场中一时无声，几乎所有人都看向了那盏悬灯，连对面的令狐拓也朝那里看了过去。
下一瞬，却见穆长洲忽然身一晃，手指一松，箭偏飞而出。
蓦地一声惊呼，舜音回头，是她左后方那女眷，刚才的箭只贴着她丈夫的头顶飞过，差一寸恐怕都要血溅当场。
那位险些被射到的副都督已面如土色，说不出话来。
穆长洲收了弓，朝上方抱拳：“总管恕罪，果然喝多了，请容先退。”
总管先是惊诧，继而失笑，指指他：“你啊……”说完摆了摆手。
穆长洲将弓递给侍从，朝舜音伸手。
舜音一愣，随即会意，起身扶住他手臂。
穆长洲转身离席，往外走。
后方胡孛儿和张君奉看着他们走了，又看看那对惊魂未定的夫妇，互相对视一眼。
“我怎么觉得军司不高兴？”胡孛儿歪头来问。
“废话。”张君奉低语，“那二人指不定是哪里惹了军司……”
出后园时，已隐隐听见席间又恢复了欢声笑语。
待出了总管府那道巍峨大门，便什么都听不见了。
昌风和胜雨候在车旁，见到军司和夫人一同出来，立即快步去迎。
舜音看到他们，才想起自己还扶着穆长洲，松开了他手臂。
穆长洲看她一眼，似笑非笑，也没搭昌风的手，衣摆一掖，先上了车中。
舜音跟着进入车中，坐在一侧，直到车驶出去，才问：“穆二哥真醉了？”
穆长洲只笑了一声，有些冷。
她蹙了蹙眉，总觉得他之前那箭是故意。
一路无言地回了军司府。
舜音揭开车帘，看他两眼，才下车入府。
往后院去时，隐约听见脚步声跟了上来，她稍稍往后一瞥，男人身高腿长的身影就在身后，阔步而来，很快走近，离了只有一两步远。
直到东屋门前，房中烛火透出，她刚要推门，他才上前一步，拦在了她身侧。
“音娘要时刻谨记，绝不能将弱点露于外人，知道吗？”他声音又低又沉。
舜音抬头看他，才知道他这一路没说话是在想这个，蹙眉说：“自然知道。”
穆长洲语气缓了一些：“以后若再有人多不能顾全之时，你便留意我提示。”
舜音点头：“记住了。”
话说完了，他却还没走。
舜音不禁打量他：“你醉了？”
穆长洲笑了笑，反问：“你看呢？”
烛火投出，半明半暗，舜音看见他眼中带笑，分明是有意戏弄，淡淡说：“我看你没醉。”她稍稍低头凑近，在他衣襟间闻一下，“身上也并无酒气……”
话音顿住，一下意识到这举动有多亲昵，她立即就要后退。
手腕忽被一握，她一停，穆长洲已接近，只一步，就贴近她身前。
身前忽而一紧，已被他胸膛紧抵住，舜音一抬头，正对上他脸，顿时不再动弹。
穆长洲也没动，只头低了许多。
她心头瞬间如被提起，之前被捂耳揽住时，似都不及这般接近，目光几乎下意识落在他薄唇。
鼻尖一阵一阵温热，是他的鼻息。她呼吸已急，一下一下，他呼，她吸，似有什么在悄然牵引……
直至她背抵到门，“铛”一声脆响，刮到了占风铎。
穆长洲身一顿，头缓缓抬了起来。
呼吸似一下顺了，舜音掀眼，看见他似皱眉扫了眼占风铎，又看向她，才终于站直。
立时周身一轻，等她再看过去，他已退开一步，转身大步走向主屋。
恍然想起自己也要回屋，她忙转身推门进去，合上门，连带占风铎又是一阵响，铛铛入耳，抬手抚了下胸口，才完全舒出口气。
一清早, 昌风端着盏温汤，送入主屋，恭恭敬敬放在桌上。
穆长洲立在屏风前, 穿好了袍衫，正收束护臂, 扫去一眼。
昌风看见他眼神, 当即道：“担心军司今早醉后头疼, 特地备了温汤。”
穆长洲回想起昨晚，牵一下嘴角：“不必了，没醉。”
昌风悄悄看他，昨晚见他提前退席, 又跟着夫人一路回了后院，全程都不发一言，还当是醉了。
后来他和胜雨在后院门外忽听占风铎一声脆响，还以为是军司醉酒误撞，险些就要赶入去扶, 刚要走入却见他已自行大步回主屋了, 才悄然退去。
“可有军务送至？”穆长洲问。
昌风收神上前，从怀间取出封信函：“只有一封信驿送来的信, 是秦州寄来的。”
穆长洲接过, 看了眼信封，毫无疑问，还是封无疾寄来的，刚要拆开，手一顿, 又递回他手上，往外走：“直接送去给夫人看吧。”
昌风称是, 捧着信跟出去。
东屋房门已开，穆长洲走到那里，眼神看过去，没见到舜音身影，想起昨夜回主屋时还听见了一阵占风铎撞响，料想她回屋很急，也不知是怎么想的，嘴边一动，将笑未笑，眼一转，看见那个悬于门上的占风铎，昨晚情景又冲入脑海。
他扫了两眼，转头对昌风道：“回头将那给我摘了。”
昌风愣住，顺着他目光看到占风铎，想说那是夫人悬的，如何敢随便摘……
穆长洲已在眼前走了。
舜音早已起身，刚要出门，隐约听见了穆长洲的声音，立时返回，直走去榻前，面上毫无波澜，心底却已浮出昨晚的景象。
昨晚若非自己背抵到了门上，他是不是就要……舜音眼珠一动，抬手顺了顺耳边发丝，心想可能当时根本就是自己看走眼了，他许是真醉了，一边想，眼神一边已不自觉去扫门上那占风铎。
门边忽而出现人影，她一愣，随即看出身形魁梧，是昌风，又心口一松。
“夫人，”昌风侧身垂首对着门边，手中捧着信，“有秦州来信，军司让直接交与夫人。”
舜音顷刻敛神，转身快步走去门边，接了过来，果然是秦州来信。
昌风看了看门上的占风铎，本还想说出军司吩咐，此时见夫人全部心思都到了信上，只好先闭嘴不言。
舜音一直在等来信，昨日席间都在担忧，不想今日就送到了，连忙拆开。
是封无疾亲手所写，信中却没有一句家常之言，完全不是他平日做派，甚至连她说了自己和穆长洲的婚事，他也没做回应，信中只短短几句，却分外紧急。她很快看完，脸色已渐渐绷紧。
很快将信又看了一遍，她看向门外：“军司去何处了？”
昌风回：“会宴已毕，按照惯例，今早各位都督拜别完总管就该离去，军司应是去官署送行了。”
舜音又问：“那何时回来？”
昌风似不确定：“大概是要晚归。”
舜音脚下轻踱两步，觉得不能耽误，将信收入袖中，吩咐：“让胜雨准备一下，我去一趟官署。”
官署位于城北正中，自总管府而出，必过此处大道再往各处城门。
凉州其他官员都散去各城门外送行了，只胡孛儿领着一行兵卒，在这官署外的大路上送行，刚送走一行外州官员，扭头就见穆长洲身跨黑马疾驰而来。
到了近处，他一勒停，下了马背。
胡孛儿迎上去，压着嗓门道：“军司昨晚在宴间莫不是故意的？就从没见军司失过手！”
穆长洲嘴角露出冷笑，将缰绳递给一旁兵卒，问：“昨晚我走后，宴中如何？”
胡孛儿扯扯络腮胡：“军司一走，只那肃州的刘都督出尽风头，毕竟是总管夫人的亲侄子。”
穆长洲抬手示意他闭嘴，眼睛看向道中。
胡孛儿跟着看过去，一行人马正自总管府方向而来，领头的细眉细眼，穿着胡衣长袍，仿若哪里来的胡部权贵，正是那个肃州都督刘乾泰。
将要经过时，刘乾泰才抬手，朝这里略略见了一礼。
穆长洲也虚虚抱拳，还了一礼。
胡孛儿跟着抱拳还了礼，干笑一声，嘀咕：“一点战功没有还能当肃州都督，得亏有个好亲戚。”
刘乾泰领着队伍自道上走远，直往西城门去了。
胡孛儿见他走了，转头又去看道上，恰好看见令狐拓领人而来，顿时“哼”了一声，手都按上了腰间佩刀。
穆长洲朝那里看了一眼，并未理会，只闲闲站着。
令狐拓脸色本就不好，此时见他视自己如若无物，脸上更加难看，一夹马腹，加快往前而去了。
胡孛儿见令狐拓不舒坦，自己就舒坦了，松了佩刀，转头报：“佐史往西城门外送行去了，这不长眼的走了，就差不多都走了。”
穆长洲点头，看路上确实没有人马再来，低声问：“那二州可有消息？”
胡孛儿立即近前低语：“难探，派了斥候过去，他们警觉得很，已被发现多次，一无所获。”
穆长洲不语。
他说的是河州和廓州，其他州没来都报了缘由，打探之后也都属实。
只这二州，自称是事务繁忙才无法前来，却又严防斥候去探，就不一定属实了。
眼见道上没有人了，胡孛儿看了看左右，又道：“军司可还要再派斥候？”
穆长洲仍没说话，忽而往路上看。
胡孛儿跟着看过去，顿时闭嘴不说了。
“军司。”胜雨刚到，立在道边，躬身见礼，“夫人说有急事要来见军司。”
穆长洲目光看向道边，那里停着马车，刚刚停下，车门竹帘尚在晃动。
紧跟着竹帘一掀，舜音探身而出，下了车，目光朝他看来。
彼此眼神一撞，昨晚的事似又冒了出来，舜音目光微动，转向一边。
穆长洲似笑非笑，转身往官署里走：“进来说。”
舜音看看左右，又瞥一眼朝她这里不时瞅来的胡孛儿，跟着走了过去，进了官署大门。
时候尚早，官员们都忙于在各城门外送行，官署院中很安静。
穆长洲一路直直走去厅中，站定下来，回身等着。
舜音跟着走入，背门而立。
穆长洲走近两步，看着她：“说吧。”
他一走近，舜音忽而觉得这位置像极了昨晚所站的位置，背后也是门，眼神飘一下，定了定心，才说：“穆二哥之前说的话可作数？”
穆长洲问：“何时的话？”
舜音看看厅内外，确定无人，轻声道：“你让我帮你时说的那些。”
穆长洲顿时一笑：“自然。”
舜音说：“既然如此，那我要继续去探边防，也是应该了。”
穆长洲笑意一收，声压低：“音娘想去探何处边防？”
舜音拿出袖中的信：“无疾来信说河廓二州有异动，我要去探一下。”
穆长洲目光一动，刚收到在那里一无所获的消息，她就提出了这个，头稍低，看入她双眼：“若那里防范严密，斥候过去极易被发现，当如何探？”
舜音略作思索，边想边说：“只要不似安钦贵那小城般闭城难入，斥候就至少还能进。易被察觉，证明他们防范有道，斥候不可同时去探，最好二人一组，分而探之，各取一处，不必贪进，汇集之后详作判断，再做安排。”
穆长洲看着她脸，嘴边又有了笑意：“音娘说得对。”
舜音忽而回味过来，看着他：“穆二哥已派过斥候了？”
他颔首。
舜音拧眉，那看来是真的有异，袖中的手指不禁捏紧了信。
穆长洲思索了一下，直起身：“便按照音娘所言，我会另外安排斥候再探。”
舜音抿一下唇：“我想……”
穆长洲看着她。
舜音又紧捏一下信：“事出有异，我不放心，想亲自去。”说完就看着他。
穆长洲在旁走动两步，没回话。
舜音一时无话，只能等他表态。
穆长洲脚步一停，忽而说：“既要亲自前往，必要协调安排。”
舜音回神：“是，所以得来找穆二哥。”
穆长洲点点头：“那你回去准备，待别州人马都离开后再出城，不必急走，到城外十里就停，等我的安排。”
舜音一愣：“你同意了？”
穆长洲说：“甘州你不也亲自去过了，还在乎其他地方？”
舜音看了看他，立即转身朝外走。
穆长洲看她脚步匆忙，猜想信中传递的消息很急切，早知就该看一眼封无疾的信了。
他迈步跟出去，到了官署门外，舜音已上了马车，胜雨立即催着赶车走了。
胡孛儿在门外等候到此时，凑近问：“夫人这是怎么了？”
穆长洲目送马车走远，回身又进官署，脚步快了许多：“稍后携我手令入军中另行调动斥候，把张君奉叫回来，有事务安排。”
胡孛儿跟上，一桩一桩记下，听他语气严肃，心想这是有什么急事不成……
舜音回到府上时还早，不过日上三竿。
她回了房，除去身上襦裙，换了身圆领袍衫的男装。
这还是先前胜雨为她添置衣裳时顺带做的。国中女子出行，为图方便，时常会做此打扮，并不奇怪。
胜雨在妆奁前为她束发，口中问：“夫人打算去何处，是否太仓促了？”
舜音避重就轻：“与军司说好了，不是什么大事，只简单收拾就好。”
胜雨立即不再多问，为她束好发髻，又匆匆赶出去为她备马。
全部准备完，已时至中午，舜音走出房中，偏着右耳听了听外面动静，城中似乎安静下来了，应当是那些别州官员都走了。
她没耽搁，走向府门，出去便见一行弓卫正在门前阶下等候，似是到了有一会儿了，马背上还有简单行李。
一见她，弓卫便齐齐抱拳，显然是穆长洲的安排。
舜音过去踩镫上了马背，冲众人点头说：“随我走。”
一行人马如平日外出公务一般，跟随护送着她沿僻静道路，直往东城门外而去。
城门处果然已没了外州人马，也没了送行官员，一路畅通无阻。只守城官兵以为军司夫人又是外出观风物，向她见了礼，其余并未引来多少关注。
舜音记着穆长洲的话，带着人直出城外十里，停了下来。
日头开始倾斜，但光还强烈，明晃晃的照着四下的一片碎石坡。
舜音观察四处，远近无人，尚算隐蔽，示意弓卫们退远防卫，以免引来巡视兵马注意。
弓卫们退去，不远不近守着。
她往来路看，穆长洲让她等候安排，大概是要给她安排帮手，可凉州哪有能与她同行同探的帮手，胡孛儿和张君奉都不可能，除非是女子，但女子中又没有可用的……
胡思乱想了一阵，阳光淡了些许，舜音抬头看了看，隐隐约约似听见了一阵马蹄声。
她第一反应是扯马往低处回避，却见远处弓卫并没有动，才停住，往来路看。
一人一马疾驰而至，马上的人深袍紧束，佩刀挽弓，身姿英挺。
舜音打量他：“穆二哥亲自来安排？”
穆长洲看着她：“已安排好了，着实费了些时候，需安排军务，还要拿到总管手令。”
舜音心思一动，看着他：“那你怎么亲自来了？”
穆长洲忽问：“音娘既将斥候分作二人一组，那你此番亲去，与谁同探？”
舜音眼神动了动，没说话，忽然会意，盯着他。
穆长洲扯马近前，一笑：“还不走？除了我还能有谁？”说完持着的弓在她身后马臀上一拍，引马而出。
夜深人静, 一阵又低又缓的马蹄声踏入了边关小镇。
四处荒山僻野，这座小镇早已废弃，不闻鸡犬之声, 连灯火也没有，一片土台断壁, 到处杂草横生, 靠着天上明亮的月色, 一行人才到了一排土石筑就的高舍前。
舜音牵着马，打量四下，这一路连续走了好几日的捷径，几乎每一日都如之前去甘州那般以毡布围挡露宿。
今日到了这里, 才不过接近廓州，河州则还要更远，终于见到了房舍，却也只是一片荒芜之所。
穆长洲牵马立于她右侧，月色下拖出一道长影在地, 低声说：“此行我不可耽搁太久, 最好能速战速决返回凉州，否则总管处不好交代, 行程只会更偏。”
舜音闻言, 不禁低语：“那又何必亲来？”刚说完便觉他目光已看来，转头看过去。
穆长洲却没接她话，脸被月色照得阴影错落，愈发显得眼深鼻挺，眸光幽深, 似带了一丝意味不明的笑，指一下眼前：“这里本为戍卫之处, 现在已弃用，知道的人不多，正好用以落脚。”说完转头看向远处。
舜音才明白为何来这里，见他站着往远处看，如在等待什么，跟着看出去。
在这废弃之地如同静止了一般等候了片刻，远处隐隐约约有了接近的马蹄声。
弓卫们都齐整无声地在后方几十步外护卫，闻声立即挽弓戒备，但见穆长洲在前面抬了下手，又纷纷放下了警戒。
