但现在不是说这些的时候，首要是得安全离开。
她低声说：“你已拿到闲田文书，他们更会不择手段了。”
仿若应和，蓦然一声尖利笛啸传来，她立即捂住左耳。
是自己人的示警声，大概毡房处他们的兵马没能挡住，贺舍啜已带人追来了。
手忽被一把抓住，穆长洲将那柄匕首塞入她手中：“我早已安排兵马在东南向接应，但前方伏兵，也需兵马解决。”
舜音握住匕首，发现上面的血迹不知何时都已被他擦去，一下想起来：“令狐拓的兵马在。”
穆长洲握紧她的手：“没错，令狐拓的兵马在，你去将他兵马引来。”
舜音下意识问：“那你呢？”
“我就在前方等你，若不在，就直往东南向。”他似笑了声，“这回换我去做斥候。”
舜音瞬间会意，他与令狐拓不合，就算能将他调动来，必然也会耗费口舌，难免耽误，时机稍纵即逝。她没有犹豫，立即点头：“好。”
穆长洲又听了一下动静，缰绳一扯，策马往右。
飞快奔出一段后，他松开了她腰，霍然下马，将缰绳塞入她手中，用力一拍马臀：“走！”
舜音顿时随马疾驰而出，随即想起他现在既无马也无兵器，连忙扭头，却只见他身影在黑暗中一闪而过，没入了夜色。
她蹙眉咬唇，顾不得多想，只能一夹马腹，尽快朝令狐拓所在的方向奔去。
不过才两刻功夫，远远看到了飘摇的火把。
舜音认出正是令狐拓所在的方向，策马更快，大概那声尖利的示警声让他们也听见了，他们已往此处赶来。
忽而侧面也来了马蹄声，舜音右耳对着那里，听得分明，那是贺舍啜毡房的方向，追兵到了。
她心思一动，干脆扯了缰绳，故意往侧面追兵来的方向拐去。
追兵的马蹄声并不多，听着判断，只十几人的动静，大概也是艰难摆脱凉州骑兵抵挡才冲了出来。
舜音一接近，他们果然被吸引住了，朝她这里追来。
她立即转向，策马又往令狐拓处而去，边疾驰边往后飞快看了两眼，确实只有十几人，却没有看到贺舍啜的身影。
果真阴险无常，大概一击不中，立即退居幕后隐藏了。
火把光亮越来越接近，令狐拓身服软甲，领着兵马赶至，只见夜色里遥遥一道身影纵马而来，看衣着似乎还是个女子。
身影很快接近，高唤了一声：“令狐都督！”
令狐拓微有诧异，借着火把的光亮，才发现是谁：“军司夫人？”
紧跟着就看见了她身后的追兵，这里的火光甚至都已能照出他们手中弯刀的寒光，令狐拓立即挥手，身后兵马快马迎了上去。
不过十几人的追兵，在千人之众的甘州兵马面前不值一提。
舜音很清楚，马驰到令狐拓前方，几乎没停，又立即扯缰而去，直往来时的方向：“处木昆部失信！前方还有伏兵！”
令狐拓刚才听见示警，现在又只见她一名女子夜色里驰马来求援，便知情形有变，见她毫不停留，料想紧急，留一队人马前往毡房处，亲自领着剩余人马跟随她指引而去。
舜音深知兵贵神速的道理，令狐拓既与穆长洲不合，多说多错，最迅速的方式莫过于直接快马引他而来。
风已转小，夜色到了最昏暗的时候，几乎伸手不见五指，所幸跟来的接应队伍还举着火，在后方映照，勉强可以察视前路。
北原旷野开阔，并没有多么隐蔽的地方可以让伏兵隐藏。作为和谈地点，穆长洲自然早已派兵卒先行察视过周围，所以伏兵即便有，也不可能多，能藏住他们的也就只有夜色。
舜音一路思索一路观察，忽见飘摇火光里，前方齐膝高的野草如被拦腰斩断，不像劲风所致，倒像是人为。
她立即勒停，扫视一圈，喘着气回头，压低声说：“应当就在附近。”
令狐拓打马而至，对她的话将信将疑，但还是传令：“四下搜寻。”
兵马各分几路，如扇般散开，推行往前。
至少隔了一里，陡然传出兵戈击撞声，继而是喊杀报信声：“在此处！”
舜音立即打马而去，远远看见了草动人窜的黑影。
果然就在这附近，他们已在前方交手……
不知多久，周遭夜色退去，天边隐隐露出青光。
舜音几乎是看着天色一点一点亮了起来。
前方伏兵确实不多，却也有百人，此时已被击退。这群伏兵一见兵马到来就仓皇后退，显然处木昆部不可能再正面与河西兵马交锋，否则就变成另一战了。
她没有去细看，只远远看见甘州兵马已撤回，就知已解决，转头环顾四周，却到现在也没见到穆长洲的身影。
那些斩草的痕迹应当是他故意留下的才对。
令狐拓跨马过来，扫视一圈四下，说：“夫人既在这里，穆长洲却不在，此间情形一定都是因他而起了。”
舜音抿唇不语。
令狐拓看了看这位军司夫人，一夜功夫，她已发髻微乱，衣摆上还不知从何处沾了点血迹，早听说她是自长安远嫁而来，他只觉可惜：“夫人英勇，在下钦佩，只可惜嫁了这样一个人，以至于落入这般险境。”
舜音不禁看他一眼：“有令狐都督出面接应，自不会有险。”
令狐拓却根本不接这句，冷言道：“我已接应，抵挡西突厥兵马是我职责内事，穆长洲个人生死却非我职责。”话到此处，他又道，“夫人放心，我会相助夫人，保夫人安全。”
舜音一怔，忽而想到穆长洲让她来此的用意，难道是他早已明白令狐拓不会助他，却会保她，才让她来的。她忍着翻涌心绪，拧眉道：“他是凉州军司，再怎样，都督也不至于见死不救。”
令狐拓眼里尽是不屑：“那是夫人不知他是如何坐上的这军司之位，不过一无耻之徒，人人得而诛之。”
“……”舜音诧异地看着他。
令狐拓似觉失言，抱拳道：“夫人见谅，我与他私仇太深，但你们是夫妻，不该在你面前说这些。”他转头唤人，“为夫人准备军粮清水。”
兵卒送了水囊和军粮过来。
舜音接了，又看一圈四周，忽而一把抓住缰绳说：“多谢令狐都督，既如此，烦请派遣两名兵卒，护送我往东南。”说完霍然一夹马腹，径自而走。
令狐拓听她说要去东南，多半是要回凉州，没有阻止，何况她已头也不回地走了，也阻止不了，只能回头点了两个兵卒，安排跟去护送。
日头高升，快上正中，渐离北原，直往东南向而去，已不知多远。
舜音只在路上简单吃了些军粮，一路没有停顿。
跟来的两名甘州兵卒只不远不近地护卫，并未离太近。
穆长洲说若不在，就直往东南向，她猜测应是往安排的兵马处而来了。
那是好的可能，坏的可能是早已被散布的处木昆兵马发现，一路追杀而来……
远远的，隐隐露出一片金黄，已近沙丘。
从夜到日，片刻不停到此时，即便战马也难以坚持，身下穆长洲的那匹黑亮高马已渐渐疲乏，速度缓了许多。
舜音只能勒马停下，扭头看到附近低洼处有一片浅滩，难得有水迹，下了马背，放马去饮水，骑马太久，脚刚沾地时差点已要虚软。
马饮着水，她抬头去看周围情形，顺便搜寻那道身影。
忽听后方一声高嚷：“有敌！”
舜音立即回头，就见那两名甘州兵卒仓皇抽出了刀，盯着左侧。
她扭头往左，两个处木昆部的辫发散兵正朝这里冲来，为首的已张弓对准了她。
几乎瞬间做出了反应，舜音来不及上马，直接往前跑去。
一箭射来，偏落她后方，被她险险避开。
这两个处木昆骑兵显然早就在毡房处见过她，知道她是目标，并未理会那两名甘州兵卒，甩开他们，直追向她。
舜音飞快跑向沙丘，他们一路追来，必然也人困马乏，附近地形不似北原开阔，马速定然受限。
一脚踏入沙丘，直下丘下，似乎将那些接近的马蹄声都甩开了。
但紧跟着，又来了更近的马蹄声。她心中一紧，没来得及喘口气，忙又深一脚浅一脚地往前。
“音娘！”随风送来一声唤。
舜音脚步一收，以为自己听错了，急喘着，扭头去找那道身影。
远处沙丘上赫然显露了那道跨马而来的颀伟身影，身上深袍紧束，隐隐沾带血迹，手持弯刀，一路疾驰而来。马是敌人的马，刀也是敌人的刀。
她心口猛然一跳，立即朝那里跑去。
忽而左侧丘上一道人影冲来，舜音愕然一惊，扭头看见一名处木昆兵卒，为不出声响竟弃马追到了此处，下意识摸到腰间匕首。
对方张狂冲至眼前，手里弯刀举起。
舜音来不及思索，手随眼动，匕首拔出，侧身一让，又反身欺近，不管不顾地一刺。
鲜血溅了她一身，淋过匕首，沾到她手心，又一滴一滴落入沙中，她愣住，看着眼前的人倒了地，有些失神。
余光里，奔来的马更快了一分。
蓦地右侧又扑来人影，舜音回神，才发现还有一个。
下一瞬，快马带沙而至，一刀划过，这一个也倒了地。
舜音如被惊醒，立即快步走去。
穆长洲快马冲过，回身一停，自马上一跃而下，大步而来，一把抱住了她。
她一下撞入他胸膛，急喘着，有些怔忪：“我应是杀了人……”
穆长洲扔了弯刀，一手拿了她手中匕首，在衣袍上拭去血迹，又握住她手在衣摆上用力擦拭，沉声说：“你没沾血，人都是我杀的。”
另一手始终按在她背上，他心有余悸，直按到她后颈，闭了闭眼，喘口气：“没事了。”
沙丘在眼里一望无际, 似乎远无尽头。
甘州跟来的两名兵卒已经退去，饮水的马已被牵来，先前的危险仿佛从没发生过。
人继续往东南向而行。
舜音坐在马背上, 人被穆长洲拥在身前。
先前他将马牵回，毫不停顿地抱着她送上马背, 跟着翻身而上, 即刻就走, 几乎没给她时间反应。此刻听着马蹄一下一下踏过沙子的细响，她心底才渐渐平静。
穆长洲将她那柄匕首收在了自己身上，一手揽着她腰，一手牵着另一匹自敌人那里夺来的马, 垂眼看她：“现在好了？”
舜音眼神动了动，轻轻点头：“想起那是处木昆部的人，就不算什么了。”
“不错，那只是杀敌。”穆长洲说完，却又敏锐察觉出她语气里的一丝冷意, 想起当时贺舍啜说她面善, 忽问，“你与他们有渊源？”
舜音脸色定定, 扭头看他一眼, 将话抛了回来：“那里有个与你有渊源的，多个与我有渊源的也不奇怪。”
是在说令狐拓。
穆长洲盯着她的乌发：“他与你说什么了？”
舜音启唇，说他不过一无耻之徒，人人得而诛之，却又没说出口：“他说与你私仇太深。”
穆长洲冷笑：“确实私仇太深。”他没有往下说, 转了话，“不过你若留在他那里更好, 至少安全。”
舜音蹙了蹙眉，淡声说：“我一人安全有何用，你若折了，我先前许多努力就都白费了。”
腰上忽而一紧，是他揽着的那只手用了力。他声音低沉许多：“还不如不说。”
力道太重，舜音不禁合住唇，竟觉他带了不悦。
穆长洲抬头看了看周围，声抬高：“那只能随我再做一事了。”
舜音还没问，他已停下，偏头凝神看着远处。
知道他是在听四下动静，她没有做声。
过了一瞬，他才说：“稍后前行，你帮我记着路，以免我们回不来。”
舜音环顾四周：“这可是沙漠之中。”
“无妨，我信你。”穆长洲策马往前。
一路似在向南而行，但也只是开始。
因为开始还能分出方向，后面就难了。
舜音一边走一边记着路径，眼神扫视，几乎片刻不停，奈何沙丘连绵，大多看来没有区别，她不得不全神贯注，丝毫不得放松，才能将这一路所见都刻入脑海。
头顶日光早已淡去，沙丘之间感受不到一丝风，干闷无比。
直到马停下，穆长洲下了马背，手臂箍着她腰，将她挟下马背，她才从强记之中回了神：“到了？”
穆长洲点头，攥着她手腕，往上走，直上面前一道又高又陡的沙丘斜坡，到了丘顶，终于有风吹来，周遭干闷一空。他拉着她蹲下，远远望出去。
已是沙漠尽头，却无法从这尽头处出去，因为尽头之外是一片戈壁荒野，往前很远才有了绿意，而绿意之上，远远可见一片连着云般的白。
是一片白色围帐，院落般围绕了一圈，里面似有十数座小毡房，中间还扎着高高的一顶圆顶毡房，高而显眼，如众星拱月般矗立。
围挡之内有不少人走动，如在护卫，实在太远，看不清模样，但走动架势很像兵马。
舜音眯眼细看，才看出大概，想了想此间方位，离北原而来是一路往东南，又想起先前得到禀报说西突厥可汗与可敦往东南向而去，暂时停靠在河西外围，轻声问：“这莫非是西突厥可汗的行帐？”
此处恰好是河西、西突厥与中原都临近交汇之处，确实像是一国可汗会选择的谈判之地。
穆长洲点头，在她右侧低声说：“经处木昆之事，我本怀疑可汗亲来不过是个幌子，但昨夜擒了他们兵马来问，竟是事实。”
舜音才知他这一夜急忙赶来东南是做什么，原是为了确认可汗行踪。她思索道：“那也许安排处木昆与凉州首轮谈判也是真的，只不过处木昆欺上，做了行刺之事。”
穆长洲没否认，显然也这么认为，盯着远处那一片行帐说：“一国可汗的行帐不可能久在此处，否则消息若入中原，会引来附近中原几城的忌惮，这里最多三四日就会一换，因此动作要快。”他忽而起身，拉上她就走。
舜音被他拉着匆匆走下沙丘，险些跟不上他脚步：“什么动作？”
穆长洲说：“拿回闲田。”
走下沙丘，他松开她站定，忽然解开衣带，脱了身上那件血迹斑斑的外袍，系在了一路牵来的那匹自敌兵手中夺来的马匹背上，身上只着了半臂，露出里面的中衣，被绸裤裹着的双腿修长笔直，一览无遗。
舜音目光落在他身上，又看去他在沙地里拖出的斜长淡影上，没有作声。
他已转身走来，伸手搂过她腰，轻巧地抱着她送去自己马上，翻身而上，自后拥住她，一手牵了那匹系了他外袍的马，往回路走。
舜音顿时收心看路，好在这片沙漠不算广袤，路径还是记下来了。
一路往回，除了耗时，到底还是顺利回到了他们来时的地方。
马不耐旱，在沙漠中撑不了太久，必须要即刻出去了。
穆长洲没有停顿，立即转向往西而去，舜音已认出来，这次是对着凉州的方向。
头顶隐去了日头，几个时辰倏然而过，在沙漠中几乎感受不到。
等看到眼前沙丘不再绵延，方知已快到另一处边缘。
穆长洲停下，低头问她：“还能不能撑住？”
舜音点头，抿了抿唇，先前令狐拓给她的水和军粮在逃离那两个处木昆兵卒时都丢了，此刻不觉得饿，只觉得干渴。
唇上一沉，是穆长洲的手指摸了上来，他拇指在她唇上一揉，如感受了一下，低声说：“马上就能出去了。”
舜音唇上很干，被他揉过后只剩了麻，觉得他口气像是在安慰自己一般。
穆长洲抬头看出去：“到了此时，贺舍啜为掩盖闲田之事更要拼命除了我，稍后出去需一鼓作气。”
舜音会了意，点点头，只心头微微悬起。
穆长洲霍然一拍敌兵马匹，那匹马顿时不管不顾冲了出去，他手中缰绳一扯，一夹马腹，自另一侧冲出。
马蹄踏过黄沙，直直疾奔出去，百步之后踏上了硬土，立时如履平地，迅疾如飞。
隐隐约约似有呼喝声传来，舜音扭头去看，发现那匹被拍走的马早已远去，上面的衣袍绑着，倒像是伏着他人一般。
更远处人影渺小如黑点，似正朝马追去，想来那声呼喝也许正是还在搜寻他们踪迹的处木昆散兵了。
她人被紧紧环着，一手牢牢抓着他手臂，低声说：“只怕贺舍啜的狡诈都比不上你。”
穆长洲口中低笑一声，策马未停，直奔前方。
沙漠被彻底甩离，疾驰而出，两侧风声不停。
漫长的荒野枯景之后，前方有了一片半旧的戍卫哨所。
