千山青黛(蓬莱客)

侄儿的自律和沉稳自然是好事，但若过了，便是不妥。在这个说话老道行事严谨的侄儿面前，有时连裴冀自己都不敢太过放松。
知道多年前的那场变故对侄儿影响至深。也不是说，他现在这个样子一定不好。但人若就这样过一生，无乐无趣，那将会是何等的遗憾。这也是他开始急着想为侄儿早日定下亲事的原因之一。身边若有一个女子，有她解语陪伴，知于飞之乐，或许能令他怡情悦性，有所改变，但此前一直没有合适的人，好不容易这回上天终于送来机会，结果却又……
裴冀抬起眼，见侄儿未再开口说什么，神色如常，想必在他的心里，为此也是暗松了口气。他忍不住又长长叹息一声。
裴萧元提着茶壶走来，双手稳稳，为他倒了杯茶。
“侄儿知晓了。如此甚好。”他的语气十分平静。
就好比刚刚那被茶水浇灭了的炭火，裴冀也彻底地灭了自己的希望。此事就此作罢了。他的目光落在侄儿刚为自己倒的那杯泛着袅袅热烟的茶水上。
裴萧元放下茶壶，在旁继续立着。
“叫你来，也是另有一事。絮雨这女娃的心思，想必也是千回百转。我虽恳切留她，但婚事不成，我担心她应也有顾虑，想着日后和你碰面尴尬。伯父想，不管婚事成不成，叶钟离既将她郑重托付给我，以后便是自家人了，你二人少时也见过面的，如今更不必有所谓的避嫌。不如你尽快去找下她，和她言明，往后兄妹相称，打消她的顾虑，好叫她安心留下。”
“侄儿明白了。伯父考虑得极是周到，我这就去找她。”
裴萧元从裴冀跟前退出，趁着天还没黑，径直转到那女子的居处。
暮云高飞，黄昏夕阳的最后一点余晖照红了庭院的半爿墙头。门虚虚地掩着，四下悄然，不见半条人影。
他在步道立了片刻，迈步正要上去拍门，听到里头传出一阵脚步声。他再次停步，望去，伴着户枢发出“咿呀”一声，那道门开了。
原来是那名叫烛儿的使女走了出来。
“裴郎君！你怎在这里？”
烛儿抬头看到他立在院外，面露诧色。
“叶小娘子在？”
“在！”
“她此刻可方便说话？”
他问完，竟见烛儿瞧着自己不说话，疑是抿嘴在笑，神色转为严肃，解释：“我是奉伯父之命来的，寻她有事。”
烛儿点头笑嘻嘻说：“小娘子应当是方便的。郎君请进，我去唤她出来。”一边领他进去，一边说：“小娘子早间从郡守那里回来后，便将自己关在屋里，饭也不说吃，一刻都没出来过，也不知她在做什么。”很快领着他到了一间堂屋，请他稍坐，自己进去通报。
裴萧元没坐，只立等在堂中。里面响起了叩门和隐隐的说话声。
“……请裴郎君稍候，我这便去见他……”
一道低沉而温和的说话声，飘入了他的耳。
小时候来到这边地后，起初的几年，他常常独自停于无人的旷野中央，全神贯注地捕捉大风自四面八方来的不同的声音，这是他借以获得心绪宁静的方式，也因此而练就了远胜常人的耳力。
此刻在这里，伴着这一道话语之声，说话人吐字时发自胸腔的那隐秘的呼吸节奏之声，仿佛都一并入了他的耳。
他迈步往外走去，跨出门槛，等在外面的走廊上。
烛儿很快转出，笑道：“小娘子请裴郎君稍等，她这便出来。”
夕光从他身畔穿过，斜斜地透进门边的一扇窗格里，被切割成一道浓浓淡淡的金橘色的格子光影，投落于门槛内的空地上。
叶女并未让他久等，很快她出来了，却已不是早间裴萧元遇到时的模样。那一对曾停在她发间随她行动振翅颤飞的双蝶不见了，面上也洗去了香粉和唇脂，是少年郎的装扮。
也不知她方才在屋里做什么，应是盥洗过双手出来的，腕上还带着些残余的水迹。
“裴郎君寻我何事？”
她恰好停在门槛内的那一片夕光里，面含笑意，朝他施礼问，又请他入内说话。
裴萧元没动，只望了眼亦步亦趋跟着仍不知退开的使女。烛儿这才会意，忙走了出去，剩下他与叶女二人。
她的双目转来，眸光正正地落在他的脸上。
裴萧元不欲与她对视，正要移开视线再说事，忽然留意到她的额上似有一道伤痕，目光又不自觉地停了一停，终于看清楚了。
确实。夕光完全地照出了那一抹毫无遮掩的痕。它形如一枚细小残星，静卧在她双眉稍稍上方处那光洁前额的中央。
“裴郎君寻我有事？”
耳畔再次传来问话之声。
裴萧元惊觉，立刻收回视线。
她未再邀他入内，他也依旧立在原地，中间和她隔了一道门槛。
“我方才从伯父那里过来的，他将你早上见他的事转告我了。”
他开了口，神情从容。
“我特意转来你这里，是想与你说一声，一切以你的意愿为上，我无不可。”
絮雨向着门外的这个男子深深敛衽：“全是我的过。蒙裴公与裴郎君不怪，万幸之至！”
他虚虚向她抬了抬右臂，隔空示意她不必如此。
“此事你也不必介怀，就当未曾有过便是，往后你将这里当做自己的家。另外，我也有一事，想再与你商议。”
“裴郎君请讲。”
“记得你幼时便曾跟随你的阿公来过这里，可见你与我裴家缘分不浅。我伯父将你当做自家之人，我亦如此。我比你虚长些，你若愿意，日后可视我为兄长，你如同我的阿妹，咱们兄妹相称，你意下如何？”
裴萧元道明了来意，见她似乎一怔，瞧着自己，没有立刻回应，疑心她是没有反应过来。
他便向她点了下头，面上也露出笑容，用他能说出的最为温和的语调又道：“我行二，家中本有一位堂兄，是我伯父之子，但他在我小的时候便为国而捐躯。如今若能得你如此一位女弟，如同弥补遗憾，是我裴某的莫大之幸。”
他说完，含笑望着对面女子。
“阿兄在上，请受我一拜！”
絮雨迟疑了下，终于还是再次行礼，改口唤他阿兄。
“阿妹快起，往后与我无须客气！”
裴萧元向她迈了一步过来，但终究还是没有迈入门槛，这回双手伸出，和她中间隔着半臂之距，再次虚虚地凌空托了下。
絮雨向他一丝不苟行礼完毕，方直起身。
二人就此便算是相互认作兄妹了，礼节毕，四目相望，一时都沉默着。
裴萧元来的目的便是此事。这一刻目的顺利达成，他觉得自己应该走了。但若就这么走，仿佛过于突兀。不走？他却又不知自己还能再说什么，心里便暗盼她能先开口，偏她似乎比他还不愿说话。
便如此，裴萧元和他新认下的阿妹隔着一道门槛面对面地干站着。他也不能一直望着她那双眼，视线只能下落，停在了两人中间那道正温柔包裹着她影的夕照上。光柱之中，有另一隐秘世界显现，万千微尘飞浮，片片清晰可见。在这个无声无息的世界当中，他的耳仿佛又捕捉到了几缕若有似无的来自她的气息之声，却之不去。一时颇有时光慢的煎熬之感。
仿佛已经过了很久，也或许根本只是他的错觉而已，忽然他终于记起什么似的，抬臂轻轻拍了拍自己的额：“瞧我，方才只顾想着如何认下你这妹子，竟忘记为你准备见面之礼。阿妹你想要什么，尽管和阿兄说！”
絮雨看着他笑了起来，摇了摇头：“裴公和阿兄如此待我，便是我所得的最大厚礼。”她略略一顿，望了眼他面前的门槛，挪身走出那道光柱，往侧旁让了让，含笑请他入内坐下说话。
裴萧元摆了摆手。
“我就不进了。既如此，那就暂时欠着，待日后阿妹你想到了再和我说，万勿与我客气。”
“好，我记下了。多谢阿兄。”
裴萧元点了点头，转面望了眼西墙天空之上那片片颜色转深的如羽暮云：“也不早了，阿兄就不打扰你了，日后你若有事，和阿兄说一声便可。我先去了。”
“阿兄走好。”
絮雨跟随迈出门槛，送了几步，裴萧元便示意她进去。
絮雨没再坚持，停了步，站在门槛之外，目送他大步走出院门，背影消失。
第二天的一大早，郡守府内的人还没从昨天白天刚传出的喜事的热乎劲里出来，又传开了昨夜刚得知的另一最新消息，本传言要成亲做夫妻的裴郎君和叶小娘子竟相互认亲，作了兄妹。大家起初不信，但很快，贺氏那边连夜也传出了话，叶小娘子这趟来，本就是为靠亲，所谓婚事，是郡守前些时日对裴郎君另外做出的安排，两件事恰好撞在一处，这才以讹传讹，命家中之人严禁再谈此事，更不许胡说八道。
有人不明就里以为是真，却也有人觉得蹊跷，譬如青头。
他记得清清楚楚，昨天傍晚裴郎君行猎归来自己向他道喜之时，提到了叶小娘子，瞧他当时的反应，分明是默认了婚事，怎的一觉醒来，老母鸡变作了鸭？但贺氏既然如此发了话，他自然也不敢多嘴再说什么。今日一大早天才蒙蒙亮，就见裴郎君独自出门了，他便当做没看见，等人走了，发现又飞来几只黑翅白肚鹊，停在大门旁的墙头上，吱吱喳喳，甚是吵人，这下也不客气了，捡起几块土疙瘩便轰了去。
承平昨夜寝在驿舍，此刻必定还在拥被高眠。裴萧元这么早起身出门，是要亲自再去检查一番他今日动身前的各项事宜，免得万一上路后发现疏漏，弥补不便。骑马来到城外的扎营处，看见一人笑着朝自己大踏步走来，正是何晋。
何晋需护送承平出甘凉，是故来得比裴萧元还要早，五更便到了，早已全都检点过，就等承平来，看到裴萧元现身，连声道：“郎君何必如此费心，大早还要自己走这一趟？难道对我做事还不放心？”
裴萧元环顾一周，旗帜鲜明，队列整齐，一应补给，皆是充足。
“我是起来了无事，索性出来跑跑马，就当是醒马。”
何晋哈哈而笑：“郎君莫非便是所谓的人逢喜事精神爽？是我太蠢笨了！一路接了叶小娘子过来，竟浑然不觉！昨日才听到消息，知道了郎君和小娘子的好事！恭喜郎君！贺喜郎君！小娘子和郎君实是天成佳偶，相配得很！但不知郎君何日成亲？到了那日，老何我定要痛饮他个三百杯，不醉不归！”
周围那一队何晋带的士兵趁机也纷纷围了上来，附和何晋之言，七嘴八舌地向裴萧元道喜，想着大家到时应该都能沾光吃上一顿酒，无不兴高采烈——原来他们的消息没郡守府里的人灵通，最新进展尚未来得及更替。
裴萧元没想到自己一早出来，竟然遇到这种场面，心中未免尴尬，面上却维持着若无其事的样子说：“怕是个中有所误会。叶小娘子与我裴家渊源颇深，此番只为投亲而来，所谓婚事，纯属子虚乌有。我与她已兄妹相称了，尔等切勿以讹传讹，坏我义妹之名！”
众人面面相觑。
何晋起先一愣，瞧了眼他的神色，很快收了笑，环顾众人，发狠道：“竟是如此！该死！昨天到底哪个最先胡说，发如此的谣言！”又转向裴萧元，“郎君放心！我知道了，谁敢再传，叫我老何听到，我第一个拧断他的颈子！”
凡被他眼风扫到者，无不脖颈一凉。众人忙闭了口，作鸟兽散。
裴萧元神色愈发端谨，微微颔首：“这边既然无事，我先去了。有劳何叔费心。等晚些，我和王子一道来。”
“郎君走好！”何晋又转为笑脸，笑嘻嘻地送他。
裴萧元其实很不愿立刻回去。方才出来的时候，青头那小厮投向他的眼神，让他感到满身不适。郡守府里剩下的另外那些下人，怕不是也都在背后议论。
他略觉烦恼，沉吟了片刻，正要转往驿馆去，对面来了个骑马之人，是承平身边的近侍，道主人方才改了主意，今日暂时不走了，这里人马散了，不必等他。
裴萧元不知承平葫芦里卖的什么药，寻到承平，发现他已去了郡守府，才从裴冀那里出来没多久，正也在找他，两人碰了头，上来便问：“你一早去了哪里？我过来便不见你了！”
裴萧元称自己出去跑马。
“怎的说你今日又不走了？城外已整队完毕，就等你了。”
“方才我去寻郡守辞别，听闻你和那女子做了兄妹，往后你兄，她为汝妹？”
裴萧元颔首：“是。”
“到底怎么一回事，我一觉醒来，居然全不一样了！方才在你伯父那里，我也不便多问，你快和我说说！”
裴萧元不愿再多提，只道：“她亦无心于婚事，故伯父做主，婚姻解约。”
承平听完一怔，很快，指着他大笑，笑得几乎捧腹：“老天！世上竟有如此的事！竟是你也难入她的眼！也好也好，你勉强，她不愿，正好干干净净大家散了，各自遂愿！”
裴萧元面无表情地任他嘲笑，等他笑完了，提醒：“你今日真不走？”
“不走不走！”
承平看了下左右，收笑凑上来道：“我再问你一句，你须老实答我。”
“何事？”
“你当真对那小娘子无意？”
裴萧元一怔，随即不悦道：“你当我何人？我既已将她认作义妹，自然视同亲妹。你何出此言？”
“好！有你这一句话，我也就不必有所顾忌了！”
裴萧元侧目：“你何意？”
“听闻她善画，我欲求她一画。”
裴萧元转面看着他，半晌，一言不发。
承平摸了摸脸：“你这么看我做什么？”
裴萧元也不掩饰，皱了皱眉：“承平，非我多事，你身边不乏佳人为伴，何必再惹风流债？”
承平被他一语道破，一笑，索性认了：“不瞒你说，我对她确实颇有好感。原本她是你未过门的妻，我当然不敢有任何不该有的不敬之念，但如今你二人已解除婚约，你更无意于她，我也就不必顾忌了。”说完见他面色依旧沉凝，又道：“我再实话和你说吧，昨日我一眼见到叶小娘子，不知为何，便觉面善，好似从前曾在哪里见过似的，想又想不起来。这应当便是所谓的缘了。”说完并拢右手双指朝天举起，发了咒愿：“千真万确！我若胡说八道，叫我天打雷劈不得好死！”
他又是解释，又是赌咒，见裴萧元的面色仍不好看，笑了起来，轻轻击了一下他肩：“你这个才当了一天的兄长，怎真就立刻端起个好架子？不用你说，我知道你是如何想我的。你放心，她和别的女子不同，我心里有数，不敢胡来！”
裴萧元缓缓吐出了堵在他胸间的一口无名闷气。
“你要怎样，我也拘不了你。但我先在你这里放下一句话，我已将她认作义妹，往后便与亲妹无二。你莫忘了你父亲对你的期望，若是胆敢拿你对别的女子的态度待她，休怪我日后不认你！”
他这语气极重。承平听了，反倒松了口气，连声叫他放心，“我有数！娶不娶公主还未定呢。再说了，如今也只是我自己想想罢了，她肯不肯给我好脸色还未可知呢！”
裴萧元拂袖便去，承平也不管他如何不满，当天果然不走，自己寻到个机会随烛儿来到叶小娘子住处的外面，叫烛儿传话进去，欲求她一画。烛儿很快出来，说小娘子隔门回了句话，她有事在做，请王子另寻丹青手，免得误事。
“就这一句？”
“就这一句。”
虽然已有预感，那叶小娘子看起来不是个容易接近的人，但连面都没见着，直接吃了个闭门羹，确实不甘。不过承平也非蛮人，态度很是大方，朝着内室方向大声道：“也好，你再替我传句话，她既有事，我不敢扰。不过，我的求画之心，全然出于敬慕。我先去了，待她得空我再来访！”
承平这一天自然是空等。次日，依旧落空。到第三天，还是不见她露面。也不知她将自己关在房中到底在忙什么，竟如此沉得下心。据烛儿的说法，她半步没走出庭院。承平还不信邪，又空候了一日，终于灰心作罢。晚间他对裴萧元说：“罢了，看来她不止瞧不上你，也瞧不上我。我留一日，想必她便一日不肯出来，一直闷在屋中如何度日？倒是我的罪过了！”
这几天承平苦候佳人，裴萧元却因为此前离开有些时候，回来便忙起了事，今日也是入夜才回的，听了也无多话，只淡淡看他一眼：“你这回想好了，确定明日动身，不会又改？”