而师明亮虽然与陈定夷早就切断了关系, 但他作为刑部尚书，曾是大皇子最为倚重的老臣, 在这件事上, 他会不会拿了证据还倒打一耙, 她心里仍有个问号。
从主簿办公的厢房走出来时，李时居当即拿定主意，先去找师文耀。
江都游学时她曾经深夜报案, 师家父子得以通过二皇子的军火案, 仕途更上一个台阶。
回到京城之后, 师文耀更是将她这个国子监昔日同窗视为命中一大贵人。
最重要的是, 此人心性纯良, 平生只爱破案，对于人情关系里的弯弯绕最为头痛。
即便后来回到京城，两人分头参加科考、走上仕途, 私底下碰了面, 还是会小酌一杯，大理寺里接到了什么样的奇葩案件，他也会抹去姓名, 当八卦一样讲给李时居听。
评事不像主簿, 有单独办公的厢房, 而是同旁人混在一处, 很好找，李时居只问了一名衙役, 便立刻寻到了师文耀的踪迹。
他一身差服，抱着一摞卷宗从档房里出来，走路风风火火，差点撞到了李时居。
“时居兄！不对，我现在还是得高喊一声小相爷！”看见旧友，师文耀笑出了一嘴大白牙，“什么风把您吹到这儿来了？”
李时居接过他怀里的一半卷宗，一脸认真道：“当然是请师兄帮忙。”
看她不像开玩笑的样子，师文耀也严肃起来，“还有您三品大员办不成的事？”
李时居苦笑了一声，“还真有，唉，朝廷里不仅看官阶，还看资历和出身呐。”
师文耀身为尚书之子，深知为官的门道，他知道李时居没有说假话，更没有炫耀的意思，于是安慰她道：“反正时居兄不满二十便是小相爷了，等年岁资历也跟着熬上去，少不得当个帝师呢！”
这孩子，怎么系统把她的终极任务给大声说出来了。李时居伸手挠了下额角，切入正题，“师兄，夜里的案子你知道吧？”
师文耀兴奋道：“怎么会不知道呢？陛下殿下亲巈，那是何等的阵仗，死的还是个尚书，看来这个官职邪门得很，我得回去劝劝我老爹，让他趁着年轻早点致仕回家陪我娘。”
李时居没理他后半段废话，“我想见一见潘尚书暴毙时，他身边的那名侍卫……还有这个，是我在川庐外的事发处发现的，还请师兄交予信得过的仵作验证。”
她将怀里的手帕递过去。
师文耀郑重其事地接过来，“时居兄难得张口，我师文耀刮了一身皮也要办成！”
他垂眸想了想，“这身官袍太惹眼，不如先随小弟换了差服，我带你去见那个侍卫……不过您的面容会不会被旁人认出来……”
“不会。”李时居斩钉截铁，毕竟“一叶障目”技能她已经用得很溜了。
师文耀说好，径直先去取了套自己的差服，然后指了指堆杂物的柴房。
李时居也没犹豫，进门后穿上差服。
那差服对她来说本就很大，琢磨了一会，她索性将官袍卷成一团，塞进胸腹前面，伪造出一个大腹便便但个子小小的官差模样。
用上一叶障目技能，她从柴房里走出来时，师文耀都傻眼了，“时居兄是怎么做到身材气质完全与先前不同的？”
李时居嘿嘿一笑，“秘密。”
与大理寺的牢房相比，北镇抚司的就是小儿科了。
她跟在师文耀身后，一路上的盘查都很轻松，沿着长廊先入了一扇大铜门，往牢头那儿找到侍卫姓名和关押号舍，然后再往下入地牢。
这里头阴暗潮湿，终年不散的屎尿味夹杂着说不清道不明的血腥味，让李时居下意识屏住呼吸。
“还得是您！我头一回下来的时候，一口早饭全吐在了主簿的靴子上，要不是我爹那层关系，早就被扔出去了。”师文耀对着墙壁上火把的红光查看号舍，敲了敲“……就是这儿，孙二伟！”
角落里有一团黑影蠕动，然后那人哭嚎道：“——别别别别再问了我真的什么都不知道！”
十年前的明煦帝出了名的阴狠，如今虽然年老体衰，但陛下亲巈的压迫还是不减当年。
师文耀把火把递给李时居，“我上外头等你，半柱香。”
李时居说好，蹲下身来，火光向孙二伟周身更近了几分。
那人一脸血污地抬起头来，“放过我吧，求求您了。”
要是放在往常，李时居或许还有耐心与他周旋，从他身上的薄弱点入手，一点点获取他的同情，再套出想要的话来。
可是眼下只有半柱香的时间，她还得去仵作那儿一趟，不能在此时打草惊蛇。
叹了口气，她道：“能跟在潘尚书跟前，你也算是个聪明人，我废话不多说了，把你知道的一切告诉我，我会想法子给你找条活路，否则你就等着烂死在这儿吧！”
孙二伟肩膀头子一抖，方才装疯卖傻的神情慢慢从他脸上褪去，“你是什么人？太子的人？还是大皇子的？”
李时居低头一笑，“知道太多对你没好处，要不然你等的人为什么还没来呢？”
从靠近孙二伟牢房周边开始，李时居就知道有问题——孙二伟身上虽有血污，但是双眼一圈却干干净净。
而他蹲着的那个小角落，也在李时居和师文耀抵达前被收拾得舒适软和。
她立刻就看明白了，这人在装糊涂呢！看来幕后黑手另有其人，用话这么一诈，他的脸色也跟着变了。
“他们起先怎么答应你的？风头过去，就把你送走？”李时居笑了笑，“前两年有个锦衣使你可知道么？就是同人做了这样的交易，最后被八十大板打昏后，活埋在义庄。”
孙二伟本就心怀鬼胎，听了李时居的后半句话，更是吓得毛骨悚然。
反正已经卖主求荣了，多卖几次又有什么区别？多一条生路，总比困死在这间地牢里好。
念头一旦起来，就无法抑制地疯狂生长。他拿手背狠狠抹了抹脸上的血渍，故作淡定地一屁股坐下，“我可以说，但你先给我保证。”
李时居如今的气场早超过了她的年龄。面对孙二伟的挑衅，她弯了弯唇角，从袖中抽出那把霍福赠给她的匕首，拍了拍他颤抖的脸颊，“你没得选。”
是真没得选了，谁叫原先说好接他出去的人迟迟不赖呢！
“我只是贪了那五十两黄金，不算多，真的不算多啊！”孙二伟咽了口唾沫，“就是一张手帕……上头沾了，沾了些黄色的粉末，潘尚书说话一激动就爱喷唾沫，当着太子的面，又不好整理仪容，所以从川庐出来，尚书大人就让我拿手帕给他擦唇角……他们说，他们说，那玩意只会让尚书昏迷，不是吐血啊！怎么就……怎么就吐血了呢！”
他大概是真的怕死，□□里屎尿齐出，一旦张了口，话就跟倒豆子似的冲了出来。
无数线索此刻在李时居脑海中串联一处，原本扑朔迷离的事件原貌也慢慢变得清晰起来——
太子陈定川与礼部尚书潘石约好了昨晚在川庐面谈，有人买通了潘石身边的侍卫孙二伟，哄骗他伺机将抹了毒药的粉末给潘石使用，正如她所猜测的那样，此毒甚烈，潘石很快毒发身亡。
“你是怎么同陛下说的？”李时居皱眉。
孙二伟脸上露出一丝迷茫，“除了不敢说那手帕，其他都未曾隐瞒，太子殿下与尚书大人有争论，后来尚书大人从川庐离开，呕血暴毙。”
李时居“唔”了一声，教他撒谎的人很高明，知道最好的谎言就是将个别线索隐去，余下皆为事实。
但是没了“手帕”这个线索，所有的矛头都会指向陈定川，那么明煦帝说出“最好不是你，朕也不是非你不可”云云，也实属情有可原。
“手帕在哪儿？”她眯着眼睛问，“川庐外的夹道上什么都没有。”
“被小的贴身藏着呢。”到了这个节骨眼上，孙二伟竟然还能讨好地笑了笑。
他两只手被绳索绑在一起，此时用一只手扒开衣领，另一只手伸进去掏啊掏的，最终终于掏出了一张皱巴巴的布团，上面还有可疑的黄色污渍。
李时居双眉紧皱，用干净的手帕裹住手指，将那个布团拈了起来。
“你不怕自己沾上毒药么？”
孙二伟说不怕，“他们怕我拿了钱不办事，让我先吃了解药，据说那解药也有三分毒，不用毒药抵一下，我的阳寿就只剩三年了。”
看来这一次的对手比之前的都更有手段啊。
李时居哑然失笑，“最后一个问题……他们是谁？”
孙二伟嘟囔着嘴摇了摇头。
“你不知道？”李时居很诧异。
“全靠书信来往，五十两黄金直接打到了我在钱庄的票号上，还有最后那解药，是涂在信纸上的，我没留神，就沾上了。”
李时居明白了，“信你也全烧掉了，我猜的对吗？”
孙二伟重重点头。
半柱香时间已到，问不出什么新线索了，握紧了手中唯一的线索，她跟着师文耀离开地牢。
“怎么样？”师文耀好奇地问。
“是个自以为聪明的人，实则又蠢又坏。”李时居摇了摇头，“连幕后指使的面都没见过，为了五十两黄金，就敢给主子下毒。”
师文耀长长叹了口气，开始盘算回家如何清点老爹麾下的侍卫忠不忠心。
仵作那儿的验尸结果恰好证实了孙二伟此言不假。等李时居在柴房里换了官服出来，师文耀问：“还给他留活路吗？”
李时居神情恹恹，“死罪可免，活罪难逃，待此案水落石出，我去太子殿下面前给他求个无期徒刑吧。”
“无期徒刑？”师文耀眨巴着眼，“这是什么？”
李时居挠了挠头，不知该从何解释，却看见大皇子陈定夷穿了一身孝服，高喊着“老师”，肿着双眼迈过大理寺的门槛。
她不禁暗中叫一声坏菜——潘石是大皇子的开蒙老师，这一回，他必然要借机弹劾陈定川了！
这里不是说话的地方, 李时居作为内阁中书，也着实没有理由审查案件。
于是她猫着腰，准备趁其嚎哭迅速溜出大理寺, 结果大皇子手下已经眼尖地看见李相爷清俊逸尘的身影。
对大皇子耳语了一句, 还指了指她所在的位置。
既然已经被发现了，再跑就显得心虚。
李时居挺直腰板子, 遥遥对着大皇子拱手行礼。
陈定夷装腔作势地抹了把眼泪, 示意身后的大皇子妃等在原地, 然后独自走来。
远远的，她就听见陈定夷呜咽道，“没想到李相竟然还来送潘尚书一程, 只是您这官袍……穿得也忒惹眼了些！”
这是在揶揄她一身绯红, 对死者不敬啊！
还好李时居早有准备, 从袖子里又掏了块干净的素麻手帕来, 作势要往帽子上挂, “正准备戴上，叫大皇子费心了。”
陈定夷吃瘪，只能阴恻恻“唔”了一声。
这会儿他们已经离得足够近了, 他挥挥手, 让边上侍立的人屏退左右，檐下空荡荡，若非他们高声说话, 没人能听得清他们在说什么。
陈定夷不加掩饰, 打眼瞧着她, “李相爷竟然敢来插手此事……你可知潘尚书暴毙前, 同老三在吵什么吗？”
难道与她有关？李时居眉心一蹙，“愿闻其详。”
陈定夷脸上的肌肉跳了跳, “科举改良，就是目下相爷东奔西走的缘由吧？”
李时居眼眸垂下。
为了让改良方案尽善尽美，她确实在京中各大书院和女学做调研，没想着隐藏自己的目的，如今终稿已经写得差不多了，正准备三日后通过通政司呈报给明煦帝。
“是又如何？”她不觉得这有什么问题。
陈定夷狞笑道：“潘尚书从来都是儒家大道的坚定拥趸，能眼睁睁看着女人考科举入仕途？你和陈定川死了这条心吧！我告诉你，就是因为你们一丘之貉的勾当，老三才下了毒手！”
李时居觉得他的臆测很好笑，“太子殿下不可能做出这样的事情。”
陈定夷恶意地哼笑，“不可能？我管他可不可能，反正人是在他家门口死的，孙侍卫又紧咬他不放，别想逃脱干系！”
电光火石间，李时居都明白了。
她双眸眯起来，“是你？为了让东宫易主，你不惜买通孙二伟，让他给潘石下毒？”
“和我能有什么关系？当日我可是人在宫中，陪父皇看了一整晚的射柳，出宫直接回夷筑，所有人都能证明呐。”陈定夷阴阳怪气地笑笑。
这盘棋一定谋划了很长时间，只是陈定夷太过相信金钱能买到一切，忘了在死亡的威胁面前，人是什么都愿意做的。
但是她现在不敢轻易打草惊蛇。
万一被对方知道，自己手上已经掌握了孙二伟的证词和沾了毒药的手帕，只怕不止孙二伟，连带着她和师文耀都会被暗中灭口。
李时居后退了一步，只觉得眼前这个人愈发可怕。
武德侯落难时不帮助李时维，尚可以说是明哲保身生性凉薄自私自利。
可潘石是礼部尚书、二品高官，更是他的开蒙恩师，陈定川是从未与他作对的弟弟，他竟然能为一己私欲，痛下狠手！
这样的人，就算有再大的本事，也绝对不配登上龙椅。
否则，整个天下都会成为他满足私欲玩弄权术的工具，老百姓的生活，还能有希冀么？
她转身想走，想趁着这点时间再去争取点什么，至少得偷偷将孙二伟从大理寺里救出来。
然而陈定夷却忽然伸手拦住她去路，用在场所有人都能听见的声音高呼——
“杀人凶手！我一定让你们偿命！”
他的演技太好了，此时俨然又换上哭得不能自已的神态，大皇子妃那边似是接收信号，已经带着一群人冲上来，冲上来劝他保重身体。
万事一身，大理寺不能再逗留了，李时居不知道陈定川有没有别的部署，崔靖是否在暗中调查，童子昂能否动用他在东厂的势力。
不敢回头，趁着人多，她身影一闪，从大理寺迅速离开。
相信善恶终有报，但也绝不能坐视陈定夷如此恶意地陷害下去。
深冬的雪粒簌簌落下，打在行人寥落的街道上。
二品大员深夜暴毙，这是多么骇人听闻的一件事！那些做够亏心事的，自认行事干净磊落的，此刻都在安安分分躲在府邸之中，祈祷这样的无妄之灾不要落在自己头上。
李时居感觉自己疲乏透了，眼下时至午后，她已经饿得前胸贴后背了，崔靖和崔墨都不在国子监中，难道他们都因此事受到牵连么？
她不敢多想，决定再往别业一探。
别业鲜少人知晓，在这个时候，那个仁福坊的小院子虽在皇城之下，却也是整个京城最安全的处所。
天昏黑的吓人，宛如暗夜降至，雪下得越来越大，越来越密，展眼地上已经堆积起厚厚的雪泥，将门前那段不长的胡同堵上了一半。
眼看轿夫们也无能为力，她索性给了今日的赏钱，让他们早点回家洗个热水澡，然后自己跳下轿子，提起官袍的下摆，深一脚浅一脚往前走。
朝靴是朝廷发的，做工便不如云氏亲手纳的鞋底那般厚实。
她一路都小心翼翼地低下头，踮着脚，尽量不让靴子上沾染太多雪泥，直到眼前豁然出现两双男人的靴子。
抬头一瞧，一个是崔靖，而另一个看起来很面熟——细细辨认五官，竟然是三年未见长开了的霍定方！
“……四！”她猛地把后半句话咽下去，“您怎么在这里！”
“我已学成下山，本就在京外逗留，给三兄亦传递了书信，原是打算北上去看望姐姐的。”霍定方一开口，语气和声线都成熟了不少，俨然已经从儿童变为少年郎了，“然而今日清晨崔兄找到我，只说三兄出事了，我心中焦急，便请他带我偷偷入城。”
李时居点了下头，此处不是说话的地方，她向四周逡巡一番，迅速将两个少年请进了自己的院子。
昔日崔家和霍家是何等互相仇视，然而眼下两家留下的血脉却能安安稳稳坐在桌边，为一个他们都很尊敬的兄长出谋划策。
