洛九针(希行)

“去。”她神情无波，唤车夫，“去玲珑坊买胭脂盒。”
陆异之坐上马车，看到夏侯小姐下车进了玲珑坊，眼中闪过一丝冷意，早就怀疑夏侯小姐如此对他是被七星教的，现在看来果然如此，别人不知道玲珑坊七星是谁，夏侯小姐肯定知道，但至今从未提过，现在还进了玲珑坊。
说不定也是墨徒了。
不知道是被胁迫还是诱惑。
但不管是什么，如此女人，真是该死。
念头闪过，陆异之扶着车厢的手一顿，看着玲珑坊的方向，若有所思，一旁扶着车帘的小厮看到公子的眼神，不由打个寒战，突然之间，京城的家宅被卖了，卖房子之前，家中很多仆从也都被卖，尤其是一些老仆，家生子，倒是他们这些来京城新买的留下几个
用了十几年的贴身小厮都卖了，这些新仆从没有丝毫庆幸，反而更害怕。
“公子，还有什么需要？”小厮小心翼翼问。
陆异之收回视线，对小厮含笑：“没有了，回去吧。”说罢进了车厢。
小厮悄悄吐口气，将车帘放下。
一杯香茶放在桌案上。
“夏侯小姐请用。”青雉含笑说，“我记得您喜欢香茶。”
这是自当初和陆异之一起来玲珑坊后，第二次来，夏侯小姐看着茶杯，心情有些复杂，那次来的时候，是陆异之为她要的香茶，她的确喜欢香茶。
没想到这个婢女还记得。
也还记得当时吧？现在回想当时，真是不知道该说些什么。
“这是我们新上的胭脂盒。”青雉热情地将图册摆在桌子上，又将成品展开，“夏侯小姐看看有喜欢的吗？”
把她当真正的客人相待。
夏侯小姐抬起头看着青雉，问：“她还好吗？”
青雉似乎愣了下，旋即没有犹豫，含笑点头：“还好。”
还好啊，夏侯小姐稍微松口气，要说什么，青雉再次开口：“小姐在忙一件事。”
竟然还跟她详细说了？夏侯小姐有些莫名拘谨，嗯了声，伸手随便拿了一个胭脂盒：“就这个吧。”
青雉应声是：“我给小姐装好。”
夏侯小姐也不再多留，接过装好的胭脂盒便向外走。
青雉在后相送：“多谢小姐。”
她的声音很响亮。
不过在响亮的声音后还有一句很小的声音。
“关心我们小姐。”
夏侯小姐听到了拿着胭脂盒回头看了眼，微微颔首走了出去，站在门外又微微出神。
她竟然真来关心这个七星，不知这个婢女是不是觉得好笑。
她自己也笑了，脚步轻松上了车马。
“回去吧。”她对车夫吩咐。
车夫松口气，小姐看起来比刚才开心多了，他也高兴地坐上车，扬鞭催马而去。
看着这辆车离开，对面茶肆中喝茶的一人也扔下几个钱，抓起斗笠带上晃晃悠悠走开了。
“陆异之和夏侯小姐都去了玲珑坊？”
督察司内，霍莲听着兵卫的汇报，翻看信报的手顿了顿。
兵卫应声是：“都没有留太久，陆异之和夏侯小姐在外边还说了话，两人各自买了一个胭脂盒。”
霍莲问：“先前他们两个去过玲珑坊吗？”
兵卫摇头：“从未去过。”
霍莲嗯了声没有说话。
兵卫问：“都督，要分人手盯着陆异之和夏侯小姐吗？”
陆异之突然回京，必然是被七星放回来了。
这女人倒是敢把他放回来。
嗯，不过也不奇怪，这女人一向目中无人。
她现在到哪里了？
“盯着陆异之就可以了。”霍莲说。
兵卫应声是退了出去，霍莲看着手中的信报似是出神一刻，被又进来的兵卫打断。
“都督，陛下宣。”
“霍莲，朕先前”
看到霍莲走进来，皇帝示意太监们将茶杯放下，挥手示意他们退开，一边开口问。
不待他把话说完，霍莲将两本册子分左右放在桌案上。
“梁氏卫将军这些年的赞誉和非议都整理好了。”他说。
皇帝收回要说话的话，笑了，但看着桌案上的册子却没有去拿。
竟然把毁誉都递到面前，让皇帝自己做出决定吗？怎么，他不愿对梁氏兄弟表达看法吗？
“你说朕该怎么奖赏他们？”他说，叹口气，似有些上愁，看着霍莲，“毕竟这次你也有大功，尚未公之于众。”
霍莲俯身：“不管陛下怎么定夺，都必然是合情合理，人人信服。”
这就是霍莲的职责，让皇帝做的一切事都合情合理人人信服。
皇帝的脸上再次露出笑容，点点头：“好，好。”伸手拿起两本册子，“你去看看兵部怎么议的，明日就朝议此事。”
霍莲应声是告退而去。
皇帝握着册子微微出神，忽地问近前重新斟茶的内侍：“怎么这几天不见朱川了？”说着又一笑，“不听他聒噪倒有些不习惯了。”
内侍左右看了看，压低声说：“朱川好像做错事被都督罚了。”
皇帝顿时来了兴趣，哈一声：“这小子早就该罚了。”似乎兴奋又似乎好奇，“快去打听打听什么事。”
内侍忙应声是向外退去，迈出门槛的时候，神情变得古怪。
陛下想知道问霍都督不是更快吗？
陛下这是担心霍都督瞒着他呢，还是，想瞒着霍都督？
深秋的风从高高低低的宫殿中盘旋而来，带着寒意，内侍不由微微一抖，旋即裹了裹衣袖垂下头疾步而去。
第38章 暮色临
秋风一日凉过一日，高财主比别人更早换上了夹袄，捧着热气腾腾的药碗。
“看来当初在陆家不只是藏了人，还藏了不少东西。”他说。
知客无奈说：“是啊，虽然早知陆异之与七星有问题，就算当了官，也只是当了官，官场上再有助力，也不过是一个新晋之臣。”
谁能想到除了官员的地位身份，他能倾家荡产……
且倾荡的家产数目骇人。
单凭陆家这半路起家的人家，怎么可能。
这数目让见惯了钱的知客都惊讶。
“北堂一个弟子这么有钱？”他问，这个匠女燕是北堂堂主选人，“或许是整个北堂的钱？”
何止，还有个掌门爹呢，高财主想。
“现在再给李国舅说，来得及的吗？”知客问。
高财主摇头：“陆异之身份不同，国舅此人贪婪又自私，触及官身，他可不会冒险。”将药碗一饮而尽，“罢了，就这样吧。”
他放下药碗，看着知客，问：“霍莲回来了？可有看到那把剑随身？”
知客说：“霍莲一如既往深居简出，一直派人盯着，暂时还没回话。”
高财主起身走了几步：“她能在霍莲身边来去自由，可见已经将霍莲迷惑的神魂颠倒，那把剑应该拿到了。”
知客皱眉：“那她怎么不取出巨子令？”
正说话间，门被轻轻敲响，知客放人进来。
“老爷。”小伙计说，“适才霍莲从皇城出来，马背上配着一把六尺剑。”
六尺剑还在霍莲手里！
看来可以要自由，但有些东西她是不敢表露，唯恐被霍莲猜到什么，高财主和知客对视一眼，但不知道该高兴还是不高兴。
在霍莲手里更不易拿到啊。
霍莲可以抄别人的家，谁能抄霍莲的家？
暮色降临，霍莲驶入都察司，兵卫们涌上来，牵马，接佩刀佩剑。
佩刀摘下来，但佩剑被霍莲拿在手里直接走到前厅。
厅内灯火明亮，兵卫们递来热茶，摆上茶点。
“厨房新作的时令点心。”一个兵卫说道。
霍莲看着茶点，值厅内摆茶点，不知不觉已经成了习惯，这习惯是朱川带起来的，而朱川之所以这样做，是因为七星半夜摸进来总是要吃要喝……
他伸出手捡心放进嘴里慢慢咀嚼。
兵卫退了出去，厅内安静而空荡。
现在朱川被他关起来，七星已经重新回到了北境。
霍莲看着手中的六尺剑，虽然夷荒人退走不敢来袭，北境很长一段时间会很安全，但北海军兵马变换，新将新官到来，暗潮汹涌，她怎么反而把剑给了他？
当时她笑着说“你拿着，我就安全。”
他拿着她就安全？是说这把剑吸引麻烦吧。
但麻烦算什么，这把剑能治她的伤保她的命。
她总是不把命当回事。
霍莲端起茶杯一饮而尽，将剑握在手中离开都察司向内宅走去。
内宅里亦是灯火通明，看到霍莲走来，仆妇婢女纷纷施礼“都督回来了。”
是啊，回来了，天黑了，鸟归林，兽归山，人回家。
霍莲看着前方，灯火如同万千蛛丝在夜色里摇摆，织成大网，他一步一步走进去。
晨光跃出大地，北境的秋风已经寒意森森，一队数十人的兵马在大路上停下，北风中旗帜烈烈数张发出哗啦啦的响声。
梁大子伸手扶住帽子，向后望去，宣宁城已经变成一个黑点。
“咱们又不是被押送，是奉诏觐见，干嘛跟做贼似的半夜熘走。”梁六子在旁滴咕。
他已经抱怨了一路了。
梁三子在后给了肩头一拳：“这是免得送别的时候你哭鼻子。”
梁六子叉腰：“我才不会哭，我什么时候哭过？”
梁四子在旁笑说：“前天你的下属给你送行宴的时候，你不是哭得眼都红了？”
“那是那群兔崽子烤肉烟火大熏得。”梁六子喊，不知道是不是烟熏的太过了，说到这句话他的眼又红了。
听着几人说笑吵闹，梁大子收回视线，说：“不要这些送别，搞得太热闹，对民心军心不好。”
梁二子轻哼一声：“也是对新来的威远军不好吧，大哥你真是为那姓符的着想！”
梁大子看着他，沉声说：“难道你想看着符庆掌管不了兵马，兵事官事凝滞，看我北境民心军心离散慌乱？”
梁二子扭开头：“你知道我不是这个意思。”
“我不管你什么意思，你说出来，事情就会变成这个意思。”梁大子喝道，再看其他人，“你们记住，这北境不是我们的，也不是他符庆的，是大周子民的，我们驻守这里这么多年，为的就是民安兵壮。”
梁氏兄弟们齐声应是。
梁大子再一笑：“再说了，没有告别，也就没有离别，大家都开开心心进京去。”
说到这里时后方马蹄急响。
送行的人们还是追来了吗？诸人抬眼望去，见只有三匹马，为首一人青巾裹鬓，面容秀丽。
“是那谁！”梁六子喊。
梁三子在后又给他一拳：“礼貌些！”
说话间七星带着孟溪长陈十近前，梁大子下马抬手施礼，笑唤：“七星掌门！”
陈十跳下马不高兴地说：“走也不说一声，欠了钱就要跑吗？”
七星看了他一眼：“不要胡说。”
梁六子倒没有骂陈十，而是看身边的梁三子，哼了声：“陈十也不礼貌，就没被打。”
梁三子抬手作势又要打他，陈十在旁哈哈笑。
七星对梁大子一礼：“知道梁将军不愿意被送别，但还是要送一送的，请放心，我们不会哭哭啼啼不舍。”
梁大子哈哈笑，与其他兄弟们一起还礼。
“工料的事已经解决了，真是辛苦掌门。”梁大子说，又神情郑重，“我已经与符庆谈过，他保证不会阻扰北境长城修整。”
这保证自然不是空口说说，这些日子与符庆多次拉扯，利益交换才得来保证。
“至于先前说好的钱款，也请掌门放心，进京之后，我梁大子愿用所有奖赏换来钱款如期足额结算。”
梁二子等人立刻也开口纷纷道：“我等也是如此。”
这一趟进京，他们已经下定了决心，舍掉全部身家，舍出这条命，也要保住墨门北境长城的心血。
“而且承蒙七星掌门提前告知，朝廷派来的迎接官员详情，我们会谨慎应对。”梁大子郑重道谢。
陈十哈哈一声：“不用谨慎应对，那小子不敢怎么样。”
梁六子伸手搭住他肩头，七星跟梁大子说的时候，他在旁边竖着耳朵听到了，陆异之，这是个也不陌生的名字。
“是啊，他也得称呼你一声大舅子。”他说。
陈十肩膀一抬，反手将梁六子扭住：“你是不是很羡慕别人当大舅子！”
两人厮打在一起，几个梁家兄弟斥骂着将两人拉开。
“从小打到大！”
“就没一日安生！”
这一番打闹也将离别冲散，陈十和梁六子分别扬言你小子等着，下次见面收拾你。
梁大子无奈摇头，将梁六子喝退，再看七星，忍不住一笑。
七星也笑了：“总之，梁将军们不要担心，坦然进京就好。”
梁大子带着几分歉意：“七星小姐，你们的身份我们依旧没办法给皇帝和世人表明。”
他们不能替墨门洗去罪身，毕竟他们自己也还……
七星笑说：“将军做自己该做的事就好，我们的事我们自己来做。”
他们自己来？怎么来？梁大子心里叹息一声，也不再多提这伤心事：“就到这里吧，我们告辞了。”
七星孟溪长陈十抱拳还礼。
梁大子兄弟带着亲兵们向前而去，此一别，也许再无相见，他们没有再回头将宣宁城彻底抛在身后。
七星三人则回转宣宁城，宣宁城军民似乎刚发现梁家兄弟们离开了，扶老携幼向外追去，提前的得到叮嘱的官员们则跟着安抚劝阻，从城门到大路上吵吵闹闹乱哄哄。
七星站在茶棚外看着这一幕。
“就算他们走了，不会回来了。”茶老汉握着水瓢在旁说，“北海军在宣宁在北境的痕迹也不会被抹去，已经深入到每一寸土地，每一个人心中。”
七星尚未说话，身后魏东家摇着轮车站着，呵一声：“那又如何，还是被赶走了。”
茶老汉回头没好气说：“烧火去！”
魏东家没理会他，对七星说：“刚收到家里的信，陆异之又送消息了。”
马蹄踏踏，伴着京城的落日黄昏，一队官员在兵卫的簇拥下穿行，有马有车，看起来要远行。
街上的民众避让两边，看着他们发出议论。
“是陆三公子。”
“陆三公子瘦了很多啊。”
“要去求神问佛吗？”
“穿着官袍呢，很明显是有公事。”
伴着议论，身穿官袍的陆异之很快走过，消失在京城的街道，京城的夜市随着暮色徐徐拉开，但尚未灯火喧闹时候，有几个婢女仆从匆匆而行，走进几间茶楼酒肆店铺。
“可见过我们家小姐来？”她们低声询问。
随着夜色深深，一些人家的门也被敲响，摇晃的灯笼照耀着婢女仆妇焦急的面孔。
“我家小姐今日可来过？”
深闺中卸除钗环要歇息的小姐们纷纷被惊醒，顾不得整理头发，裹着披风奔出来。
“怎么了？”
“夏侯小姐不见了？”

虽然说如今四海升平，路不拾遗夜不闭户盛世，但偷摸拐骗还是数不胜数。
京兆府几乎每个月都有寻人的报桉，不过这些多是乱跑的孩童，独行的妇人，且都是贫民小户。
高门大户家的孩童夫人小姐出行，车马齐备，仆从相伴，去的地方不是喧闹的酒楼茶肆，就是有名的园林寺院，拐子都进不去，何谈拐人。
所以当京兆尹在睡梦中被叫醒，还以为自己在做梦。
“谁丢了？”他问，推开跪着给穿鞋的宠婢，“夏侯小姐？哪个夏侯？”
当值的曹吏擦着鼻头的汗说：“当然是东平夏侯氏，给陛下讲尚书尊为先生的夏侯家！”说罢似乎还怕府尹不清楚，又补充，“跟陆异之先是相亲相爱又互相指责的夏侯……”
府尹已经穿上鞋子，披着衣袍站起来，没好气打断他：“知道了知道了。”说到这里又停顿下，“说是丢了？什么时候发现不见的？他们家找过了吗？比如河边小楼什么的。”
夏侯小姐该不会是自尽了吧。
跟陆异之的事闹得这么大，表面上看起来没事，但到底是闺誉被毁，又或者对陆异之情深难忘，所以寻了短见……
这才是常见且合情合理的。
“大人，夏侯先生夫妇说女儿绝不会寻短见。”曹吏也忙打断府尹的臆想，“他们已经问遍了夏侯小姐常去地方，常来往的小姐们，都寻不到影踪。”
府尹再次震惊一下：“竟然就这么到处问？那岂不是人人皆知？”
这夏侯夫妇疯了吗？也不多等一等，不私下悄悄问，竟然这样大张旗鼓的，这女儿要是没丢，清白也没了。
曹吏跺脚：“大人您别唠叨了，快去吧，夏侯夫妇就在堂前坐着等你，你再不见，他们就要进宫见陛下了！”