她低声说：“我记得会宴当日你说过，鄯州都督于式雄也没入凉州述职。”
穆长洲点头：“对。他毫不避讳是因为失去五千精锐，‘无颜’入凉州去见，理由确也属实。”
舜音更觉自己推断对了，果然不止两根刺，是三根，拧眉说：“所以我要即刻传信给无疾，不知他们是否会针对中原……”话到此处一顿，她看向穆长洲，“穆二哥似毫不意外。”
穆长洲迎着她视线，隔一瞬才说：“是不意外，因为时机正好。”
舜音一怔，细细思索，此时刚离各州入总管府述职过后不久，这三州都借故未去述职，便能避免滞留凉州或家眷被扣在凉州的风险。
而各州都督述职后离去，现在大半还在返回各州的路途中，此时若突然发生什么，也来不及调兵来援。
她愕然道：“他们的目标莫非是……”
穆长洲头更低，在她耳边说：“过了鄯州，再往北，就是凉州。”
他声音又低又沉地钻入右耳，舜音不觉眼一动，难怪先前竟觉得他有了松缓之感，声顿时淡了许多：“原来穆二哥已有察觉。”
穆长洲盯着她：“那也是因为有音娘。”
舜音眼又一动，看向他脸。
客房门忽被敲响，“笃笃笃”的三声，似乎很急。
舜音刚撞入他视线，立即转开。
穆长洲已站直，按在纸上的手拿开，低声说：“该走了。”说完大步走向门口。
舜音回神，明白这是示警，忙将写好的纸折好，又另取一张纸将它包裹住，跟着站起。
门被穆长洲拉开，立即进来两名弓卫，迅速收揽房中东西，一点痕迹也未留下。
客舍院外已准备妥当，弓卫们都已上马，随时可以启程。
舜音跟着穆长洲快步走出时，店家正候立在院外送行，口中说着好话：“恭祝郎君高中，金榜题名……”
她踩镫上了马背，听清这几句莫名其妙的祝言，扫一眼穆长洲，也不知弓卫们是如何打点的，这里竟将他认作是进京赶考的士子了。
穆长洲翻身上马，朝身后看一眼。
弓卫立即取了钱赏他。
店家连连道谢，又向舜音祝愿：“祝夫人早得贵子……”
舜音眼神一晃，转头看见穆长洲眼神，他竟笑了一下，随即一扯缰绳，快马往前奔出。
她顾不得其他，立即策马跟上。
离去没多远，已听见隐约马嘶声，似是有兵马去那间客舍了。
舜音没往回看，只觉时间掐得太紧，慢一分说不定就会被撞上。
一行人马直奔偏僻处，走直线捷径最快，但荒山野径，几乎无路，所幸他们人少，再细窄难行之处也能过去。
日光浓烈，又转淡，早已出了廓州。
再往前行，又看见了那片废弃荒芜的戍边小镇。
穆长洲勒马于一片荒凉土墙前，一行人纷纷跟着停下。
他打马贴近舜音，朝她伸手：“信给我。”
舜音抓着缰绳，看了看他，一手伸入袖中取出那封信，递过去：“做什么？”
穆长洲接了，将信又裹紧些，低声说：“现在就寄出去，虞晋卿之前不是说朝中近来颇多波折，人事调动频繁？此时让无疾立功，不是更容易晋升？”
“……”舜音上下看他两眼，他连这都记得，算得也太细了。
穆长洲抬眼看见她眼神，似是知道她在想什么，只一笑，招手唤来一名弓卫，吩咐将信送出。
弓卫领命，策马调头，横向往秦州方向奔去，显然也是走的捷径。
穆长洲刚要扯马往前，忽而凝神听了听，抬手往前一挥，一夹马腹，疾驰而出。
舜音立即跟上，却见他在前方一扯缰绳，奔入了一片积石难行的险道，似是一条更难走的捷径，却是始终往北直线而行。
弓卫们已在后列成尾状防卫，一路只剩蹄声……
天似彻底黑了。
舜音隐隐约约，觉得一直在路上，没有停歇过。
猛然睁眼，头顶一片璀璨星海，她才意识到自己竟睡着了，立即坐起，摸到身下毡布厚毯，四周一片漆黑，隐约可见弓卫们半蹲于四周，手中持弓正在防卫。
本想说话，她见状便没开口，转头找了找，才见到熟悉的颀长身影立于坡上，似在远远观察着什么。
坡前几乎被一片半身高的茅草覆盖，黑黢黢的一片。
身影已转头，朝她走来，低低问：“醒了？”
舜音起身，看看四周：“我何时睡的？”
穆长洲说：“到这里时。”
她才想起来，自己之前走完那段捷径就倦了，迷迷糊糊跟着他们停下，又下了马，坐下没多久就睡了过去，立即又问：“到何处了？”
穆长洲一把抓住她手臂，往坡上走。
舜音跟过去，身前挡着茅草，目光往远处看，一眼看见片若隐若现的火光。
是一处营地。
穆长洲拉她贴近身前，低声说：“先前捷径难行，但最快，这里已是鄯州了。”
廓州离鄯州本就很近，走捷径只会更快，所以这是鄯州营地了。舜音眯眼细看，这处营地要比河廓二州的招摇多了，火光也更亮，离得虽远，也能隐约看见周围被映照出的宽阔河面。
他能找来，显然也是顺着河流而至。
舜音抿一下唇：“已亲眼所见，那就是没错了。”
穆长洲口中似是冷笑：“没错。”
舜音看着那块地方，蹙眉：“可为什么是凉州？”
穆长洲没说话。
舜音看他一眼，黑暗中什么都看不清，也不知他在想什么，霍然感觉远处火光摇动，再转头去看，发现营中居然开始出动了。
“也许是河廓二州的兵马到了。”穆长洲说。
舜音凝神去看，兵马都在往外出动，离得太远，看不清领兵之人模样，只看出身披铠甲，可能就是那个面相凶狠的鄯州都督于式雄。
她飞快扫视四周，想记住更多，蓦地看见兵马队伍中竖起了一杆大旗，直往前去。
旗上有字，在夜色火光中一闪而过，舜音却已看见，四个大字，分外清晰：清除穆贼……
她转头看向穆长洲，突然想起之前安钦贵的事，下意识说：“因为你？”
手臂忽被他抓牢，随之肩头一紧。他转脸过来，胸膛紧抵着她肩，头微低，整个人似已将她笼罩：“怕了？”
舜音莫名心中一紧，明明他语气如常，甚至能说得上温和，却总觉得他周身气息已变，隐隐的危险。
“为什么？”她声越发轻。
穆长洲靠近她耳边：“也许是他们都想要我死。”
舜音耳廓被他气息拂过，分不出是痒还是麻，只心底没来由地撞了一下。
“军司！”突来弓卫示警。
身侧一轻，穆长洲立即拽她下坡。
舜音回神，已被他带至马旁，随即腰上一沉，他直接抱着她送上了马背，在她手中一把塞入缰绳，又低又快地说：“凉州我已有安排。让他们护送你先行。这一路大概是被盯上了，我领几人将他们甩开。”说完他吩咐左右，“送夫人往凉州。”
众人低声称是。
舜音抓住缰绳，转头看他，黑暗中依然看不清，心中震惊尚未退去，几乎是听他调动般一夹马腹，往前奔去。
等她回身再看，穆长洲已翻身上马，身影在夜色中疾驰而出，往反向而去。
军司府大门洞开，门前早早立着等候的昌风和胜雨。
天光刚白一分，远远看见一行弓卫有序而来, 护送着前方马上的身影。
胜雨立即快步上前见礼：“夫人终于回来了。”
舜音勒住马，看一眼面前的军司府。
连日不停, 马走捷径, 直到此时, 才终于回到了凉州。
她从马上下来，看看他们：“你们知道我要回来？”
昌风过来牵了她的马，垂首回：“军司前几日命弓卫急行军回来交代张佐史事务，已特地传过话, 这两日府中便一直在等。”
舜音才知是穆长洲的安排，他早就有意将她先行送回了。顿时又想起当晚情形，她蹙了蹙眉。
胜雨请她进府，一边道：“夫人回来就好，外面都传有三州生变, 还好夫人一路安全。”
舜音走向府门, 立即问：“可有那三州其他消息？”
胜雨摇头：“没有什么消息。”
舜音眼动了动，这一路都在想那三州兵马到何处了, 难道这几日过去, 竟还没露面？
尚未来得及入后院，昌风忽而快步跟了上来，抬声报：“夫人，陆刺史来探望！”
舜音脚步一停，刚回来, 陆迢便来了，难道是为了那三州的事？
当即顾不上准备, 她只理了理鬓发，又顺一下衣摆，朝昌风点点头，走去前厅。
陆迢就站在厅中，今日未着官袍，只着了普通圆领便服，看来是临时起意而来。侍女送了一盏热茶汤进来，他也没动。
舜音一进去，他便打量了过来：“夫人真是辛苦。”
舜音刚刚返回，身着襦裙，发髻松挽，毫无珠钗饰翠，都已快看不出军司夫人该有的模样，心中有数，岔开话问：“陆刺史怎么来了？”
陆迢抬手：“早前听闻夫人随军司外出公干，也不知道去了哪一州。最近外面传三州生变，不免有些担心，除了夫人，我在凉州也没同乡人了，怎能不来探望？今日是顺路来问问，不想倒是来巧了，还好夫人没事。”
原来他根本不知道自己就是从那三州处刚回。舜音一想，正好可以问他，低声说：“陆刺史可知此事如何了？”
陆迢笑了笑，竟然很轻松：“事虽大，但已要解决了。”
舜音诧异：“要解决了？”
陆迢想起她说过自己爱听轶事，也不避讳，抬手作请，示意她坐下说话。
舜音走了几步，就近在胡椅上坐下，留意他口型。
陆迢坐在一旁，仔仔细细说出详情——
前几日，张君奉连夜送了两支竹管密信入总管府中，告发三州集结兵马，要兵发凉州一事。总管震怒，直接下了死命令，让张君奉领兵与兰、会二州都督赶去拦截。
兰会二州都督尚在返回路上，但张君奉早已提前派人去路上知会了他们。两位都督生怕担责，派心腹下属快马赶回城中准备，刚接到总管命令，便焰火发信示警，兰会兵马立即出城拦路，将那三州北上的路给堵了。
全因张君奉提前知会之故，才会如此迅速。
陆迢说到此处摇了摇头：“三州的事虽闹出了动静，但总管府下了死令，又抢了先机，自然就好解决，据说河州都督已被下属将领擒住投降了。”
舜音想了想：“总管不知他们为何如此？有什么旗号？”
“旗号？”陆迢道，“这倒没听说，私自集结兵马是重罪，密信便是证据，旗号又有何用？”
舜音抿唇，原来穆长洲的安排是这个。张君奉的一切行事都是他的交代，提前揭发三州行径，那他们就是再有什么样的旗号也晚了。何况还有兰会二州兵马拦路，便是有旗号也过不来。
陆迢抚须：“眼下也只需要一个他们兵发凉州的证据了，所以说是要解决了。”
舜音眼珠轻转，又问：“凉州城外没有人察视情形？”
陆迢说：“自然有，胡番头领着人每日都在查。”
舜音沉默不语。
陆迢看她沉默，又看一眼她装束，十分识趣地起身：“夫人一定是累了，一早刚回，定没休息好，被我叨扰又说这些无趣之事，还是赶紧休息吧。”说完便抬手告辞。
舜音道了谢，一直送他出了厅门。
等人走了，她才缓缓走去后院，进了房中，只是站着。
胜雨送陆迢出了府门，回头来请她梳洗休息，到了房门口，却见她站在桌边，也不动弹，只淡着脸色，不知在想什么，忍不住提醒：“夫人？”
舜音回神，脚下走动两步，忽然说：“去把昌风叫来，我有事吩咐。”
胜雨立即去叫人。
舜音坐去桌后，取了张纸，提笔在上面标了几个示意，画了几道线。
昌风很快就过来了，在门外垂首站着。
舜音起身，折起纸走到门边，递给他：“你去城外带话给胡番头，就说是军司带回的口信，让他派出斥候，散开去探四周行迹，或有可能发现兵马押运队伍，就沿纸上画的线路，他肯定看得懂。”说完她又补一句，“有任何发现及时来告知我。”
昌风接过去，匆匆走了。
直到此时，舜音才缓缓舒出口气。
当时在河廓二州的营地里并没有看到有多少辎重，她便已有数。自古兵马未动，粮草先行，若那三州要往凉州而来，那押运队伍就已提前上路，这些时日下来，自然也快到凉州了。
她之前随穆长洲外出公干、观望防务，已清楚周围地形，再推算那三州的行军方向，押运队伍若要隐蔽而行又要与他们方向一致，就只能在她在纸上画的那个线路。
不是就缺他们兵发凉州的证据，若能查到，那这就是。
想到此处，她眉心蹙紧，又想起穆长洲。
他是这几州的眼中刺，可她偏偏就嫁给了这根眼中刺，总不能真看着那群人举着大旗过来将他清除……
午后日斜之时，胜雨赶来东屋，悄悄朝房中看了一眼。
舜音梳洗休整完，松松挽了发髻，换了身暗纹薄绸高腰襦裙，正侧卧在榻上补眠。
大概真是累了，少有见她睡这么久的。
胜雨刚要走，转头见昌风赶了过来，立即摇头，示意他不要打扰。
但昌风脚步很急，还是飞快走了过来。
舜音迷迷糊糊睡着，并没放松多少。
不知多久，隐隐约约的想起来，事都要解决了，他怎么还没回来？
“夫人！”外面忽来昌风一声唤。
舜音立即睁眼，坐起身。
昌风已紧跟着在外面高声报：“胡番头找到了！”
她瞬间清醒，马上起身：“备马，我要去一趟。”
天上光淡日偏，东城门外出去二十几里，是一片崎岖不平往前延伸的荒野。
荒野之中有一道深深的洼谷，此时胡孛儿身上穿着锁甲，就蹲在洼谷上方一侧的石坡后，两侧都是他带来埋伏的人马。
舜音打马赶到时，只远远立于后方远处，看不到那片洼谷里的情景，也听不到一点动静，甚至连胡孛儿领着埋伏的人马也看不见，只知道他们是在等候时机。
昌风身形魁梧，领着一行府上护卫跟在她后方，架势不下于军中兵卒。
日头又斜，暮色渐渐重了一分。
舜音仍没看到任何动静，抬头看一眼天色，甚至都觉得他们永远不可能动作了，难道是弄错了，这里根本没有对方的粮草队伍？
蓦然有什么自余光里掠过，一下射入下方洼谷。
舜音立即凝神看去，似乎是支箭，却是从对面射出的。
几乎同时，胡孛儿闪出了身影，用力挥手，顿时一群兵马拔地而起，直扑下方。
下方骤乱。
舜音下意识看出去，一直遥遥看向对面的石坡，隐约看见几人打马而出的身影。为首一人跨马高立，身上圆领系扣解开，袍衫一袖掖于腰间，露出只着中衣的右臂，手持长弓，似横空出现。
是穆长洲。他竟然毫无预兆地就出现了。
“军司！”胡孛儿在坡上看到他突然出现，眼都瞪圆了，没想到军司竟会赶回来下令。
他紧跟着就得意大喊：“多亏军司带回的口信，这群狗贼的粮草队伍都到这儿了！这下他们完了！”
穆长洲甩开那些人并未费力，一路急行军返回，到了近处突然留意到了兵马动静，赶来就正好看见这一幕。
他似有所感，看向对面，离得遥远，只看见那道坐在马上的纤柔身影，似乎正看着这里。
自然是她。除了她谁还能带回这消息。穆长洲紧盯着那处，嘴角一动，又收敛，朝下方一瞥，这里已不成气候，朝对面的胡孛儿微微颔首，意思是解决干净。
胡孛儿抱拳，带头冲了下去。
舜音的耳力只能隐约听到些动静，远远的似看到他正看着这里，眼神动了动，扯一下缰绳，准备离开。
蓦然一声尖利笛啸响起，不知从哪个方向传来。
她一把捂住左耳，皱眉看出去，侧面荒野里冲来了一群人马，隐约听见其中有声音在大喊：“杀了穆贼！”
风里似乎送来了胡孛儿的破口大骂：“啐！连鱼死网破的后招都留了！”
她陡然反应过来，这本是他们掩护粮草队伍的人马，但现在是最后回天乏术时的死招。
四处都来了人马，巡视兵马、埋伏于此地的兵马，一片嘈杂混乱。
舜音往对面石坡上看去一眼，穆长洲一扯缰绳，已疾驰奔出。
她按一下左耳，扯了缰绳，打马离开：“快走！”
