视线中，宋小河看见自己又拿起笔，接着将纸上没写完的内容补充完整：崇庆四十八年，战火在南延的边境肆虐，今早听进城之人所说，边境的将士连续打了三场败仗，敌军的铁骑又往南延深入不少，只是距离辞春城很远，战火暂且烧不到这里。也不知道这样的安宁日子还能维持多久，希望和平的神明能够垂怜南延子民，让战争尽快结束。
她搁下了笔，将纸推到光落在桌子上的地方，而后起身去洗了手和脸。
待她坐在镜子前解开发髻时，宋小河这才看清楚自己附身的人的面容。
那是一张跟宋小河一模一样的脸，只不过眉眼尚是稚嫩，且沉稳许多，瞧起来不过十四五岁的样子。
宋小河心想，难怪先前在城中遇到的那两个小孩唤她阿竹。
原来这阿竹，当真是她的前世。
阿竹散了发后，爬去床榻上睡觉，眼睛一闭宋小河的视线也就跟着黑了。
不过很快就又睁开，只不过这么一眨眼的工夫，天就已经黑透了，外面的光隐隐从窗子透进来，房中一片模糊。
阿竹起身，唤了守在门外的婢女进来束发，随后出门，走去了前院。
前院倒是灯火通明，一排排士兵正站在院中练武，保持一个扎马步的姿势不动，汗浸透了他们的衣衫。
其中一个身姿挺拔的女子站在正前方，她身着红色长衣，长发用发带简简单单地束成马尾，双手负在背后，一动不动地盯着士兵。
单是看她的侧脸，就足以感受到她身上所散发的威严气息，令人心生畏惧。
云馥便站在那群士兵之中，她的马步扎得还算标准，只是持续的时间好像久了，双手和双腿都在微微颤抖，脸上也是咬着牙死死忍耐的模样。
汗水布满她的脸，顺着轮廓往下淌。
饶是如此，女将军也未心软，没有松口说解散。
她甚至扬声呵斥众人，“不过才几日没练，就松懈成这样？连个马步都扎不好，将来上阵如何杀敌？没到时辰谁也不准动，否则给我去领鞭子！”
女将军的声音浑厚响亮，充满着钢铁般的气势，听着就震耳，让人提神醒脑。
阿竹站在一旁看了好一会儿，才走上前去，颔首道：“将军。”
“阿竹？”女将军将脸转过来，宋小河得以看清楚她的全貌。
云馥与她长得不大像。
她有一双浓密的眉毛，鼻梁高挺，唇有些厚，皮肤也是久经日晒的麦黄色，整体的五官是清秀的，但十分英气凛然。
尤其是她眉毛微皱时，模样看起来极具震慑力，如此不苟言笑，令人望而生畏。
这便是城中的大将军，也是云馥的娘，云尘。
她对着阿竹倒是没那么严肃，声音也低下来，“醒了？可用了晚饭？”
“还不曾。”阿竹道：“云将军，我与舒窈约好了晚上一同用饭，可否让她暂且先停了训练？”
云尘转头看了云馥一眼，沉吟片刻，才道：“那便让她随你去吧。”
这句话相当于云馥的休息令，她在肢体放松的一刹那，往后倒了两步，险些栽倒在地。
云尘看得拧起眉头，但并未说话。
云馥稳住身形，擦了一把头上的汗，低头道：“多谢将军。”
从始至终她没有抬头瞧云尘一眼。
当然，晚饭也没跟阿竹一起去吃，云馥负气地回了房中，说要饿死自己，好过天天这样受折磨。
阿竹劝了两句未果，只得自己去吃了饭。
用过饭之后，她带着下人去城外转了一圈，宋小河听得她与下人的交谈还有旁人的议论中，得知阿竹与云将军为何会住在一起。
原来阿竹是辞春城中颇为有名的富商之女，只不过早年她父亲患病死得早，母亲出去跑商的时候遭遇意外也故去，此后阿竹与祖父相依为命。
云尘带着云馥和将士来到辞春城的时候，军营里条件太差，阿竹的祖父见状，干脆就将云尘请到了自己宅中，这一住就住了五年。
前两年阿竹的祖父也过世，宅中有云尘坐镇，便是阿竹是一个坐拥万贯家产的孤女，也没人敢欺负，所以云尘便携着云馥一直住在宅中。
期间，云馥就成了阿竹最好的朋友。
她在外面转了半个时辰回宅，本想去找云馥说说话，走到她房门外却听见了激烈的争吵。
“你根本就不在乎我的感受！你的眼里从来只有那些刀枪棍棒，打仗功勋，你有关心过我想要什么吗？”云馥大声地哭喊着，将心中的委屈一一说尽，“别的姑娘不是琴棋书画，就是吟诗作对，再不济也是做些茶点羹汤，可是你呢？你只会让我去练习那些你所谓能够强身健体的武功，我反而常常因为这些功夫练得一身伤！我不想要这样的生活！我只想跟其他寻常女孩一样，跟着母亲一同赏月绣花。”
“先前我犯了风寒，躺在床上发热到晕过去，后来还是阿竹来找我才救了我，结果你知道我病了，却连一眼都不来看我，只想着训练你手底下的那些兵，既然他们比我都要重要，你当初为何要生下我？”云馥哭得抽抽噎噎，喘了几口气，苦苦哀求道：“娘，你能不能看看我？我是你的女儿啊，我只是想要娘的爱，哪怕只有一点点。”
她的哭声断断续续，像是太过伤心，气都连不上。
过了片刻，云尘的声音才响起，带着些许沉重道：“舒窈，南延这几年战乱不断，我……”
“别说了！我不想听！”
云馥用尖声打断了云尘的话，情绪更加激动起来，似乎用力推搡着云尘，“我不想再听你说这些话了，什么为了百姓，为了安宁，这些我都已经听烦了！出去，出去！”
云尘唤了几声舒窈，也没能让她冷静下来，只好被推着出了房间。
云舒窈重重将门摔上，在里面喊道：“你就好好做你的大将军吧，我云馥也不需要什么母亲！”
宋小河听到这尖利的争吵，心中满是酸涩。
没想到云馥当年竟然与母亲有着这么大的矛盾，甚至到了想要断绝母女关系的地步，且这矛盾似乎持续了很久，难以调和。
但宋小河想起方才云馥亲昵地牵着云尘尸体那只腐烂的手的画面，她就知道云馥在此后的许多年里，都会被今日的这些话反复凌迟心脏，在鲜血淋漓之中一遍一遍地后悔。
一如眼前此刻的云尘。
她低着头在云馥的门口站了许久，也不知道想什么。
几次想敲门的手抬起又放下，最终还是从另一个方向走了，连站在游廊尽头的阿竹都没看见。
待云尘走后，阿竹去敲门，道：“舒窈，是我，你开开门。”
云馥倒是个恩怨分明的，虽说眼下她既愤怒又难过，却还是给阿竹开了门。
她双眼红肿，像是哭了擦，擦了又哭造成的样子，眼泪还不断地往下落。
门关上之后，她坐在桌边抽泣，袖子都擦湿了，其难过可见一斑。
阿竹安慰了她几句，显然是习惯了母女争吵的情况，云馥哭累了，也慢慢平静下来。
她盯着桌上的烛台，问阿竹，“我娘究竟为什么一定要我习武？我不想学那些东西，我只想绣花弹琴，做一个寻常姑娘。”
若是搁在以前，宋小河绝对回答不出这问题的答案，但是现在不同了。
恍惚间，她想起前段时间在临安沈府住的那几日，崔明雁总是拿着绣花针来找她，即便她知道，宋小河不会绣花，也并不喜欢女红。
临行前一夜，她坐在灯下，笑着对宋小河说：“你平日里练的那些剑法符文，我都不会，想来想去，能教你的也就只有刺绣。”
天下的母亲都是一样，云尘亦是如此。
她不会琴棋书画，吟诗作对，煲汤煮饭，她只会行军打仗，舞刀弄枪，于是倾尽自己所有，教给云馥功夫。
只不过阿竹也不懂这些，她只是拍了拍云馥的肩膀安慰了两句，然后说：“你晚上都没吃东西，先吃了才有力气继续生气，我去膳房看看还有什么吃食。”
她说完就出了房门，去往宅中的膳房。
阿竹去了之后，看见膳房门口空荡荡的，房门紧闭，嘀咕了一句，“今日怎么没有下人守门？”
她吩咐身后的婢女去叫人，自己则往膳房而去，伸手推开了房门。
就见膳房中点着灯，散发出暖色的光芒，灶台前站着云尘，动作有些慌乱，不知道在掩饰什么。
“将军。”阿竹唤了一声。
“是阿竹啊？”云尘转头，神色稍稍有些缓和，问道：“这时候来膳房，是饿了吗？”
阿竹走上前，站得近了。
宋小河就看出，她眼眶红红的，因为慌乱脸上还有没擦干净的液体，眼角湿润着。
云尘方才着急忙慌地掩饰的东西，是眼泪。
在重用男子的朝廷中以女子之名爬上了将军一职，同时又在边境掌管着男人士兵，所下达的命令无人敢松懈违背，在战场上出生入死，流血流汗的大将军，她要获得如此殊荣如此地位，必定早就练就了一身钢筋铁骨和大山一样的意志力，一颗如铁石般的心。
却被云馥的几声哭喊轻易刺中了心尖，在无人的膳房里偷偷落泪。
再是如何威严强大的将军，在面对云馥时，她也只是一个心底柔软，常觉亏欠的母亲。
“将军在下厨？”阿竹轻声问。
云尘颔首，说道：“舒窈晚上没吃饭，我随便做点给她吃。”
阿竹道：“让厨子做就好。”
“不必麻烦，那孩子该是吃饭的时辰不吃，没道理再去麻烦已经休息了的厨子，我给她煮碗面就好。”云尘说着，面条就已经浮了上来，她用筷子搅了搅，盛进碗里，撒上一层葱花，转头问她，“你吃不吃？”
阿竹摇头，“多谢将军，我晚上已经吃过了。”
云尘便也不再多言，让她早些休息，便端着碗出了膳房。
阿竹站在门口张望，注视着云尘慢慢往云馥的寝房走去，夜色笼罩了她，时而走到灯下的时候，她的影子落在地上，是那么的高大。
宋小河忽然感到了一阵难过，难言的情绪涌上心头。
她想，云尘的爱意如此浓烈，为何云馥却感觉不到母爱呢？
在往年的十多年里，宋小河坐在师父房间的门槛上，坐着等师父回来的时候，经常会觉得饥肠辘辘。
那时候的她就总是想，若是师娘跟他们住一起就好了，可以在师父出去的时候给她做点饭吃，这样她就不用一直饿着肚子了。
只是这终究是宋小河的幻想，从前不知，只以为师娘身体不好，现在知道了，明白钟慕鱼怕是从未真心疼爱过她。
所以宋小河也就从未得到过，来自母亲的爱。
哪怕只是这样一碗简单的面条，都让她羡慕不已。
崇庆四十八年, 四月。
南延的春天格外的长，到了五月份天气依旧是清凉的，城中百花绽放, 处处都是生机。
战火在边境烧起来, 时不时有难民游荡, 逃入辞春城求一处能够落脚的安宁之处。
云尘驻守辞春城几年, 早已成为百姓们爱戴的大将军, 是以她下令开城门接纳难民之时, 城中没有百姓有异议。
有钱的出钱, 有力的出力，难民堂在城门处搭建起来，阿竹贡献了很多银钱, 给那些逃荒而来的难民一个暂时能够安稳睡觉的地方。
她闲来无事, 前去城门处查看。
透过阿竹的眼睛，宋小河得以看见了这座, 没被战争侵蚀的辞春城。
此城傍山而生，城墙的外边就是高耸连绵的山谷, 山上草木茂密, 远远眺望一片绿油油的, 时常带来清凉的风。
城中也到处都是盛开的花，百姓安居乐业, 从繁华的花朵边走过, 偶尔会驻足, 却鲜少有人采摘，形成安宁祥和的画卷。
这座城算不上繁华, 但有高高的城墙保护着，城中百姓善良淳朴, 为接纳难民出了很多力，单凭一些微不足道的小事，就足以窥见百姓们善良淳朴的品质，好比是世外桃源。
阿竹站在城边，看着那些合力搭建难民堂的百姓劳作。
逃荒而来的难民狼狈不堪，衣衫褴褛蓬头垢面，正在排队领馒头和粥。
“你们放心好了。”打粥的妇女对哭着领馒头的难民说道：“我们城中有云将军坐镇，那些敌军若是敢来，定叫他们有去无回！”
“对啊，而且云将军说了，用不了多久皇帝就会增派援兵，届时咱们援兵一到，必定是打回去，将敌军所占领的国土抢回来！”
“将他们打得落花流水，再不敢踏入南延一步！”
男人建造房屋，女人布粥抚慰，将这些流离失所，妻离子散的难民们安抚得极好。
宋小河将这画面收入眼底，听着他们所说的那些话，恍若沉重的石头死死地压在了心尖上，几乎让她喘不过气来。
云尘将辞春城的百姓保护得很好，即便是外面烽火连天，尸横遍野，敌军的利刃沾满了南延子民的血，辞春城的百姓仍旧相信着一切都会好起来，相信着援兵会到来，相信云尘会带领士兵击退侵略者。
可已经亲眼看过城门破碎，满地尸骨的宋小河早已清楚他们的结局。
等待辞春城的，必将是一场惨绝人寰的杀戮。
宋小河心生抗拒，她不想再看了，催动灵力想要从阿竹身上脱离。
可她像是被什么东西困在了阿竹体内一样，尝试了许久都无法用灵力挣脱，正心烦时，身后传来稚嫩的声音。
“阿竹！”
继而她后腰被撞了一下，两条细细的胳膊抱住了她。
阿竹这么一转身，宋小河就看见了，抱住她的是个七八岁大的女孩，她的身边还站着一个男孩，两人身量相当，面容也有几分相似，看起来像是兄妹或是姐弟。
“阿竹，你这几天都没来找我们玩。”那男孩说。
声音打耳朵里穿过，宋小河一个激灵，再仔细一瞧，面前俩小孩，正是先前在城中拦住了她去路，一口一个唤她阿竹的孩子。
阿竹跟他们关系不错，当下就跟两个孩子玩起来，三人玩了会儿蹴鞠，然后两个小孩躲起来，让阿竹去找。
宋小河从他们玩闹中得知这是一对兄妹，男孩叫长寒，女孩叫玉心。两个孩子的父母早年就去世了，病死的，被他们姨母拉扯长大，去年他们姨母也死了，没有旁的亲戚，目前就是无人养的状态。
但是阿竹的家里钱多，时常派人给俩孩子送吃穿，让他们去念书，所以他们与阿竹的关系也是极好的。
宋小河没想到她这前世竟然是这样的大善人，许是这一世散的银钱太多，现世才会穷得响叮当，跟着师父抠抠搜搜地过日子。
说起师父。
宋小河想起师父曾经也来过这座城的，他在信上所记载的日期是崇庆四十七年，也就是说他去年就来到了这座城，如今定然已经离开，继续往南寻找长生殿了。
只是不知道当初他在这座城的时候，有没有看见过阿竹，看见宋小河的前世。
或许在以往那漫长的岁月里，师父曾对她说过“我们当真是有缘分啊”之类的话，但宋小河已经记不得了。
阿竹与长寒玉心二人玩了整整一个下午，到了天黑才回家。
前院依旧是士兵们在练功，云馥自然也在其中。
上回那歇斯底里的争吵过后，云馥倒也没有真的因此记仇，与云尘断绝母女关系，日子照旧。
云尘站在台阶之上，用一双锐利的眼睛盯着下方的士兵，若是看见谁的动作不标准了，或是有一丁点的懈怠，她立即严厉呵斥，哪怕是云馥有错，也不会格外开恩。
阿竹站在边上看了好一会儿，像往常一样向云尘“求情”，带走了云馥。
云馥累得满头大汗，走路都晃起来，双腿发软。
进了房中后，她整个人瘫倒在椅子上，仰着头望着屋顶，一动不动。
阿竹转头站在桌前，取出了纸笔，开始研墨。
不多时，身后就传来云馥的哭声。
阿竹放下手中的东西，转头看她，就见云馥仍保持着进门之后的姿势，只是眼睛不断地往下流着泪，与汗水融在一起。
“舒窈，你怎么了？又不开心吗？”阿竹问。
“我想离开这里，阿竹。”云馥咽着哭声说，“我不想留在我娘身边了，我迟早会被她折磨死。”
“别这么说，云将军怎会忍心折磨你。”阿竹劝道：“你若是练武太累，就与将军说一说，她不会勉强于你的。”
“她才不会，她只想让我也跟她一样上阵杀敌，延续她的荣耀，我就是她生命里的一个意外。”
“你对将军的误解太深，她一直很在乎你，先前你们争吵过后，她不是还给你送了一碗面吗？”
