回头望一眼，有好几步的距离，再加上自己出匕首前确认过，四周无人——应当是，没有听见的吧……
不过陈定川从江南回来，李时居还是很开心的。
她忙换上一副欢欢喜喜的笑脸，迎上去道：“殿下回来啦！”
陈定川却和往常不一样，李时居也不知道他在车上得到了什么好消息，总之一改先前冷漠的状态，眼底又恢复了那层她刚认识时的温润笑意。
“回来了。”他抿了抿唇，唇角带着压不下去的弧度，有一种少年人的孟浪，看得李时居疑窦百出。
三殿下这模样，是在江南遇见心爱的姑娘了吗？
——才十多天，会不会……太快了些！
她脸上带着不确定的微笑，虽然眼前人她念叨了许久，但是眼下又不知该说点什么才好了。
反正先前准备了好些要请教的问题，正琢磨着挑哪一个当开头好时，她却看见他左手牵起衣袖，向她伸出了自己的右手。
掌心向上，俨然是索取的动作。
李时居愕然地愣在原地，这是几个意思？
是要把自己的手也搭上去吗？还是应该把书箱里前几日写完的文章交给他批阅？
陈定川似笑非笑地叹了声，有种淡淡的温情围绕。
这些轮到李时居不好意思了，总不能让尊贵的三殿下一直把手这么空落落举着，多伤面子啊。
但是公然同学生牵手，难道不算自己唐突了这位光风霁月的王公吗？
犹豫不决向来不是她的风格，鼓足了勇气，她以一种视死如归的心情，把自己的手伸了出来——
正要放入他手心时，却听见崔靖从车上探出半个身子，嚷道：“李时居，你是不是忘了，今天是三殿下生辰啊！”
李时居呆了呆。
她记得去年今日，她请求成为陈定川的门生，那日他们一起在天香酒楼吃饭，她送了他一枚写着“任尔东西南北风”的铜印做拜师礼兼生辰礼，并在心中按按立誓，以后陈定川的生辰，她都要陪他一起过。
只是这段十日忙于准备升学考，还真把这顶顶重要的日子给忘了！
她忙把手收了回来，好在陈定川也正好放下胳膊，倒也没觉得难堪。
“我还想着，时居应当会给我准备生辰礼。”陈定川踅过身，佯佯踱开去。
不知道是不是太久没听见陈定川说话了，李时居觉得他念出她名字的末两个字，口齿清晰，音调平和，有一种温润而别致的美感。
李时居顿了下，才反应过来，小声说当然，“我没想到殿下您今儿就回来了，所以没带在身上……”
陈定川没怀疑她话中真伪，好脾气地笑笑说：“现在回去拿吧，今晚我在川庐别业设宴，薛瑄也在，许久没见了，不如你也来吧。”
也不等李时居说好，他转过身，广袖一振，轻雅如闲云野鹤般，登上青幔马车。
崔靖拎起马绳，咕哝道：“明明说好加上薛瑄咱们三个人吃饭，我还特意请了御厨来，再说也只买了三人份的菜啊……”
川庐别业离贡街并不远，也与李时居家顺路，崔靖小小的脑袋瓜并不能想明白，为何殿下又一次不带李时居同行。
不过身后车厢内却传来闷闷的说话声。
“……你同薛瑄说，改日再聚。”
“啊？”崔靖觉得莫名其妙。
“还有，等下你也找个借口，去楼下待着。”车内人慢悠悠道，“……我同李时居有话要说。”
他摊开手心，掌心中竟然破天荒地，沁出了一点手汗。
自忖什么场面都见过, 早就到了波澜不惊的年纪, 但方才面对李时居，伸出自己的右手时, 他还是不可避免地紧张了。
好在李时居没把手放上来, 更没有察觉到自己的短暂而炽热的失态。
是的, 堂堂光风霁月的三皇子陈定川也会失态，尤其是在他走到国子监附近，听见李时居正言之凿凿地告诉别人, 她就是女儿之身的时候。
难怪每每面对李时居时, 自己总觉得甜蜜而恍惚。
扰了他许久的困惑终于得到解答, 只可惜他来得晚了一步, 她先前同那人说了什么, 自己并没有听到。
回过神来时，陈定川害怕自己的察觉给李时居带来不便，忙转身往远处的马车走去。
是以李时居三番两次查看周边, 竟没发现陈定川险些撞破她全部的秘密。
终于知道她不是男儿郎, 陈定川心里有种说不出的感觉。
是惊喜，是错愕，是悸动, 更是不舍, 是害怕。
她这样的姑娘, 有种他从没见过的生动鲜活。
或许那点超出师生之外的别的感情早就悄悄萌芽了, 因为是有生之年的头一次动心，所以他竟一直未曾察觉。
而她那一句话, 仿佛将他整个灵魂，整个春天无法宣之于口的心思给撞了出来。
陈定川撩开窗帘，望着前面一路小跑进仁福坊小院的纤薄背影，无声地叹了口气。
他们还能像从前那样吗？
宫内党争波谲云诡，他也不知道事情将会如何发展下去。
但是他想尽一切力量，给这个聪慧而大胆的姑娘足够的尊重。
在宫中斗争一切尘埃落定之前，在她愿意说出自己的身份之前，他唯一能做的，就是维持住从前的平和师生关系，隐忍和克制住自己的冲动。
那厢李时居顶着初夏久不退却的余热，一头冲进了竹林掩映的小院。
晚风从矮墙上吹过水井，带来一丝温润的清凉，她把肩头书箱卸下来，交给枫叶，然后抱起脚边的雪宝，撸着柔软的猫肚皮，蹬蹬走上二楼。
送什么给三殿下才好呢？
时间太短，仁福坊离长宁大街又挺远，就算她一路跑过去，最有名气的那几家店铺也要关门谢客了。
那可是尊贵的三殿下，不是随便在街上买个玩意儿就能打发的。
去年的铜印虽然称不上金贵，却也是当时的自己所能送出的最贵重的礼物。
而且还让工匠刻上“任尔东西南北风”的诗句，称得上别出心裁。
何况她也不是去年的李时居，手头早就没那么拮据了。
上辈子的送礼经验给了不少灵感，李时居把雪宝放在榻上，然后对着博古架开始沉思——
最能代表送礼者心意的无价之宝，自然是亲手制作的物品。
最好能跟去年送的礼物有个联动，在大方得体的同时，不失本身的实用性。
李时居的目光停留在博古架上的一个锦盒上，眉头一挑，响亮地打了个响指。
那盒子里装着一块荣宝斋的印泥，是她采购日常使用的文房四宝时，随手添置的物品。
尽管如今家底颇丰，但李时居也不是个铺张浪费的人，笔墨纸砚这样的消耗品，她最看重性价比，是以所用之物都很寻常。
而荣宝斋是京中名气最大的文房铺子，所谓差生文具多一点不假，国子监中那一拨成绩平平但家境不俗的监生是此店最大的客户群体。
如果不是那天霍宜年非要进荣宝斋闲逛，李时居也不会买下这块包装精美的印泥。
想到霍宜年，她又有点儿唏嘘，不过眼下还有更要紧的事，她把印泥连带锦盒一并取下来，一点若隐若现的香味从鼻尖飘过，引得李时居差点儿打了个喷嚏。
她忍住鼻子里痒痒的冲动，向四周张望一番，恰好看见妆台前摆了一个宣窑瓷盒，里面盛着紫茉莉和玫瑰调和的胭脂膏。
荻花一直嫌弃市面上卖的都不干净，成张的棉胭脂，用起来颜色也不均匀。
她闲来无事时，根据李时居从《红楼梦》里学来的贾宝玉牌胭脂方子，将几种花瓣拧出汁子来，淘澄净了渣滓，配了花露蒸叠，忙活半个月，就得了这一盒胭脂膏子。
东西自然是极好，鲜艳异常，清香扑鼻，只可惜李时居每天灰头土脸往国子监跑，一直没机会用上。
如今文人骚客也流行用胭脂作画，倒是很有些风雅的趣味。
她拿起光滑的竹片，将荣宝斋印泥和胭脂一起对半翻调。
还嫌不够，又摸起匕首，打开梳妆盒，从那堆从来没有佩戴的金首饰上刮下一层薄薄的金粉，洒在印泥的表面。
一顿操作猛如虎，好不好用嘛她也不知道，反正三殿下那儿好东西甚多，未必会用得上。
李时居满意地点点头，感觉这东西很能代表自己的心意。
端起锦盒，同两个丫鬟告别，她喜滋滋往隔壁去了，自然没有留意到，博古架上那印泥的存放之处，正与盛放了合欢香的木盒叠在了一起。
崔靖挺有眼色，一路殷勤地将李时居引上川庐二楼。
如今快到端午，从敞开的窗户望出去，刚好能看见下面花园一片葱茏，几株高树枝叶繁茂，将灼人的艳阳挡了七七八八，只剩下光影颤动，给屋内的一切打上了暗黄色滤镜。
没有熏香，门边的高几上摆着栀子花瓶，李时居循着香味走进去，却看见薛瑄正大大咧咧地坐在桌边，磕他的五香瓜子。
想起去年夏夜在川庐对饮时，他也是这么响亮地嗑瓜子，李时居不由冲他点头微笑，倒是崔靖很诧异地问：“薛大人怎么又来了？”
李时居困惑地眨了眨眼睛，分明记得陈定川说今晚薛瑄也在啊。
薛瑄笑嘻嘻解释道：“翰林院忽然有一桩卷宗，要连夜誊录出来，所以今晚只能由时居贤弟帮三殿下庆生了。”
然后他又转向崔靖，“走之前，怎么也得把贺礼送了……唉，正说着三殿下，三殿下就来了！”
李时居转过头，只见隔着雕花木櫊，一道影影绰绰的身影迈过廊下的月洞门，正朝屋内走来。
他换了身衣裳，浅淡的蒹葭灰配暮山紫，腰上束着银带，头上戴着紫金冠，看上去挺拔轩昂。
李时居看愣了神，忽然觉得那顶自己冠很眼熟，很像上回在风月馆中借给她的那一顶，一时有点口干舌燥。
心头突突直跳，不知道该不该叫小鹿乱撞，不过再想一想，三殿下有那么多顶冠子，说不定只是长得相似罢了。
否则，这也太亲密了吧。
她只来得及鞠上一躬，旁边的薛瑄已经快步迎了上去，“三殿下，我特地托人寻来一块龙泉印泥，十分难得宝贵，只有殿下清贵人品，才配得上这样的好东西。”
薛瑄从袖子里摸出来一块古色古香的玉盒，毕恭毕敬递上去。
玉盒看起来极具质感，不用打开，也知道里头装的是好东西。
李时居登时觉得自己怀里的那盒玩意不登大雅之堂，全然落了下风。
陈定川不甚在意，随手接过，放在案桌上，“多谢，我上回给你的那册录书，可还有用吗？”
薛瑄收敛起了嬉皮笑脸的模样，深深一揖，“殿下大恩大德，我没齿难忘。”
李时居垂着眼帘，装作浑然不知的模样。
薛瑄手上的那本录书，她记得原书上重重提过一笔，那可是薛瑄找寻找父母死亡真相的重要道具。
不过原书中并未提及此书是从何处得来，原来竟然是陈定川亲手交给他的。
薛瑄愿为三皇子麾下之臣，辅助他坐上龙椅，除了佩服他人品才学，多少还有知恩图报的意思在里面吧。
她走神的这会功夫，薛瑄已向陈定川告辞：“既然贺礼已经送到，那在下便不打扰了。”
陈定川朗声道：“崔靖，你去送一下薛大人吧。”
薛瑄道了谢，又朝李时居做了个鬼脸，然后搂着崔靖的肩头，大步流星地走了。
作为原书男主，薛瑄这位同志虽然身世凄惨背负沉重枷锁，但是性格潇洒爽朗，和所有人都能打成一片。
除了耀眼的男主光环外，自有他的人格魅力。
李时居捏着袖子里的锦盒，悠悠叹了口气，转过头来，才发现整间屋子里就只剩下她和陈定川了。
陈定川的脸上带着温煦的笑，再这样昏黄而平和的光线里，目光抬起来，便显得没那么灼人了。
“时居，这段时日我不在京中，你过的可还好吗？”
三殿下这是在关心自己吗？
李时居深吸口气，点了点头道：“我很好，谢谢殿下关心。”
结果那人又问：“有没有什么事，要告诉我？”
李时居一怔，其实瞒着他的事情也太多了，比如侯爵府中大大小小的琐事，只是牵一发而动全身，说一件出来不难，但是以三皇子这么聪明的脑子，指不定就能猜到更多。
于是她笑着摇摇头，说没有，然后赶紧狗腿地从袖子里将印泥拿出来，双手呈递上去。
自从李时居踏入川庐, 陈定川便一直站在暗处打量。
她在抄手游廊上走过的时候，青春仪态，如修竹般挺拔美好；登上二楼, 站在窗前的时候, 薄薄侧身被斑驳树影映得清雅纤细。
等他终于鼓足勇气，走进房内与她相对而站, 质地轻柔的夏袍拂动, 她看上去又是那么飘逸沉静, 穆若清风。
陈定川不由慨叹，装扮得太好了，完全看不出姑娘家的模样, 只会让人觉得, 这是一位盈丽之中隐带刚毅的少年公子, 青春正好, 再长大些, 便会如她的表兄李时维那样，叫满城的年轻女子一见倾心。
如果不是她自己说漏了嘴，恰好被他听见, 陈定川自认, 或许会被她这么一路隐瞒下去，直到她通过科举，走上官场。
其实静下心来想想, 很多事早就有了端倪。
比如先前总是见她与音华走得极近, 那时还以为她心术不正, 想攀上公主的高枝, 自己还警告过她不要痴心妄想。
现在看来，音华应是早早发现, 还给了她宫中秘制的变声药丸，帮她掩盖身份吧。
大概是他迟迟不接贺礼，对面的姑娘有些急了，抿了抿唇道：“老师，虽然不比薛大人的印泥好，但到底是学生一片心意，万望老师海涵。”
陈定川看着她，轻声一笑，伸手接过。
她方才说了什么？哦，没有要告诉他的事。
陈定川本也没指望她说出什么，毕竟瞒了这么久，肯定有她的理由。
更何况自己主管国子监和翰林院，历年的科考亦由自己把关，这样的身份足以轻而易举毁去她一年来的努力，换做自己，也不会选择坦然告之。
他低头看了看手中沉甸甸的锦盒，“这是什么？”
李时居面色诚恳：“这是我为老师制作的印泥。”
“亲手制作？”陈定川疑惑地看了看锦盒盖子上的一方油纸，毫不留情地指出，“还贴着荣宝斋的字样。”
“学生不过借用了盒子。”她的眼神看起来毫不心虚，“荣宝斋向来用上好的朱砂为原料，不能同那龙泉印泥用的朱磦相比，但学生亲手作的这盒，除了上好的朱砂之外，还添加了一些香料和油脂，令其色泽古雅、质地细润、夏不渗油、冬不凝固、浸水不褪……”
她列举的一长串优点，最后词穷地说：“总之就请老师收下吧。”
陈定川轻笑一声，给她台阶下，“好，我收了。”
李时居的神色变得雀跃起来，陈定川掂了掂手上锦盒，忍住了打开它的冲动。
方才薛瑄送的是同样的东西，他只是顺手放在一旁，如果特别关注李时居的贺礼，那他的心思也太显眼了。
陈定川将两个盒子叠放起来，一齐收入了书桌边的博物架上。
转过身来，他说：“我前几日在南都书院，看见很多书生都在诵读你的文章，就连墙上也贴了数篇。”
李时居有些羞赧，这等张扬的作派，八成是沈浩思那小子干的。
她挠挠头，“是三殿下教得好。”
“我明明很久没有问过你的课业了……”陈定川低下头，发现她的身量刚好到自己脖子下方的位置，于是忽然玩心大发，往她面前一凑，“不要骗人。”
李时居惶然地往后退了一步，睁大眼睛。
陈定川今日有些不正常，她又不傻，嗅得到那种暗流涌动的暧昧，和分明是男人看向女人的眼神。
她简直要开始怀疑，此人是不是听见她和李蒿的对话了。
就是不知道他听到了多少，是只知道她实乃女子之身，还是连武德侯之女的身份也知晓了。
好在他看上去似乎不欲拆穿，否则他一句话，便能将她轰出国子监。
