女医辛夷)/京师诡案录(钱大掌柜/一枚铜钱)

杨厚忠说道：“我先进宫一趟吧。”
他说着将供词一一收好，又觉不放心，对李非白说道：“你那三十暗卫借我一借，我怕在进宫的路上被魏不忘的人给剁了脑袋。”
李非白说道：“暗卫会一路护送大人进宫的。”
“有劳。”
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天色未沉，魏不忘急匆匆进了宫。他在大殿外跪地等了许久，都没等来皇帝召见。等得他都觉气虚了，蒋公公才出来，弯身搀扶他：“皇上要见你呢。”
这宫中唯一与魏不忘资历相等，不必尊称他“您”的，也唯有蒋公公了。
两人当年一齐入宫，因一路侍奉的主子不同，也无利益相关，后来魏不忘又去了东厂，两人就更无纠缠，是以关系倒是不错的。颇有些相互依偎、拂照同窗人之意。
只不过魏不忘至今仍是孤家寡人死守东厂，而蒋公公早早的就与宫女对食，认了几个干儿子。干儿子又生了许多孩子，每年他告假出宫休息，都是儿孙绕膝。
但魏不忘不羡慕他。
唯唯诺诺了一世，死守着个皇帝，除了能在宫女太监面前得到几分笑脸，在别人眼里就是个死太监，什么都不是。
没有地位、没有权势，连为家人安排个官位都做不到。
孙儿绕膝有何用？
他客气道谢，缓缓起身，自嘲道：“上了年纪，这腿脚愈发不好了。”
蒋公公笑道：“你这身子骨比我硬朗着呢，杂家就要离宫了，老伙计你可要好好顾着自己啊。”
魏不忘微顿：“这是要……告老还乡了？”
“已得皇上恩准，明日便能还乡了。”蒋公公说道，“杂家这腿也不好，伺候皇上力不从心，是时候让新人接任了。”
“哦……”魏不忘话到嘴边，却不知说什么。
就连自己此行来是为了什么事都在一瞬间忘记了。
回老家颐享天年了啊。
魏不忘走了会神，蒋公公笑道：“你且进去吧。”末了向来不愿多事的他又说道，“若是可以，你也离了朝堂，回家去吧。守着一亩三分地，总比头上悬着一把剑好。”
这是作为同僚最后的劝告。
魏不忘听明白了，但他不需要这种好心。
“晓得了。”
蒋公公看着毅然走入大殿的魏不忘，头发银白，背影也不似过往笔正。
老了啊。
都老了。
可却还是什么都放不下。
蒋公公轻轻摇头，收回了颇带遗憾的视线，对旁边的小太监说道：“回屋吧，收拾收拾细软，明日一早就走。”
“是，公公。”
第177章 不释兵权
大殿富丽堂皇，即便没有点几盏明灯，在宝石玉石相映中，也依旧明亮。那点点折射的光芒，甚至令魏不忘觉得略微刺眼。
天子在遥遥龙椅宝座上，魏不忘匆匆上前跪地问安。
“起来吧。”秦肃手指轻叩扶手，轻微沉闷的声音在大殿似鸟儿啄木，吭吭吭地令人觉得聒噪。他说道，“大理寺近日捣毁了一间赌坊，你可耳闻此事？”
魏不忘说道：“小的也有耳闻，听说是李少卿带的人马，追踪人牙子贩卖少女一事，结果追至赌场，那赌坊掌柜乃是事情的始作俑者。李少卿便将人抓了，想必如今还在大牢里审问吧。”
秦肃淡声道：“看来东厂的消息也不灵通了。”
魏不忘慌不迭又跪下：“小的惶恐，不知小的说错了什么。”
秦肃将手中的一沓供词朝他扔去：“那黄炎道刚刚已经惨死，这是他临死前说的话。”
魏不忘忙伸手去接，俯身拾起几张，粗略看了一眼，满眼惊诧：“这黄炎道的主子竟做了这样多的孽事，开设赌场、逼良为娼、贩卖孩童、蛊惑官员、买官卖官，竟还造火药坊，条条死罪！请皇上立刻将其捉拿归案，斩首示众！”
他言真意切，就连紧抓纸张的手都在发抖，仿佛是气到了极致。
秦肃眉眼微凝，看着似乎忠心耿耿的魏不忘，许久才说道：“黄炎道所说的人，是你。”
魏不忘大骇：“皇上冤枉！这是有人栽赃！”
“谁栽赃？”
“大理寺与东厂多年鼎立，和我们并不算一条心。上次他们污蔑小的私造作坊不成，如今又捉了个赌坊老板试图将谋逆的帽子扣在小的的头上，小的怎敢做这种诛灭九族的事。这赌坊老板是个黑心冷血之人，他定是做过许多歹毒的事，可是不能凭大理寺献了几张供词，就说是小的指使的。这上头有他的手印吗？真是他本人证词吗？”魏不忘痛心说道，“大理寺不是最讲证据的衙门么？如今却如此草率，是不是非要将老奴置之死地才会放过东厂！”
饶是深谙他狐狸本性的秦肃也觉他这番说辞很是真诚。
也很有道理。
任谁看来，魏不忘都是忠心之人。
秦肃蓦地笑笑：“魏公公的忠心朕一直知道，朕在做皇子时，对东厂和魏公公颇有芥蒂，甚至想取缔东厂。可朕登基后，蒙魏公公不计前嫌，依旧用心辅佐朕，这份恩情朕一直记得。”
伏地跪着，埋首不起的魏不忘眸光冷然，低声道：“那时也因是先皇总是嘱托小的，要尽力辅佐未来君主，尤其是五王爷。可小的那时便知，皇上才是真龙天子。事实证明也确实如此，您擒了前太子，平定了兵变，尽显帝王风姿。小的哪敢说什么不计前嫌，分明是皇上心胸阔如大海，容纳了老奴。”
秦肃听这些漂亮话也听得腻烦了，他说道：“既这些事与你无关，证人也已经死了，那就罢了吧。”
魏不忘很是意外这件事竟结束得这样快，但他还是叩首谢恩。
秦肃又说道：“明日蒋公公就回老家去了，朕记得你们是同一批进宫的宫人。”
魏不忘答道：“皇上您的记性着实是好，确实如此。”
秦肃笑道：“那魏公公可有回归故土的想法？”
“唉。”魏不忘重叹，“小的不似蒋公公早早认了有干儿子，有家可回。小的的家就是东厂，离了东厂就无处可去了。”
“哦。”那就是不愿走，不愿放弃手里的权力了。秦肃没有显露不悦，“你回去吧。”
“小的告退。”
从大殿退出来，魏不忘越想越不对劲，待出了宫门，早已等候的一众锦衣卫急忙簇拥而来。
沈千户将手中的披风为他系上，边走边问道：“都督，皇上没有为难您吧？”
魏不忘仍在沉思方才的事，无心顾及他的问话。他走了片刻，猛地意会：“糟了。”
沈千户问道：“都督所指何事？”
魏不忘皱眉：“上回火药坊一事皇上并无证据，却兴师动众将我关在大牢。如今有黄炎道十二张证词，他却随意饶了我，这已是蹊跷。”
“黄炎道不是死了么？他在临死前画押了？”
“没有。”
“……请都督恕属下愚钝。”
“上回是诱饵。”魏不忘眸光沉冷，心思更沉，“不过是为了看看朝廷里到底有多少人是效忠于我，怕是……要寻事将我们一网打尽了……”
沈千户只觉背有寒意，只差没说皇帝真是只老狐狸。
魏不忘低眉沉思，他不能这样坐以待毙。想必上回他被投进大牢，皇帝已知道他的势力何其庞大，不敢轻易将他杀了。
那如今皇上缺的，就是一个将他定死罪的契机。
在他找到那个契机之前，他还有活路。
活路之一就是他答应方才的事——解兵权，远离东厂，解甲归田。
这是皇上给他的体面。
可是这种体面他不稀罕，他宁可啊……让整座京师都染上鲜血，也不要由他一人冷冷清清地离开东厂，离开京师。
要死一起死！
这边魏不忘出宫的消息禀报回来，秦肃便说道：“这老东西，非得死了才愿罢手。”
“魏不忘对权势已到了痴迷的程度，并非正常人了。”
他的身边，正是杨厚忠。
秦肃问道：“那些罪证当真都是黄炎道交代？”
杨厚忠作揖肃色答道：“回皇上，确实是他亲口招供。”
秦肃神色微沉，杨厚忠又说道：“上次证据不足，暂且关押魏不忘，朝廷百官蠢蠢欲动，已初见其势力分布之大。贸然抓捕魏不忘，想必会让他反咬一口，拼个鱼死网破。”
“你如何看？”
“找到证据，将其捉住，再将他的势力连根拔起，方能肃清朝廷乱党。”
秦肃微微点头：“朕知道了。”他又问道，“成守义最近如何？”
话似随便一问，可又显得太过随意。
就仿佛——他问过几百遍这个问题。
杨厚忠说道：“无异常。”
秦肃忽然一笑，语气略冷：“这三年来，你答这三个字的频次愈发的多了。”
杨厚忠低头不语。
秦肃说道：“无异常也好，若有，就真该头痛了。”
总不能拽下一个魏不忘，又将一个成守义砍了，那朝野的舆论恐怕能骂得他皇位都坐不安稳。
“回去吧。”
“是，臣告退。”
秦肃坐在宽大的宝座上，手指又轻轻叩起了扶手上的宝石。
吭、吭、吭……
声声入耳，似在牵引他，理顺他杂乱的思绪。
要找什么法子……置魏不忘死地呢？
第178章 凛冬将至
黄炎道死了，虽然他没有提及师父林无旧的事，但是从他的反应来看，姜辛夷反而更加肯定魏不忘必然跟师父的死有关。
可如今要从哪里着手，才能确定这个猜测？
她久站窗台，直到旁边房间的窗户也打开，她才探头看去。
便对上了同样探头看来的李非白。
李非白看着她疲倦的双眼，说道：“你已经好几天没有睡过整觉了，去躺躺吧。”
姜辛夷摇摇头，默然片刻忽然开口：“李非白。”
“在。”
她看着地上投映的影子，想了想还是把话说出口了：“我们改日去赏红枫吧。”
再不去，深秋一过，便迎寒冬，红枫也就落尽了。
人生遗憾的事已然很多，她愈发明白如果太执着一件事，那会令她忽略和错过许多事。
师父的仇要报，但她依旧可以去赏红枫，可以去吃好吃的，可以和喜欢的人在一起，不必将自己困在囹圄中。
这或许才是师父所希望的。
李非白很是意外她邀自己赏红枫，他隐约觉得她似乎跟过往更加不同了。
“你从泥潭里爬出来了？”
姜辛夷蓦地笑笑：“李非白你问的真不客气。”她仰望灰蒙蒙的天穹，微有凉风，这是深秋将至的信号，“我想，师父和青青都不愿看我整日消沉。人若深陷痛苦不能自拔，是会疯掉的。我要是疯了，就没人记得他们，更没办法亲手替他们报仇。”
她说着，那种痛苦又再次袭来，无法释怀。
“只是李非白……我真的不知道要怎么查……我不擅长这种事，空有愤怒，却毫无头绪……再找不到凶手，我还是会疯的吧……”姜辛夷伏在窗台上，喃喃道，“师父为何不给我托梦呢……”
“会找到凶手的。”李非白安抚道，“如今已经有眉目了，你师父离开宫廷八年，可依旧被人找到并以残忍的方式杀害，这只能说明凶手忌惮又憎恶他的存在。对他有那样大敌意的人，一定是跟他当年有瓜葛的人。”
“可是要怎么找到那个人？”
“只要有凶手，就一定能找到。”李非白说道，“如果能进宫里问问当年的老人，当年你师父在宫里最后几个月的行迹和所为，或许可以知道他到底怎么得罪了凶手，为何会遭到那样的记恨。”
姜辛夷说道：“可以把凶手代入成魏不忘吗？”
这个他们曾假设过，而且魏不忘也是最接近凶手的人。
只是没有证据。
如今李非白想找证据，可是要从哪里入手，找到突破口？
第二天一早，大理寺将从四海赌坊清点出来的财物封存，杨厚忠携了赃物账本呈上。此事也就结束了，接下来赃物何去何从都与他们无关，只要将牢里的人一一发落便可。
人数众多，也需时日，不是一时半会能办好的。
京师最大的赌场青楼被毁，其他小赌坊和青楼都赶紧关门避开风头，没来得及跑的人都被衙门抓了回去问罪。
一时京师风气肃清，夜里连扰民的聒噪声都消减了许多。
渐入深秋，天气渐凉，夜风袭来时仿佛让人觉得初冬已至。
丘连明如今已经不做面食了，不是他怕苦，而是姜辛夷正式喝了他的拜师茶，之前是随他自学，偶尔督促考问，如今为他列了一张纸，除却作息，还有每日要学的东西，甚至连吃饭的时辰都给他定死，不许他将时间荒废在别处。
真是宝渡看了都摇头。
趁着姜辛夷还没来，他拿着鸡毛掸子扫着药柜的灰尘，感叹道：“丘老弟啊，这拉磨的骡子都不带这么忙的啊。”
已经在摆开书籍笔记的丘连明听后说道：“我听师父说好像也要给你编排一张呢。”
宝渡只觉头皮发麻：“造孽！”
说着就见有人影进来，光是听脚步声他就知道是谁了。他一回头就看见姜辛夷手上果真拿了张纸，他苦着脸说道：“饶命啊掌柜，虽说我少爷把我扔来做学徒，可我还是我家少爷的人，您可不能安排我寅时起床读书认字的。”
姜辛夷皱了皱眉头：“我何时要安排你做活？”
“咦，没吗？那你手里的是什么？”
姜辛夷将纸张交给他：“给宋安德抓点药送去。”
宝渡接过，问道：“宋老弟的手应该好了吧？”他扫了一眼药方，每日抓药上百贴，就算是狗也该记得这些药性了。他看出药方是偏安神养心血的药，“他还没缓过神吗？”
宋安德这一休养就是一个月有余，手伤早就好了，但是他也不回衙门。
也不离开辛夷堂。
整日窝在自己的房间里，宝渡起夜时听见过他屋里传来“刮呲刮呲”的声音，见人一说，丘连明摆手：“我路过时，听见的是‘砰砰砰’的声音。”
姜辛夷说道：“我听见的怎么是‘哐哐哐’的声音？”
三人三音，直到常住的宋大娘过来，他们问及夜里的声音，宋大娘默了默说道：“好像是哭声……”
得，四人四声，根本不知道他在屋里做什么。
可也无人去打扰他，不至于在屋里分尸就成了。
那也不是他宋安德会做的事。
宝渡还没来得及去抓药，门外有人进来，他顺口说道：“我还没开始放牌呢……嗯？宋老弟！”
姜辛夷和丘连明都齐齐抬头看向门外，宋安德竟是一身官服。
这官服本就是量身裁剪的，十分贴身。他这一个月削瘦不少，衣服也显得有些松垮了。
只是这眼神更加坚毅，灼灼有神。
姜辛夷总觉得有哪里说不上的怪……哪里呢……她再看宋安德，终于明白了——一月有余，仿佛五年不见，脸上多了几分沧桑和难以言喻的刚毅，显得很是沉稳。
若说之前他是漂浮在水面上的荷叶，如今就是紧抓水池淤泥的莲藕，稳如泰山，没有人可以动摇他。
她微微吃惊他到底经历了什么事，但凡能让一个人在短时间内有所转变的，唯有一个可能——历经过生死。
可那野狼山深坑一跌，也不至于让他有这么大的转变吧？
宋安德看着铺子里三人，笑笑：“我刚从衙门回来，吃个早饭就回去当差了。”
宝渡和丘连明都想要问他些什么，忽然听见姜辛夷“嗯”了一声，淡声：“像往常一样吧。”
——像之前一样，憨憨的、有目标地过日子。什么都不要想，埋头冲吧。
——万事都抛在后面吧，不要想太多，不要让它们绊住你。
——你是宋安德，说过要在京师站稳脚步的人。
明明对方只是一句话，可宋安德却听出了千言万语。
他多日来对青青的挂念在看着她的姐姐时终于有些撼动，他眼眶微微湿润，偏身说道：“嗯！”
宝渡和丘连明也意会了她的意思，没有多追问。
只看着宋安德手扶在腰间配刀上，大步往外走，身影笔直而巍峨。
好一会姜辛夷才说道：“他这连早饭都不吃了？”
宝渡差点没笑出声来，这个刀子嘴豆腐心的冷面掌柜呀！
气氛刚缓和，姜辛夷就听见帘幔后有人低低啜泣，她走到那掀开帘子，就见宋大娘已经走到廊道，背影清瘦，抬手擦泪。
她默然片刻，又放下帘子，没有追上去安慰她。
如今宋安德振作了起来，对宋大娘来说，就是最好的安慰了。
她轻垂眉眼，铺子外又传来脚步声，这回是宝渡先开了口：“少爷早。”