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十年后。
贾母躺在雕花床上，眼神浑浊，张着嘴，已是出气多，进气少。贾琏，贾琮以及他们的妻子，孩子，连同迎春和她的孩子都在她身边，却一个也不是她想见的。
“国公爷！”
贾母眼睛一动，即便动不了，他也知道是林宁来了。自打当年之事后，林宁就让府里的人改了称谓，没了二房在，自然也就没了什么大老爷二老爷。林宁变成了国公爷，贾琏成了世子爷。
林宁很直接地座到贾母床前，接了丫头手里的碗给贾母喂药。只是贾母口齿歪斜，喂进去的都从嘴角又流了出来。林宁也不嫌弃，取了帕子给贾母擦嘴。事事躬亲，便是一旁候着的太医也暗自点头。不愧是先皇亲口说过的孝顺之人。
等贾母吃了药，林宁这才得空询问太医贾母的情况，毫不意外不过得了几句“无能为力”“国公爷请准备后事吧”“节哀”等词。
林宁十分伤心地让人好生送了太医出门，看着贾母一阵唏嘘。当日被褫夺诰命，还糟了那也的训斥，贾母便中风晕了过去。虽则保住了性命，却只能躺在床上，吃饭撒尿都得别人伺候，甚至连话都说不太利落了。
这样的日子，死或许对她来说是个解脱吧？尤其贾政那么好面子的酸儒，当年颜面尽失，出个门人人喊打，名声尽毁，没两年就抑郁而终。贾母白发人送黑发人，这病就更重了。
“啊！啊……”
贾母口中发出字词不清的音。林宁好声好气地问道：“母亲可是想问玉儿？”
贾母说不出话来，只能眨了眨眼。
“母亲放心，玉儿是好孩子，她会来的。只是之前并不知道母亲突然病重，和郡王带了玉儿去温泉庄子上玩去了。我已经派人去知会。不过赶回来恐怕要些时间。”
说到这里，林宁也不得不感叹，不知道是不是缘分，这辈子黛玉终究还是同和郡王在一起了。二人如胶似漆，琴瑟和鸣。
贾母又问道：“宝……宝……”
这问的自然是贾宝玉了。史家本有两侯，史鼐死后，皇家并没有将原本的爵位还给史家宗族。因为史鼒没有儿子，只得史湘云一个女儿。似乎是有意削弱史家的爵位。皇上作为补偿似得给了史湘云一个乡君。这侯爵自然也就没有了。侯爵是可以子嗣继承的。而乡君不能。何况史湘云还是个终究要外嫁的女子。这门生意做得可真是高啊。
当年的事情闹出来后，薛家自然也知道了王氏一脚踏两条船，压根没把对他们家的承诺放在心上，尤其林宁将王氏和贾母的那些言论告诉了薛家，薛家自然不肯就这么被王氏耍了。薛姨妈顾着面子，薛宝钗是女子不好胡来。薛蟠却顾不得这么多，拿着借据到贾政和王氏门前闹了一天一夜，逼着她们还钱。可那些钱早就送去宫里帮贾元春大点了，只望贾元春能从冷宫出来复宠。可惜复宠无望，人财两空。
薛家闹得人尽皆知，贾政一病不起。小史氏帮着变卖了王氏的嫁妆凑够了钱还给了薛家。自此同薛家老死不相往来。
王氏看到薛家没了，黛玉这边更无可能，便盯上了同样有了乡君封号的史湘云。贾宝玉经历了家庭的诸多变故，浑浑噩噩中一次出门丢了玉。王氏依照原著的法子骗他去了史湘云。宝玉本对史湘云也有些情分，也安定了一段日子。谁料黛玉出嫁，内务府督办的婚事，嫁得还是皇家，十里红妆。宝玉瞧见后，突然就发了狂，疯疯癫癫地跑了，自此杳无音讯。
这恐怕是贾母临死都无法放心的事。林宁心里自然清楚。
“老太太不必担心，宝玉找到了。”
贾母心神一震，眼睛突然亮了起来，也不知哪里来的力气，抓住林宁的手腕，“他……他……”
林宁一笑，“老太太可知道，宝玉出家了。”
贾母听闻之后，瞪大了眼珠子，呼吸忽然急促起来。林宁忙招手让鸳鸯取了粒续命的药丸来用温水化开给贾母吃了。这才缓缓又道：“老太太也不必这么着急。二房现在是什么模样你也清楚，与其留下来让人说道。不如放了他出去。出家也没什么不好。至少外头没人知道他是谁，他父亲是谁，他母亲是谁，更加不会知道他母亲做的这些事。他也乐得清静。再说，宝玉对玉儿那模样，老太太也是知道的。都说和郡王为人温和有礼，正合了他的封号。可若是宝玉在京里，只需他说出点什么来，牵扯到玉儿，你试试看他还能不能温和下去。”
贾母身子一颤，手哆哆嗦嗦地，落下泪来。她用尽最后一丝力气揪着林宁的衣服，眼珠儿一眨不眨的看着他。
林宁但觉好笑，“老太太若是担心你去了之后，我会对付二房那大可不必了。我若要对付，这十年来早对付了。莫非老太太以为，就算你活着，你还能保得住他们吗？既然这十年我都不曾出手，那么就不会出手。我是只管自己的人。这些年来我过得快活，没人来给我气受，我也不会去管别人的好坏。何况如今的二房也就小史氏和瑾哥儿撑着。我和他们没什么仇怨。他们也不会来招惹我。”
贾母瞪着眼珠子看了林宁良久，这才慢慢地一点点放开林宁。
也好！虽然不是自己喜欢的，但贾瑾好歹也是嫡子。终究也是贾政的血脉。珠儿没了，宝玉出家，政儿就只有这么一个嫡子了。不，还有湘云肚子里的孩子。但愿……但愿是个男孩。
这么想着，贾母闭上了眼睛。
鸳鸯上前探了探鼻息，颓然摊在地上。一时间荣国府上下哀声一片。
老太太去了！
第49章 不负责任的番外
江南好，风景旧曾谙。
日出江花红胜火，春来江水绿如蓝，能不忆江南？
这是文人眼中的江南。而真实的江南也确实如此。
三月的江南，水碧似染，舟船如梭。小桥流水，粉墙黛瓦，绿柳红桃。茶烟氤氲。弦索弹唱。
西湖畔，茶肆中，传来朗朗笑声。几个生意人觥筹交错，推杯换盏。话题间从各地特色买卖说到了风俗趣闻。
有一刚从京中过来的富商，正说着京里的事。
“京城男风盛行。我出京之前还听说，北静王水溶带了个戏子回府。要说那戏子，我还见过。京城近两年的名角。人人都说，能和当年的小凤仙相比。”
一人呵笑，“小凤仙？那怕是比不得吧。就算是在美貌和戏曲上比得了，可小凤仙能得先荣国公赦老爷独宠，他比得了吗？”
另一人点头，“这话也对。听说赦老爷早前也是莺莺燕燕不断的，可自打有了小凤仙就不一样了。虽不曾接进府里去，另外安置的宅院。可三不五时总要去坐一坐。那宅子虽不算大，却十分精致。几年前那宅子出售，买回来的人还说，雕梁画栋，除了格局，其他只怕与国公府相比也不差什么了。建的还是江南林园的风格。小凤仙祖籍就在江南。”
先头一人接道：“赦老爷对小凤仙的宠爱，可谓十数年如一日。除了不能给他名分，怕是能给他的都给了。甚至在晚年病重之时，还特意为小凤仙做了安排。不但把那美轮美奂的宅子送了他，还给他另置了良民户籍，送他出京。”
“是啊！以小凤仙那等身份，当年又是好几家看中的，若没有赦老爷的看护，只怕……便是赦老爷死了，小凤仙也得不到好。也难得赦老爷想到了这点，死前都顾着他。”
“却不知如今小凤仙去了哪里？”
“这谁知道呢！”
几人又感叹了一番，正说得起劲，只见一锦衣华服的中年男子不知何时走到身边。剑眉星目，眸光如刀，浑身的气场将几人压得喘不过气来。他缓步走过，至楼道口下楼前停了脚步，“做生意的就只管做自己的生意就好，何必学那等长舌妇议论他人长短。下次碰见，我不想再听到贾赦和小凤仙的半个字！”
说完这一句便径直下了楼。余下几人大是松了口气。有一人年轻些，颇为气愤，“这是谁啊！我们闲聊些什么，他也管得着。又没犯了忌讳。他不让说就不说！他以为他是谁！”
较为年长的那个看上去有些见识，忙制住他，“快别说了，小心他听到，祸从口出。”
年轻的面色一变，“那位是？”
“我哪知道。不过他腰间挂着蟠龙佩。玉佩底下的璎珞上串着一颗琉璃珠。珠子上刻着一个……”年长者伸出手，做了个“九”的手势。
年轻的大是惊讶，“九皇子？”
当今圣上只有五子。没有排行第九的。且那位的年纪来看也不是。所以只能是皇上的兄弟辈。按兄弟辈来算，就只有徒明义了。
席上其他三人也大为吃惊，纷纷小声私语起来。
“不是说赦老爷同康亲王最是要好，乃是难得的忘年交，堪比兄弟吗？怎么瞧他那样子，我们方才说起赦老爷，他好似十分不悦？”
“嘘！小声点。赦老爷和康亲王自然是好的。不然你以为康亲王手底下的那些产业，不论什么，怎么都有贾家的一份。”
“话可不是这么说，当年两人可是一起做生意的。好些主意都是赦老爷出的。贾家自然要有一份。”
