之前还挺能叭叭问罪的牛夫人满面尴尬,“那人形容邋遢、又冲撞了我儿,妾身当真是一个正眼都不曾给,委实是不知晓此人究竟长什么模样了。”
陆青帆倒也不失望,颔首道:“如此,有劳两位,暂且回去歇息吧。”
他没再多问,便放行牛氏夫妻,转身回了刑部继续搜集线索。
且说云曦主仆进了仵作房之后,望着许久前才见过的牛书锋,她叹了口气道:“你说,大人那会儿不让咱们看着行刑有啥用?”
牛书锋的尸首在此,没有任何痕迹能够逃出云曦的眼……相反,她还得找陆青帆一一对应当日所用刑罚和行刑工具,好精准定位凶犯的手法。
青果闻言小声说道:“可能这就是‘在劫难逃’?”
她将术刀给云曦放好,继续反问:“不知道大人哪来得那么多包袱。”
云曦轻轻弯了弯眉眼:“可能是因为在乎。”
青果:“……倒也不必这样肉麻奴婢呢。”
“做正事吧。”
云曦将牛书锋的尸首摆放好,一点点地观察搜索着他的衣物,蓦地在袖中有了发现。
“竹镊子给我。”
“是。”青果立刻递上,还体贴地准备了一个小小的牛皮纸袋子准备存放云曦发现的证物。
戴着透明手套子的手灵活且轻柔地将袖中的小尸首捻起来,放在月光照耀的窗棂边上轻轻晃动了下,就看到一点点萤白的粉末从那死去的双翅间缓缓抖落……
“追踪蝶。”云曦眸光一沉,说道:“牛书锋果然是被人蓄谋杀害的。”
青果惊讶地望着那粉末在地上形成明显的荧光痕迹,喃喃道:“这就是传说中只在夜里会产粉、且粉末会在月光下散发荧光的追踪蝶?”
“嗯。”云曦将小蝴蝶的尸首搁在牛皮纸袋子里,低声道:“‘追踪蝶’是江湖人给起的名字,其实它有自己的名字,叫‘月光蝶’。”
第225章 易容真凶
“这么好听的名字、这样漂亮的蝴蝶,反倒成了凶犯利用的工具了。”青果忍不住叹了口气道:“连带着无辜的小蝴蝶都送了性命,凶犯真真不是个人!”
云曦抿了抿唇,随即继续观察牛书锋身上的伤口……
主仆二人验尸忙碌大约一个来时辰,云曦这才将牛书锋的五脏六腑归位、缝合伤口。
她看了看牛书锋被打得鼻青脸肿的脸,思虑片刻后,决定助其恢复遗容。
青果一边搅弄着药汁、一边不忿地道:“牛夫人那般无礼,小姐出于道义还是要帮牛书锋恢复容貌,真真是……”
她可还没忘了在地牢里,牛书锋是如何抵赖的;那牛夫人也必然是个“慈母多败儿”的主儿。
“此人书生意气、狂妄杀人。但牛夫人不过是太过爱重儿子的母亲罢了。”云曦能理解,所以不希望牛夫人最后看到的,是牛书锋被人殴打折磨的遗容。
又折腾了大半刻钟,云曦主仆从仵作房出来后,发现子时都快过了。
“这么久了吗?”云曦轻轻扭动酸胀的脖颈,灵动的清眸满是疲惫。
“可不是么,不知道陆大人他们调查得怎么样了。”
青果将护手膏递过去,云曦自然接过开始擦拭。
主仆二人拿着验尸结果,来到了陆青帆的书房。
卢尚书提前荣养告老,刑部的差役依照惯例将陆青帆办差的地点挪了过去。大家终于不用挤在冉杓不大的差房里商议案情。
云曦走到门边,望着陆青帆一行在屋内走动的身影、又瞧着空着的红木椅,眼前浮现出卢尚书悠哉品茶的模样。
坐在书房这个位置上的人,不仅要纠察冤假错案、还要为亡者伸冤昭雪。
从卢尚书到陆青帆……也许,这便是刚正之人别样的传承之心吧?
“怎么不进来?”陆青帆从另外一侧走过来,望着站在门边发呆的云曦,忍不住出声催促道。
“来了,”云曦收敛心神,快步走进去。
“结果如何?”陆青帆将卷宗放在桌上,淡淡问道。
云曦点点头,“如同我们所料,牛书锋是被人蓄谋杀害的。”
她将验尸记录放在桌上,“牛书锋死于剑伤,同差役们所述一致。凶犯擅长用剑、却故意不一剑刺死,而是在他身上留下了数道伤口,最后剑入腹下三寸毙命。”
“牛书锋借口要去如厕,一个人躲在树林里解手,结果被黑衣蒙面人杀害。差役赶到的时候,只大致看到了此人的身量。”陆青帆解释道。
“那也太奇怪了,牛书锋被折磨杀害,肯定会大呼小叫。怎得差役发现得那样迟?”青果不解地道:“他们是特意等着牛书锋死了才去的么?”
陆青帆眸光一闪,继而看向冉杓。
冉杓立刻了然,起身说道:“下官这就去探查一二,看看这两个差役可是受人钱财了。”
冉杓走了以后,云曦继续说道:“牛书锋死于昨日酉时,当是路途中歇、用过晚膳之后,他没走几步就借口如厕,给了凶犯可乘之机。”
当然,也许是凶犯早就候在那里,结果牛书锋恰好送上门来,索性杀人了事。
“凶犯身量五尺六寸上下,身形高大匀称。”
云曦说着,将那一剑毙命伤的图递给陆青帆:“凶犯落剑的角度非常低、斜上方还有一个小小的切口,可见是比五尺二寸的牛书锋起码高了三寸有余的。”
陆青帆顺着云曦所指之处看去,目光飘过她泡得发白的莹白玉指,只觉那剔透如玉的手指头那样可人,连粉红的指甲都拨人心弦……
“大人,大人?”云曦正说着呢,就见陆青帆一直低着头,诧异地凑上小脸儿反问道:“没看出来吗?”
她将画放在灯光地下,喃喃道:“画得挺清楚的啊。”
陆青帆轻咳一声,直起身子淡淡地道:“看入神了。那为何确凿此人是被蓄意谋杀?”
青果和任丹青一脸无语地瞧着二人继续探讨案情。
若不是陆大人悄然红透的耳根,还真信了他的邪!
“我在死者牛书锋的身上发现了‘月光蝶’,江湖人也称其为‘追踪蝶’。”
云曦将此蝶特性说了,末了又添了一句:“月光蝶双翅下产出的粉末同其他的粉末不同,若是不用专门的药水浸洗,三五天都难掉。所以……”
“所以若是我们动作快,说不定能利用此蝶粉末锁定嫌疑人。”
云曦用力点头:“对。只是牛书锋身上的线索只有这么多,并未发现凶犯是如何将‘月光蝶’放在他身上的。”
“巧了,”陆青帆薄唇微勾,英俊冷冽的五官都跟着柔和了三分:“我猜到了凶犯是如何行事的。”
陆青帆带着任师爷离开了衙门,连夜敲开了牛府大门。
本来牛夫人就哭得厉害、辗转反侧如何都睡不着,陆青帆一来是彻底不用睡了。
牛氏夫妻将所有前一日给牛书锋送行时见过小商贩的人都叫到了前厅,随即任师爷根据众人略显不一的描述,画出了一个人的画像。
此人留着古怪的胡子、鼻子高低不平,眼皮子也有些耷拉……怎么看怎么别扭。
任丹青将画像画好举起来的时候,一言难尽地道:“咋长的啊,投胎的时候脸朝地了?”
“易容了?”陆青帆端详片刻,问道。
任丹青将画像吹干折好,“这好办,让云丫头恢复一下便是。”
那小姑娘会看骨相,将人脸复原不在话下。
陆青帆闻言一乐:“师爷高招。”
怎得忘了还有云曦呢。
二人浩浩荡荡地去、急急忙忙地归,牛府上下目送陆青帆一行背影的时候,都还没从瞌睡里缓过神来。
“陆侍郎他们这就走了?”牛夫人脑海里还在不断地回忆着那个撞了儿子的乞丐是何模样,他们的差事都办完了。
“走了。”牛敬源眼里涌上几分激动感激,低声道:“陆侍郎当真是为破案殚精竭虑啊。”
短短不到几个时辰的功夫,便有了不少线索。
牛夫人的眼眶再度红了,低声说道:“是妾身之前错怪他们了。”
牛敬源揽住妻子的肩膀,“罢了,罢了。”
且说云曦主仆待陆青帆一行离开后就抓紧时间在屋内趴着打盹儿。
追查两个差役的冉杓回来后也没吵醒她们,索性就着旁侧的书桌也趴着眯了一会儿。
陆青帆和任丹青回来后,他们便警觉醒来。
“你看看,此人可是易容?”说着,陆青帆从任丹青手中拿过画像展开让云曦瞧。
云曦揉了揉眼,低头看向陆青帆递上来的画。
“咦?”云曦望着那稀奇古怪的五官面相瞬间精神了,她睁大眼睛道:“是易容不假,但……”
“怎么?”
“但此人水平太差了,鼻子也没捏好、下巴的型儿也缺了一块,还有眼皮也捏得忒厚了、压住了原本的眼型,最后弄成了四不像。”
主打一个“劣迹斑斑”,可见那人于易容一途不是个新手、便是个水平不咋地的二把刀。
云曦再没了困意,立刻坐直了身子说道:“我试着复原一下吧。”
陆青帆一听有戏,灼灼的墨眸越发晶亮。
旁侧冉杓打了个哈欠:“大人精神头可真好。”
“熬惯了。”陆青帆意味不明地道:“冉大人多干些日子,也会习惯的。
冉杓认命地叹了口气:“用不着,下官已经习惯了。”
任丹青在一旁忍不住乐了,“习惯了还那么多废话!”
冉杓瞪眼反唇相讥:“我又不是光会说废话!”
“青果,准备一下东西。”两位老小孩儿斗嘴的功夫,云曦目不旁移地盯着画像嘱咐道。
青果脆声应下,朝仵作房去了。
云曦则走到桌边,就着此人的面部五官,用炭笔一点点地勾勒出人的三庭五眼线条来,骈除那些怪异不对称的地方、一点点摸索出此人真实的模样。
她专注的模样让方才还低语的众人也不禁安静下来。
分析完画像中人的三庭五眼,这边青果也将软绵的石膏和面团子拿来了,还不忘提溜上自家小姐经常推论头骨的圆石头。
云曦就着圆石头一点点地捏挫拍面团,那绵软白皙的石膏在她的手里就像是听话的小玩物,快速在众人面前展现出一个人的真面目。
任丹青是个机敏的,眼疾手快地将此人的容貌画了出来:真正的凶犯,是一个清秀俊朗的少年郎。
第226章 剑客阿闪
刑部众人凑在画像前,冉杓不禁感慨道:“这般年轻的凶犯?”
“是被买凶的‘凶犯’。”云曦认真地纠正道。
陆青帆笃定地道:“江湖人无误。”
确凿此事,陆青帆不免要走一趟无极楼。
云曦闻言便主动提出要一道去。
“许久不曾见过花公子了。上次蒙他相助保护之后竟是一直没再碰面。”云曦神色忧虑地道:“京城局势紧张,不知会不会影响江湖。”
自然是会影响的。
就陆青帆所知,前番洛青峰行事已经惹得锦衣卫剿灭了好几个用双刀的门派,原本的“双刀门”更是被铲除殆尽,残余势力皆是鱼虾、再掀不起风浪来了。
“也好,随我一道去瞧瞧。”陆青帆抿唇同意。
单就看顾云曦之事,他确实是欠了花间影人情的。顺便他也想看看,这个武艺高强、游离权势之外的无极楼主,究竟有没有勾连势力的嫌疑。
陆青帆带着云曦离去,青果认命地摊了摊手,被丢下这件事情,她也已经习惯了。
冉杓这才想起他调查那俩差役的事情还没来得及说。
“说啥啊,那两个差役必然是收了银子,可对?”任丹青轻哼一声:“收买他们的人是谁?”
“贵妃娘娘身边的宫女,雨晨姑娘。”冉杓说完,眼瞅着青果和任丹青都露出意外的表情来,满意地眯了眯眼。
嘿,他知晓这事儿的时候跟二人的表情如出一辙!
“贵妃娘娘插手了吗?”任丹青喃喃道:“不妙,不妙。”
“贵妃娘娘要是真插手也就算了,要不是她……那才是真不妙呢。”青果说完之后被冉大人和任师爷惊恐的神色瞪得一讪,吐了吐舌头。
贵妃娘娘插手是为情理之中、不插手则是大局为重;可若有人利用“情理”掺和“大局”,还背地行事拖不知情的贵妃下水,那怕才是捅了大篓子。
三人越想越糟,青果索性敲击房顶喊道:“川大哥你听到了没?要不要去无极楼那处守一会儿?”
总得让大人第一时间知晓这个消息。
“嗯。”房顶上传来男子简单的回应,就再没了动静。
任丹青和冉杓看向青果,青果眨眨眼:“他走了呀。”
任丹青竖起大拇指:“还得是你们主仆。”
一个两个,对付心上人手拿把掐的。
且说云曦和陆青帆赶到无极楼时,天边已然逐渐泛白。
大雾之下露出的无极楼台阶越发神秘叵测。
陆青帆握着云曦的手进入无极楼,说出了花间影特意留给二人的代号。
云曦清楚地看到那木偶的眼珠子闪过一抹惊讶,干脆利索地给他们开了门。
“好像花公子给了咱们了不得的帮衬。”云曦小声道。
那人的眼神没逃过陆青帆的眼睛,他略显沉重地颔首。
又欠了那厮一个人情。
来到第一次见面的茶室,云曦望着石台上仍旧未破的棋局,好奇地眨眨眼。
“多了一颗棋子。”陆青帆指了一颗黑子道。
“可是少了一个白子。”云曦回想了一下上次的棋盘,温声道:“原来这盘棋一直是有人在对弈的。”
“嗯。”
“抱歉,来迟了。”花间影揪着外衫带子忙乱地系成了个丑兮兮的结,呐呐地冲两位客人道:“可是有什么急事?”
云曦和陆青帆见他这般模样,都有些不好意思。
“对不住,叨扰了。”没想到花间影在睡觉。
“无妨,你们定是有极为紧要之事找我吧?”
花间影仍旧挂着和煦的笑容,温暖清俊的容颜透着两分羞涩:“我将陆兄当成好友、将云姑娘当成妹子,愿效为二人效劳的。”
“多谢花公子,”云曦福了福身:“我们想探听一个人。”
江湖的消息,等陆青帆的暗卫远不及无极楼的消息来得快。
月光蝶的效用时辰有限,捉凶得争分夺秒。
“谁M.L.Z.L.?”
花间影问及,陆青帆展开了那凶犯少年的画像。
只看一眼,花间影便有些为难地道:“这……”
“花公子,时间紧迫,我们也是不得已为之、但并非要坏无极楼规矩,需要多少银钱买情报你但说无妨,只一个:务必得快。”
云曦说得诚恳、亦无任何隐瞒之意。
陆青帆颔首,“云曦所言亦是我意。”
他们想走后门,但不是要坏规矩地走后门。
“两位这话说得严重了。”
花间影眼底的笑意散了些,“就算你们真需要我坏了无极楼的规矩,我也是愿意的。只是此人的身份有些棘手。”
“怎么说?”
“江湖上有个无名无派的赏金杀手榜,陆大人可听过?”花间影道。
赏金杀手榜?
云曦瞪大眼睛,“这不就是公然买凶杀人的地方么?”
“差不多。”陆青帆已经了然了花间影的意思。
江湖有江湖的规矩,无极楼卖情报,自然有人租赁杀手。
此人必然是在“赏金杀手榜”上,所以花间影没法直接给二人提供情报。
“不是没法提供,是没有。”花间影不好意思地道:“总有那么几个地方,是大家不愿意触碰的。这种三教九流、为多方庇佑的无名杀手,就是无极楼鲜少触及之地。”
做情报的人从不是无所顾忌,否则在江湖里也不会备受推崇。
起码无极楼不是外人所见那般百无禁忌。
花间影呐呐地道:“我也想帮你们,但除了知晓此人是‘赏金杀手榜’上的剑客阿闪。”
剩下的需要陆青帆自己去查。
“已然足够。”花间影已经给出了陆青帆最想知晓的情报,他心中十分感激。
云曦也不是贪婪之人,再三谢过之后,这才跟陆青帆告辞离去。
待二人出了茶室,一个身形高大、戴着面具的男子走进来,恭敬地单膝跪地道:“楼主,陆青帆在木偶人身上留下了一张银票。”
花间影一怔,便看到属下递上来的一张百两银票。
“倒值这个价。”花间影忍笑一声:“这厮当真滴水不漏,一点便宜都不占呢。”
跟他把界限划分得清清楚楚。
从无极楼出来,云曦和陆青帆共骑一马,思虑接下来该怎么办。
“大人,咱们去哪儿找人?”云曦问道。
“好找。”陆青帆刚毅英俊的下巴绷得紧紧的,俨然已经有了思路。
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