万瑾澜说道:“暗中有人守着,再者,舅父你只要一直不出现,大表哥一家才更安全。我夫君说了,你不必过于担忧。”
火蒺藜制作起来简单,难的是机弩和火铳,想要大批量造出,以如今的条件,就像是痴人说梦,毕竟没有懂行的匠人给他打下手,效率非常低下。
这边陆原没受影响,另一边,萧沣已经行动了起来。
四月十七,是李衍风嫡出三女的周岁宴,同办的还有庶出长子的满月宴。
如今州府府已挂上了陛下钦赐的镇西侯府牌匾,候府内这些日子都喜气洋洋的。
李衍风身为李家主母所出的嫡次子,房中妾室颇多,但生了一堆女儿,光是李二夫人就生了三个女儿了,还是新进府的白氏给李衍风添了个儿子。
今日虽为嫡出三女的周岁宴,实则是给长子办的满月宴,虽然他的长子已经满月很多天了。
今个候府请了不少客人来,李衍风得了儿子,近日心中欢喜,然而白氏却高兴不起来,因为李衍风已对她说要将儿子记在夫人名下,日后也要将儿子抱给夫人养。
白氏本以为日后能凭借儿子在李衍风的后院挺直腰杆,谁知会听到如此噩耗。想到日后她儿只能称呼她为姨娘,她不禁想起她的长子魏斯年。从前嫁于魏贤,在京都繁华之地,她虽只是小小都教头的夫人,但她是正室,她的儿子称呼她为母亲。
一时之间,白氏有些后悔,可想起随魏贤被发配到凉州来过的日子,那丝后悔又如泡沫般破碎了,她握紧衣襟,想着只要她能再生一个儿子,日后哪会没有好日子过。
此时的她根本未曾想过,李衍风的夫人既然要了她的儿子,就没想让她这个生母活下去。
候府的帖子早就发出去了,今个来的客人可不少,不限于赤乌郡内,凉州其它三郡也有人来,就连雍州也有人来。
顺王接到了帖子,本不欲给李家这个面子,可听说候府宾客盈门,他又想借机看看李家在雍凉之地的影响力。
身为亲王,顺王自是坐在了上首。
萧沣今日自是没登门,找了个理由避了开去,不过还是送上了一份礼。
“殿下,这可是来自西边的葡萄酒酿,果味醇厚,酒也极甘极烈,殿下若喜欢,我便将府上的都给您送去。”李伯祯兄弟三人对待顺王是恭敬又客气,但私下里并不走动。
今日的葡萄酒酿颇对顺王的胃口,苦中回甘,果味醇厚,酒劲也很大,他已连着喝了好几杯。
顺王看着满堂的客人,皆是西北的大族来人,想着不过是李二公子女儿的周岁宴,竟能办的如此热闹,心中微哂。他父皇的“威名”在西北边陲之地还不如李家。
顺王起身淡淡道:“本王还有公务,就不叨扰了。”
他执意要走,谁敢拦?
然而顺王不过走到候府门口,便被一箭穿喉。顺王会武,也预感到了危险逼进,却因为喝过酒有些麻痹的身子而反应迟缓了一瞬。
李家在凉州地位超然,镇西侯府也是气派非凡,方圆一里内都没有第二户人家,所有的房屋都是李家所有。
变故发生的猝不及防,谁都没想到侧方会有暗箭射出。
顺王睁着眼倒在了镇西侯府鎏金的牌匾之下。
“殿下,殿下”
“速速去追,务必将凶手捉拿归案!”顺王的心腹探了探他的鼻息,目眦欲裂,“给我将镇西候府围起来。”
府内正办着周岁宴,李二夫人的三女穿着喜庆的红色正在桌上抓周,众宾客因她抓了一本书纷纷夸赞她未来必然知书达礼、文采斐然。
待李家众人知晓顺王被杀侯府被围时都是愕然的,愕然后就是惊怒。
第144章 建安帝的为难
“张统领,顺王身死,我等也意外至极,可你封锁候府,是不是不把我镇西侯府李家看在眼里。”
李威虽然走了,但其兄弟和儿子都在。
这些日子他们已经够给顺王面子了,配合他、满足他一切要求,此时顺王意外亡故,顺王手底下的人倒是敢踩在他们李家头上了。
张统领脸色难看,态度坚决,“箭是从李家射出的,从现在开始,不能自证清白的,不可出候府一步。”
顺王所带来的一千禁军如今已全被派出在周遭搜查,城门也已被关闭。
李家一众人等聚在一起,李威长子李伯祯皱眉说道:“如今当务之急是是先派人去拦截给朝廷送信的人,再加急赶在父亲入京都之前将顺王死在凉州的消息传于他。”
在场众人都知晓顺王死在凉州李家府前的后果,不论到底是谁杀的顺王,李家都脱不了干系了。
之前三皇子来送军需,结果饷银被抢。
此次顺王入凉州,把命都丢了。皇帝怎么可能不震怒?
“大哥的意思是要父亲抗旨来?那之后呢?朝廷若派人来清算…”李衍风的话语未尽,众人神色却各异。
李威二弟李洪源是个胆小怕事的,此时他忧心忡忡的说:“若我等上书告罪,再配合朝廷的人将杀害顺王的人手找出来,我李家或可安然无恙。”
“二叔此言差矣,谁能保证杀害顺王之人不在我们当中,若是被查出,又当如何?”在李家向来沉默的三公子李越说道:“我赞成大兄的,还是快马加鞭告知父亲,让他拿个章程!”
李伯祯和李越向来不对付,此时听到李越的话,却并未因为李越和他一条战线而欣喜,李伯祯双眸眯起,“顺王的死,不会是你干的吧?”
李越拧眉,眸光锐利逼人,“大兄慎言,我也是李家人,李家人一荣俱荣一损俱损!再说,我杀他作何?”
李衍风道:“现在争辩这些有何用,还是赶紧告知父亲才是要紧的。”
“顺王只带来一千禁军,城墙上都是我李家的人,赶紧派人出城拦截送信之人才是。”
“怕就怕父亲已经到了京都,我等得在顺王身死的消息传回京都之前让父亲离开京都。”
离开之后回到凉州作何?
想到夏风曾经说的话,李衍风的呼吸都有几分急促了。
朝廷如今看起来虽然势大,但凉州也有十几万大军,又扼住了河西要地,财政其实一直都是富裕的,兵强马壮,真要和朝廷打起来,鹿死谁手尚未可知。
虽然乱臣贼子的骂名难听,但历史是由胜者书写的。
紧接着,李家的护卫强闯了候府,和禁军产生了冲突。
“你们这是要造反?”张统领怒喝。
李伯祯哼冷笑道:“你一个小小统领没有御令敢带兵围一品候府,我等杀了你都不为过。”
“张统领,带着你的人放下兵器,我李家可配合你查出真凶,你若再冥顽不灵,别怪我等不客气。”
“大人,李家是要造反了,凉州不能呆了,我们先离去。”一兵士对张统领耳语道。
混乱之中,已有禁军伤亡。
张统领不傻,这是李家的地盘,若真要针锋相对,兵力几倍于他,他根本毫无胜算。
“让你们的人先停手。”张统领扬声。
李衍风对李伯祯说道:“将人都扣下,困在城中。”
李家的人已经突破重围出城去追报信之人了,没有李威的发话,李家之人都还有些犹豫到底要如何。
最后,禁军被困在了城中,缩在了西南角。
张统领匆忙之下派出去报信的人只有一路,李伯祯命令封锁城镇、各关隘,追出去的人马可有不少。
张统领派出报信的一路人马被迫分成了三路,李家的人自然也是要分开追踪。
安喜和于松在暗中助朝廷的人逃脱,又偷偷告知了一人可出凉州的小道。
萧沣设计顺王死在李家,就是为了挑起李家和朝廷对立。
皇帝若早于李威知晓顺王的死,哪怕不是出于父子之情,也会问罪凉州,李威能不能顺利回到凉州就难说了。只要报信的赶在李家人让李威知晓之前顺利进京,那么局势便会按照他所预料的发展。
于是陆老头研制出来的火药发挥了极大的作用。万瑾澜和魏贤带着人马把雍凉交界的必经之路上的山道炸毁了,炸了后她们便藏进了山群中,李家去报信的人则开始绕路找路,耽搁了大半日的功夫。
萧沣自是不想李威回来,李威是凉州军的主心骨,也是李家三位公子的主心骨,失去他坐镇的凉州,局面才有利于他。
王统领等人还在城中困着,李家已经着手查起了顺王之死。
而“神箭手”张宝泉已经被萧沣送出了城,人已安然回到山寨内。
顺王死在镇西侯府下以八百里加急的速度传回了京都。
李家人也知晓拦截并未成功,跑了一路,这些日子凉州的氛围颇为紧张。
和肃王打了半年,朝廷的消耗巨大,可一时之间又僵持不下,建安帝心烦着心烦着就习惯了。
然而顺王死在凉州的消息就像是一巴掌扇在了建安帝脸上。
不是建安帝多在乎顺王这个儿子,而是顺王之死仿佛在笑话他,他为了安抚凉州,又是给粮又是给饷银,侯爵也说给就给,可李家并没有将他当一回事。
虽然顺王之死有可能并非李家所为,但确实是在他的地盘上出了事,皇帝不可能不追究。这如何追究,可把他为难住了。
若说听到这消息最高兴的是谁,非萧明环莫属了。
遥记当初顺王离京前看不上他的样子,萧明环简直要笑出了声。如今这满朝,父皇也就他一个可用的皇子了,储位舍他其谁?
满朝文武议论纷纷时,萧明环掷地有声的说道:“父皇,皇兄在凉州死于非命,儿臣愿带兵前往查明皇兄之死!”
“三皇子重情重义,勇气实在可嘉!”
“凉州民风彪悍,三皇子不畏危险也要为顺王讨回公道,着实让人惊叹。”
一些臣子此时还不忘“夺嫡”,拍萧明环的马屁,让他身心舒畅。
这群酒囊饭袋根本就想不到,此时凉州和朝廷的关系微妙,很有可能造成不可挽回的局面。
第145章 前夕
高坐在金銮殿之上的建安帝看着满朝的文武,看着“志得意满”萧明环以及为他说话的朝臣,突然想起萧沣来。
从前无论他交给萧沣什么事,他总能给他办的妥当无比。
如今这满朝,他好似竟找不到一个可用的合他心意之人。
“陛下,镇西侯已不在府中了。”侍卫统领急匆匆进殿禀报道。
建安帝在收到顺王死在凉州的消息后就让人去了京中给镇西侯赐的宅子,如今得到这消息,好似在意料之外。
“封锁城门以及京都通往凉州的各要道,在各城张贴李威画像,严加搜索,务必要将镇西侯拿下。”
是镇西侯不给凉州和朝廷之间缓冲的时间的,如果镇西侯不是心中有鬼,他何必要逃?
“三皇子,朕命你带兵两千,前去凉州查顺王死因,捉拿凶手归京,你可能做好?”
萧明环一时之间没有应声。
在李威逃出京都的当口,让他带区区两千兵去凉州,感觉是去送死的。
上一个逃出京都的广陵王造反了。
而他和顺王前后去凉州,他屁滚尿流的逃回京都,顺王把命都丢在那了。
现在只给他区区两千兵马,能干什么?
萧明环没法明着拒绝,只能给投于他的臣子使眼色。
“陛下,两千人马太少,镇西侯既然逃出了京都,难保凉州没有反意,三皇子此去只带两千人马怕是不妥。”
建安帝神情阴冷说道:“慌什么,朕的话还没说完。传令雍州刺史,调兵三万陈于雍凉边境用以威慑。”
朝臣们你看我我看你,如今朝廷和肃王在僵持,若将凉州也逼反了,那朝廷能应付的过来吗?
“陛下万万不可啊,若将凉州逼反,大魏的国土岂不是会烽烟四起?”
“林大人此话差矣,陛下只是派兵三万用于震慑,何言逼反?”
“如今逆王之乱未平,朝廷岂可轻易再让凉州出现动荡?”
建安帝看着说的脸红脖子粗的林侍郎,问:“依林爱卿之言,朕身为皇帝,死了儿子,不但不该查明真凶,还要好生安抚凉州?”
林侍郎擦了擦汗,察觉自己刚才有些过激,“陛下,臣的意思是,镇西侯既然敢来京都,便证明他没有不臣之心,而顺王是死在镇西侯离去后,或许是有心人挑拨凉州和陛下的关系,若您真的上了当,岂不是让背后之人得意?”
“那依爱卿之言,朝廷该如何?”
林侍郎躬身作揖道:“不若就让三皇子殿下带兵入凉州查明真相。”
萧明环脸都黑了。
雍凉边界陈兵三万他都觉得不安心,怕自己有去无回,这位林大人倒是敢说。
萧明环心中冷笑,“父皇,儿臣看林大人如此能言善辩,不如此次让他与我同去。”
林大人面色一变,“臣、臣身子骨…”
“准!”
听到建安帝的回答,林大人差点没瘫到在地。
朝中各大臣冷眼旁观者有之,高高挂起者有之,幸灾乐祸者有之。
下朝后,萧明环并未出宫,而是去御书房求见皇帝。
他是想积累声望,不是想去送死。
“父皇,镇西侯出逃就已证明凉州随时会造反,不为了儿臣,也要防患于未然。”
见皇帝垂头看奏折没反应,萧明环又诚恳道:“儿臣就要出发了,在此拜别父皇,望父皇保重龙体。”
萧明环离去后,建安帝召了心腹之臣。
萧明环不说,他也是继续打算陈兵雍凉边界作为震慑的,以防凉州真有反心打的朝廷措手不及。
镇西侯李威收到消息比皇帝晚了一步,却提前避出了府去。
但此时他人还在京都,并未出城门。
城中戒严,城门口搜查的更是严密。李威在凉州耕耘多年,在京都却没有多少人可用。
京都到底是建安帝的地盘,在李威出城的那天,还是被皇帝的人围了,最后死在了冷箭之下。
萧沣在计划杀死顺王的前几日便让于松联系了万家暗卫,将自己的计划全盘告知老国公,最好让李威死在京都。
是以在老镇国公收到信后,便派人一直盯着李威,否则李威今日还真有可能逃了。
身为武将,自是要为国尽忠,但是人就会有私心,老镇国公既有私心又有野心。
老镇国公收到了李威身死的消息,便让暗卫传信凉州。
皇帝还不想和凉州撕破脸,也没想杀李威,李威却死了,皇帝只会暂时隐瞒李威的死讯。
萧沣这边收到李威身死的信后,已经是李威身死六日后。
李家还正在查炸山的人,万瑾澜和魏贤为了躲避追踪,先是避进了雍州,随即绕路进了草原,偷偷摸摸在萧沣这边的掩护下安全回到山寨后,李威身死的消息在萧沣的运作下已经传的沸沸扬扬。
李家已经发了檄文,言皇帝不仁不义刻薄寡恩,无故杀害镇守边疆的有功之臣,他李氏要为镇西侯讨回公道。
檄文一出,其余各州哗然。
山寨内,万瑾澜沐浴过后,穿着一身亵衣准备上榻,却发现昏黄的油灯前坐了一人。
“你这几日事不多?”
万瑾澜顿了顿后上前,萧沣的目光紧锁在她身上。
他微微叹气,“瑾澜,你我是夫妻,你在外奔波归来,我就能不回来看看你?”
她在外,他会担心她出事。
萧沣拿起巾帕,绞她半干的湿发。
万瑾澜说道:“我这不是怕你在李衍风跟前露出什么破绽?”
萧沣说道:“如今李家三兄弟忙着争锋,顾及不到我。”
“日后也不必多顾忌他了。”
万瑾澜瞠目结舌,“镇西侯身死,李家三兄弟不该一鼓作气为父报仇?在此时争权夺利,非明智之举。”
萧沣说道:“李伯祯和李衍风虽是亲兄弟,但李衍风包藏祸心,在此时挑拨李越和李伯祯相争。”
万瑾澜心里摇了摇头,“还没开始,这些人就争起来了,等朝廷的大军一来,他们又要如何抵抗?一盘散沙之下,岂不是会节节败退?”
萧沣将巾帕放下,拿起梳篦给她通发,“火器坊如何了?”
万瑾澜扭头看他,眼中印着火光,“你要动手了?”
第146章 建安帝的谋划
李氏三兄弟象征,万瑾澜还想着朝廷的军马一来,岂不是一盘散沙,此时她却是多虑了,建安帝还不想两头开战。
建安帝不想两头开战不代表他无所作为,随着萧明环的两千人马到了雍凉交界的还有来传圣旨的言官。
今日距顺王死在凉州已过了一月有余,日子也热了起来。
雍凉边界,李氏三兄弟皆身穿盔甲,李衍风至今还未在李伯祯面前暴露出真面目,李三公子李越带着人马和二人有些距离,此时与朝廷的人呈对峙之态。
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