社稷山河剑(退戈)

陈冀安然坐着，纪钦明打了他两下，自己却颓然没了气力。
当天晚上的对话，陈冀记得一清二楚。
陈冀仰起头，平静问他：“你觉得人族为何百年未出剑主？”
纪钦明看着他的皱纹与白发，每一眼都觉得刺痛，大声吼道：“因为人族势弱，因为我们不够强！只要实力够强，必能撼动山河！”
陈冀说：“我觉得不是。自龙脉断裂起，自人族自弃起，自人、妖两境封闭起，我们人族就失了进取的锐意。提起妖族就栗栗危惧，如临深渊，只能胆战心惊地守着那片断山，等着有人再斩一刀，再苟活数年！界南若失，我纵然修炼出通天的剑法，也不可能拔得出社稷山河剑！”
就同妖王说的，人族的脊骨断了，哪里还会有国运之剑？
陈冀自那七剑之中有所了悟，前路虽险阻，可他终于找到了正确的路。
人族数百年来一直回避的，最难、最长、最远的路。
他问：“而今人族需要的，不是独独一个剑主。就如同先生，就算他能测算天机，又如何？这世间事事皆能如他所料吗？凭他一人能力挽狂澜吗？”
纪钦明只感绝望，看着陈冀事到如今还不知悔改，更觉悲愤。
他们兄弟四人，三个都是百年难遇的奇才。
如今一个死生不知，一个叛离人境，一个自甘堕落。偏偏他们都不觉错。
“你又怎么知道不能？人族又能再用几年重新等一个陈冀！世人没有那锋锐之心，你陈冀也没有了吗？！当年那个豪情万丈的人是谁！说要带我荡平妖境的人是谁！”他哭得涕泗横流，毫无形象，又来抓陈冀的衣领，质问他，“你看看你现在这个样子，你告诉我陈冀去哪里了，我兄弟去哪里了！”
陈冀淡然地说：“说明这是我陈冀的命。我只能做这明火，我只能做清道的人。我为他守这界南，我要告诉所有人，天下苍生！人族的脊梁，只要有我陈冀在，就不会，也再不能，往后倒退半步！”
纪钦明只觉这群天才都天真到荒谬，第一次那么痛恨天道不公。仰头大笑出来。
“好，你们都英勇！你们都要走你们的道！”纪钦明指着他咬牙切齿道，“陈冀，你就烂死在横苏吧！你就把自己跟他们的尸骨葬到一起！我要一个人回京城，我来守这苍生！”
火舌燎到了空气中的灰尘，微末的火点在风中飘散。
木柴烧焦的气味带着一丝丝的苦，浸透了十五年的时光。
倾风听着他的声音，仿佛看见故友分崩离析，志朋分道扬镳的结局。心下感慨丛生，又不知该作何评价。
“他捡走横苏的妖族尸骨，大家都知道。他弃武从政，当年他说他是为了山河社稷，我信。”陈冀摇头说，“可惜我二人，不同道。不知他这十五年来，变成了什么样。”

如今倾风杀了他儿子，该得是世仇了。
他一直身在界南，清心寡欲，即便二人分别时话说得狠绝，也只当是分流云散，人各不同。
经年未见，再闻音讯，便是生死依托的挚友与自己结了杀子之仇。陈冀心中所想所感，必然不同他这一声浅谈来得那么简单。
倾风将碗放到边上，捡起地上散落的干柴，一根根往火光里堆。很快手边就空了，火光大盛，烧得锅中白粥鼎沸。
陈冀将锅取了下来，看出她神色中有些微黯然，新奇道：“你后悔了？”
“若是会让师父伤怀，确实是有些遗憾的。”倾风拍了拍手上的沙尘，不知哪时候沾上的碳渍，两只手都糊黑了。她往衣服上一擦，笑容混不吝地道：“不过我不后悔。纪怀故该杀。世人不敢杀，我这样的亡命之徒有什么好怕的？”
陈冀见不惯小姑娘这么邋遢，把自己的外袍扯了回来。
倾风又问：“师父你说，纪钦明不会派人来界南找我报仇吧？”
“我怎么知道？”陈冀不甚在意地回，“不过派人来杀，总不能是空手来的。”
倾风期待道：“也是。界南久无来客了。”
二人又烤了会儿火，等火光寂灭，暖意退去，陈冀一丢手上的木柴，撑着膝盖起身，说：“该回了。”
倾风去溪边打了盆水，浇透余烬，跟在陈冀身后，深一脚浅一脚地回家。
许是这次伤得太重，晚秋一场大雨，寒意浸人，倾风就开始病了。
屋外草木摇落，倾风躺在床上，听着外头声繁而势沉的雨水，砸落在水缸、蓬檐、枯枝、石桌之上，敲出高低不一的奏响。偶尔扬起头，透过窗格，不知是梦是幻，好像看见一个在风雨中徘徊行走的人。
不过更多时候是孤寂冷清的秋意，群鸟俱寂，寥落无人，只有陈冀守在她屋前，手里拿着把刻刀，摩擦出一道道低沉而粗哑的刨削声。
界南素来是这般萧瑟，倾风闭着眼睛，梦里都在想，如果自己走了，陈冀就该是一个人了。
他要怎么办？练剑的时候，连个听声的都没有了。
大概是她求生的念头太强烈，于是隆冬过后，天气转暖，她又好了起来。
陈冀在她屋里生了炭火，将几盆快被冻死的植株也搬了进来。
开春之际，倾风又把它们搬出去，发现那些小东西有几盆已经死了，根都烂了，也有几盆又抽出了几片新叶。
晴日的早晨，南城刑妖司的人前来拜会，给他们送了些礼物和汤药，还给倾风带了两封信。
一封是林别叙等人留给她的，给她说了陈氏那姑娘后续的安置情况。
另外一封是狐狸留的。信纸中间印着一个掌印，上面极豪放地书写了两个大字：救我！
倾风看完就把它烧了。
“谁的信？”陈冀拎着把带泥的锄头从院前走过，问，“你的朋友？”
倾风说：“那只聒噪的狐狸。”
陈冀立即没了兴趣。
倾风坐在炭盆边的小矮凳上，想给那刑妖司的青年烧壶热水，过了会儿，又说：“要不还是把他带回来吧，他在这儿也挺热闹的。先生没必要非把他留在京城吧？”
陈冀忙碌地走来走去，把锄头放好后，又将自己的行李拿出来。
他没几件好衣服，都是穿戴了多年的旧衣，有些磨破就磨破了，他漏风地穿着。有些好歹打了补丁，不过手艺粗糙，看着更为寒碜。每次出门，他才会把倾风给他买的好衣服拿出来。
屋里挂着最多的是他闲暇时刻制的木剑。从他将原先的佩剑卖了之后，就一直是用的这些木剑。
少年时的张扬似乎都在他的钝刀下被磨去，日复一日的静心冥思，如今变得与那些剑一样，普通内敛、深曲委婉。
倾风看着他动作，听到他说“要出一趟门”时，也就没觉得稀奇，淡淡应了声：“哦。”
又问：“这次去哪儿？”
陈冀弯下腰，将新带来的那些补药也往竹箱里装，说：“京城刑妖司，你也随我一起去。”
倾风愣了下，说：“我不去。”
陈冀没抬眼看她，不听她的意见，只说：“你去后山拜祭一下，同你父母说一声。”
炭上的水沸了，“咕咚咕咚”地作响。
刑妖司的青年战战兢兢立在门口，在长久的静默中屏息凝神，生怕自己发出什么声响引他二人争吵。悔不该等这口热水，早早溜了才对。
良久后，倾风还是起身去了，对着后山那些无名的坟冢恭敬叩拜。
等她回来时，刑妖司送信的人已经离开，留下两匹马。陈冀也收拾好了要用的东西，让倾风带上两件换洗的衣物，锁了门，率先上马领路。
他们骑马去了南城，将马匹还回去后，又租了一辆牛车，沿着城外平坦的山道，朝着缥缈的北面一路前行。
倾风第一次去比南城更远的地方，离开城门，望着远处山林里还未消融的寒霜，一直默不作声。
牛车颠簸，陈冀摇摇晃晃地坐着，时而低头，时而打量对面的人。
午间忽然起了阵冷风，他从包裹里取出一张胡饼，递给倾风，主动搭了话，嫌弃地道：“我带你去京城见见世面，你不要一幅死了爹的表情。”
陈冀偶尔也会出门，不过很少，更不会带着倾风。因为人多的地方气息也斑杂，他担心会加重妖力的反噬。
十五年里节衣缩食、清苦生活，连件新衣也不舍得添置，其实并不是因为陈冀有多贫穷。
刑妖司的俸禄很高，这么些年陈冀在界南巡查捉妖，无一日懈怠。只要有刑妖司的人前来求助，再远处的妖邪他也不辞辛苦地赶去，为的不过是积攒刑妖司的功德。
刑妖司里的宝贝没什么叫人贪恋的，陈冀想求的只是白泽。
十五年苦守界南，他没向谁低过头，也没向谁邀过功。阔别十五年再回伤心之地，又是要为她这个累赘。
倾风不觉白泽能有什么神通可以救她，不过只是一些苟延残喘的办法。可能叫她多活一两年的东西，就也可以叫陈冀多活一两年。
她有千百万句想拒绝的话，不希望陈冀再为她付出良多。想说其实生也不是如何好，饱含苦痛，万物皆有消亡枯朽的时日。
可终是不忍说出口，会伤了师父的心。
接过陈冀递来的食物时，倾风努力将那些杂念全部清空，找不到什么想说的话，闷声闷气地威胁了一句：“你带我去刑妖司，我这人不听话得很，要是犯了事，被先生连人带扫帚赶出来，你不要怪我。”
“你试试，你能不能在刑妖司里闹翻天。”陈冀嗤笑道，“若真能，我算你有本事。”
倾风这人不怎么吃激将法，不过陈冀说的另当别论，当下便一咬牙，应道：“行！这可是你说的！”
二人都觉得对方不知天高地厚。
过了片刻，陈冀不知起了什么兴致，指着路边的飞沙走石，对她开导道：“你看，那花，那山，那水，那人……多漂亮！山河辽阔啊，你没见过的风景还有许多，还是得活得久。”
倾风：“……”
她着实是很想给师父留点面子，也想做个孝顺弟子，可还是被他这句话呛得没声。忍了忍没忍住道：“师父，多念点书吧。”
这肚子里的笔墨真是贫瘠到极致了。
她的不学无术都是这人教的。
陈冀不满道：“你懂什么？‘顽石之中良玉隐焉，寒灰之中星火寓焉。’，为师的话虽有些朴实，可是寓意深重，你自己琢磨着吧。”
牛车走得不快，一路北行，春意渐浓。
倾风见到了春暮下险峻盘旋的高山，也见到了宁静缥碧、千丈见底的湖泊。见到形形色色的人群，也见到巍然而立的繁城。
各种苍翠生机的颜色替代了凋零的苍黄，空气中飘荡着清浅隐约的花香。迷蒙细雨，逐水飞花，叫她暂时忘却了那些愁烦。
陈冀的话是对的，这世界广大无际，甚至连天也与界南的有所不同。云似海生，浩浩荡荡，如同一个崭新而波澜的美梦。
过了半月有余，在陈冀流水般的讲述里，两人的旅程终于结束。
春日初升，京城立在清透的寒光之中，城内城外都已挤满喧哗吵闹的行人。
陈冀眺望着高耸的城门，低低说了声：“到了。”
回来了。
作者有话说：
顽石之中良玉隐焉，寒灰之中星火寓焉。格言联璧

（“你这徒弟……脾性好大……”）
刑妖司的人进城，是不需出示什么公文的。陈冀掏出腰牌往镇妖石上一拓，便带着倾风从人群的侧面走了进去。
一幅红尘闹市的艳丽光景迎面而来，比倾风想象的更为繁华富丽。
纵横铺陈的街道与蛛网似的小巷彼此交织，两侧商铺林立，道上宝马香车络绎。人声似潮，一阵高盛一阵，不绝于耳。
小贩挑着扁担吆喝着慢行，奔跑玩闹的孩童欢笑着险些撞上，被小贩一把扶住，后面的妇人快步赶来，道着歉将人牵走。
金黄的油锅里滋滋作响，飘出浓郁的面香，再往前一段又添一股清淡的米酒气息。
书生手捧着新买的纸张，站在酒肆前与同窗高声阔谈。习武的壮汉背着武器从身边路过，好奇地偏头旁听。
抬首遥望已可见上京各处矗立着的华美建筑。雕梁画栋，飞檐斗拱。
倾风被这纷至沓来的壮丽看得入神，直至被陈冀喊了一声。
此前二人坐着牛车吹了许久的风，春日露水充盈，身上衣衫早已被潮气浸冷。
刑妖司设在上京另外一面，倾风大病初愈，陈冀不急赶路，指着一间没开的铺子，示意她先过去坐下休息。
倾风从怀里摸出昨日剩下的干粮，分了陈冀一半。
陈冀小口吃着，指着不远处的街市道：“不大认得了，变了许多。不过还是可以带你四处逛逛。”
对面茶楼的掌柜走出门来，细细端详了他二人几眼，又转身回去。
倾风心说那人该管不到自己坐在别人店门前。
没多久，就见方才的中年男人端着托盘小步走出来，上面摆着一壶热茶还有两碗汤面，笑容热络，不由分说地就往倾风手里塞。
“二位先生，远道而来吧，先喝点热汤暖暖身体。”
倾风被这忽如其来的善意弄得不知所措，下意识伸手接了过来。
中年男人顺势笑着邀请道：“不如二位去我茶楼坐坐？里头暖和，还有空位。”
陈冀抱拳婉拒：“不必了，你们忙吧，我们马上就走了。”
男人客气地“诶”了声，这才转身走开。
没多久，隔壁小摊的老汉又端来两张木凳，扯过肩上的抹布迅速擦了擦，摆到二人身前：“先生，地上脏啊，不如坐在这儿。”
倾风被陈冀拉了起来，道谢后体面地坐着吃饭。
“什么意思？”倾风尤在云里雾里，低头瞧了眼自己的装扮，同身边人悄声道，“不像乞丐吧？”
陈冀这乱头粗服的许会叫人误解，可她的衣服虽说不是什么锦衣绸缎，也是布料柔软、裁剪得体，单独出去，起码配得上一个少年游侠的形象。
陈冀喝着热水，差点一口喷出来，摸起腰间的铁牌，怼到徒弟面前，压着声音道：“胡说什么，先生亲自坐镇京城的刑妖司，百姓自然对我等修士多有尊重。你好丢人呀！”
他把先前那干硬的胡饼收起来，端过汤面吃了一口，同倾风详细解释了一句：“白泽不喜别人叫他官爷或什么奇怪的称呼，只让人喊先生。为示敬意，京城百姓便喊所有刑妖司的修士都叫先生。不过在刑妖司内，提起先生，只有一个。”
倾风怀疑地问：“你还有什么没有告诉我的？”
“其实没什么，我进刑妖司时也是一问三不知，有何关系？”陈冀觉得无所谓，“不过你比我好运。我年轻时，先生正因人族气运下降，修为大损，需长久闭关休眠。一年只偶尔醒来两次，见几个人，处理些事，鲜少露面。我在刑妖司八年，都没听过几次他讲课。自三年前陛下失踪之后，他才开始亲自主持刑妖司的大小事务。听闻还为你们这些小辈专门开了早课，我们哪有这样的机遇？”
倾风却是一惊：“陛下失踪了？”
陈冀更是诧异：“我没同你说过吗？”
倾风摇头：“没有啊！”
“居然没有吗？”陈冀狐疑，并将自己推得一干二净，“那你也该知道啊。陛下不失踪，哪里需要纪钦明来代理朝政？”
倾风皱眉，声音压得更低：“怎么失踪的？”
“我怎么知道？界南的消息哪有那么灵通。何况谁做皇帝、谁理朝政，都不是我管得了的事情。你感兴趣，自己去问。”陈冀用筷子敲敲碗沿，催促道，“赶紧吃吧，面都坨了。”
倾风这一碗面吃得一惊一乍，更觉陈冀这人不大靠谱。饱食后将钱压在碗底下，端着托盘过去还给茶楼。
刑妖司是由上京近郊的否泰山改建，徒步过去尚有些距离，陈冀去驿站打听，又借到了一辆顺路的牛车。
繁荣的景象再次变化为旷静的山林，直到能看见一面山峰的断壁上，刻着笔力奇崛的“刑妖司”三个大字。
山底有两名守卫，见到二人身影，未待走近，已急得先喊了声：“怎么现在才来？”
左侧守卫伸出手作挡：“腰牌。”
陈冀将自己的递了过去，另外一人对着倾风道：“还有你的。都要。”
倾风没动。
守卫翻转过手中腰牌，看清后面的名字，眸光凝住，一扫先前不耐，表情顿时庄肃。他不敢置信地朝陈冀脸上扫了一眼，意识到这行为失礼，又赶紧低了下去，躬身两手递回。
陈冀指着倾风，淡淡道：“这是我的徒弟。”
守卫忙说：“师叔请进。师姐随意。”