拜将台(虚坛)

杨元礼老将军，是否凶多吉少？更何况，杨陵负伤求助，为何不前去镇北关，而是来到关内，难道镇北关也……
莫老将军心中惊疑不定，他转过头，这才注意到刚才士兵通报时所说的，杨陵身边的那个女子。
月光幽微，晨熹不明，在山林掩映下，更是昏暗如同深夜。
不远处营中灯火那一星半点暖黄的光晕，柔和地投在面前女子的脸上，勾勒出一个朦胧的轮廓。
莫老将军在与她目光接触到的一刻，如遭雷击！
太熟悉了，熟悉到骨子里的样子，这张面容，他永远不会忘怀！
莫老将军双手猛然抓住了她的手臂，膝盖一软，几乎就要单膝跪下：
“少将军！”
“莫老将军！”戚玉霜赶紧将他稳稳地搀扶住。
莫老将军身后，众兵将见莫老将军对这位女子态度如此郑重，都极为震惊。
听到莫老将军“少将军”的称呼脱口而出，但凡有些年岁的老兵，一时间心中大骇！
能被莫老将军如此尊敬，在北疆被称之为“少将军”，又是身为女子的，独有一人。
那就是戚老将军的长女，当年戚家军的接班人，众将心中认定的下一代北疆主帅——
戚玉霜！
但当年邙谷战败，戚老将军连同戚玉霜一起下狱，后来戚老将军自尽，戚玉霜一代少年名将，离开京城，从此不知所踪。
她为何会出现在这里？
一时间，千言万语涌上心头，莫老将军泛起皱纹的双眼逐渐湿润。但戚玉霜的出现太过巧合，此处并非家常叙旧的地方，而是距北疆前线不过百里的前线，让人不得不多加警惕。
莫老将军的声音迅速冷静下来，道：
“少将军，可有信物？”
杨陵有腰牌作为凭证，此时的戚玉霜该如何证明自己的身份？有的老兵心中不解。但莫老将军的眼睛紧紧盯着戚玉霜，像是知道她一定会拿出一个答案。
戚玉霜双眸沉静如水，对莫老将军的问题丝毫没有疑惑之色。
她缠着麻布的右手向后探去，将插在腰间的长剑，缓缓解了下来。
漆黑如墨的剑鞘看起来极为平淡，让人看不出一点特别之处，甚至没有任何花纹点缀，在月光与晨曦下，甚至没有反射出丝毫的光芒，就像一块浓黑的沉墨，在戚玉霜的手中静静蛰伏。
但莫老将军知道，这是专门以东海玄铁打造的剑鞘，专为封印这柄剑所制。
太过锋利的剑，往往最噬主人。
戚玉霜面色静肃，左手握住剑鞘，右手张开，握住剑柄。
“苍啷”一声，剑鞘中的长剑被她猛然拔出。
雪亮剑锋出鞘的那一刻，寒光几乎照亮了两人的面颊，森寒的剑刃弹出剑鞘，发出了宛如龙吟的清脆悠长之声！
剑身光华璀璨，耀目生辉。一道蜿蜒起伏的盘龙深深镌刻在通体森寒的长剑表面，栩栩如生，倒映着清冷的月光，宛如活物，就像会当场跃出剑外，腾云直上，奔月而去！
戚玉霜目光深邃，定定地望着莫老将军，道：
“以此为证。”
这是戚家祖传宝剑，戚老将军声望最胜时成为了北疆永固的象征，甚至可以以之号令三军，而传到了她这一代，蒙尘七年，从未杀敌立功的世之名剑——
龙泉剑！
莫老将军双唇颤抖，再无疑惑。
身背紫檀弓，手执龙泉剑，这不是戚玉霜，还能是谁！
见他神色激动，几乎又要拜倒，戚玉霜连忙扶住莫老将军，口中道：“老将军何须如此！快快进营说话！”
这一夜，将军大帐灯火通明。
戚玉霜将所得的信息，以及自己心中的推测和盘托出，告诉了莫老将军。
莫老将军听得肝胆欲裂，口中几乎说不出话来。
能说什么？谁能想到犬戎能定下如此诡秘的连环计，谁能想到堂堂三军主帅汪合竟然叛国通敌，谁又能想到，一代名将杨元礼竟然身陨蒙崖关，只留下一个独子杨陵重伤突围？
但如今镇北关危在旦夕，一旦镇北关被彻底突破，犬戎就可以长驱直入，马踏南辽河平原，一路直抵京城。
或许不需要突破镇北关，犬戎只要与汪合串通，里应外合，劫走天奉帝，就足以让大孟签下累累丧权辱国的和约，来赎回自己的皇帝。
四目对视，在这一瞬间，莫老将军明白了戚玉霜心中的意思，一时间感慨万千。
当年他们远在边关，只知道戚老将军主动携戚玉霜进京请罪。天奉帝果然龙颜震怒，戚家被下狱。后来的事情，他们只能从传闻中听到，戚老将军在狱中自尽，戚玉霜扶灵离京，从此再无半分音讯。
莫老将军静静打量着这个自己看着长大的晚辈。
七年前，他还正值壮年，戚玉霜年少成名，意气风发，锐不可当，接人待物全凭自己的好恶行事，张扬恣意，何等骄傲？
邙谷一战，尽化泡影。
如今隔着整整七年的漫长光阴，再次相见，他已是双鬓花白，从一介副将升为三军主将之一。而当年锋芒毕露的戚玉霜，竟也学会了忍耐与宽容，被岁月磨成了这样一副温文从容的模样。
他以为戚玉霜定然是对朝廷心灰意冷，满怀怨憎，这才在这整整七年的时间里，再也没有踏足北疆，也没有与他们这些旧日同袍有任何的往来，甚至连一封书信也没有。
她带着年幼的玉云小姐离开京城，两个女郎，没有家资傍身，这些年过得好不好，需不需要他们这些长辈接济，他们一点消息也得不到。
没想到再次见到戚玉霜，她竟然在为了朝廷，为了北疆的战事而奔走。
莫老将军心中一片沉重，轻不可闻地长叹了一声。
帐内一时间寂静无言。
七年不见，旧日同袍各怀心事，都无法点破。
此时，帐外忽然有人来报：“将军！杨陵将军醒了！”
“好！”莫老将军与戚玉霜面上同时现出喜色。
杨陵伤势有多重，他们这种久经沙场的人，看一眼就能知道个大概，没想到他居然这么快就能苏醒。果然是年轻人，身体底子好，受了重伤也能支撑这么久。
二人对视一眼，先后跨出了营帐。
温暖的营帐中，杨陵平躺在榻上，身体从上到下缠满了纱布，活活被裹成了个小粽子。
戚玉霜看到这一幕，不由得想起她被周显绑成粽子的手指，一时间心有戚戚焉，对杨陵的怜爱到达了顶峰：
“永先，你好点了吗？”
杨陵听到这个声音，双眼努力地睁开，向她的方向望来，眼中的不可置信之色像是明明白白地在说：
原来竟不是梦！
是真的戚玉霜，活生生地站在他面前！

杨陵眼圈蓦地红了，喉咙里像是被堵住一样。
直到此时，记忆才像洪水泄闸一样倒涌而回，他几乎哽咽得说不出话来。
戚玉霜好心地拍了拍他的肩膀，杨陵虽然年轻，但也久经磨炼，不再是个孩子了。他平复了一会心情，低声道：“多谢戚姐姐、莫老将军救命之恩，杨陵铭感五内。”
“说什么话！”莫老将军得知杨元礼将军身死蒙崖关，此时对杨陵万分心疼，就像看自己的孩子一样，“老夫不过是做了一点能做的罢了，你应该谢的是你戚姐姐，她带着你提枪闯营，叩关叫城……”
“莫老将军！”戚玉霜出声打断了莫老将军的念叨。
这本就是她应该做的，让杨陵知道了，徒增感伤。他身上还带着这么重的伤，不宜忧思过重。
“你先好好休息。”戚玉霜不大会安慰人，只叮嘱他好好养伤。
待杨陵睡下，戚玉霜与莫老将军走出营帐。借着月光，两个人缓缓在营地中散步，思考着接下来的计划。此时二人都知道，匆匆赶去镇北关，不仅不能救关中之人，反而会被犬戎人一并“包饺子”，困在包围之中。
应该怎么做？
戚玉霜轻衣缓带，一身简素无比的打扮，与气势威严的莫老将军并肩而行，竟然丝毫不觉得突兀。
身边路过的巡营将士都在偷偷把目光投注向她。
戚玉霜身上的气质实在是太过特殊，一身轻袍，未着甲胄，却在这偌大的军营中闲庭信步，从容如山。她才像是真正属于军营的人，与莫老将军并肩而行，她却更像一位上位者，更像一位执掌千军、发号施令的主帅。
“咚——咚——咚——咚——咚——”
五声梆子响起，竟然已经五更天了。
莫老将军思绪抽回，这时才注意到，戚玉霜这一身衣袍，经过一天的战斗与厮杀，已经沾了不少血迹。她还沉浸在自己的思考中，没有留意。
“咳。”莫老将军咳嗽一声，心中有些犯难。纵然戚玉霜在军营里厮混长大，与所有军中男人无异。但她现在毕竟已经过了桃李之年，是个大姑娘了。自己虽然勉强算是她的长辈，但这种提醒她更衣的话，能不能说出口，却不太好衡量。
等等，莫老将军一向缜密的头脑里突然闪过一抹灵光。戚玉霜已经过了桃李之年，按年龄，不会已经成亲了吧？
光是提起这几个字，莫老将军的心中就有些恍惚。戚玉霜这种玉柱金梁一样的人物，得是什么样的年轻俊杰，才配得上她？
当年戚玉霜与卢辞乃军中双骄，戚定远与卢隐又是磕头结义的兄弟，情同手足。二十年前戚定远作为世子戴孝出征，平犬戎之乱时，就是卢隐随行左右，一战成功。
戚、卢两家交好，戚玉霜与卢辞青梅竹马一齐长大，共学武艺，又同在北疆为将，军中众位长辈都觉得，他们实在是天造地设的一对。将来夫妻同心，也能成就一段沙场佳话。
只是后来……邙谷之战后，卢老夫人认定是戚定远对卢隐早已心怀妒忌，强令军队冒进，最终害死卢隐。她带着还是少年的卢辞，怀抱卢隐将军灵位状告戚定远，最终使得天子降罪，戚定远下狱。
一对结义兄弟，最终落得这样的下场。戚玉霜与卢辞，自然也再没有半分可能……
“莫老将军？”戚玉霜的声音打断了莫老将军飘飞的思绪。
听到报时的梆子声，戚玉霜也已经回过神来。一天一夜没合眼，又经历轮番大战，疲惫之意这时候才姗姗来迟，一下子让人筋骨都乏了，从骨骼关节里传来沉闷的钝痛。
她向莫老将军告罪一声，让人寻了个空的帐篷，一头扎了进去。
不过在入睡之前，她还得把手中这封燕平郡主的信处理了。
她三两下将信件全部拆开，借着朦胧的天光，缓缓扫视起来。
这一夜，有很多人不得安眠。
“回禀驸马，”哈尔齐快速走进屋中，对着窗边的汪合抱拳道，“默硕将军已经到达关内，两日内便可从后方回绕至镇北关内。”
如果此时戚玉霜也在这里，一眼就能看出来，当日在戚府后院与她交手的魁梧男人，就是眼前的哈尔齐。
汪合站在窗边，点了点头。寒冷的月光照在他临窗的半张脸上，分明是极为刚毅端正的长相，但另外半张脸隐没在月光照不到的阴影中，表情晦暗不明。
屋内没有点灯，坐在阴影里的另一个男人有些不耐：“汪将军，我们要两日后才能动手？”
“须得默硕赶到，才能里应外合，擒下皇帝。”汪合的口气亦是十分冷淡。
“犬戎人总是制造出这许多的变数。”男人口气也愈发焦躁，“上次太子出城，本来是多好的机会，硬生生给他逃了，让他平安地回到了镇北关。这究竟是怎么回事？”
“因为我们旧日的敌人出现了。”
“谁？”坐在阴影中的男人悚然一惊。
汪合转过头，面色在昏暗的月光下看不真切。他嘴唇轻微地上下开合，吐出三个字：
“戚玉霜。”
男人陡然站起，大声道：“什么？”
汪合嘴角露出一抹讽刺的微笑：“怎么，怕了？”
男人焦躁地站起身，在屋中来回踱步：
“难道那天救走太子的，竟然是她？”
“她怎么会在这里？”
“这不重要。重要的是，她已经来了。”汪合目光深沉，“在默硕赶到之前，我们必须加快步伐了。”
男人咬牙切齿，一字一句像是从牙缝里迸溅出来：“早知如此，当年就该解决了她这个后患！”
“就凭你？或者说……你们？”汪合不屑地看了他一眼，“虎落平阳，那也是百兽之王，岂是家犬所能欺压的？”
男人紧绷的神经瞬间被激怒，他恶狠狠地道：“汪将军！别忘了你当年升任京师将军，掌管羽林军，是谁出了力！”
汪合眼中一抹厉色闪过，冷声道：“时辰不早了，您，请回吧。”
阴影中的男人余怒未消，一甩斗篷，拂袖离去。
待男人从门口离开，一个女子从从屏风后缓缓转出，正是绿云夫人。
绿云夫人轻轻倚上前来，拉住汪合的手，低哑的嗓音柔婉动人：
“夫君，我们就要动手了吗？”
听到“夫君”二字，汪合眉宇间的不耐之色一晃而过，只是“嗯”了一声。
光线昏暗，绿云夫人没有看到汪合的神色，她轻轻出了一口气，道：“等此事了结，夫君就为犬戎三部立下了汗马功劳。等夫君与妾身一同回归王城，定然能封官拜将，享无上荣耀。”
汪合唇角露出一抹淡淡的讥讽之色，封官拜将？他在大孟已然位极人臣，难道他还会贪图犬戎这等蛮人部落的官职与封号吗？
他不动声色地将手从绿云夫人手中抽出，道：“正是，待事成之后，夫人也可以见到岳母了。”
他这一句话，似乎戳到了绿云夫人的伤心事，她用手帕轻轻拭了拭眼角，垂泪道：“妾身虽是单于之女，贵为十九居氏，却从未见过生身母亲。此次夫君事成，父亲必然将妾身正式许配给夫君为妻，在婚仪之上，妾身也能得见母亲了。”
贵为十九居氏？汪合心中冷笑了一声。
“居氏”在犬戎语中，除了用以称呼已婚女子，也可以代指公主等身份尊贵的女子。
绿云夫人虽然在身份上，是娄邪单于的亲女儿。但犬戎娄邪可汗是个出了名的好色乱德之人。他的大小老婆，少说也有四五十位，儿子多如牛毛，女儿就更是数也数不清了。娄邪单于怕是连自己这些女儿的名字都记不住。
不知道她的母亲是哪一个不受宠的夫人，身份定然卑微至极，说不定早已经死了。不然怎么会将绿云打发来嫁给自己，作为监视他的棋子？
他已经忍耐了多少年了？他甚至让这个蛮族的女人生下了他唯一的子嗣，那个肮脏的种子，每次想到这七年的肌肤之亲，他都觉得极为恶心！
她以为自己不知道她和哈尔齐的关系吗？如果不是为了如今这一天，他怎么会处处容忍她？
汪合望着远方连绵无际的骁山与空中的一半残月，心中千万种情绪激荡成片，拳头紧紧攥在一起。

第25章 国无良将
天光即将放亮，厚重的云层，宛如北疆天空常年不散的一片阴影，沉甸甸地压在头顶上。
汪合不紧不慢地缓缓踱步来到书房，摘下墙上的铁脊弓，用手轻轻地抚摸着。
“好弓啊，只可惜，未遇明主。”汪合语气中带着十足的惋惜。
“太子殿下，您，怎么看？”
无人回答，屋中一片寂静。
汪合叹了一口气，绕过垂挂的地图，点燃蜡烛，将昏暗的书房照得一片明亮。
地图背后，周显盘膝而坐，双目紧闭。即使处于绝对不利的局面，周显依旧仪态端方，面色平静。
“太子殿下，蒙汗药的滋味如何？”汪合表情戏谑。
周显缓缓睁开眼睛，他如今确实筋骨无力，连抬一抬手指都觉得格外费劲，更不要提大的动作了。
他的指尖微微一颤。
在他里衣的袖口中，紧贴着小臂，有一道冰冷的温度附着在皮肤上，是他最后的武器。幸好此物极为隐蔽，连汪合都不曾察觉，因而没有被收走。
那是一种失传已久的暗器，名为梅花袖箭。
他八岁那年曾落水发了一场高烧，幼时的记忆大多模糊。在殿中醒来时，发现贴身里衣之内，小臂上还紧紧绑着这管梅花袖箭。
据他母亲元慧皇后所说，这是当初有人为他专门定制的玩意儿——因为他当时年幼，身小力弱，无法以腕力挥出武器，所以特意复原了这种失传已久的暗器，用来给他防身。
这管梅花袖箭，极轻极细，花分五瓣，一管中有五支梅花箭，只要以手指轻叩，管底盘丝机括就会在悄无声息中瞬间发箭，五步之内见血封喉。
这是最危险的时候保命所用，管中只有五支梅花箭，用完就再也没有了。