洛九针(希行)

滚地龙嘿嘿笑了。
一旁青雉在给押解的兵卫递包袱：“差大哥们辛苦了，这是我们一点心意。”
发配其实也是很重的刑罚，相比于到了地方做苦工，路途上更危险，吃不好睡不好，病了也不会给医治，路途中一命呜呼的多的是，家属们都会给差兵送些辛苦费，请他们手下留情。
差兵也见多了，不过嘛，他们打量来送行的人，这个囚犯的亲属还挺杂的，男女老少都有，看起来也不像一家人，再接过包袱，沉甸甸的，还挺有钱的。
滚地龙看向城门所在的方向，再次催促：“你们回去吧。”说罢施礼，转身先走了。
差兵们忙拎着包袱追上去。
“那个张元来了。”陆掌柜看向后方低声说。
七星等人转身，看到张元骑马走过来，不过穿得是普通衣裳，也没有佩戴兵器。
他慢慢而行，似乎对路边的七星等人视而不见。
“张参军。”七星主动打招呼。
张元这才在马背上看过来一眼：“我不是参军，不用这样称呼我了。”
七星说了声好。
张元看着她：“滚地龙已经认罪伏法，那七星小姐可知罪？”
七星道：“当然，否则也不会那日主动投案。”
主动投案，张元发出一声嗤笑，是来作案吧！
借着他把她抓进京城，得以闯进皇宫，挟持了皇帝！
因为这件事涉及皇帝，是机密，再者，这也不是他的案子了，他不再过问。
“你好自为之吧。”张元冷冷说，催马向前，但旋即又停下，“我还有一句话说。”
青雉在旁撇嘴，还没骂完啊？
七星看着张元道：“请讲。”
张元从马背上猛地跳下来，咚一声荡起尘土，人也一步到了七星身前，孟溪长和陆掌柜下意识也上前一步，防备他伤人。
张元看着七星，忽地俯身一拜：“多谢救命之恩。”说罢转身上马，催马疾驰而去。
这边的诸人都还没反应过来。
救命之恩？
孟溪长哦了声：“非墨围攻那次吧，小姐去追杀逃走的，遇上张元也在追查，正落入非墨之手。”
这样啊，陆掌柜青雉都没有去北境，知道路途上发生了什么，但并不知道所有的细节。
七星看着张元远去的背影，抿嘴笑了笑，收回视线并不多谈这件事，只道：“回去吧。”
一行人向城门去，城门这边比先前更加热闹，有一群人在聚集，看起来像是京城附近的农户，手中拿着各种农具，还有赶着牛拉着车，装着爬犁。
但也有一部分人没有农具，站在一起，大家的神情都很奇怪。
“你们也是被叫来做工的？”
“现在也不是服徭役的时候啊。”
“不是做工，是种田。”
“你们怎么还带着农具来？”
“让我们带的，你们怎么不带？”
“官府说我们不用带。”
正嘈杂间，有几个官吏匆匆从城内来，招呼着这些农户们“分成两列。”
“拿工具的在一起。”
“没工具的来这边。”
其间不少农户们询问“大人让我们做什么啊？”
“种地吗？”
“挖渠吗？”
“这大冬天可不是做工的时候。”
城门前嘈杂吵闹，引来无数人围观指点，更加混乱。
官吏们大声喊着催促着“都跟我来。”
“去官田。”
“不是为了种田。”
“你们这些人跟我来取工具。”嘈杂混乱地将人带走了。
不少民众也还跟着看，还交流着打探来的更多消息。
“户部要验证一批新农具。”
“农具有什么好验证的，不都是那些东西。”
“谁知道呢。”
听到这边的议论，陆掌柜难掩激动：“小姐，是我们的——”
他说到这里又压低声音。
毕竟官方没有公布，他们不能喊出来。
不管皇帝对墨门态度如何，他愿意试试墨门进献的东西，这就是希望啊。
孟溪长神情欣慰又感叹：“同门的心血终不负，小姐做到了。”
青雉更是抱住七星的胳膊摇晃，压着声音连连说：“小姐真厉害，小姐真厉害。”
七星含笑点头：“是啊，真厉害。”她抬手轻轻擦去眼角滑落的眼泪。
青雉笑说：“小姐原来也会激动啊。”
都流泪了呢。
她还从未见过小姐如此呢，小姐不喜不怒不悲，用魏东家私下的话说，天塌了小姐都面不改色。
也不对，以前在陆家的时候，小姐会哀伤忧愁会流泪。
从什么时候起呢？从离开陆家之后，小姐就变了。
人到了绝境就无所畏惧了吧。
青雉突然怅然所失，她不由抱紧小姐。
“我想回许城去。”七星说。
诸人一愣，回许城？
“发生了这么多事，我想回去看看母亲和外公。”七星说，“把这些事也告诉他们，让他们一起开心。”
是啊，自从离开许城后，这女子就没有回去过，她一直绷着这根弦没停下来，现在终于算是告一段落了，也该休息一下了。
陆掌柜神情柔和：“是该回去看看了。”
青雉高兴抚掌：“不知道我们的驴还在不在。”
离开许城的时候，瘦驴送给村人们了。
七星含笑说：“一定还在呢。”
既然说了要回去便立刻准备，不过刚进了玲珑坊，就看到院子里的台阶上坐着一人，日光下黑漆漆，宛如投下一片阴影。
陆掌柜和青雉神情一顿，有些紧张。
那人坐着一动不动，也不看他们，似乎并未察觉他们进来，又或者，根本不在意。
“霍都督。”七星上前打招呼，再对他们说，“你们去收拾准备东西吧。”
青雉犹豫一下，不过小姐跟霍莲也不陌生，先前在都察司住那么久，应该没事。
她拉着陆掌柜走开了，不过，还是忍不住回头看了眼。
小姐和霍莲相处的时候气氛是这样的吗？看起来并不好，小姐在都察司一定很受苦。
“你能把它修好吗？”
霍莲将握在手中的断剑递过来。
七星看着断剑，摇摇头：“我不会铸剑。”
霍莲攥着剑站起来，看着这女子，虽然是匪夷所思的事，但他能确定，同样的面容，站在面前的是两个人。
她不是他要找的人，不是他认识的那个她。
“她——”霍林从牙缝里挤出声音，“她会，你为什么不会？”
七星对这种质问没有生气，只无奈说：“我没学啊。”
她没学，他又不能逼着她会，霍莲攥着剑心内一片茫然。
“如果，你不想要了。”七星的声音传来，“我把剑带走吧。”
人没了，来过的痕迹也没了。
霍莲将剑攥住收在身后，冷冷看着她一语不发。
七星笑了笑，垂目施礼：“霍都督，我要回许城了。”
回许城，离开京城。
霍莲攥着剑没有说话。
七星便也不再多说，转过身。
“如果。”霍莲的声音从后传来，“我把你打晕，会怎么样？”

打晕之后，醒过来的人会不会又变成她？
霍莲看着眼前女子的背影，当初明明就是一闭眼，怎么再睁开眼就变了？
那再闭上眼一次……
七星听到了这话，回身看过来，看着霍莲黝黑不可测的视线，倒也没有害怕，有些无奈笑了笑：“那只打晕恐怕不行。”
是啊，她晕过去是因为受了重伤。
一次又一次的受重伤。
霍莲看着眼前的女子，如果要让她变回来，是不是也要一次又一次重伤？
她为了墨门之愿备受劫难，如今为了他的私愿还要再历劫，她凭什么这么倒霉啊。
看着霍莲失魂不语，七星没有再说话，转过身，丝毫不怕他在背后伤害，很快走进室内。
等青雉接过七星解下的斗篷再向外看，院子里的霍莲已经不见了。
冬日的夕阳在院子里拉长光亮。
一天又要过去了。
“都督，你回来了，你知道了吗？陛下竟然真要用墨门那些东西。”
朱川看着霍莲走进来，忙迎上去急急说。
“陛下是不是信了那女人的话？”
“哈，那她真是也太好运气了吧？这都没事？她可是弑——”
他的话没说完，霍莲迈入厅内砰一声关上门，朱川差点撞在门上，下意识闭了闭眼。
“都督——”他唤道。
“天不早了。”室内传来霍莲的声音，“我要歇息了。”
天不早了？
朱川捂着鼻子抬头看，夕阳的余晖已经散去，但天地间还清透，没有被夜色笼罩，都察司院子里的灯都还没点亮，怎么就要歇息了？
再想适才都督的脸色，或者说这一段都督的脸色都不好。
罢了，都督想歇息就早点歇息吧。
“都督，我就外边，你有什么需要喊我啊。”
霍莲没什么需要，他甚至不需要歇息，因为不确定自己能否睡着。
但他还真睡着了，还在做梦。
这是一个从未见过的梦境，不是血水厮杀的晋地，也不是一望无际的北境。
这里灰蒙蒙，上看不到天，下似乎也未有地，但又不是空寂一片，视线里有树木，还有花草，只不过树木和花草没有颜色，都是灰蒙蒙，空中偶尔还有鸟飞过，发出鸣叫。
霍莲慢慢走动，不分方向，似乎根本走不出这片天地。
他也不在意，做梦嘛，随便如何，反正醒了就没了。
视线里忽地出现一个人影，矮矮小小，是个小孩子，小孩子手中推着一个铁圈，蹬蹬地跑，发出咯咯笑声。
跑近了能看到这是一个女童，三四岁的年纪。
霍莲只觉得身子一僵，似乎想到什么，站定不敢动，看着跑过来的女童，试图发现熟悉的气息。
但，发现女童的面容是模糊的。
“你……”霍莲想张口说话。
这是他在梦中第一次主动开口。
但梦里开口很困难，他发不出声音，看着女童奔过来，她似乎根本看不到他，就那样猛地撞过来，从他的身子穿过去，伴着咯咯的笑声远去了……霍莲伸手按住心口，就算在梦里也能感受到心跳的多快。
是她吗？
是七星，不是，是九针吗？
他转过头，女童已经消失在灰蒙蒙中不见了。
前方有叮叮当当的敲击声，霍莲加快脚步向前去，灰蒙蒙中出现一个男子的身影，站在一个大铁墩前，从旁边的火炉中夹出铁骑，用力的捶打。
男子的面容也是模糊的，但霍莲一眼就认出来了，是洛工！
霍莲一步站过去，但这一次突然不想开口问什么。
洛工已经死了，所以这是死人的世界吗？如果九针在这里，是不是说她已经死了。
他突然不想知道九针在这里了。
洛工没有看他也没有说话，专注的地或者说重复地打铁，霍莲看了一刻，再向前看去，见那边还有一个人影。
是个女子的身影。
霍莲忙冲过去，近前看到那女子坐在地上，怀里有木料，手中有刻刀凿子，在雕刻什么，脚下堆着木屑。
这倒是熟悉的场面，但这个面容模糊的女子并不是他熟悉的人。
是九针的母亲吧。
霍莲静静看着，直到前方又传来孩童的笑声，他向前看去，见先前那个女童又出现了，这一次手中不再是铁圈，而是扯着一只，不，两只风筝。
女童咯咯笑着跑，身后的风筝慢慢飞起来，与此同时旁边没有人牵着的风筝也飞了起来。
或许，这边应该有一个女童的。
霍莲看着并排的风筝，孤单的一个女童，不由心痛如刀绞。
“吃饭啦——”
有轻柔的女声从前方传来。
霍莲向前看去，扯着风筝的女童已经看不到了，他慢慢向前去，视线里出现一间屋子，如同当初在许城见到的那样，简单的木屋。
屋顶上炊烟袅袅。
屋外摆着桌子，桌子前坐着三人，先前打铁的洛工，已经不再打铁了，举着酒壶在仰头喝，雕刻的匠女正要将他的酒壶夺下来，牵着风筝飞的女童捧着饭碗，晃动着小腿大口大口吃饭。
桌子另一边摆着碗筷，小椅子。
放下酒壶的洛工，和匠女不断将饭菜放进两个女童的小碗里，包括那个空空位置前的碗里。
似乎，那边有个女童也正等着吃父母盛的饭菜。
霍莲闭了闭眼，四下看。
连在梦里都不见了吗？
他大步向前跑去，但下一刻灰蒙蒙天地猛地切断，脚下陡然出现的万丈深渊，他整个人跌落下去。
伴着一声低吼，霍莲睁开眼。
室内昏暗，院子里屋檐下的灯光透进来，他躺在床上，怀里抱着断剑。
霍莲坐起来，将室内的灯点亮，一盏不够，两盏，很快屋子里能点的灯都点亮了，灯火通明。
霍莲坐在灯下一寸一寸地看剑身。
以前没仔细看过，知道上面有花纹，有些剑身会雕刻花纹，能杀伤力更大……此时此刻在灯下看到剑身上纤细的线条，才发现勾勒的是人物，花草，房屋，正如同他在梦里见到的那样，人在打铁，在做工，在做饭，在将小童高高举起，有猫狗在脚边玩耍，似乎要把世间有的一切都雕刻上去，但世间太大，剑身还是太短了……
霍莲听洛工说过，把剑当女儿，也听七星讲了这把剑的来历，但直到这一刻，他才能真切地感受到，是怎么样当女儿养。
他给剑雕刻一个家，在那个家里，她有父母妹妹相伴，快快乐乐。
霍莲俯身将剑贴在额头。
但现在，她连那个家也失去了。
断剑断生，魂不知所踪。
伴着鼓乐，皇帝走入大殿，大朝会开始了。
一年就要结束，迎来新年，商议的多是祭祀事宜，虽然繁杂但都是依照定例，轻松又顺畅，朝会很快就到了结束的时候。
一直没怎么说话的皇帝突然开口。
“朕有件事宣布。”他说，“当年与晋王勾结，谋害太子的一个主犯，逃亡多年，终于落网了。”
伴着皇帝这句话，大殿内轻松愉悦的氛围顿消，宛如冰窟。
这么多年了，竟然还有晋王案的主犯？
而且只要涉及晋王案，每一次都是抄家灭族连坐方圆百里。
看来这个新年要在血杀中度过了。
皇帝的声音在停顿一刻后，继续传来。
“朕亲手诛杀了此贼。”
此言一出，原本凝滞的殿内顿时哗然。
“怎么回事？”
“什么时候？”
嘈杂询问一片，直到数个御史，包括殿内的值卫连连顿兵器，才让大家安静下来。
“先前朕夜半去行宫的事，大家应该都是知道了。”皇帝坐在龙椅上，缓缓说。
的确所有官员都知道了，但皇帝始终没说是去做什么，众说纷纭。
“陛下以身为诱饵，引那主犯出现。”刘宴站出来说，“在西山行宫，将那凶犯诛杀。”
殿内再次轰然，有人震惊，有人询问更多，还有官员已经悲哭“陛下，怎能以身涉险！”
皇帝安静地看着殿内潮涌喧嚣，任凭大家宣泄情绪，片刻之后才再次抬手示意。
“此犯诛杀后，朕终于能告慰父皇兄长。”他缓缓说，“晋王谋逆案，到此为止。”
到此为止的意思是……官员们神情猜测，听得皇帝的声音落下来。
“新年改元，大赦天下。”
“今次大赦包括各地待审关押的涉及晋王案诸犯。”
涉及晋王案的者竟然也能大赦，那这件事果然是为止了，官员们终于反应过来了，不管还有多少疑惑好奇，此时此刻代表着皇帝终于揭过了旧日，大家也不用再苦苦思索为曾经是否说过不合适的话而提心吊胆了。
一时间诸官齐齐俯首叩拜。
“恭喜陛下贺喜陛下。”
“皇帝万岁万岁万万岁。”站在官员的队列中，刘宴想虽然皇帝没有免去墨门的罪，但从此以后，也不再追究墨门之罪，如此也算是重获新生，可以堂堂正正行走在世间了。
他再次俯首更深，深深叩拜。
“陛下圣明。”
“陛下万岁万岁万万岁。”
大朝会后，御书房内，皇帝看着跪在地上的刘宴。
“刘文昌案，陆异之案，你办的不错。”皇帝说，指着案头的案卷。
刘文昌案皇帝并不在意，主要是陆异之案，定的是与夏侯小姐的儿女私情引发的谋杀，也就是情杀，陆异之所作所为都是人性烂劣，大理寺出的判词写得还很优美，没有否定陆异之的才学，叹息人无完人，由此还引发了民间关于学识和品行的争论。
有人认为陆异之不该死，只是私德不善，如果做官的话，还是很能干，为国为民有益。
不过立刻有人反驳，私德有亏之人走不长远，早晚会祸害百姓，陆异之死的好，就算不死，皇帝也一定会定罪他。