“论理，我是不敢说你的，你们秦家好家世，秦侯爷也是大家公子，有名的王孙，家教是没得说。”娄二奶奶道：“但做出的事来，实在让我不好开口。”
“咱们家凌霜，是未嫁的女孩子，咱们娄家虽然官卑职小，她父亲也是正经五品官，京中的规矩多严，人言可畏，侯爷是比咱们清楚的。”她直接问秦翊道：“侯爷也是成年男子，衣服交给凌霜来补，一无婚约，二又不是通家之好的亲眷，恐怕世上没有这样的道理吧？”
“确实没道理。”秦翊平静地喝茶。
娄二奶奶顿时站了起来。
“我也实话跟侯爷说了，自从侯爷前些天上门去要衣服，阖府已经传遍了，咱们凌霜的名声就不说了，就连我和他爹，做父母的都心急如焚。
我在家想了又想，实在是没办法了，才来问一句侯爷。”她看着秦翊眼睛径直问道：“都说侯爷的家教好，清河郡主也是先长公主娘娘抚养的，京中的典范。
我问侯爷一句，世上哪有这样的道理，成年男子上无父母命，下无媒妁言，衣服就到了闺阁小姐的手上的？”
秦翊好礼节，她站起来，秦翊也跟着站起来，被她说了一通，仍然神态自若。
“我今日来也不为别的，要拜会清河郡主娘娘，问她的意思。”娄二奶奶直接道：“正好，遇上了侯爷，就请侯爷给我一个交代吧。”
都说她泼，也确实是泼。
凌霜的事，他们彼此心里都清楚是怎么回事，娄二奶奶也知道秦翊是救凌霜，冒认了那衣服，秦翊也知道她知道，但这并不妨碍娄二奶奶选了个凌霜出门的时间，特地打到秦家门上来。
那些夫人里背后议论，说她市井气，娄二奶奶身上确实有这种务实的市井气，也不管对不对，得理就不饶人，秦翊上门要了衣服，她立刻就抓住这机会，到秦家来问，言下之意是秦翊轻薄了她女儿，追着秦翊要一个说法。
这蛮不讲理的样子，倒不难猜到某位小姐的“家学渊源”从何而来了。
秦翊心中想笑，神态仍然淡然，问道：“伯母想和家母谈谈？”
娄二奶奶不由得有点心虚。
京中谁不知道呢，清河郡主闭门修佛有些日子了，老太妃都请不出来的，她哪能见到呢，就连今日上门，也是打着找拜会清河郡主的名号，逼秦翊的宫，意思已经很明白了——你不给我女儿一个说法，我就要问你母亲清河郡主要个说法了，看看这就是侯府的家教吗？
其实她也知道这行为不太好，多少有点恩将仇报了，但做母亲的，为了女儿什么不能干？
凌霜经过程筠的事后，名声已经跌到谷底，她为这事日夜悬心，头发都白了几根。
果然她一离开，三房都欺到头上来，差点害死了凌霜。她才十六岁，以后几十年的人生如何过？
跌到这种地步，到处都是人间险恶，她年纪小，不清楚这后果，娄二奶奶做母亲的人不能不清楚。
找秦翊虽然是不好，但也是最后的机会了，做生意的人多少有点赌性在身上的，赌赢这一次，凌霜就是绝处逢生，秦翊是京中王孙里当之无愧的第一名，相当于连输一夜，最后一把赢回所有，怎能让娄二奶奶不激动。
但她低估了秦家的厉害。
越是门第高，家底厚，越是滑不留手，否则这么多年下来，早被那些围在周围谄媚的人给瓜分了。所以说越是位高越是心性凉薄，也有道理。
娄二奶奶施展了一会手段，连秦翊的皮都没破，一句话就问得她没办法，娄二奶奶心下挫败，仍然强撑着道：“从来没有女方上赶着的，我也上门来拜会了，郡主娘娘心里应当有数了，秦侯爷也请掂量着，咱们家凌霜论相貌人品如何，秦侯爷和她来往了这么久，也应该知道了。”
“我自然知道。”秦翊甚至笑了笑。
他身形高挑修长，是个名将的身形，宽肩窄腰，躞蹀带拦腰系着，穿一身玄色，胡裤胡靴，实在是又漂亮又精神，比赵景还好看不止五分，说话时微低着头，大家公子的气度，也比赵家强出一截。娄二奶奶看得心中遗憾。
要是能说成了，这才不枉了凌霜的一生呢。
可惜了。
娄二奶奶眼光老辣，也知道知难而退的道理，他讲礼是他客气，但自己啃不下这硬骨头。
秦家什么家世，难道还真能逼着他强娶了凌霜不成？她心下遗憾，不由得长叹了一口气。
“那侯爷自己好好想想吧。”
她只能鸣金收兵，虽然知道十赌九输，但心愿落空还是十分难受。
“我送伯母出去吧。”秦翊按礼节道。
“不用了。”娄二奶奶也按礼节拒绝。
礼节她也懂，不过是为了自己女儿的终身大事才上门来挑战罢了。
娄二奶奶带着黄娘子，在秦府丫鬟的引路下往外走，来的时候心中揣着事，没空细看，走的时候才看到，秦家的亭台轩榭，楼阁花园，都比京中所有世家高出几层不止，可惜了，这样的家底，不知道要便宜哪家的高门贵女了。
秦翊也多半有点问题，自家凌霜，比那些郡主小姐差到哪去了，他还看不上，到时候赐婚赐个性情不相投的，让他后悔去吧。
娄二奶奶又遗憾，又恼怒，出了二门，正准备去前门上马车，背后却有人叫道：“请娄家夫人留步。”
娄二奶奶和黄娘子回头看，见是个穿得极素净的娘子，已经有四十上下了，但一张脸真是貌美，而且气度惊人，几乎和老太妃身边女官的气质有点相似了，而且衣服也像，修身窄褃，像是落后京中的时新样式似的。
娄二奶奶一瞥见身边侯府丫鬟垂手侍立的样子，就隐约猜到了她的身份。
“姐姐是？”娄二奶奶猜她有品级，按宫中的规矩称呼道。
“不敢。”那年长女官气度超逸得很，朝她道：“娄夫人多礼了，我们家夫人有请。”
秦家只有秦翊一个男丁，又还哪有别的夫人呢？
娄二奶奶心中狂喜，几乎不敢相信。
但女官引路向前，远远看见飞檐，不是清河郡主的佛堂，又是哪里？
今日天晴，人人都有事要忙，唯独卿云扑了个空。
她去云夫人府上找娴月，问了红燕，知道娴月没来，她知道云夫人因为母亲偏心的事，对自己有些不喜欢，所以也没有去打扰她心情，只是把带来的礼物交给了红燕，道：“这是我这次从扬州带来的一些土物，大的是给夫人的，小的是给姐姐的，多承姐姐照顾，些许心意，姐姐留下玩吧。”
红燕对这行事端正的娄大小姐其实是很赞赏的，挽留道：“夫人午睡就起来了，小姐留下喝点茶吧。”
“不打扰了。”
卿云匆匆告辞，已是晚春，云家花园这样漂亮，花也快落完了，说是牡丹宴已过，其实今年节气晚，牡丹都没大开，她从云家的牡丹亭边过，远远看见清溪对面的竹林，正是上次自己在那哭被贺南祯撞见的地方，不由得有点不好意思。
月香不是玉蓉，自然不知道上次发生的事，见自家小姐盯着竹林出神，有些疑惑，不知道是什么意思。
“娄姑娘想去就去嘛。”一个带笑的声音从亭内传来。
卿云吓了一跳，抬头看时，不是贺南祯又是谁，他在家常穿一件宽松青衫，越发显得风流不羁，连冠也不戴，额边还有散发，越发显得面容俊美，一双桃花眼笑得弯弯。
卿云立刻收敛了神色。
“侯爷怎么知道我想去干什么？”她正色道。
贺南祯顿时笑了起来。
“娄姑娘盯着竹林看，不是想偷我家的笋是干什么？”他笑着逗卿云。
卿云最讨厌人言语轻浮，立刻就把脸一沉，道：“侯爷身份尊贵，请谨言慎行。”
贺南祯见她生气，这才翻身从亭子里跳了下来，正正经经朝她行了个礼，卿云这才稍微平息了怒气，也还了一礼。
“多谢娄姑娘的礼，三件里两件是书，我拜读后，已经深深领会娄姑娘劝学的意思了。”他笑着道。
上次承蒙他帮忙找到了离家出走的凌霜，卿云就借着家里的名义，给他送了份重礼，书都是好书，是请蔡婳帮忙找的藏书，还有一件是江南的花茶，也是三月三的节礼，都是世家来往的常理，就算说出去，也是合乎礼节的。
她行事向来是循规蹈矩的。
卿云见他领会了自己的意思，心中怒气就渐渐散了，认真规劝道：“正是呢。
有些话本不该我说，侯爷是千金之躯，正该修身齐家，受人敬重的。
我也知道侯爷是习惯使然，不拘小节，心中是高洁君子。
但世人愚钝，只看表面，人言可畏，侯爷这样的坦荡君子，要是因此而明珠暗投，岂不是太可惜了吗？”
她这番话说得恳切，连贺南祯这样爱说笑的性格，也不由得收敛了笑容。
都说他风流浪荡，他也确实常笑卿云是女夫子，但真到了这时候，贺家的家教还是在的。他不再逗卿云，也正正经经回道：“我明白娄姑娘的意思了。”
卿云见他听进去了，也就不多说，准备告辞，却听见他问道：“对了，娄姑娘有空吗，想请你帮个小忙。”
卿云有点惊讶，秦贺两家这样的家底，哪有需要别人帮忙的地方，就算是女孩子的事，红燕比大家闺秀也不差，都可以代劳。
但她性格沉稳，只是问道：“什么忙？”
“上来说吧。”
贺南祯引路，将她请上牡丹亭，亭内原本有个小石桌，摆着笔墨纸砚，原来贺南祯刚刚就在这拟个什么东西，卿云扫了一眼，看起来似乎是份物品清单。
“京中采办东西，都是按四时节令，我不懂，只怕有错漏。”贺南祯道。
卿云从来没看他对一件事这样认真，心中先就看重起来，等到拿起那张清单一看，顿时明白了。
“这是去年冬天的采办清单？”她问贺南祯。
贺南祯只是点头。
不怪她一看就懂，京中王侯奢侈，冬日里不熏香，嫌太腻，都是用果供熏屋子，佛手，柑橘，乃至于香梨柿子，堆在佛前，比一切熏香花香都来得雅，又正适合冬日寒冷天气，也能解炭火之气。
至于熏笼、汤婆子，丝线绷子这类东西，卿云一看，就知道是给个女孩子送的。
这真奇怪了，贺南祯家没有妹妹，要是寻常亲戚故交往来，哪怕是订了亲的未婚妻，也不会送得这样细致，毕竟人家家里自有奶妈和丫鬟，一切用度，都可以自己置办，哪有从外男这里收的。
除非是不方便自己置办的？
卿云是个坦荡的性格，不会去窥人阴私，只做眼前的事，已经想了几项出来，见旁边放了空白的纸，于是道：“就写在这吗？”
贺南祯也是聪明人，立刻明白她是世家小姐的习惯，笔墨不能流传出去，道：“我来誊写吧。”
卿云一面说，他一面写，行云流水般的一笔好字，卿云见了，心中不由得有点惊讶。
她是练字的人，所以才知道一笔好字有多难，好看的字容易，但见风骨就难了，贺南祯这笔字，是见功底的，比大多数进士都厉害。而且字迹看得出心性，真是光风霁月。
“春日花多，怕犯桃花癣和风疹，杨柳絮也多，像玉屏风散，蔷薇硝这些，是要常备的。
游春踏青，需要眼纱眼罩，幂篱披风这些，这位小姐可还骑马？”卿云一面指点他写，一面问道。
贺南祯抿了抿唇。
两人站得近，卿云可以看见他脸上明明习惯性带着笑，那笑意却没有一点到眼底。
“她不出门的。”他只这样说道。
卿云心中惊讶，脸上仍然一丝不乱。
看冬日的清单就知道，多半是未婚小姐，久居闺阁的，但京中未婚小姐，哪有不出门的？
就是不爱游玩踏青，花信宴也是避不开的，还有去亲友长辈家拜会……莫非是身有不便，或是残疾？
但那也轮不到贺南祯来供给这些物品呀？
卿云不愿意多猜测，只做分内事，她这样的小姐，从小是按着日后管一个大家族来培养的，一大家的吃穿用度，心里都能盘出一笔账来，何况个人。
所以她一面说，一面看着贺南祯写，很快就拟了一个单子出来。
“这是小姐日常用的。
还有些私下的东西，不方便侯爷来拟的，就没写进来，那些满打满算，一年几百两就够了。”卿云想得周全：“要是小姐身边人不方便出门，可以雇个粗使婆子，一月二十两月银，托她买去。”
那些就是女孩子私密东西了，或是贴身衣物，或是月信相关，这小姐再落魄，估计也有贴身丫鬟婆子，可以帮忙买的。卿云只不过是想得周全，所以顺便交代一句了。
“好。”贺南祯只这么说了一句。
他垂着眼睛，素日玩世不恭的神色尽皆收敛，卿云也是第一次见他这一面。
她有点不习惯，只好又找些话来说。
“对了，衣料这些，怕买的人不懂。咱们拟得再细致点吧。”她顺口道：“今年江南的新绸我也看过，最时新的是鱼藻纹，还有山中的安息香，和凌波纹……”
其实新绸她不仅看了，也买了，都送给了娴月了。
但今早她出门的时候，听说娴月已经把她带回来的料子，分送给蔡婳和凌霜了，自己一件也不留。当时月香在旁边，也欲言又止。
月香是跟着她回扬州的，知道她花了多少心思。
她不懂料子，也是花了两个时辰，在铺子里一件一件为娴月用心选出来的。
她有时候真觉得自己笨拙，面对他们这样的玲珑心思，惯会弯弯绕的，见了就笑，似乎没有一丝不满，一次次出拳都像打在棉花上，只能笨拙地跟在他们后面，如同个傻子。
就像贺南祯，他整日笑眯眯的，其实那眼底藏着的东西，一丝也不会露给外人吧。
“多谢娄姑娘费心了，到底娄姑娘细心。”贺南祯也道。
“我不过是个没有心的人罢了。”卿云带着点自嘲说道。
贺南祯有些惊愕，其实卿云一直是挺乐观的，她身上有种沉稳大气在，鲜少说出这样灰心的话来，说起来，这句话还是他的玩笑话，他是爱说笑的，许多话像耳边风，过了也就过了，没想到卿云一直记在心底。
他刚想挽回一句，卿云却已经告辞了，道：“我还有别的事要忙，没什么事的话，我先回去了。”
娴月回到家中时，已经是酉正了。
正如她所说，父亲偏爱凌霜，母亲一心为卿云打算，她的行踪，其实是没人在意的。
但今晚却不一样，她从穿堂过，看见母亲端正坐在那里，只留了一盏看茶的灯，像是在等人似的。
她以为娄二奶奶是等凌霜回来，叫了声“娘”，就准备回自己房间去了，娄二奶奶却道：“回来了？”
娴月“嗯”了一声，有点疑惑，娄二奶奶却用手指敲打着桌边，是叫她过去的意思。
“坐吧。”她吩咐娴月。
娴月只好过去坐下，黄娘子上来奉了茶，娴月一看这架势，就知道不是寻常说话了。
她心里隐约猜到点端倪，见娄二奶奶端坐着，手一直放在旁边的小茶桌上，搁在个紫檀的木匣子上，上面累累雕花，一看就是宫里出来的东西。
娄二奶奶见她看过来，就顺手打开了木匣子。
穿堂里只留了茶桌上一盏灯，正照在那匣子上，里面铺的是秋香色的缎子，端端正正放着一对手镯，像是木质，色调深，偏棕色，上面却带着一缕缕金丝，上面镶嵌着各色宝石，饶是娴月从小跟着娄二奶奶见识各色宝石，竟然也有几样不认识的，只认得出其中的南红玛瑙和琉璃。
她是喜欢这些的，顿时眼睛都亮了，娄二奶奶示意了一下，她立刻拿了一只起来，扣在手里，仔细端详。
“是迦南木吧？”
她闻了闻，又把上面嵌的宝石对着光看了看，道：“像是宫里的镶工。”
七种宝石，用不同的镶嵌，镯身上花纹缠护，十分华丽，像是应了佛家的七宝，但娴月只认得玛瑙和琉璃，其余几样却有点不太确定。
娄二奶奶也拿起一只来，对着光教她。
“这是鸦青宝石。”她教娴月：“鸦青多是西洋进口，以前常有官员用来镶犀带的。真正的鸦青有偏光，看着颜色深，像墨色！
其实拿一张白纸来对着看，这种墨色全是深蓝色叠在一起的。”
“那这是红玉？”娴月指着上面的红色宝石问道。
娄二奶奶顿时笑了，对着旁边的黄娘子道：“我说她小人家见识少，你还不信。”
