妖痣(令疏)

分明、分明几月前，还只是一只任由她拿捏的脆弱蝴蝶。
顾莲紧紧攥住了自己的袖子边缘。
“我方才听着前头的声响，是长姐因着一件丫鬟衣裳和父亲发生了争执？”顾菀端起第二碗冰冰凉凉的冰碗子，笑道：“不过是芝麻点大的小事情，长姐不必为此惹恼父亲。”
“要是长姐实在稀罕丫鬟的服侍，回头我让管家给长姐院子里多做几件。”顾菀话语间是执掌一家权柄的威严底气。
“二妹妹说得对。此番姐姐前来，是来求你一件事情。”顾莲忍住牙间要掀桌骂人的痒意，瞧了一眼顾菀手中的冰碗子，低下了头颅。
在心中更是暗恨顾菀：她方才都瞧见了，那冰碗子中有难得的妃子笑，还有宫中温室养出来的水蜜桃，全都是她喜欢吃的果子。原还以为有一份是给她的，结果全都是顾菀自己吃的，还当面吃给她看，当真是自私自利、用心歹毒！
恨声咒骂完顾菀，顾莲才清了清嗓子，柔声继续道：“父亲担心我的身子，这几日并不允许我出门。可是我听闻圣上刚刚清剿了山匪一党，太子殿下和肃王殿下将领着剿匪士兵，并捉拿到的一种匪徒入京，当街巡游，姐姐我想去看一看。”
“为表谢意，这是送给妹妹的礼物，亦是补上给妹妹得封乡主的贺礼。”
顾莲身后的芍药应声而上，在顾菀面前展示了手中放着的盒子。
里头放着一套水头极好的翡翠头面。
颜色通透，是深湖一样的沉静绿色。
还点缀了亮晶晶的透明晶石和浅红玛瑙，望着就有一种雍容端和的气度。
想来是顾莲压箱底的宝贝了。
许是蓝氏提前给顾莲的嫁妆，又或是镇国公送给顾莲的及笄礼。
“姐姐放心，明日在府门口等我便是。”顾菀笑意盈盈，不客气地收了下来。
她原想着是在精神上打压顾莲一把，没想到顾莲竟然主动要送好东西，那她可就不必推辞了。
顾莲的心上滴着血儿，面上却仍是要带着轻笑谢过顾菀。
她如同被憋了内伤一样，被芍药搀扶着出了幽兰院。
翌日一早，顾菀刚行至镇国公府的门口，便瞧见顾莲在和镇国公脸对脸站着，两不相让。
余光扫到顾菀，顾莲竟然像见到了救世菩萨一般，三两步跑了过去，挽住顾菀的手，对镇国公道：“是二妹妹邀请我一同前去的。”
“父亲。”顾菀眉眼含笑，顺着顾莲的话讲了下去：“我今日想去瞧一瞧肃王殿下呢，又怕自己一个人去，所以约了长姐——父亲不同意么？”
“不、不。”镇国公正是打定了主意要讨好顾菀，闻言先否认了这句话，转头又露出十分为难的神色。
思虑半晌之后，听见管家说上朝的时辰快过了，他便有些不情愿道：“罢了罢了，你带着你长姐去罢，只是底下人群熙攘，你们在沿路的珍味楼包个包厢，在楼上看。”
“你记着，不许乱跑的！”镇国公警告地望了一眼顾莲，这才登上马车去上朝。
顾莲立时将挽着顾菀的手放了下来，转身先上了马车。
在马车上亦是顾着精心打扮自己，对着顾菀面色颇淡。
顾菀并不在意这些，笑眯眯地看着顾莲打扮自己。
心里想道：顾莲还是清水出芙蓉的淡妆好看，这样浓妆亦是不差，只是少了几分自己的味道，有些泯然于众人了。
许是听了前些日子，太子在景州宠幸歌女，心中焦急了罢。
二人到了珍味楼早就定好的三楼包厢上。
正巧京城城门大开，太子与肃王一行人骑马进入京城，后头由军士拉了一长串的囚车，里头关押着被一锅端的山匪，为着防止伤人，俱是带上了镣铐，连嘴巴也被布条堵住。
太子骑着一匹黑色骏马行在最前，后头肃王与徐将军并列而行。
周边围着诸多围观的百姓，当真是人山人海。
当朝贵族讲究礼节，凡闺秀小姐出门，必带帷帽，又要谨慎行走，唯恐落下什么贴身手帕，或是被凡夫俗子轻易窥探了容貌。
但是平民百姓之间，却是风气颇为热情开放，时有在路上行走，不经意间相中旁人，随后掷果掷花掷香囊试探的。
比如此刻，面对有剿匪功名的一行人，不少年轻姑娘都投去手中的鲜花和头上的绢花。
整条街上，像是下了一场花雨一般，让人觉得恍若梦中。
尤其是太子与肃王的身上，吸引了绝大多数娇嫩的花儿。
顾莲在窗边看得气愤，为着太子温柔回应每一个对他打招呼掷花的姑娘而红了眼。
她几乎是不管不顾地，从头上取了一串白玉珠花，朝着太子的怀中扔去。
……这是她与太子初见时带的珠花，太子也因此注意到了她。
顾莲有自信，太子一定能认得出来。
而后，抬头看看她的。
再然后，与她重归于好，请旨赐婚。
琥珀站在顾莲身边，不动声色地将这一幕记在心中。
乡主正忙着看肃王，她可要好好为乡主分忧。
顾菀的确一眼就看到了谢锦安。
少年紫衣，俊面昳丽，似高山朝阳般鲜活俊逸。身下白马如雪，荷包上的流苏随着马儿的步调微微晃动，落下几分随心潇洒。
与四面回应的太子不同，谢锦安只是噙笑骑马，由着纷纷扬扬的各色花朵落到地上。
偶尔有正中怀中的，也被他动作温柔地拂去。
空中倏尔划过一抹馥郁的芬芳。
谢锦安下意识地伸手接过，发觉是一枝花开正好的茉莉。
茉莉多瓣如烟火盛开，白中隐青的花瓣边嵌着金色，是宫中才有的金边宝珠茉莉。
……也是他安排好，今日送给阿菀欣赏的花儿。
他仰起面儿，与楼上倚窗的顾菀，隔着轻薄随风的帷帽，无声无息地对上了眼神。
彼此弯唇一笑。

如桃花含情，在日光下闪烁着动人的眸光。
顾菀不自觉地撩起一点轻纱, 一只手微微撑在窗沿之上，身子前倾。
一路目送着谢锦安转过拐角，走向皇宫。
心中微微松了一口气：瞧着肃王的模样，面色红润, 想来肩膀上的伤口并不严重，没有伤及筋骨。
谢锦安也直到走入拐角，才收回望向顾菀的目光。
俯身垂首，轻嗅那枝芬芳扑鼻的金边宝珠茉莉。
然后小心翼翼地将它放在腰间的荷包之中。
太子与肃王回京，正是皇上上朝的时辰。
虽不能亲眼目睹, 但皇上特意派遣了罗寿前去迎接, 将两个儿子先带到御书房待着。
带着武王去御书房的路上，皇上也就听说了这一路上百姓竞相迎接的盛况。
他面上虽是带着满意的神色，心中对太子却有了几分不满：先不说先前的办事不利，险些搞砸了景州剿匪之事, 就看着是用他送去的法子才保住颜面，就很是不该心安理得地受百姓这样的爱戴迎接。
武王跟在皇上身后，闻言颇有几分恼愤：他好容易精心筹谋，在朝臣面前压过太子, 不想太子仅仅只靠剿匪之事，又重新得到了父皇的夸赞！到底也是怨怪他自己, 没有托生个好肚子, 没有成为嫡子！
“百姓们这样欢迎太子殿下的回来, 也是在歌颂父皇的功绩。”武王有心给太子上一上眼药, 却怕被皇上识破责怪, 只好干巴巴地憋出这一句讨好的话来。
皇上未置可否地颔了颔首，脚步不停地往御书房去。
武王不由得噤声，乖乖地跟在后面。
太子一见皇上到来，立刻起身行礼：“儿臣见过父皇——儿臣多谢父皇指点，才得以不辱没父皇期盼，顺利地从景州擒匪归来。”
神情带着恭敬感激，还有对父皇的崇拜。
这理应是个不会出错、且提升皇上好感的神情。但扫到太子衣袖腰带处的花瓣，皇上的神色就变得浅淡一些，轻轻“嗯”了一声，转头去看谢锦安：“朕听闻你肩膀受了伤，可有大碍？等会你且留一留，朕传召太医院院令给你看一看。”
“父皇放心，儿臣无事，现在肩膀已然能自由活动了。”谢锦安慢慢转了转自己的肩膀，对皇上笑道：“若是可以，儿臣想带着太医院院令一并给皇祖母请安。”
皇上眼中划过一抹轻笑，允准了下来。
在后头未曾说上话的武王自觉被皇上忽视，有些不服输地开口笑道：“方才听闻两位皇弟沐浴着百姓的花雨京城，如今再嗅闻御书房中的花朵清香，可知两位皇弟办成了一件大事情。”
“倒是比皇兄我要强得多。”
太子转头看向谢锦安的腰间：“皇兄所说的花香，应当是三皇弟接下的那一支花罢——可要恭喜三皇弟了，除了纯阳乡主，不久就要有新人进门了呢。”
他在巡街期间，都将眼睛盯在人群中姣好的女子面容之上，对谢锦安甚少关注，直到进入皇宫之中，才看到谢锦安荷包中探出脑袋的茉莉。
心头就忍不住地嗤笑：果然是个烂泥扶不上墙的。原还以为这个三皇弟为了纯阳乡主改过自新，不想一两个月过去就失了兴趣，转而接了不知道哪位姑娘的鲜花。且不说纯阳乡主心里面怎想，被父皇知道了指定得一顿臭骂指责。
唔，不过对天然没有皇位竞争力的三皇弟来说，父皇的指责也不算什么。
皇上的眼睛顺着太子的目光望去，几不可见地拧起眉头，目光在一瞬的黑沉之后，又变回原样，甚至话语中还带着几分笑意：“朕记得，这金边茉莉，是你离开京城那日，向朕求来送给纯阳乡主的。整个宫中花房中，只剩下了那一盆，你还选了最好的那个花枝。”
谢锦安湛然一笑：“儿臣多谢父皇慷慨割爱。”
一旁的太子面色微微一变：他原想踩一踩肃王，再顺便把话题转到武王的私生活上去，也是将先前，武王一党的御史上书说他喜好美色之事还给武王。
结果这花居然是纯阳乡主送的？
想起纯阳乡主，太子就不免想到方才砸中他的珠花是顾莲的，一时更加心烦意乱，未曾收住面色。
武王则在一旁有些幸灾乐祸。
皇上的龙目一扫，将两人的神情尽收眼底。
不过面上并没有多说什么，只是将三个儿子都召集到御桌前，先点名太子讲述景州山匪之事的始末。
“禀父皇，这些都是儿臣审问景州知府等人的供词，他们已经承认，有山匪顺利从景州进入京城，是因着官匪勾结的缘故。”太子双手将供词奉上：“连当日在温竹山被捉住的山匪莫名从京城牢房回到景州，也是景州知府交涉的缘故。”
“做得不错。”皇上平静地夸了一句太子，将供词压在桌上，而后询问谢锦安捉拿匪首时的场景：“你虽然是去百花谷玩乐，但也是误打误撞立了大功，朕此次必定重重有赏。”
面对太子和武王投过来的不善目光，谢锦安按了按肩膀，小声地“嘶”了一声，而后才慢半拍地起身，眉眼间有几分赫然：“这一切都不是儿臣的功劳，而是皇兄和徐将军将匪首打至重伤，才能让儿臣顺利捉住——且也不是儿臣独自捉拿，还要靠着身边的侍卫。要是父皇要赏赐，儿臣无颜受赏，还请父皇重重赏赐皇兄、徐将军并侍卫等一众人。”
“至于儿臣……父皇看在儿臣受了伤的份上，给儿臣几月假期便好了。”
谢锦安话音落下，太子的眼神微微闪动，收回了目光。武王则是皱起粗眉，将目光转到太子的面上。
“你倒是知道自己的实力，整日里都想着如何偷懒。”皇上打趣了一句，嗓音比先前柔和了一分。
武王则是接话道：“儿臣现在想起来，还能记得三皇弟时常从练武场的围栏那儿翻出去的场景呢。”
这话瞧着是打趣调侃，但在皇上的面前说起来，就是暗含嘲讽了。
皇上听完未曾多说什么，只道：“肃王既然是你们的皇弟，就要好好教导帮衬。”
随后问了几句武王手头上的事情，就让太子和武王退下，对谢锦安道：“院令要先给朕请一个平安脉，你且在这里等候一会儿。”
在等着太医院院令到来的期间，皇上照旧是和谢锦安闲聊了两句。
其中问道：“你去景州，可有邀请太子夜晚与你一起逍遥玩乐？”
“父皇这话，儿臣可不敢当。”谢锦安摆了摆手，又不慎牵扯到肩膀上的伤口，俊俏的面庞拧巴了一下：“儿臣自知无甚本事，到景州后白日里离前线远远的，晚上就乖乖回驿站歇息，不敢去二皇兄的临时府邸打搅剿匪之事。”
罗寿在门外报太医院院令到。
皇上见状，面上沉默一下，叹气道：“罢了罢了，朕不多问你，也不要院令请平安脉了，你先带着他去给你皇祖母请安吧。得知你受伤之后，你皇祖母很为你担心。”
谢锦安弯腰福身告退，临走前不动声色地望了一眼左侧大片的紫檀木屏风后头。
等到谢锦安彻底退出御书房后，有一全身上下暗色的人，从紫檀木屏风后面走出。
他对皇上单膝跪地见礼，沉声道：“属下奉皇上之命调查景州山匪之事，除太子所奏的官匪勾结之事外，还有太子他……对山匪似乎另有处置的打算。”
御书房便阖上了所有的窗棂门扇，从外头看似牢牢关锁的机关匣子。
而那厢，太后仔细检查了谢锦安的伤势，又细细地问询过院令，确认无事后，才笑道：“你如今回来了，就暂且不要管那些朝政，先将你与纯阳的婚礼筹备起来。”
谢锦安闻言微笑，昳丽英气的面上有几分腼意：“这是自然的。”
他是特意掐着一个月的时间回来的。
他与阿菀的成婚之礼，是值得投入全身心去准备的。
正巧这段时间留给太子和武王互掐。
看看父皇如今的耐心如何。
“乡主，奴婢仔细看了，太子是接住了大小姐的白玉珠花的。”回到幽兰院中，琥珀对顾菀低声道：“不过，太子并没有回头找大小姐，而是径直离开了。”
顾菀将最后一本账目对完，伸手揉了揉眉心，轻笑道：“我瞧着她心情好了不少，接下来应当是有奋斗目标了。”
蓝氏因母家要被迫安分，顾莲忙着找太子重归于好，顾萱已经收为己用。
接下来的一个月，要好好用来筹备婚礼才行。
“去找管家，将府中的房产田契全都拿来。你再和珊瑚亲自前去库房，将里头的宝贝物件清点出一张单子。”顾菀沉稳吩咐道。
她出嫁时，该有的嫁妆，要得的铺子田产，一分都不能少。
最好让抠搜的镇国公呕出一口血来。

◎顾菀发觉……自己还是很紧张的◎
筹备婚礼, 除了顾菀与谢锦安自己看顾，其中最主力的便是殿中省。
殿中省总管可是从罗寿公公那儿接到了皇上的意思：为着剿匪之事，宫中的万寿节和中秋节都未曾举办宴席, 欢庆一场。那这肃王的婚礼，便是如今宫中的第一件喜事，可要好生布置庆贺才行，万万不可懈怠, 要做到宫中上下都高兴。
殿中省总管诺诺应下后，不免感叹肃王的好运气：只是个普通皇子罢了，不但误打误撞擒了匪首，又受了轻伤惹得圣上太后怜惜，这些时日有数不清的宝贝药材赏赐下来, 而且婚礼挑了个好时候, 比先前定下的要隆重华贵许多。
听闻皇上未曾和奖赏太子武王一样，在朝政上赏赐肃王，但是让礼部拨了三十万钱粮给肃王开府，还从私库中挑选了许多送给肃王——这对肃王来说, 保证了后半生的富余，当真是极好的。
他还记得，先帝时皇子开府的钱粮，平均是二十万呢。
这样感慨着, 殿中省总管赶紧吩咐手下人拟了婚礼相关的各色单子，呈给太后、肃王并靖北王妃。
谢锦安看了单子, 想如往常一样, 亲携去给顾菀瞧瞧。
太后一眼便知道了谢锦安的心思, 与靖北王妃对视一眼, 轻笑道：“咱们朝可不如前朝那样开放, 可是有个规矩，成婚前一个月，新娘子和新郎不允许见面的，防止往后相看生厌的。”
谢锦安握着单子，抿了抿唇，心想道：他和阿菀才不会这样。
“那这单子总要给阿菀瞧瞧才好，不然阿菀有不满意的就不好了。”谢锦安面有犹豫，准备转圜一下：他原就半个多月未见阿菀，再加上一个月，岂不是如隔万秋？
只瞧着荷包中的茉莉花朵，就让他心尖酥痒。
靖北王妃在一旁含笑接口：“肃王珍爱莞娘，自然也就知道莞娘的喜好——依着我看，莞娘是新娘子，成婚那日就该享受惊喜才是。若什么都让莞娘亲自过目，便累上了许多。”