金科玉律(松间明月)

一面说着，主仆两人也回了房中。
这里齐博和苏兰心在书房中坐定，叶世子亲自上了茶来，拍了好几句马屁，又让心腹的随从去门外把守，这才正色道：“大概王爷下金陵的消息传来，那御赐的三件宝物，我们是每隔三天都要去拜的，可这消息传来后，过几天父亲带着我们去拜宝物时，却发现那供奉宝物的桌上已经空空如也。”
说到这里，叶承平面上不禁又流露出恐惧之色，可见当日那一幕给他造成了多么大的心理创伤，因擦擦额上冷汗，苦笑道：“这事儿究竟给我们造成多大的恐慌，也不用细说，母亲当时就吓昏了过去。之后我们将管库房的婆子们都关起来，打了好几顿，却没有任何人知道是怎么回事？老实说，这个天字号库房的钥匙只父亲那里有一把，有时父亲不在家，才会交给我，无论如何，朝拜三宝是风雨不落的，等父亲回来，我就立刻交还钥匙，就是这样严格，竟然还出了事，我简直不知该怎么办好，查了几天，也全无头绪。”
苏兰心倒吸一口冷气，这才明白为什么齐博一定要把自己拉来，都这么多人知道了，还差她苏兰心一个吗？倒不如弄过来一起帮着破案追回三宝更好。
当下两人对视了一眼，心中都暗自琢磨：这事儿别说定国公府查不出来，确实太奇怪了。想了想，齐博便对叶承平道：“那几个你们怀疑的婆子还在吗？在的话你找个地方把她们叫来，我和苏姑娘审一审。”
“在，都在的。虽然我们府里不会随便把人处死，但也已经把这几个人看管起来了，我这就命人带她们过来。是要单独审还是要一起审？”
“都过了这么多天，我看还是一起审吧。”齐博征求苏兰心的意见，见她点头道：“我也觉得这样安排好。”
叶承平就立刻命人去带那几个婆子，这里齐博和苏兰心来到了后院一个小偏厅里，有丫头上了好茶好点心，世子爷就在一旁道：“爹爹这会儿还有些不好意思见你，等回头……”
“行，我知道了，不急在这一时。”齐博喝了口茶，看着叶承平正色道：“无论怎样，他是我亲舅舅。”
婆子们很快就被带来了，总共五个人，一个个容颜憔悴灰白，木木然走进来，看见齐博和苏兰心，脸上不由现出惊惧神色，直到那小厮在旁边提醒了一句“这是睿王爷和苏姑娘。”她们才想起见礼，忙都趴在地上深深磕下头去，有两三个人颤声说着参见的话，另两人却是话都说不出来了。
齐博和苏兰心看了她们模样，心中就明白这几个婆子定然是受了许多拷打，以至于怕成这样。不过定国公府也的确就算是难得的慈善人家，若别家摊了这种事，她们一个都别想活。
只听叶承平在旁边介绍道：“王爷，苏姑娘，这几个就是看守家中库房的婆子，她们都是在我家世代为奴的，本来论人品全都十分可靠，然而出了这样事，确实不能不对她们起疑心……”
不等说完，就见婆子们一起深深磕下头去，哭叫道：“世子爷，老奴真是冤枉的，老奴对国公府忠心耿耿，天地可鉴……”
“都闭嘴。”叶承平不耐烦的叫了一声：“翻来覆去就是这些车轱辘话，要都是忠心耿耿，那御赐之物怎么会丢的？这会儿怕死了，就都开始推卸责任。”
齐博摆摆手，叶承平便不再说话，只是气哼哼喝了一大口茶，却听苏兰心沉吟问道：“宝物丢失的前后几天，可有什么奇怪的事情发生？你们都说说看。”
几个婆子互相看了眼，苏兰心目光紧紧盯在她们脸上，却见她们看着彼此的目光都有些不善，不像是有勾结串联的样子，倒更像是为了摘清自己，不惜把别人推出来挡枪。
果然，就听一个婆子叫道：“马姐姐在御赐宝物丢失的前两天，还因为赌博吃酒被桑大娘训斥过，罚了一个月的月钱，即便她没有偷宝物，看管不严这个罪名逃不了的。”
“宗家妹子你休要血口喷人，若说吃酒赌钱，你们哪个能逃得开？不过是没抓住罢了，这事儿别以为桑大娘就不知道。我那晚上虽被抓了，可第二天国公爷去上香时，宝物还好好儿的，从那以后一直到宝贝丢了，三天晚上都不是我轮值，这和我有什么干系？”
另一个婆子也道：“说起来，就在宗姐姐之后那一天，是常姐姐当值的吧？你那天晚上拉肚子拉得不轻，险些昏死过去，后来还找了你女婿过来是不是？”
常婆子抬起头，双手乱摇道：“我都说过了，是烟云姑娘送来东西给我吃，我吃了后不一会儿，就觉着肚子不舒服，跑了好几趟茅厕，没奈何，才叫我女婿过来。他是大夫，你们又不是不知道，且他给我行了针，又给我吃两剂药，我的确就好了啊，后半夜也没有闹出什么动静。这事儿阖府上下没有不知道的，怎么这会儿倒单单拿出来说？好像我有嫌疑似得。”
苏兰心眼睛一亮，连忙道：“常妈妈，你说烟云姑娘给你送了吃的？”
“是啊。”那常妈妈大概是害怕齐博和苏兰心怀疑自己，急于推卸责任，连忙道：“那天是太太的生日，白天我磕了头，晚上该我守库房，大概是亥时初左右，烟云姑娘过来了，说是宴席上的剩菜太太让分往各处，她就给我带了一份。谁知道我吃完没多久，就开始拉肚子，也不知是吃了这些菜的缘故，还是之前在家喝的奶子粥的关系。”
苏兰心道：“烟云姑娘乃是世子爷的丫头，怎么会亲自给你送剩菜？”
常婆子道：“姑娘有所不知，烟云姑娘待人最和气的，虽是世子爷的大丫头，却从来最勤快，再加上……呵呵，别看我们现在都快成阶下囚了，但是之前，咱们在府里也都是有体面的，又是世代为奴，最忠心不过，所以烟云姑娘给咱们送饭也没什么稀奇，那天她提着两个大食盒，除了给我两碗菜外，还去过别处呢。”
叶承平在旁边道：“这话没错，烟云从前也经常做这种事，我们家的大丫头不像别的勋贵府那样清高金贵，别说烟云，就是母亲身边的丫头，走在路上也常帮婆子们搭把手。”
见叶承平都说话了，可见这件事倒没有什么可做文章的地方，苏兰心点点头没有再问，看了齐博一眼，却见他也摇头，然后对下面婆子们道：“还有什么情况？你们说一说。”
一个姓刘的婆子道：“常姐姐之前就是马家妹子，她值夜后第二天，国公爷也来过。当天晚上常姐姐值夜，第二天就是我。到第三天，国公爷和世子爷又来朝拜，结果就发现宝物失窃，若说可疑的，便是这中间的两天两夜了。白天人多眼杂，贼人未必有胆量下手，倒是我那天晚上，听见几声猫头鹰叫，我觉着不吉利，害怕出事儿，就出去走了好几遭，不知怎么的，老觉着暗中有人窥探，可回头看，又什么都没有。这事儿我也和世子爷说过，也不知是我自己疑神疑鬼，还是真的有贼子，就是那天晚上偷了三件宝物。”
这个线索说了也等于没说，齐博和苏兰心耐心听了半天，到最后，这几个婆子又闹哄哄的互相指责起来，吵得两人头都痛了，忙命人将她们带下去。
叶承平苦笑道：“从案发时就这样，说起来她们虽是奴仆，却也养尊处优，若真有人做下这等事，当日断断熬不过那两天拷打，再说她们不过是普通婆子，连接触钥匙的机会都没有，哪里就能偷盗宝物？所以到现在，我倒是不疑心她们，只盼着能从她们这一言半语里得点线索就谢天谢地了，可你们刚才也听到了，反正我是没听出什么线索。”

“怎么没有线索？”
齐博扇子一收，冷笑道：“那个拉肚子的常婆子，还有总觉得身后有人的刘婆子，这两个说的难道不是线索？在我看来，宝物很有可能就是这两个夜里失窃的。”
叶承平摊手无奈道：“你说的我又何尝不知？问题是她们答得天衣无缝，我苦思冥想了多日，也想不到哪里有线索。”
苏兰心道：“世子爷，那位常妈妈说她的女婿是大夫，这是真的吗？一个奴仆的女儿应该也是丫头吧？怎么没在府里配小子，反而配了个大夫？”
叶承平道：“哦，这倒是有个缘故。说起来这常妈妈是府里的老人，她女儿从十岁起，也是在太太面前伺候。原先她们娘儿俩相中了府里一个小子，谁知后来几个丫头得了假，外出赏菊花时，竟被水匪掳劫。接着官兵出动围剿水匪，人倒是救回来了，可那小子生怕她们……那个……咳咳，姑娘明白的，反正也就没成。常妈妈因为怕女儿在府里受嘲笑，就求太太开恩，将姐妹两个卖身契还了她们。再后来，就听说她们姐妹招了两个上门女婿，这个杜大夫是二女婿，医术听说还可以，府中下人们有病，都找他看的，就是长得难看，连我也替素蓉可惜的，真是一朵鲜花插在了牛粪上……”
“咳咳咳……”
齐博一听这表哥说着说着，风流种子的原形又露出来了，连忙咳了一声，接着道：“你这么说的话，倒的确没什么可疑的，然而那两天夜里发生的事，一件也不能放过，所以这事儿先放着，让我再想想。至于那刘婆子说的，感觉这个东西虚无缥缈，她又没看见人，实在为难。”
一旁苏兰心忽然道：“刘婆子这里，我倒是有些想法。要么是那天晚上真的有人在附近窥伺；要么就是她心里有鬼，才会疑神疑鬼。”
话音落，齐博和叶承平的眼睛都是一亮，叶世子连连点头道：“姑娘说的没错，这样看来，刘婆子这里倒要好好审一审。”
“审也是以后的事，如今她们刚刚答了话，心中正是惊疑不定，问也问不出什么来了。这会儿天色不早，我看先散了吧，我和苏姑娘商量商量，若有什么结果，定会告诉你的。”
齐博站起身来，叶承平听他这样说，也只好无奈起身，千叮咛万嘱咐道：“若是有结果了，万万要记得告诉我一声。让我知道是谁偷了三件宝物，非把他碎尸万段不可。”
“这会儿你就不要逞威风了。”
齐博无奈摇头，三人一起出了偏厅，叶承平将他们送到岔路，看着两人并肩去了，时而扭头说着话，他心里便升起一股怪异感觉，喃喃道：“可惜了苏姑娘有块胎记，不然这两人倒真是金童玉女一般的般配。哦！不对，就算没有那块胎记，她商人之女的身份仍是太低了。不过话又说回来，她还是大理寺卿的侄女呢，可惜不是大理寺卿的女儿，可惜可惜。”
这里齐博和苏兰心可不知道叶承平还有心思替他们操心，两人一路走来说些闲话，却并不提及案子，直到了齐博居住的院落，这才松了口气。齐博便对青山绿水道：“守着院门。”
青山绿水答应了一声，屋里早有芳龄芳草两个丫头接出来，看见苏兰心，两个宫女都是一愣，接着便都笑道：“苏姑娘可是稀客，这院子您还一次也没来过呢，这也太生分了，人家方琳姑娘和我们王爷认识的时间还不如您长，已经和母亲过来两次了，您怎么也不过来啊？害我们想认识认识名满京城的断案千金也不能够。”
苏兰心有些懵：这俩热情的宫女是谁啊？拜托大姐，咱们都不认识好吗？这副自来熟的语气是怎么回事？这还真是有其主必有其仆。
“这是我的宫女芳草芳龄，年纪不大，淘气得很，苏姑娘不用在意。”齐博微笑介绍，只听得苏兰心暗暗好笑，心想你还好意思说人家年纪不大淘气，难道你自己是老头子不成？
想是这样想，面上却也绽开笑容和两人彼此见礼，又听芳草笑道：“当日我们王爷为姑娘庆贺生辰送的点心，就是我帮他挑选的，姑娘吃着滋味如何？”
苏兰心讶异道：“原来是姐姐挑的，那些点心当真巧夺天工，且入口即化香甜味美，多谢姐姐了。'
齐博也来了兴致，在旁边故意假装生气道：“我说怎么那会儿剩下的点心都不好吃，原来却是你这内鬼把好吃的都挑给了苏姑娘，说，她给了你多少钱？就让你胳膊肘往外拐。”
“王爷千万别给奴婢扣这样帽子，明知我胆子小。”芳龄芳草都笑了，不过见两人一起过来，知道定是有正经事，却也没有一味说笑，待两人去了书房，她们上了茶点，嘱咐了青山绿水好好儿守门，便自去了廊下做针线说话。
“你心里可有没有什么头绪？我这会儿倒觉着有些乱，好像要抓住什么，偏偏又抓不住。”
喝了一口茶水，齐博便问苏兰心，见对方蹙着眉头，他了解大姑娘的习惯，不由高兴道：“怎么？真的有头绪了？果然叫你过来是对的。”
“倒不是有头绪，只是觉得有个人……似乎有些可疑，然而也许只是我多心。”
齐博兴奋道：“哎哟我的好姑娘，这会儿哪里还顾得上什么多心不多心？你有什么想法，尽管说出来就是。”
苏兰心便正色道：“世子爷身边那个烟云，我觉着似乎有一点问题。”
“愿闻其详。”齐博放下茶杯，面色肃然。
“不知你有没有注意到？烟云身为世子爷身边的大丫头，至今却仍做姑娘打扮，她年纪不小了，又是容貌上佳，别人府中这样丫头早该配人，她却没有，世子爷听说是风流多情，却偏偏对这个丫头视而不见一般。”
齐博思索着慢慢道：“唔！你说的没错，这的确是个疑点。承平那性子，才不会管什么窝不窝边草的，越是窝边草他越喜欢，倒是不爱去动外面的良家妇女，不然我也不可能和他交好了。”
苏兰心莞尔笑道：“叶世子平易近人，看上去的确不是什么阴险霸道的。只是这烟云还有一个细节，你是男人，大概不会注意。我却是从第一天看见她就觉着奇怪了。”
“什么？”意识到这才是苏兰心说的真正可疑之处，齐博立刻就坐直了身子。
“她似乎不喜欢首饰，你看她周身上下，连个戒指镯子都没有，更不用提项圈璎珞，头上往往也只有一根素钗或者银簪。”
“唔，女子大多喜欢首饰珠宝，这个烟云，似乎的确是太素净了些。”
齐博被一语点醒。苏兰心也点头道：“是啊，我这几天看过了，国公府的丫头，哪怕只是打杂的粗使丫头婆子，也有个镯子或者项圈，独独她没有。这也罢了，世界之大无奇不有，也许就有这样女子。但偏偏……那日席间她却问起了方姑娘头上的珠钗。而恰恰是由这枝皇后娘娘赐下的珠钗，才引发了席间争论，最后让四妹妹和你说了，叫你想起御赐宝物来。”
她说到这里，便悠悠啜了口茶水，轻声道：“不喜欢首饰不可疑，但不喜欢首饰的人却对方姑娘头上的首饰生了兴趣，那就有些奇怪了，最后竟由这个话引出了御赐三宝。虽说这样联系有些牵强，然而如今毫无头绪之下，这倒也不失为一条线索。”
“你说的没错，尤其常妈妈那天晚上是吃了她送的东西，这才拉起肚子来，跑了好几趟茅厕，最后把女婿都惊动了，用了针灸才好。焉知不是她在饭食中做了手脚？”
齐博越说越兴奋，起身道：“好，我就说你细心，这可不就发现了我不能发现的细节？我这就去找承平问个明白。”说完对苏兰心道：“你就在这里等我，我去去就回。'
“好。”
苏兰心微笑起身，看着他急忙忙去了。压在心中的大石卸下，她便开始仔细推敲起先前听得那些婆子的话，苦思冥想着其中有没有可以抓取的细节和漏洞。
忽觉一阵幽幽淡香扑面，抬起头来，只见芳龄端了茶盘，走过来笑道：“姑娘手里的茶都凉了，换杯热茶吧。”
苏兰心这才发现手里茶盏已经没什么热乎气，忙放进茶盘中，不好意思笑道：“我坐了多久？王爷怎么还没回来？”
“姑娘坐了大概两刻钟，王爷没有那么快的。您简直和我们王爷一个样儿，一想起事儿来，凉茶都能就口喝了。”
芳龄笑着说完，又给盘子里添了点点心，一面随意道：“是了，听说姑娘这一次和家人来金陵，除了祭祖，就是为了看菊花大会，偏偏我们王爷这里又有了案子，岂不是连累的姑娘连菊花大会也看不成？”
苏兰心笑道：“也不至于，案子总得有线索，现在还是一团乱麻呢。原本和妹妹们说好了，后天要去看菊花，只是如今大概不用搬走，或许把时间提前一天也好，趁着这两天天气好，赶紧出去走走，就了了一份儿心事。”