这个世界讲究士农工商。虽则薛家祖上乃是从仕的，还有紫微舍人的封号，非是商户，也自然是别的商户不能比的。可却也不能否认薛家虽富贵可于权势地位上却渐渐没落了。薛岭也想过能承祖制。事实上他也确实努力做了，可却也堪堪得了个举人功名，几次会试都落了第。
这倒不是说薛岭才学不好，将薛岭的记忆融会贯通之后，林宁觉得薛岭也算得上是学识过人的。却奈何并不太会写科举之文。科举是八股取士，四六骈文。而这些恰恰是薛岭的短板。
按后世的说法就是不适合应试教育。然而，后世除了应试考试之外，还有许多的文人可走的路子。但如今不同。
薛岭从文举而出仕的梦想屡屡惨败之后，薛老爷子也去了，薛岭自此收了心接了家主之位。别说，薛家这几代虽然与科举上差了些，但是在商之一字上，可谓不世出的天才。可惜，薛岭死得早。薛蟠……不说也罢。
林宁撑着下巴算了算，从薛岭的记忆中得知，这会儿的薛蟠才六岁多，薛宝钗四岁。薛岭离家已经好几个月，乃是出门去了趟西北。以薛家如今的情况，自然不是每件生意都需要薛岭亲自去。但这次不同，这次关系到整条江南到西北的产业链。
只是不凑巧，事情办完在回程的路上碰上了百年难遇的大雪。薛岭之前为这条重要的商业路线劳心劳力，身心俱疲，又是素来在南方呆惯了的人，这一温度骤降就病了。且越病越重，一命呜呼。
本来就是刚通畅的商业路线，没个两三年的时间还健全不了。薛岭这一去自然也就慢慢没了。偏薛家其他的产业虽多，但大多数人安分守己，为薛岭所用，是因为敬重的乃是薛岭这个人。薛岭一去，薛蟠哪里架得住这些人。一些老奴或者是与卖身契在手的也就罢了，其他的雇佣关系的，却是留不住。关键是薛蟠还是个不成器，性情还乖张胡为的。
人才流失，家业颓败就成了顺其自然的事情。
林宁轻声叹气，突然十分能够理解薛岭的心情。祖上起的家底，自己一手撑起来扩展开打下来的商业王国，被一个败家子全给毁了。偏这个败家子还是自己唯一的儿子。这糟心的啊！怕是那会儿如果薛岭不是已经死了的灵魂状态，可以再死一次。
好在她穿越来的是在前世薛岭病重之时，现在病好了，薛蟠也还小，一切还来得及。
“路通了，通了！”
客栈隔音效果并不好，因此外头的声音传的很快。客房里的人纷纷开了门，林宁随手将练的字丢进火盆少了才推门出去，只是这刚走出去一步，便见薛松跟了上来，“老爷！”
林宁将双手藏在袖子里暖了暖。这大冷的天气，竟然有人代劳，他就不出去，于是道：“你去打听打听具体情况。”
说完便又回了客房。好歹客房堆了两个火盆，与外面不可相提并论。
没一会儿，薛松便回来了。
“山石已经没了，雪也停了几日。官道上的积雪都派人清理了。衙门的人去看过，说可以通行了。”
林宁点了点头。
“老爷，我们是现在启程，还是歇几日？老爷这病才刚好呢。”
林宁摆摆手，“无妨。你嘱咐下去，都收拾好东西赶紧上路吧。这会儿时辰还早，我们走快些，还能赶在天黑前进城。”
薛松有些犹豫，“要不明日再启程吧。俗话说，病来如山倒，病去如抽丝。虽老爷现在病是好了，却更要注意些才是。我们时间上也不急，何苦如此赶路。”
“这小镇条件有限。城里会好很多。再说……”林宁一笑，“我出来时间已经很久了。蟠儿和宝钗怕是想我得紧。”
这一说，薛松才闭了嘴。想到家里的小少爷小姐，呵呵应了。薛松是个办事效率很高的人。不到半个小时，林宁就已经躺在了温暖的马车里。看着自己身下柔软的棉被和怀里的暖壶，林宁只觉得这可比呆在简陋的客房里要舒服多了。
西北入关，一路南下，到金陵时，足足花了一个月。
马车咕噜咕噜地走在金陵的青石道上。许是觉得终于回家了，薛松连同其他下人都洋溢着一份喜气，便是不说话，面上也带着几分雀跃。
“小爷请你喝酒是看得起你，拿你的作业是你的荣幸，你别不时好歹，敬酒不吃吃罚酒！”
一道稚嫩的童声传来，十分的熟悉。林宁皱了皱眉。薛松浑身一震，他坐在马车车辕上，早就看到了，是……自家小少爷。
薛松下意识地想要下车，却被一只手按住了肩膀，回过头去，便见林宁面色铁青，硬着头皮说：“老爷，许是……许是那人欺负大爷，不如奴才去瞧瞧？”
林宁不置可否？欺负？在金陵的地界，只有薛蟠欺负别人的份，哪有人敢欺负了他？说什么去瞧瞧，怕是想去救场吧。
林宁一句话也不说，让车夫停了车，便跳了下来。只见前头河边，几个小厮将一个七八岁的男童困在中间。薛蟠一脚踹过去，“给我打！说谁恃强凌弱，仗势欺人呢！我就是恃强凌弱，仗势欺人又怎么样！你能奈我何！”
“给我打！”
有了薛蟠这一声号令，小厮们一哄而上。那男童虽有些蛮劲，可到底年纪还小，没两下就被人打到在地，却十分有骨气的抱着头，便是面对众人的拳打脚踢也闷声不吭。
林宁眼睛一眯，这伙小厮年纪也不大，平均十一二岁。可却是打人的好手，一拳一脚哪儿疼往哪儿踢。那熟练度，想来这种事情没少干。林宁突然想到薛蟠虽如今小小年纪，却已经惯会称王称霸。
薛岭成亲不晚，可子嗣来得却晚。薛蟠是薛岭和薛王氏成亲十年后才盼来的，自然疼之宠之，尤其薛王氏，因得了这个儿子才越发有了底气。否则即便她身后有王家撑腰，也多的是人说嘴说舌。因此不免对薛蟠就更加宝贝了。
尤其在金陵这等地方，早年也一样祖籍金陵的四大家族，贾史王薛，其余三家这几代都搬去了京城，金陵唯留下了薛家。自然俨然成了薛家的天下。在自家的地盘上，谁人见着薛蟠都是捧着敬着，这样的环境，越发使得他自觉高人一等，天不怕地不怕。便是偶尔有那么几个不识相的，总会被他收拾了。
他收拾的方式也简单，直接让小厮将人打一顿。人家越是打的疼了，叫的欢，他越高兴。一两次后，小厮们也摸准了自家这位小爷的脾气。打人就专往最疼最要害的地方打。这样人才会嚎叫得越大。
林宁不免想到原著里面那场人命官司。有这样“训练有素”的小厮，长期作战下来，不出人命都难了吧？
林宁越想越是火大，面色黑得能滴出水来。薛松吓了一跳。往常薛蟠也有同人打架的时候，不过都是事后才知道。太太护着，老爷想着男孩子调皮些，打打闹闹的难免，让人送了礼物陪个罪了事。可从来没见过现场啊。谁知今日居然被抓了现场。
薛松觑了林宁一眼，这绝对是怒极的模样啊，忙不迭喊了一声：“大爷！”
薛蟠回头见了自家老爹，面上一喜，“爹，你回来……”瞧见林宁面色阴沉，最后一个“了”字应是吞了回去。
小厮们发觉不对，也停了手，一个个退到角落里尽量压低存在感。那被打得人挣扎着撑着墙爬起来，面露不忿。
林宁看了眼不远处河边的树，言道：“薛松，去找根树枝来。”
薛松不敢不从，从树上折了一段递过去。林宁拿在手里掂量了两下，还行。便对薛蟠道：“过来！”
薛蟠暗道不好，犹豫着不肯过去，指着那男童说：“爹！不是的，是……是他偷我的东西，我才……我才找人教训教训他！”
说谎都不会说啊！
“那你说，他偷你什么了？”
薛蟠一愣，到底年纪小，本来就是情急之下随口找的理由，哪里想的这么周全。他正想着寻个什么东西好，却谁知林宁上前两步，一棍子已经朝他的屁股抽了过来。
薛蟠啊地一声叫了出来。林宁又是一棍子。薛蟠嗷嗷直叫，本能拿手去护，却连手上也被抽了几下，捉襟见肘，想躲可还没来得及躲过去又被林宁抓了回来。
“爹！我真的……真的是他偷了我东西！他偷了我的玉佩！对！偷了我的玉佩！”
林宁心中好笑，喊声虽大，却半点听不出惨烈，可见打得不疼。也是，这大冬天的，穿的多，她还得顾忌着不能往厉害处打，孩子是要教训，却也不能把他真打坏了。他这一扭一扭，左右抱头的，倒是真让她掣肘，不敢下死手，能疼到哪里去。
林宁心中一凛，干脆将手头的树枝一扔，朝薛松道：“找根细一些的来。”
薛松忙应了，细一些的好，大冬天的，大爷的外罩是夹着棉的，里头也穿着好几层衣服，想来伤不了什么。于是麻利地寻了来。
林宁得了手，一把拧着薛蟠的后衣领，将他直接按在旁边的石墩上，三两下扒了他的裤子。这一手太过迅速，薛松看傻了人。
啪啪啪！
林宁一下比一下抽得很！没了衣物的护持，直接抽在肉上，这同方面隔着衣服打可大不一样。尤其薛蟠还不到七岁，力量有限，如今被林宁按住，是半点动弹不得。林宁也不怕他一动打错了地方。他这小胖墩，身上肉多，屁股上肉更多，一下下抽下去，最多打的屁股开花，不至于打坏了打残了。
