洛九针(希行)

青雉看着前方的界碑，一直提着心也稍微安定下来。
“小姐。”她松开缰绳，走到车边，“我们到许城了。”
她说着话轻轻掀起搭在车上的凉棚一角，看着车内。
车内小姐依旧躺着，听到她的声音，闭着的眼睁开了。
双目漆黑，幽亮。
“好。”她说。

好，青雉觉得是出乎意料的好。
自从那天清晨小姐醒过来后，没有再发烧，没有咳嗽吐血，也没有沉睡。
昨天还下车走了几步，只不过到底虚弱，很快就回车上躺着了。
依旧是瘦驴拉车缓行，路途坎坷，一会儿炎热一会儿大雨，但当每次回头说话，都有人应和，一切艰难困苦惶惶不安都一扫而空。
不知不觉就真的走到了许城界。
真的要到小姐的家了。
她真的把小姐送回来了。
“小姐。”青雉难掩兴奋问，“你对这里熟悉吗？”
小姐躺在车上，摇头：“不熟悉。”
也是，现在只是进了许城界，并不是到小姐的家了，许城这么大，小姐怎么会都熟悉，而且小姐回家来也并不是多开心的事……
青雉抽出小姐画的图端详，虽然已经牢记在心了，但每次都还是要打开看，似乎这样才能更准确。
那晚小姐强撑身子画下点点线线勾勒路线，简单但很详细，详细到村落城镇的名字。
现在那些村落城镇都经过了，图画上只剩下两点，一个点写着杏花书院，一个点写着墓地。
青雉的视线落在最后那个点上，心钝钝地疼了下。
“小姐，你饿不饿？”她轻声问。
小姐再次摇摇头：“不饿。”
青雉便说声好：“那我们继续赶路，争取今晚能在家里过夜！”
小姐也说了声好，但没有闭上眼歇息，而是视线看着青雉手里的图，伸出手：“给我看看。”
行路图吗？青雉忙将图纸递给她，小姐双手展开图纸在眼前，仔细地看。
驴车晃晃悠悠继续前行。
青雉不时回头，看到小姐看得很认真，手指还抚着上面的字。
“小姐的字写得真好。”青雉说，“家里人都这样说，连三公子都说……”
话没说完，青雉抬手打了自己嘴巴一下，还什么家里人，还什么三公子，以后这都是仇人了，她怎么在小姐面前提这个。
小姐似乎没有听到最后半句，手指轻轻抚着图纸，点点头：“是很好。”
青雉松口气，不再多说，牵着瘦驴加快脚步。
黄昏时分，青雉的视线里终于出现了一座草堂，就在大路旁，湖水边，夕阳的余晖给它镀上一层金光。
但真走近了，金光散去，只余下满目破败。
三间屋子并排，屋外残留篱笆桩的痕迹，篱笆都已经不见了。
门窗破败，杂草丛生。
比她们一路上经过的破庙还要破。
小姐的家，真的是，不像家……在草堂前不知道该说什么，心里很难过，小姐，其实是没有家的人了。
“还不错。”身后有声音说。
青雉忙转身，看到小姐下了车，她忙扶住。
小姐反手搭在她的胳膊上，从左到右透过窗户看三间屋子，一间应该是起居室，一间应该是当初小姐外祖父教书的地方，另外一间是厨房，土灶还在。
“这屋子修得很好，很结实，外表看起来破败，但连风雨都不曾侵袭到内里。”小姐说，手轻轻拍了拍门窗，“只要把门窗换一下，清扫一下，就可以住了。”
她又轻轻嗅了嗅。
“屋子还用了药料，蛇虫不侵。”
这样吗？青雉探头看内里，果然见屋顶完好，地上没有漏雨的痕迹，蛇虫有没有，不进去看不出来，不过，她也用力嗅了嗅，的确没有那种长久不住人的腐败气息。
“果然小姐的家，小姐最熟悉。”她高兴地说。
小姐看着草堂，说：“我也不熟悉。”
这话青雉听了也不觉得太奇怪，小姐在陆家的时候很少谈及自己，只跟她提过一句，是母亲病重过世才来外祖父这边。
来了没多久，就被大老爷接走了，所以对这里也不太熟吧。
青雉不再多问，看着门上的锁：“小姐，你有钥匙吗？”
小姐嗯了声，但并没有拿出来，而是抬眼看向旁边的小山。
“先去看看墓地。”她说。
是啊，出了这么大的事，哪怕亲人都不在了，墓前也是心安处，青雉应声是，没有再问小姐身体可能行路，小姐走不动，她就把小姐背上去。
小姐并没有让她背，虽然看起来很虚弱，但一手扶着她，一手拄着竹棍，慢慢来到了半山腰。
转过一道很明显人工修葺的小路，在一片绿竹中看到了两座小墓碑。
青雉小心地扶着小姐在墓前坐下，也不知道该怎么安慰小姐，便低着头去清扫墓前的枯枝落叶，眼角的余光看到小姐没有哭，而是安静地看墓碑。
“越老人。”小姐轻声说，念出墓碑上的名字。
这明显不是真名，青雉也不由看向墓碑，没有生平没有来历，唯有三个字。
“越女。”小姐又看旁边的墓碑。
这就是小姐的母亲吗？青雉看着墓碑，亦是那样的简单，一个人一生只留下这两个字，除此之外什么都没有。
“那我将来写……”小姐的声音说，“越，小女？”
青雉莫名有些想笑，但这根本不好笑。
越老太爷是只有一女吗？越母只有小姐一个女儿吗？小姐的父亲……
小姐在陆家只有小名，没有姓。
没有姓氏，对一个人来说，就没有家没有族没有其他亲人。
人活一辈子，无名无家，山上一座孤坟，太难过了。
“小姐。”青雉说，“你叫阿七，这就是名字。”
就算是母亲唤的小名，也是名字。
小姐转头看向她，轻轻摇头：“不是。”
不是？青雉愣了下。
“是七星。”小姐说，手抚了抚脸颊，“名字叫七星。”
七星？小姐的大名原来叫七星啊，青雉惊讶又欢喜。
“这个名字真好听。”她高兴地说，又好奇，“是北斗七星的意思吗？天上星啊——”
青雉抬头看天，此时天色渐晚，但尚未能看到满天星，又看夕阳下墓前端坐的小姐，乌发垂肩，眉如远山，目似点漆。
她不由说：“是说小姐像星星一样好看。”
小姐笑了笑。
“青雉。”她说，“去捡些柴，我们烧火。”
哦对，一会儿要做饭烧水，家里肯定没有柴，青雉应声是，要走开又迟疑一下。
小姐太平静了。
回到了家，见到了外祖父和母亲的墓，不哭不闹连眼泪都没有掉落。
小姐是不是心存死志？
“小姐。”她说，“你不要想不开，不管怎么说，你活着……”
她一时都不知道该怎么劝，被陆家如此背信弃义对待，孤女一个，将来可怎么活。
青雉的眼泪滑落。
“小姐，你活着，至少还能给外祖父和你母亲扫扫墓。”
这个劝慰的理由吗？
小姐看了眼墓碑，连名字都不留的人，应该不在乎有没有后人给扫墓吧。
她看着婢女流泪的眼，点点头说声好。
“我不会寻死的。”她说，“我会活着。”
她看向墓碑，视线落在越女两字，伸手轻轻抚摸。

青雉背着柴，扶着七星回到草堂，最后一丝夕阳的余晖散去，夜色笼罩天地间。
“小姐你开门，我烧火打扫下厨房。”青雉说，先将柴放下。
七星嗯了声，对她伸出手：“你的簪子给我。”
簪子？青雉看着小姐披散的头发，因为一直躺在车上，没有给小姐梳头，也没有带珠钗。
小姐是想要挽起头发吗？青雉忙摘下一根银簪递过去。
“小姐要不要我帮你？”她问，“虽然小姐你手很巧，但如今要多歇息。”
在家里的时候，小姐们的头发都是小姐梳的，小姐手巧，总能梳出其他人做不出来的发髻。
唉，小姐也太辛苦了。
这几年在陆家被喊一声小姐，其实就是当丫头使唤。
青雉思绪乱想，看着小姐接过银簪，并没有挽头发，而是走到了草堂的门前，一手握着簪子，一手握住铜锁。
这是做什么？青雉不解，刚要问，就听得咯噔一声，铜锁打开跌落在小姐手中，再轻轻一推，门咯吱响，缓缓打开了。
这这这……着门，她没看错吧，小姐是用簪子把锁打开了吗？
小姐说有钥匙，她以为是直到草堂的钥匙藏在哪里。
“小姐。”她结结巴巴问，“你，你没钥匙吗？”
七星看着她，晃了晃手里的簪子：“这就是钥匙。”说罢走到另两间门前，再次用簪子戳了几下，门锁跌落。
青雉再傻也反应过来了，小姐这哪里是开锁，这就是撬锁！
“小姐。”她不可置信，“你怎么会……？”
七星走过来，将簪子插回她头上。
“你不是说了？”她微微一笑，“我的手很巧。”
手巧，青雉怔怔，撬门开锁也是手巧？不待她再说什么，小姐的巧手在她肩头一推。
“好了，去烧火吧。”
夜色里的草堂亮起了灯火。
这一夜虽然依旧是席地而卧，但青雉却是睡得无比踏实，醒来天已经亮了。
她下意识地先看旁边。
板车还在屋子，不过其上空空无人。
青雉一惊爬起来，脑子里闪过不好的念头，就要跌跌撞撞跑出去，低头看到地上写着字。
字是用树枝写下的，树枝写下的字，依旧很好看，而且很有力，在地上留下深痕。
“我去山上走走。”
去山上？青雉的心丝毫没放下来，急急忙忙走出去，刚走到山脚下，就见山路上一女子摇摇晃晃而来。
她穿着素裙，头发束用树枝挽起，一手拄着竹棍，清晨的山雾在她脚下萦绕，宛如踏雾而来，仙气飘飘。
青雉看得怔了怔，是因为回到家了吗，小姐看起来跟以前不一样了。
小姐越走越近，青雉的视线看到了她另一手，手里拎着一只野兔……
“小姐！”青雉忙喊着迎上。
七星说：“我去看看外祖父和母亲。”
就算是墓，也是亲人啊，也想时时刻刻在身旁，青雉点点头，要说什么，七星将野兔递过来。
“山上……她说。”
捡的？青雉楞了下，山里的野物很好捡吗？
“有句老话说，守株待兔。”七星说，“我坐在墓前，野兔就撞上来了。”
这句话倒是真听过，据说兔子很傻的，而且，青雉忍不住想，是在小姐亲人的墓前，小姐如此孤苦，昨晚只吃了一口稀粥，而这也是她们仅存的食物……
今天果腹之物还没着落。
所以小姐的外祖父和母亲特意送来了。
“好。”青雉被自己的念头想得眼泪汪汪，鼻音浓浓，接过野兔，“我给小姐烤兔子吃。”
小姐看着她的样子，笑了笑没有再说话，先行一步。
青雉拎着野兔在后，再低头看到手上一片血迹，是野兔脖颈处……兔说的是兔子撞到树桩上，所以撞的脖颈都流血了吧。
青雉还是第一次见到死兔子，虽然在家里是当粗使丫头，但也不需要做杀鸡宰鹅这种事。
手上的血在心里黏黏糊糊，青雉脑子里也在黏糊糊乱想，如今不比从前，以后吃喝都要自己动手，杀鸡杀鸭杀兔子都不算什么。
小姐身体已经好多了，看起来很虚弱，步子也很慢，但竟然比她走得快……
转眼就把她落在后边。
果然回到家血气就恢复了吧。
青雉抛下胡思乱想加快脚步追上，跟着七星回到草堂前，草堂前并非只有一头瘦驴，还多了一个妇人。
妇人四十多岁，一手挎着篮子，一手拎着一把锄头，围着草堂转，看看瘦驴，看看室内……
青雉有些紧张，加快脚步站在七星前方，那妇人听到脚步声也看过来，双方都略一迟疑。
“这房子是有人家的。”那妇人先开口了，“不能乱住。”
竟然有人帮忙看着房子吗？青雉有些惊讶。
她忙道：“这就是我们家，我们小姐是越老先生的外孙女。”
那妇人显然也很惊讶，看着青雉身后的女孩儿，女孩儿缓缓走出来。
“我是……”
但不待她自我介绍，那妇人已经一跺脚哎呦一声，又惊又喜：“你是老先生那个小小姐儿，那个，阿，阿七！我听过老先生唤你。”
听过，这么久了还记得啊，七星对她一笑。
那妇人连声哎呀“长这么大了啊，都认不出来了。”
“当初老先生过世，都说你被亲戚带走了。”
“你这是回来了？”
“没想到能再见到你。”
“昨夜我看到这边亮了灯火，心里不安，还以为是贼人潜入。”
“本来想来看，又想或许是老先生回家看看，便也不敢来打扰。”
“一大早我就过来了，没想到，竟然是你回来了。”
“哎呦小小姐儿，你长这么大了，真好真好。”
草堂前清晨的安静被妇人一人打破。
她不需要七星回答，一人话说不停，一边说一边笑，又抬手擦泪。
“我得去村里告诉大家这个好消息。”
说罢转身急急奔走，眨眼就跑远了。
七星看着妇人的背影，再次笑了笑。
青雉则忍不住擦擦眼泪，好奇怪，她也不知道为什么想哭。
在山上有姓无名墓碑的人，竟然还有村人惦念，破败的草堂还有人照看，一大早拎着锄头来不许贼人潜入侵扰。
“老先生在此地不孤苦啊。”她轻声说，“小姐你也不会孤苦。”
“这么说还真顺利到家了？”
禹城陆家大宅里，陆康氏接到了消息，端着茶的手微微一顿。
管事带着一个小厮站在堂前应声是。
“我让福顺一路盯着。”管事说，“三天前到的许城。”
虽然陆大夫人说生死不管，但还是派人追查去了——万一这小贱婢子真去报官，到时候家里也有准备。
小厮福顺便上前禀告详情：“一路上眼看着是活不成了，躺在车上一动不动，青雉天天哭，没想到回到许城，竟然好了。”
那真是可惜了，陆康氏心里说，死了就好了，一了百了。
“福顺回来的时候，阿七小……”管事本顺口要喊声小姐，看着陆大夫人的脸色，忙机灵地改口，“……小婢子正将捡到的野兔子给村民们换米面。”
福顺补充一句：“村民倒是对她挺好的，送了碗筷，给板子搭张床，夫人，那个家什么都没有的。”
那个家当然什么都没有，陆康氏冷笑一声。
管事挥退小厮，再上前一步低声问：“夫人，许城那草堂破败不堪，要不要燃把火……？”

破败的房子里难免着火，两个小婢子蠢弱不堪，自己把自己烧死也不稀奇。
“杀孽太重。”陆康氏瞪了管事一眼，把手里的佛珠捻了捻。
婚书已烧了。
当初陆大老爷和那越老头不过是萍水相逢，知道的人不多，结亲托付的事更无人知道。
他们陆家在越老头死后把这小婢子接来那是义举。
那小婢子有什么证据在外宣扬陆家背信弃义？
荒唐可笑。
如此荒唐可笑的事，他们陆家先动手除掉这婢子，反而留下把柄，自污了身份。
她的儿子将来可是要出将入相的，犯不着因为一只小臭虫留下污迹。
“不管怎么说，也是在我跟前养大的。”陆康氏慢慢说，转动佛珠，“她不知道日子艰难，一时赌气跑出去，待吃了苦就知道我的苦心，到时候自会乖乖回来，我们陆家门庭也不会为难她，所以——”
说罢看着管事。
“要让她知晓，世道艰难四个字。”
管事领悟了，点头应声，又感叹：“夫人最是菩萨心肠。”说罢告退而去。
陆康氏脸上浮现满意地笑，让那小婢子死了不算什么，将她磋磨够了，跪在自己脚下认罪求饶，能出口气，还能得个好名声。
让那小婢子知道，人而在世，死不算什么，生死不如才是可怕呢。
“夫人。”门外有婢女进来，含笑问，“老爷说给三公子的信要送出去了，问夫人还有要捎带的吗？”
陆康氏立刻放下佛珠，急急唤婢女们“把收拾好的包袱取来。”
包袱取来了，又翻看，又让添补，更换，屋子里忙乱一团。
“哥哥也是的，考上了秀才就快点回家来啊，回家来，州郡里也报上去也能当个官。”陆蕊坐在一旁一边吃点心一边嗔怪，“怎么又往京城去考试，多此一举，这一去又要一年才能回来吧。”【注】