“狗东西，好日子不过要造反。”
朱以时夫妇、廖姨娘、朱贵妃、二皇子、朱成熙和几个姐妹单独关押着。
虽然日日遭受言语辱骂，但并没有挨打。
即使这样，他们也明显瘦了许多，憔悴了许多。
太监高声道：“贵妃娘娘到。”
似乎冷宫被按下暂停键，所有声音戛然而止。
玉容一步步踏进冷宫。
贵妃两字似乎刺激到了朱邀月，她扑在栅栏上，瑟瑟发抖：“你……你是贵妃了？”
往日丰腴的朱贵妃瘦得下巴都尖了，眼神没有往日纯真，带了愁苦和疲惫。
三姑娘探月拉着朱贵妃。
“大姐姐休要激动，咱们今非昔比。”
朱邀月不可置信，喃喃道：“皇上册封你为贵妃？你不是皇上不举的幌子吗？”
见玉容过来，朱以时喃喃：“原来你才是顾玉容，我认错人了。孽子误我。”
朱夫人道：“老爷说什么？”
朱以时回头怒打朱成熙：“你分明知道她是顾玉容，你故意误导我。你这个孽子，你可知道若是当时你指认她，咱们就不会败，你姑母就不会死。”
朱成熙任由朱以时打骂。
太监用尖尖的棍子戳朱以时。
“不许殴打。”
朱以时吐了一口唾沫：“孽子！”
朱成熙不说话，低着头也不擦唾沫。
玉容正色道：“相国错了，是你和太后谋杀先帝，谋害皇子，造反作乱，一切错误的源头都是你，你怎么能怪成熙？”
“妖女，奸妃。”
朱夫人骂道,“若不是你，我家焉能如此？你勾引成熙，是不是早怀了不轨的心思。”
探月哀哀哭道：“哥哥对你一片真心，你怎能如此伤他的心？”
就连小小的二皇子都冲着玉容吐口水。
迎月抱着他，敦敦教诲道：“小孩子可不许这样。”
二皇子呜呜哭道：“没有她，我和母妃还在宫里享福，她是个狐狸精。”
太监怒道：“大胆，你们是临死不知悔改。”
朱夫人冷笑道：“既然都要死了，我们为什么要悔改？”
玉容平静道：“本宫奏请了皇上恩准，除了成熙外，还可饶恕朱府两人。至于是哪两个人，可以让成熙挑选。”
冷宫再次被按下暂停键。
有了生的希望，朱以时、朱夫人等都不做声了，眼巴巴地看着朱成熙。
朱成熙抬起头，声音嘶哑：“让我选吗？”
“是的，你可以选择。”玉容道，“若是你为难，我也可以替你选择。”
“都是至亲，你让我怎么选择？”
朱成熙抱着头不敢看几位血亲的眼睛。
玉容吩咐：“放朱公子出来，我陪朱公子喝一杯。让朱公子好好想想该选谁。”
太监、宫女们赶紧安排。
朱成熙被带出来，简单沐浴后换了新衣裳。
从前翩翩公子的气质依旧，只是眼睛黯淡了下去。
玉容亲自替他斟酒。
“成熙，谢谢你在城门底下救了我，如果没有你，我必死无疑。你……后悔吗？”
朱成熙仰头喝酒。
“如果时间重新回到那日，我还是会救你。”朱成熙眼中含泪，“玉容，我对你的心意一直未变。”
玉容叹道：“咱们若是不认识，该有多好。我不认识你，我如今就不会有愧疚。你不认识我，你就不会陷入自责。”
“我并不后悔。玉容。我知道朱府是谋反，可是我是朱府世子，命运和朱府绑在一起。
自父亲拥兵谋反的时候，我的命就不是我自己的了。
今日你还能来看我，还能替我求情，还能给我朱府一线生机，我已经很感激了。”
玉容给他倒酒道：“成熙，你可以选两人隐姓埋名，这是我欠你的。”
朱成熙连连喝了三杯酒，满脸茫然。
“可是，我应该选谁？”
玉容并不说话，静静看着他，任由他发泄。
“父亲养我，母亲生我，大姐姐是金尊玉贵的皇贵妃，从小和我最好。我二姐远嫁他乡寡居，命运多舛。我三妹妹还未出阁。还有二皇子……玉容，你让我怎么选？”
玉容道：“朱以时是主犯，他不可饶恕。还有朱夫人，我并没有打算饶恕她。”
朱成熙抬头道：“因为母亲曾经想要杀你，还杀了你的心腹太监梁松的缘故？”
“并非如此。”玉容道，“因为朱夫人曾经毒杀了四姑娘。”
朱成熙吓得站起来。
“不可能，我母亲怎么会杀亲生女儿，当时太医也说了，四妹妹不是毒脉，是头脑不清楚自己寻死的。”
“四姑娘并非她亲生，而是舞女所生。你去问问你父亲便可知道究竟。”
朱成熙久久不能平静，仰头又是一杯酒。
“不必问了。事到如今，你没有必要骗我。”
玉容陪了一杯：“你可以在朱邀月、朱迎月、朱探月、二皇子和廖姨娘中间选两人。”
朱成熙叹气倒酒：“即使我自己不要这条命，也救不下所有的姐妹。”
“你的命若没了，恐怕皇上和我也没有心情留下其他人。”玉容道，“或者我替你选。”
朱成熙仰头喝酒，喃喃道：“我想想。”
说完，眼睛闭上睡过去了。
若杨轻声道：“娘娘，药效起作用了。”
“扶朱公子下去歇息。”玉容叹气道，“这药恐怕有两个时辰的效力，等他醒来，一切都结束了。”
若杨扛起朱成熙道：“奴婢遵命。”
玉容替朱成熙整理衣裳，低声道：“你的亲人会让你失望的，我帮你选吧。”
人性在生死面前，恐怕亲情半点不留。
若柳好奇问道：“娘娘认定朱府会狗咬狗一嘴毛？”
“本宫特意带朱成熙出来，就是为了让朱府人私下抢这两个名额。这抢的可是性命……因为本宫有件事情，一直未了，想此次弄明白。”
若柳问道：“什么事情能难住贵妃娘娘？”
“四姑娘的死，是因为知道自己的身世。”
玉容道，“本宫很好奇，十余年不知道身世，四姑娘是怎么突然知道的？”
幕后还有凶手。
能利用消息，不动痕迹让朱夫人杀四姑娘，这手段让玉容心惊。
这回，玉容想要用生死，钓出此人。
玉容起身快步道：“咱们过去瞧瞧。”
出事的是二皇子，他小小的身子躺在血泊之中，似乎是脑袋被砸碎，已经没有气息。
玉容愣了：出事的居然是二皇子？
朱贵妃抓着廖姨娘的头发，拼死打她：“你为何要害死皇儿？”
廖姨娘见到玉容，高声道：“妾身已经按照娘娘说的，将二皇子打死了。请娘娘兑现诺言，让妾身出冷宫。”
玉容惊怒道：“你在说什么？”
“娘娘难道想不认账吗？”廖姨娘高声道，“娘娘说，二皇子是皇室血脉，皇上不会让二皇子死，但是二皇子是朱府抚养过的，长大必定恨娘娘，让妾身弄死他。”
玉容平静下来：“本宫想要弄死二皇子，会让你一个卑贱的姨娘下手？”
“娘娘，您不能过河拆桥呀，宫中太监、侍卫都听着呢。难道娘娘能够堵住悠悠之口吗？”
廖姨娘指着四周的人。
玉容吩咐若柳：“关闭冷宫，不让任何人进出。”
皇子死了，必须查个水落石出。
若柳浑身是汗道：“贵妃娘娘，此事甚大，已有太监进宫禀告皇上了。”
朱以时哈哈大笑道：“顾玉容，有你陪葬，我朱府也不算亏。”
玉容环视当场众人。
朱以时、朱夫人幸灾乐祸，朱贵妃落泪伤心，朱迎月也在叹气惋惜。
或许是被生母的举动吓坏了，朱探月木木的坐着。
玉容冷冷道：“那么，等着皇上决断吧。”
小允子很快到了，跟着的还有皇后。
李成低声解释：“皇后娘娘正带着福儿给皇上请安，听说二皇子的事情，请命一起过来了。”
真巧啊。
玉容行礼：“臣妾见过皇上，皇后。”
小允子声音没有波澜：“平身。”
“皇上来了。”朱贵妃趴着栏杆看向小允子，眼神中满是激动。
小允子叹息看了她一眼，问玉容道：“这是怎么回事？”
玉容言简意赅道：“臣妾正和朱成熙说话，廖姨娘杀害了皇子，还口口声声说是臣妾指使的。”
“相府小小的姨娘，如果没有人指使，怎么会杀皇子。”
皇后意有所指，“可怜的二皇子才五岁啊。”
小允子道：“廖姨娘，到底是谁指使你的。”
廖姨娘咬定：“是贵妃娘娘。”
玉容道：“本宫不认识你，谈何指使你？”
“贵妃娘娘还是玉嫔的时候，曾经到府里治疗四姑娘。玉嫔娘娘为了掌握太后和朱府的动向，对妾身许下重利。为何如今说不认识妾身？”
廖姨娘说得煞有其事。
玉容追问道：“这回让你杀二皇子，本宫派的谁和你说的，你指认出来。”
“来人带着面纱，我看不出来。”
“你不知道谋杀皇子是死罪吗？本宫许诺你活命，你就相信吗？”
“相信不相信都要死，妾身只想抓住一丝稻草。”
玉容转向小允子道：“臣妾问完了，请皇上明鉴。”
小允子有鉴别真假的本事，玉容根本不担心会被冤枉。
“满口胡言。”小允子怒道，“小小的姨娘居然想要攀咬贵妃，罪不可赦。”
皇后温声劝道：“这姨娘说的似乎有几分道理，皇上不如让刑部审理。”
刑部如今是沈蔚说了算，只要让刑部审理，不怕玉容不掉一层皮。
朱贵妃哀哀道：“皇上，难道你宠信顾玉容，连亲生儿子都不要了吗？”
小允子再次怜悯看向朱贵妃：“朕心中有数。”
朱贵妃低低哭起来。
小允子对着朱府众人：“朕说过，赦免朱府三人，至今依旧是有效的。除了这个之外，谁能说出廖姨娘是谁主使的，也能赦免。”
朱府众人都不说话。
看来是真的不知。
探月似乎头晕，直接栽倒在迎月身上，迎月扶她进冷宫里头。
探月拉着迎月的手，浑身发颤。
见冷宫乱哄哄的，小允子吩咐带廖姨娘出来，单独在旁边的偏殿审问。
“朕亲自审理。”
皇后又是生气又是害怕，只能跟着旁听。
小允子盯着廖姨娘，廖姨娘缩着头不说话。
“朕给你一个选择，若是说出幕后指使的人，朕赦免你不死。若不说，凌迟处死。”
李成解释：“凌迟处死，就是一刀刀割肉，有时候挨了一千刀还不会死。”
廖姨娘浑身发抖。
皇后轻声细语问道：“你是否被人拿了把柄？不得不这么做？你放心说出来，皇上会替你做主的。”
廖姨娘咬死道：“是贵妃主使的。”
小允子怒道：“拿下去，直接凌迟了。”
皇后轻声劝道：“皇上，这姨娘宁愿凌迟也不改口，此事是否真和贵妃有关系，咱们不妨查查。”
“贵妃不会这么做。”小允子道。
皇后再劝道：“毕竟事关二皇子，谨慎些也是应当的。”
小允子大手一挥：“和这种泼妇不必多说，直接扒了衣裳在菜市凌迟。”
皇后心中诧异：为何皇上问也不问，就认定顾玉容无罪。
难道真的宠爱顾玉容到了这种地步吗？
若是这样，本宫又该如何是好？
两个太监拖廖姨娘下去。
廖姨娘高声道：“皇上，妾身招供。”
小允子道：“拖回来。”
玉容冷冷道：“皇上说的赦免你不死，还是作数的，但是前提是你要老实招供。”
廖姨娘抖索道：“妾身八年前……在白马寺生下儿子，可是儿子被人发现了，那人扣了妾身的儿子，强迫妾身听命于她。”
玉容笑了：“你居然有私生子？”
能在朱夫人掌控下生出三姑娘，还能在府外生出私生子，这廖姨娘也是个人才。
小允子黑着脸问道：“是和府上的小厮，还是府外的奸夫？”
“都不是。”廖姨娘含泪道，“这孩子是妾身和相国的亲生孩子。”
皇后明知故问道：“好好的亲生儿子，为何不生在府里？反倒生在白马寺？”
玉容似乎明白了，问道：“这是朱以时的主意？”
廖姨娘点头。
在战栗中，廖姨娘说出八年前的往事。
朱以时本名秦以时。从小机敏好学，不到二十岁便中了进士，得到考官朱老大人的青睐。
朱府只有两个女儿，大女儿进宫成了皇后，若小女儿再嫁出去，朱老大人不免断了香火，于是朱老大人动了招赘的心思。
秦以时虽然优秀，但在人才如云的京城，也并不精彩绝艳，他也动了走捷径的念头。
入赘，无疑是捷径，何况是当皇后的妹夫。
秦以时于是改名朱以时，继承了朱府的荣耀和人脉，也因此扶摇直上，一路成了相国。
人生有得有失。
秦以时本想着第一个儿子姓朱，第二个就跟着自己姓秦，延续祖宗血脉。
谁料，朱夫人只生了朱成熙一个儿子，还不许他纳妾生子。
眼看秦氏的血脉就要断了，朱夫人为了名声，将贴身丫鬟给朱以时当姨娘，这就是廖姨娘。
玉容道：“朱以时让你在白马寺生子，是为了避开朱夫人耳目？”
廖姨娘垂首含泪：“当年我生探月，夫人已经非常不悦，后来怀了两个孩儿都被夫人弄没了……
八年前，老爷见我有孕，借口祈福让我去白马寺住了三个月，我生下了儿子。
老爷十分开心，给儿子起名秦光祖，可谁知不到三月孩子被人劫持了。
那夫人让我听命于她，儿子在她手中，我不得不听。”
皇后问道：“朱以时的亲生儿子没了，难道他不找吗？”
以朱以时的身份，想要找儿子还不简单？
廖姨娘哭道：“老爷害怕太后，不敢大肆寻找。”
玉容问道：“这夫人是谁？”
“妾身不知。”
皇后假意怒道：“八年时间，你都不知道对方是谁？”
廖姨娘瑟瑟道：“那夫人让一个婆子跟妾身联络，自己并不现身，车辆衣裳上头都看不出标示。”
玉容问道：“这婆子联络你，都说些什么？”
通过对话，总能瞧出端倪。
“婆子什么都问，问宫中太后消息，问皇贵妃是否捎话，问府里各位姑娘的婚配，妾身实在是看不出她的目的。”
小允子头并不疼，说明廖姨娘说的是真的。
玉容问道：“那么这回，又是这婆子送信进冷宫，让你杀了二皇子吗？”
若婆子进过皇宫，就好追查了。
“并不是，是一个中等身材不胖不瘦的太监蒙着脸，送信给妾身，还带了孩子的信物给妾身。”
小允子问道：“他如何说？”
“这太监说，贵妃和朱成熙要好，必定会来送他最后一程，让妾身在贵妃探望时杀了二皇子，栽赃给贵妃娘娘。”
玉容冷笑道：“看来，是本宫的仇家。”
除了皇后没有别人。
皇后含蓄诋毁道：“贵妃平时锋芒毕露，得罪的人太多了。”
玉容昂首：“这仇家偷偷摸摸如同缩头王八，活该他们被本宫压制，这种仇家本宫怕什么？再来十个八个都是陪葬的。”
皇后的脸色变了变，最后微笑道：“贵妃艺高人胆大。”
廖姨娘高声道：“皇上刚才说了，若妾身招供，便饶妾身不死。”
小允子吩咐：“带下去打五十板子，若是她能熬过去，便饶她不死。”
玉容：廖姨娘死定了。
廖姨娘被拖下去，板子声音和惨叫声传来，不到二十大板就没了声音。
皇后叹息：“即使廖姨娘死了，二皇子也活不过来了，真是可惜。”
小允子没有表情。
皇后再次诧异：二皇子好歹是皇上的亲生的儿子，为何儿子死了，皇上半点情绪都不曾有？
皇后不知道，死的二皇子是假的，真的二皇子被宗翔藏在了民间。
小允子瞧了玉容一眼，玉容轻轻摇头。
此刻不是说出真相的好时机。
玉容轻声道：“皇上，那孩子脑袋都破了，看不出音容神貌，臣妾觉得那未必就是二皇子。”
皇后怒道：“贵妃这话未必太冷血。二皇子一出生便离开生母安嫔，平时三病两灾的，好容易当了几天安稳皇子，遇到朱府造反，如今又惨遭横死，岂能不追封厚葬？”
小允子道：“朕觉得廖姨娘所说匪夷所思，玉容说的是，这未必这就是二皇子。”
皇后脸色变了：“皇上……”
“皇后不必多言。”小允子道，“李成，传朕的旨意，冷宫发生的一切谁也不许传出去。廖姨娘谋害朱府旁支庶子，被正法而死。”
