尽欢颜(寻找失落的爱情)

“那是当然。”赵夕颜笑盈盈地接过话茬：“到时候我们邀太后一同出宫散散心。”
去不去是苏太后的事，他们总得邀请一声。
夫妻两个手拉着手，高高兴兴地回椒房殿安寝。
至于下午做的那个前尘旧梦，早已无关紧要。赵夕颜根本没提。
隔日，徐靖召孟御史进殿，询问孟御史是否愿为朝廷奔波劳苦。
这话问的，孟御史当时就激动了，斩钉截铁地应道：“皇上一心为大晋百姓着想，微臣岂敢言辛苦。请皇上立刻下旨，微臣明日就能启程。”
徐靖看孟御史的眼神，像地主看拉磨的大牲口一样充满了温情：“也没这么急。朕先问问你，你既是愿意，朕就在大朝会上宣布此事。对了，十三州你想去哪一州？”
孟御史略一思忖答道：“微臣想去幽州。”
去幽州好啊！
乔家人就在幽州。寻个错处，先料理乔刺史，来个杀鸡儆猴。
徐靖搓搓手指，笑着赞孟御史：“孟御史一心为国为民，不惧路途遥远赶路辛苦，朕心甚慰。”
孟御史不动声色地应道：“幽州地处偏远，一直远离朝堂。微臣愿做天子的眼睛，代皇上去巡查幽州。微臣向皇上立誓，绝不冤枉任何一个忠于大晋的官员。”
言下之意就是，乔刺史如果是清清白白的好官，别妄想着胡乱构陷。
他孟溪知绝不干有背良心的事。
徐靖半点不恼，笑着说道：“那朕就将巡查幽州的重任交托给孟御史了。
以乔刺史为人，做官怎么可能清清白白？
孟御史显然也清楚乔家和北海王府的恩怨，这才主动请缨去幽州。
六日后大朝会上，天子徐靖下旨，令孟御史为幽州巡查御史，代天子巡查民政。两百禁卫随行护卫。
这差事，确实辛苦了些，不过，也是一桩扬名的美差。代天子巡查一州所有郡县，持天子御剑，六品以下官员先斩后奏……
孟御史在众臣羡慕的目光中接了圣旨。

隔日一早，孟御史就启程动身了。一众文臣纷纷来送行。
孟御史人缘一直不太好。不过，今时不同往日。天子对他这般器重，文臣们自然乐意和孟大人亲近一二。
“此去幽州，路途遥远，差事辛苦，孟御史一路多保重！”
“我等在朝中静待孟御史巡查幽州大展神威。”
“这是我的一点小小心意，不成敬意，孟御史千万别推辞。穷家富路，这一去或许要一年半载才能回来。多带些金银在身上。说不定在半路还能救济些穷苦百姓。”
最后这一句话打动了孟御史。孟御史也不推辞了，痛快地收下。
众臣在心中给周尚书竖了一个大拇指。怪不得人家做了多年礼部尚书如今又被提任吏部尚书，就凭这份圆滑周全，活该是人家周尚书发达。
孟御史开了先例，接下来倒是好办了。大家送的开心，孟御史拿得也高兴。在孟御史眼里，这些程仪就是一堆堆米粮，关键时候能活一条条人命。
待众臣送行结束一一走了，孟夫人才领着一双儿女上前。
孟夫人是个坚强妇人，明知丈夫这一去归期不定也没流过眼泪，张口就道：“你好好当差，严惩贪官污吏，为百姓做主。不要辜负皇上和娘娘对你的厚望。不用惦记我们娘儿三个。我会照顾好他们。”
孟御史收起心中愧疚，硬着心肠点点头：“好，家中一切，就都托付给你了。”
孟公子今年也十五岁了，相貌清秀，身形还有些少年郎特有的单薄。孟御史看着儿子，沉声嘱咐：“爹这一走，少说也要半年，甚至一两年。你在家中好好读书，今年考个秀才功名。”
孟公子肩上莫名地一沉：“是，儿子一定尽力。”
孟御史又看向十岁的女儿，声音温和了一些：“你也要多读书。以后想爹了，就给爹写信。不过，爹在外奔走当差，回信可能慢一些。”
孟姑娘眨巴着眼睛，强忍着眼中的泪水，轻轻点头。
孟御史狠狠心上了马车，和家人挥挥手，马车很快启程远去。
孟夫人看着远去的马车，这才悄悄落了几滴眼泪。很快用袖子擦了泪痕，对一双儿女说道：“走吧！娘带你们回家。”
刚进家门，宫中就来了人。
往日苏皇后派人出宫，多是派蕈紫。如今赵夕颜坐了凤位，便令玉簪代传凤谕。
玉簪之前来过几回孟宅，和孟夫人很是熟悉。笑吟吟地说道：“皇后娘娘令奴婢来传话，请孟夫人得了空闲，进宫去说说话。”
皇后娘娘宣召，是诰命女眷们的荣光和福气，所谓得了空闲，当然就是客套话。这等好事，谁还能没空不成。
孟夫人忙笑着应道：“有劳皇后娘娘惦记，我明日就有空闲。”
玉簪欣然道：“奴婢这就回宫覆命。明日孟夫人在家里等着，宫中会派马车来接夫人进宫。”
这又是赵皇后的恩典。
普通女眷进宫，都是乘自家的马车。孟家不算清贫，不过，以孟御史的俸禄，也就勉勉强强养家，马车是养不起的。一辆车不算什么，养马却耗费颇多，还要养会驾车的车夫。这么一算，养一辆马车耗费的银子，足够一个中等人家一年的吃用。
孟夫人之前被召进宫，也都是宫里派马车。孟夫人心中感动，低声道：“玉簪姑娘回宫覆命，代我谢过皇后娘娘恩典。”
第二日一早，宫里的马车就来了。
孟夫人换了一身新衣，上了马车。
对了，她身上新衣用的衣料，也是皇后娘娘赏的。
孟御史脾气又臭又硬，经常在朝会上奏折，天子照样弹劾不误。孟夫人就柔和多了，和皇后娘娘相处说话都很融洽愉快。
“臣妇见过皇后娘娘。”进椒房殿后，孟夫人恭敬地躬身行礼。
赵夕颜唇角含笑，伸手扶起孟夫人：“孟夫人快请起。”很自然地握住孟夫人的手，待坐下了才松开。
孟夫人心头热乎乎的。
皇后娘娘和皇上一般年岁，今年十八岁，正是年轻气盛的时候。不过，娘娘说话行事圆融，细致入微，十分周全。哪怕臣妇们清楚皇后娘娘是在拉拢人心，也无法拒绝这样的亲善和气。
“孟御史此次担当重任，接下来要奔波辛苦。”赵夕颜笑着对孟夫人说道：“夫人在家中，要撑起门户，要教养儿女，也不是易事。有什么难处，只管张口和我说。”
孟夫人笑着应道：“娘娘这般照拂，臣妇真是感激不尽，不知该说什么好了。”
闲话一番，赵夕颜留孟夫人在宫中用午膳，临走的时候还有一堆赏赐。倒也不是什么昂贵之物，就是几匹日常能用的棉布，还有几盒宫中点心，另有半车的米粮。东西不值多少银子，却又满是温情关切。
孟夫人这般风光体面，让其余诰命女眷纷纷眼热。
御史台的御史夫人们，不免要在自家夫婿面前嘀咕一番：“皇上派孟御史去巡查幽州，那冀州并州豫州什么的，迟早也得有人去。孟御史能去，你怎么就去不得了？”
“妇道人家懂什么。这巡查御史，看着风光说着好听，其实就是苦差事。出去转一圈，又累又苦又得罪人。”
“那也得去。皇上登基半年多，对民政十分上心。就得趁着这时候为皇上出力。不然，以后升官的时候哪能轮得到你。”
还别说，真有御史心动，主动上了奏折。
昔日东宫旧臣如今的天子心腹廖大人沈大人也都上了奏折。
徐靖喜滋滋地对赵夕颜说道：“月牙儿，快来看看，这些奏折都是想去做御史的。你的法子果然有用。”
先让孟御史做样子，臣子们很快有学有样。
赵夕颜粗略翻一遍，失笑道：“竟有十几个。”
徐靖咧嘴笑道：“也不能上一本奏折就准一个。来，我们一起仔细研究研究，挑几个忠心可靠的。”
得挑大骡子大马。
赵夕颜莞尔一笑，和徐靖仔细斟酌起来。

第464章 番外之御史 （三）
半个月后，朝廷又派了三路巡查御史。其中一个是御史台大夫，另外两个是廖洗马和沈舍人。
徐靖登基后，大肆提拔重用东宫属官。东宫属官都是已故太子的人，也可以算是太子留给他的政治遗产。
廖洗马沈舍人当日曾随徐靖剿匪，最得天子重用。两人都补了好缺，廖洗马进了户部做侍郎，沈舍人做了翰林院的副掌院。
两人私下一合计，一同上了奏折。天子果然准了他们所请。在他们启程前，天子特意召他们进宫，细细嘱咐，各派了两百禁卫随行护送。
由此，正式开启了大晋永安盛世的序幕。
接下来的几个月里，几路巡查御史陆续离京。
孟御史去了幽州后，不辞劳苦，每一个郡县都去。去前不打招呼，换上普通百姓的衣服，悄悄寻访。果然查出了不少贪官污吏。
孟御史雷厉风行，眼里容不得半点沙子，该斩的一个都没放过。还抓了两个六品官押送到京城。
至于乔刺史，果然屁股不干净，幽州税赋每年都收得足足的，层层摊派下去，百姓们要交的税赋直接翻了一倍。收来的税赋除了上交朝廷外都被截留。乔刺史家资万贯，都是民脂民膏。
孟御史都不用微服查访，到了幽州地界，就听了一耳朵。
孟御史怒不可遏，当即就要冲去刺史府。被随行护卫的亲兵死死拦下了。
“孟御史，万万不可。”
“这里是幽州，是乔刺史的地盘。就是要查乔刺史，也得暗中查。这般大张旗鼓地去，要是激得乔刺史来个鱼死网破，或是对孟御史起了杀心怎么办？”
徐靖对孟御史的安危格外上心，派的都是禁卫中的精锐，统领是心腹徐七六。
徐七六为人机灵，几句话就劝住了孟御史：“孟御史就是不为自己着想，也该为这幽州万千百姓想一想。换了别的人来幽州，还敢一查到底吗？大人不怕死，却该珍惜有用之身，为大晋国朝效力，为百姓主持公道。”
孟御史被劝住了，改为暗中调查。一面和乔刺史虚与委蛇，一边搜集证据送往朝廷。朝廷下一道圣旨，令乔刺史进京问审。
前来“护送”乔刺史一家的，是天子嫡亲的姐夫朱镇川。朱镇川如今做了禁卫将军，是天子近臣，深得天子信任器重。此次朱镇川带着五百禁卫来幽州，风光赫赫。
乔刺史一家坐在囚车上，看着春风得意的朱镇川，悔恨的泪水从眼角溢出来。
乔公子涕泪满面：“当初我真不该悔婚另娶。”
不然，他现在就是徐靖的四姐夫，应该和朱镇川一样是御前得用的臣子，风光无限前途似锦。而不是坐在囚车上，被押解到京城等待问审定罪。
乔夫人哭得撕心裂肺，乔刺史满脸老泪纵横。
囚车一路不停，半个月赶到京城。乔家人个个面如死灰憔悴不堪。
刑部尚书接了案子，将乔家人关进刑部大牢。
这是天子登基以来第一桩审问朝廷高官的贪墨重案，京城百官不说，各州郡的官员也纷纷瞩目观望，看天子如何处置此案。
与此同时，乔家和北海王府的那点旧怨也因此被翻腾得沸沸扬扬。
北海郡很快送了家书进京。一共四封。
北海王在信中温和嘱咐儿子秉公处理。
北海王妃则表示有仇报仇有怨抱怨千万别手软。好友兼没过门的四姐夫向天子表达了强烈的敬仰和感激之情。
至于四姐徐莞，在信中写道：“……以前想起乔家，我愤恨不平，巴不得他们去死。现在我有良人相伴，一切都已放下了。不要因为我的缘故重惩乔家。按着大晋律例定罪便可。”
“你以藩王世子的身份继承皇位，众臣表面恭敬，心里未必都服气。你不要以一己好恶行事，凡事秉公以理而行，如此才能令众臣诚服归心。”
徐靖看完这四封信后，心里不无感触，对赵夕颜叹道：“做了皇帝，其实也不能随心所欲。”
赵夕颜淡淡一笑：“皇权本就该有一定的束缚。凭借一己喜怒好恶恣意行事的，都是昏君。”
徐靖摸摸下巴：“其实，我偶尔有时也想做昏君。”
譬如立刻将乔家人问斩，想想都畅快。
不过，也只想想罢了。
刑部尚书颇为有眼色，问审过后特意进宫觐见，亲自禀报案情审问进展。
只要天子露一露口风，就从重处置。
徐靖心里有些遗憾，口中却未迟疑：“官员贪墨渎职，该如何定罪论处，早有定例。就按着规矩来吧！”
刑部尚书惊讶之余，又暗暗松了口气，恭声领命。
坐在龙椅上的徐靖，将刑部尚书刹那的面色变化尽收眼底，心里有些感慨。
做皇帝的，盼着臣子们忠心耿耿为国为民不辞劳苦。做臣子的，更盼着遇到明君。
他有自知之明，自己不是什么治国大才，好在能听得进周围人的劝诫。
刑部很快给乔刺史定罪。乔刺史贪墨渎职，家产抄没冲公，乔刺史本人流配岭南，罪不及家人。乔家女眷和子孙不必流放，可以返回原籍。
事实上，大晋一直优待文臣的惯例。换了武将敢贪墨数十万两银子，早就砍头了。
乔家被抄没的家资，全部入了国库。户部尚书近来心情颇佳，暗暗盼着廖大人沈大人他们也有“收获”。
大晋那么多郡县，贪赃枉法的官吏不知凡几。天子有剜出烂肉恶疮的决心和勇气，实在是百姓之福。
有人欢喜有人愁。
清廉的官员欢喜，那些手伸得长的臣子们就只剩满心惶恐了。孟御史在幽州声名大噪。其余几路巡查御史，有学有样，各自都有不小的动静。
短短数月里，被查办革职的官员多达十数人。被砍头的低等官吏有二十人之多。抄没充入国库的金银更是一个令人咋舌的庞大数字。倒是有个意想不到的好处，一举解决了国库常年空虚的哭闹。
新帝的威名，响彻大晋十三州。

时间悄然滑过，转眼，新帝登基已有一年。
众臣是在接到高家嫁女喜帖的时候，才惊觉先帝丧期悄然而过。颇有些恍惚之感。
“时间过得真快，转眼竟是一年过去了。”礼部尚书赵元仁对着妻子孙氏唏嘘：“真是恍如隔世。”
孙氏笑道：“可不是，这日子快得很。想想以前，比比现在，我觉得还是眼下的日子好。”
赵元仁失笑。
那可不好嘛！自家侄女做了皇后，侄女婿是天子。他升官做了礼部尚书，赵家一跃成了京城炽手可热的新贵。孙氏这位尚书夫人，走到哪儿都一堆人敬着捧着，以前哪有这样的光景。
孙氏笑着白了他一眼：“我们赵家日子好，我当然高兴。更重要的是，天子励精图治执政勤勉爱惜百姓。这一年里，打仗的次数少了，百姓的日子慢慢安定了。这才是最大的好事。”
朝廷一直在尽力抚民，人心安定，日子自然就好过一些。
“照这样下去，再有个三年五载，大晋就能彻底安定了。”赵元仁目中闪过欣慰，低声道：“说实话，我以前一直忧心得很。皇上太过年轻气盛，又不是什么沉稳的脾气。我总担心上朝上到一半，皇上会撂挑子，或是不肯批阅奏折之类。”
“没曾想，这一年来皇上表现得可圈可点。”
虽然上朝时偶尔还会悄悄眯眼打盹，或是不耐地翻个白眼，至少能一直撑到朝会结束。
批阅奏折就更值得夸赞了。每日呈上去的奏折，不论多少，当日一定批阅完。且大多批阅得中规中矩，并不出格。
这就很令人欣慰了。
孙氏压低声音笑道：“我听闻，皇上一开始不耐批阅奏折，皇后娘娘百般劝慰，每晚陪在皇上身边。后来就成了惯例。”
赵元仁瞥孙氏一眼：“这话在外别乱说。”
外人不知道，他们夫妻还能不清楚么？赵夕颜擅长书法，会写十余种字体。别人写的字，她看上几眼，就能分毫不差地模拟出来。
天子批阅那么多奏折，里面少不得赵夕颜的“功劳”。
这等犯忌讳的事，他们心中有数便可，就别往外声张了。
孙氏点点头，表示自己守口如瓶，在人前从不提这些。
夫妻两个闲话一番，很快将话题转到了高平平和徐三的亲事上。
“徐三也是个有福气的。”孙氏笑道：“这可是忠勇侯府嫡女。他不过是亲兵出身，能娶高平平为妻，是他的造化。”
赵元仁看问题的角度和孙氏不同：“忠勇侯府的风光，都是过去的事了。侯府前年被夺了爵位，忠勇侯重伤不能再领兵。高望到底年轻了些，论领兵打仗的能耐本事，比忠勇侯差了一大截。”