寒门天骄(銮音)

最终评定，乙县在甲县之上。
为何？因为乙县案发率低，证明乙县治安好。
实际上按破案率来看，甲县的官差衙役，破案能力是要比乙县高很多的。
这种较为死板的规定，容易埋没人才。
贾县令自然不在人才之列，但他治下多出一桩案子，若是出了人命，案子还要在三司过一遍。这可不是什么好事，若是判得不好，或者是有什么疏漏之处被上峰们查了出来，他在三司那些高官们心里，难免要落个办事不力的印象。有了这等坏印象在，日后他要是还想再往上升一升，怕是不知道会多出多少困难。
萧景曜就赌这件事有贾县令的手笔，也赌贾县令不会真的闹出人命，给他的履历上添上一笔墨点。
刘圭听得似懂非懂，看向萧景曜的目光中满是敬佩，“景曜弟弟，你懂的真多！”
说完，刘圭又低头抹了抹眼泪，垂头丧气，“要是我也能像你一样聪明就好了。这样我爹出事，我也不至于像个傻子一样，什么都不懂，只会干着急，还拖累你们。”
“我以后再也不贪吃贪玩了，夫子上课，我一定好好听！”
萧景曜忍不住调侃他，“这话你留着对刘伯伯说，他出狱后听到你这话，怕是能高兴得多给祖宗烧几炷香。”
也不知道是不是被萧元青影响了，刘慎行也多了个动不动就给祖宗烧香的爱好。现在刘圭痛下决心发愤图强好好念书，刘慎行不多给祖宗上几炷香都对不住他先前那些虔诚的祈祷。
刘圭也不好意思地笑了，挠头小声道：“我先前总以为我爹无所不能，天塌下来都有我爹顶着。家里又不缺银钱，做什么去吃念书的苦头，又不是脑子坏了。现在却明白了，若是不好好念书，自己又没本事，只有任人宰割的份！”
刘圭提起他二叔还有些愤愤然，“若不是我没用，家里也轮不到二叔嚣张，我只能钻狗洞跑出来！”
“钻狗洞？”萧景曜挑眉，饶有兴致地看着刘圭，“不是翻墙？”
坏了，说漏嘴了！刘圭一脸懊恼，见萧景曜似笑非笑地望着自己，刘圭忍不住低下头去，恼羞成怒，“就不能给我留点面子吗？”
萧景曜大笑，又调侃刘圭，“你家那狗洞可真不小，竟然能让你爬出来。”
“我怎么了？我比之前可是瘦了许多，现在只是有一点微胖！”刘圭振振有词，想到自己忍痛抛弃的各种小点心就心痛难忍，“胖子减点肉，容易么？”
说着，刘圭还把贾道成拉出来鞭尸，“比起县令家的那位公子，我已经算是身轻如燕了！”
这话没毛病。萧景曜无言以对，只能给刘圭一个“你说得对”的眼神。
两人这么笑闹了一场，刘圭终于彻底冷静了下来，疲倦地往椅背上一靠，闭着眼睛，眉头依然紧锁，“希望这事儿早点过去，还不知我娘在家如何了。我跑了出来，二叔和奶奶未必会对她手下留情。”
“你爷爷还能喘气呢，他们不至于做得太过分。”萧景曜只能这么安慰刘圭，“他要是想光明正大地继承家业，不管他心里怎么想，明面上肯定不能亏待了你和你娘。”
真以为刘慎行是吃干饭的呢。
刘慎行掌控刘家产业这么多年，各个铺面的掌柜，账房定然有不少他的心腹。要是刘慎独敢亏待刘圭，这些人不给刘慎独下点绊子，萧景曜就把自己的名字倒过来写。
果然被萧景曜料中了，萧元青打探来的消息，在酒楼中毒的那人，现在还在杏林医馆，人还没醒，但并无性命之忧。
刘圭一听就放下心来，眼巴巴地看着萧景曜，再三确认，“只要没出人命，哪怕县令有意磋磨我爹，也不会危及我爹性命吧？”
“不会，最多是徒一年。你家要是有《大齐律》，还能减轻点罪责，最终判不了一年。”
刘圭终于放下了心，最坏的打算也顶多是他爹受一年罪，这可比先前他以为的要丢性命好的多。
然而局面却没有刘圭想象中的那么轻松。据萧元青打探来的消息，中毒者昏迷不醒，浑身长满红疹子，酒楼掌厨又对罪行供认不讳，说是受东家指使，拿坏了的食材做菜，却不料会闯下如此大祸。
这么顺利的人证，刘慎行是无辜的，那必定是刘家出了内鬼。这内鬼到底是谁……
萧景曜深深看了眼刘圭，提醒他，“你爹现在面临牢狱之灾，你二叔肯定会趁机夺权。等到一年后，黄花菜都凉了。你爹出来得气死。”
刘圭一脸为难，“但我也没办法和我二叔斗啊。”
萧元青同样满脸愁容，“这事儿的确难办。”
萧景曜揉了揉眉心，更难办的不是这个，而是，“你二叔与虎谋皮。贾县令胃口巨大，如此拐弯抹角，所图并非一星半点。你二叔现在还在做美梦，怕是贾道成已经在盘算着怎么把你家产业全算计到他手里了。”
真是替刘慎行可惜，家里有个猪头弟弟，光长年纪不长脑子，硬生生带累一家人。一着不慎，祖宗基业都得被他拱手送人。也不知道刘老爷子醒来后舍不舍得打死他。
刘圭和萧元青都张大嘴傻呆呆地看着萧景曜，似乎才想明白这一茬，面上又有了焦急之色。
萧景曜忍不住再次扶额，让大家先好好休息，明天再去打探消息。
刘慎行这案子，就是个简单却有效的套。律法明明白白地摆在那里，贾县令故意刁难，不去审问当时在场的可疑人员，直接命人将刘慎行逮捕归案，已经错过了最佳的审讯拿人的时机。
现如今想翻盘，就得多费些心思。
刘圭突然道：“我知道酒楼那个掌勺的家在何处，我们可以先去他家打探消息。”
小胖子进步飞速。萧景曜给了对方一个大拇指，想到刘圭一夕间长大的原因，又是一叹，对萧元青说道：“我们去医馆问问李大夫，看看患者到底为何昏迷。”
总得把事情给查清楚了。
到了医馆，向李大夫说明来意后，萧景曜和萧元青在李大夫的带领下来到内室，床上正躺着一个身形瘦小的男子，脸上的红疙瘩消退了一点，但看着还是有点吓人。
李大夫叹气道：“现在可算是消停了，昨天刚送来的时候，昏迷了一阵，后来却时不时起来说胡话，口口声声说见到了他故去的双亲，又扑通一声跪在地上嚷嚷着玉帝万岁。我去拉他，他还把我当成亲娘，抱着我的胳膊嚎啕大哭。这真是……被毒得不轻，脑子都坏了。”
萧景曜神情有些微妙，又问李大夫，“不知他中的是何毒？”
“这……这症状，不像是吃了坏的吃食，倒像是……”
“像是误食了毒菇。”萧景曜默默替李大夫把话补完。
李大夫眼神一亮，“小公子也读过医书？”
萧景曜真没读过，但这种典型的“见小人”的症状，让萧景曜不想到菌子中毒都难。毕竟上辈子每到吃菌子的时节，某省人民误食菌子见小人进医院的新闻就层出不穷。该省 人民还十分具有自省精神，躺在医院里再□□省一定是自己没煮好，绝不是菌子有毒。
李大夫的谈兴被萧景曜勾了起来，低头为病人把脉的同时还对萧景曜说道：“老夫已经替他解了毒，他并无性命之忧。不过这浑身的风疹，还要过几天才能消下去。”
刘圭迫不及待地问李大夫，“也就是说，酒楼掌厨说的是胡话，我爹并没有让他用坏的食材做菜，是这个人自己误食了毒菇才中毒的对不对？这下终于能证明我爹的清白啦！”
看着喜形于色的刘圭，萧景曜没忍心泼他冷水。这个针对刘慎行的局，就算查出客人是毒菇中毒，掌厨也可以把这事儿推到刘慎行头上，说他是知情者，却为了挣银子而丧了良心。
那位中毒者，吃了毒菌子外加过敏，还是保住了性命。这毒菇确实毒性不是很大，应该不到要人性命的地步。
萧景曜对自己先前的猜测又肯定了几分，断定这事是贾县令的手笔。而贾县令，为的是求财，也不愿闹出人命。
谢过李大夫后，又去了酒楼掌厨家附近打听，他家这些时日有没有一些奇怪的地方。
邻居们也只说掌厨这几日里时喜时忧，喜怒不定，有时还能听到他家传来咒骂声，好像是他在骂儿子。
萧景曜心中一动，萧元青的反应也不慢，“再去查查他儿子最近是不是犯了什么事？”
萧景曜也是同样的想法，还在感慨人手不太够，要是人多一点，除了查掌厨一家之外，还要查清楚中毒的那人是什么来历。
双管齐下，才能使效率最大化。
大概萧景曜确实是有几分运道在身上，想什么开什么。三人正匆匆去找掌厨他儿子，萧元青那帮纨绔小伙伴们也来了。
“掌厨那儿子被我们哥儿几个给逮住了。”领头那人将自己的胸脯拍得砰砰响，得意地看着萧元青，“怎么样，哥儿几个办事靠谱吧？”
“好兄弟！”萧元青大喜过望，重重在对方的肩膀上一拍，“回头请你们喝酒！”
对方好一阵龇牙咧嘴，嘴上却不依不饶，“你这说的什么话，慎行也是我们的兄弟，一起穿开/裆裤长大的，现在他有难，我们出点力让你请什么酒？等他出来，我们再去酒楼好好吃他一顿！”
刘圭眼泪都要落下来了，感激得不知如何是好，只能不断鞠躬行礼向每个人道谢。
对方几人挨个儿摸了摸刘圭的头，“瞧瞧，小胖子都瘦了一圈，回头等你爹出来，必须得让他给你好好补补！”
拿住了掌厨儿子，事情就有了转机。
纨绔们旁的本事没有，吃喝玩乐样样精通，三教九流都有他们相熟的人。一打听，好嘛，掌厨那个狗儿子竟然在赌坊欠下了巨额赌债！
这还有什么说的，先把那瘪犊子拿住了，好好审，总得撬开他的嘴，让他好生交代，他爹是怎么陷害刘慎行的，又是受了谁的指使。
谁知对方只会怂了吧唧地求饶，打也好，骂也罢，完全一副烂泥糊不上墙的样子，实在不知道他爹到底做了什么。
萧景曜听着对方的哭嚎求饶都头疼，人家苦主都没哭，你个加害者哪儿来的脸哭？
刘圭素来脾气好，乐观心大，不轻易动怒。现在也被对方气狠了，怒气腾腾走到对方面前，左右开弓啪啪给了对方好几个大嘴巴子，恶狠狠地瞪着对方，“想不出来也给我好好想！我爹在里面多受一天苦，我就让你百倍奉还！”
“你怕是不清楚，按照律法，我年纪不超过十岁，又事出有因，就算杀了你，也不用偿命。”
横的怕愣的，愣的怕不要命的。小胖子显然是真的动了真火，浑身的怒意和恨到极点的狠厉眼神，竟让对方有种在面对刘慎行的错觉，毫不怀疑刘圭盛怒之下，真的会让他赔命。
小命快要不保，对方也顾不得哭天喊地，赶紧老实求饶，“小东家，您高抬贵手，让我好好想想，我一定能想起来！”
萧景曜突然插了一句嘴，“仔细想想，你有没有见到你爹带了什么蘑菇回家？”
“蘑菇？有有有！我想起来了。有一天我见我爹在厢房偷偷打开一方帕子，里头就放了好几个晒干的蘑菇。当时我还同我爹玩笑道，这几个蘑菇还不够一盘菜。结果被我爹训了一顿，拿着木棍把我打了出来。”
大概真是刘慎行平日里与人为善的福报，最让萧景曜头疼的，那桌不知所踪的让客人吃下中毒的饭菜，也有了消息。
原来当天去酒楼处理这事儿的捕快，同样和刘慎行有些交情。和萧景曜一样，刘慎行也是余子升的好友，萧景曜和衙役们关系不差，刘慎行开酒楼，名下产业颇丰的，自然也不会放过能与衙役们交好的机会，平日里没少打点。
这回来酒楼办事的衙役也是办案的老手，察觉到其中肯定有猫腻，便趁乱让人将那桌菜偷偷带走保存了下来。这可是为刘慎行翻案的强有力的证物，萧元青都高兴得原地蹦跶了好几下，兴奋道：“请你喝的酒，没白请！”
“谁让咱们这位县太爷眼睛长在头顶，瞧不上我们这些升斗小民。还让我们相扑给他取乐，呸！”
对方心里显然也憋着一股火，看到了和刘慎行有七八分像的刘圭，舒缓了神情，硬着嗓子安慰他，“放心吧，你爹在牢里好吃好喝。多年的交情，大家伙儿都没难为他，该吃吃该喝喝，比旁人舒坦得多！”
萧元青知晓里头的门道，笑着伸手握住对方的手，不着痕迹地递了个荷包过去，“事了之后再请兄弟们喝酒。”
纨绔们嘻嘻哈哈，也说再凑凑钱为刘慎行好好打点一番。
没办法，刘家老爷子倒下了，现在刘家是刘慎独做主，想也知道他不可能费心花银子为刘慎行打点。
关键时刻，他们这帮好伙伴能出力就出力。
萧元青还趁机告诉萧景曜这里头的门道，“别看都是蹲大牢，衙役们折腾人的办法多了去了。把铁链系紧一些，几天下来能废了人一条腿。还有什么不给铺盖，送牢饭送的馊饭馊菜和脏水……要是开罪了他们，又没人打点，想在牢里病死个犯人，我不是什么难事。”
刘圭面色凝重，萧景曜见怪不怪，反手拍了拍刘圭的背，“捕快刚刚都说了，你爹在牢里好吃好喝，不会受这份罪。”
让萧景曜惊喜的是中毒者的身份也有了眉目。南川县好几万百姓，那中毒之人又是个生面孔，不是城里头住着的人，听口音也是本地口音，就是不知道是下面哪个镇子上的。
为此，萧景曜等人的查案进度又陷入了僵局。
萧景曜回想起那人身上穿着的湖布短打，想了想，又去了县里较为贫苦的百姓聚居的街道。
让萧景曜没想到的是，郑多福竟然也在这里。
郑多福见了萧景曜一行人也尤为惊讶，但想到刘圭和萧景曜平日里对他的照顾，郑多福还是彬彬有礼地邀请众人前去他家喝杯淡茶。
萧景曜想着郑多福一家在这里住了许久，打听消息应该比他们更方便，也就没再推辞。
郑多福的母亲有一手好绣活，见家里来了那么多客人，有些拘谨。听闻萧景曜和刘圭是儿子的同窗好友，郑母便赶紧倒了茶水，又将家里留着的最好的点心果子拿出来待客。
萧景曜客气地谢过郑母，试探地问对方，“婶子，不知您可曾听说过刘家酒楼的案子？”
郑母犹豫了片刻，点点头，“刘家在县里可是有头有脸的人家，这事儿闹得满城风雨，我虽然是个不谙世事的妇道人家，也有所耳闻。”
萧景曜伸手一指刘圭，叹气，“这位便是刘掌柜的儿子。为了救刘掌柜，到处奔波找证据，只为还刘掌柜一个公道。然而那中毒之人颇为面生，也不知是哪里人士，我们只能跟个没头苍蝇似的到处乱转。”
郑母嘴唇翕动，犹豫再三，看了看面色担忧的儿子，再看看满脸愁容的刘圭，小声道：“我听这条街上的何婆婆说过一嘴，那中毒的人，像是她娘家村里的二狗子。”
萧元青等人大喜，连连谢过郑母，急匆匆去郑母所说的牛角沟村打探消息去了。
刘圭对着郑母深深一揖，感激涕零，“我爹平安回来后，我们父子再登门重谢！”
“什么重谢不重谢的？多见外。”郑多福笑嘻嘻地挽住刘圭的胳膊，“我吃了你那么多点心，也没说要给你谢礼。”
一帮人分头行动，终于赶在贾县令升堂给刘慎行定罪之前，搜罗出所有证据，又请了讼师为刘慎行当堂辩护。
堂上你来我往，讼师一一呈上证据，为刘慎行证明清白。
萧景曜站在人群中，冷眼看着贾县令的脸色越来越黑，心中一片冷意。
在贾县令层层败退之时，萧元青拎着刘慎独和酒楼掌厨儿子进了公堂。
那掌厨儿子怂了吧唧缩成一团，见了掌厨，叫了声“爹”之后就泪流不止。掌厨见状，心知大势已去，当场翻供，“大人明鉴，是二少爷想和东家争家产，正巧小人那不争气的儿子欠了赌债，二少爷拿这事儿对小人威逼利诱，小人这才昧着良心污蔑东家。”
“你这是胡说八道！我何曾指使你干过这样的事？大人，草民冤枉！”
贾县令大怒，惊堂木拍得啪啪作响，“公堂之上，如此大闹，成何体统！”
堂上最为镇定的便是讼师，对着贾县令一叉手，“如今，刘掌柜的嫌疑已经洗清，大人可否将刘掌柜释放回家？”
贾县令看了眼正在喊冤的刘慎独，犹疑不决。
萧景曜微微一笑，等着下一位证人入场。