大家听到这话，都不敢闹了，老实地整理行李，排着队从后门走了。至于他们以后日子如何，便全看他们的过法。不过多数人仰仗着宁府家大业大，一直偷懒做蛀虫，出门后日子自然过不好，再后悔也没用。
这次的打发下人，晏良已经极尽仁慈，只是打发出府，还他们的自由身。在别的人家，奴仆想求个自由身，都要自己攒银子来赎。所以谁敢在这方面非议宁府主人们苛责下人，肯定是理由不够。
经历赖二风波之后，这次又弄走了这么多人，留下的仆从们个个心里打着警惕，不敢造次。不过也有抱怨说人走了，他们担下的活就多了，不划算。但转即老爷那边就传来消息，每人月钱涨了，多给一百文。各处暂时缺人手的地方，每人在此基础上还会再多给两百文，待人手补齐之后，再恢复原价。
下人们都高兴钱多，不抱怨了。特别是那些多均摊了活计的下人们，稍微多干点就可以多拿三百文，这可是平时求都求不来的大好事。纷纷主动表示可以继续承担那些活儿，哀求管事不必再找人来。
吴秋茂将这些情况一一转述给晏良。
晏良本就嫌宁府人多口杂，他乐得如此，自然应允了。
适逢贾珍带着儿子贾蓉来请安。
晏良笑道：“考你们父子一道题，就以窗外梅花为题，一炷香内作一首诗，看谁意境更好。胜者我可答应你们一个请求，任何不违道德且我能做到的请求，我都会答应。”
贾珍一听眼睛就亮了，他这些日子白天读书晚上练武，身心俱疲，早想歇息下来，而且心里一直念着男女那些事儿，只可惜天天太累没精力做。今儿这次可是个机会！
贾蓉的想法则很简单，他羡慕贾珠手上的那把名家扇子。贾珠进学早，本就是众贾家子弟的榜样。他手上那扇自又是极为稀有，自然引人注目，叫众子弟们都羡慕。这些日子学堂子弟们都常谈论这个物件。贾蓉还是个孩子，当然会跟风，所以特别想有一把。
父子二人都一心求胜。
香刚刚燃起，二人就绞尽脑汁，伏案作诗。
贾珍先做完的，一脸得意之色，他料定自己肯定会胜。这年头哪有儿子敢胜过老子的，而且作诗之前，他狠瞪了贾蓉几眼，就不信这小子敢忤逆他。再说，他好歹也是二十多岁的人了，读书总归比贾蓉多一些，才华上肯定胜过他。所以，今日定然是他圆心愿的日子。
贾珍便开始纠结，一会儿该怎么提要求，是不学文还是不学武？学文耗精力，学武则耗体力，好难选。
晏良看了贾珍做得诗，只道了句，“过得去”。转而接过贾蓉的诗，点了点头，直接判贾蓉赢。
判决来得太快，贾珍有点猝不及防，表情还维持在喜悦的状态。
“父亲，您就这么草草看一眼，就说他赢，未免太儿戏了！您难道只是想给儿子难堪么？”
贾蓉则很雀跃，险些跳起来，不过见父亲贾珍这样，他不敢表现的太明显，默默地站在一边儿垂首不言语。
晏良打发贾蓉先走，才跟贾珍说：“的确是你输了。”
贾珍不服，拿起贾蓉的诗读了读，不觉得他做得好，气得歪嘴，还觉得不公平。
晏良示意吴秋茂一下，便带着贾珍落座在屏风后。
不一会儿，吴秋茂便引领贾政的三名清客过来做评判，问他们这两首无署名的诗哪一首更好。三人传阅完毕之后，一致认为贾蓉做的那首更好一些。
答案出来之后，吴秋茂立刻引他们出门，去广源楼吃酒。
此刻，贾珍的脸色万分难堪，已经无地自容了。
“还觉得我难为你？”晏良顿了顿，“知道我为什么这样做？一旦署上你和贾蓉名字，大家一定都会说你作得好。你是个做爹的，也是宁府的大爷，大家要给你留面子。”
贾珍头越来越低。
“以前大家赞许你几声，无非是因为你的身份，你真以为自己有多能耐？殊不知你连个九岁的孩子都不如。”晏良口气越来越冷，“人最可悲的，不是没有才华，是没有自知之明。”
贾珍头使劲儿往下低，身体已经勾成虾米状了，还微微有些颤动。
“怪我给你难堪？”晏良嗤笑，忽然厉声问责，“你当我不知道你那天请假去玩，都干了什么？”
贾珍本来是满心咒怨，忽听这话心头一抖。他那天跟父亲请了一天时间出去，保证过仅仅是会友，不沾女色。可实际上，他的那些好友们提前一天帮他弄了五个女人藏在酒楼。
真没想到，父亲连这件事都给查清楚了。
贾珍噗通跪地，老老实实地跟晏良赔错。他没有第二种选择，这个家父亲是最大长辈，他必须得听。
“别觉得委屈，我会好好罚你的。或许以后，你还会有很多伴。”晏良笑呵呵地拍了下贾珍的脑袋，权算是安慰了。
贾珍却不觉得这是安慰，身子跟着一哆嗦，只觉得父亲越来越可怕。只是，父亲除了管自己和贾蓉，还能管谁？
“我离开这两年，一直是你做族长，可细看过咱们的族规？”晏良忽然问。
族规？贾珍恍然摇了摇头，突然缓过劲儿来，又打了个哆嗦。难道父亲还想像管教他一样，将整个贾氏一族都约束起来？
贾珍仔细想想，的确有这个可能。父亲是贾氏一族之尊长，在宁府他可以说一不二。在整个贾氏家族，他一样可以呼风唤雨。族长本就担负着总管全族事务，约束族人行为，主持监督宗规族约的人。细论起来，小到家中纠纷、婚丧喜庆，大到祭祖、祠庙事务等等，族长都有权管理。
贾珍更怕了。
“果然是个蠢物。”晏良笑了笑，只罚贾珍每天卯正在自己院中大声朗诵《礼记》十遍，方可用早饭，“需得吐字清楚，有腔有调。这惩罚不算重，但你若偷懒懈怠，被我发现，便是大事。”
贾珍真没想到父亲这次竟然没有对自己动家法，如临大赦，忙感恩戴德跟父亲磕头，保证会守规矩，这才下去了。
晏良饮茶片刻，便在案前坐下，提笔继续誊写大字族规。
……
第二日，贾赦如约赶早来见晏良。
今日有些奇怪，从开门的小厮开始，到引路的婆子，以及路上偶尔路过的下人们，瞧他的脸色都不对。
贾赦正纳闷，就看见吴秋茂了，他忙跟其招呼。吴秋茂闪躲一下，才不得不客气地跟贾赦鞠躬，他看贾赦的脸色也不对。
“你们今天都怎么了？”贾赦揪住这厮，忍不住问清楚。
“赦老爷，您的脖子疼不疼？”吴秋茂惊悚地用手指按了按贾赦的后颈，然后后怕地缩回手。
贾赦不解，摸了摸自己脖子，也不觉得什么。一把推开吴秋茂，跑去找晏良。
晏良从今日开始，便要去太仆寺马厂当值。此刻已经穿好官服，等在堂中。
贾赦一进门，就忍不住哈哈笑起来，他早打听过了，这个官儿是九品芝麻官。本来他还有一点点不信，今日见这身官服，就确认无疑了。真没想到他进士出身的敬兄弟，竟然真要做个九品管马的武官儿，偏偏还是圣人的意思，想拒绝都不行。
“你脖子怎么了？”晏良忽略贾赦的嘲笑，一脸郑重地盯着他的脖颈。
贾赦这才意识到吴秋茂的话并非玩笑，变了脸色，紧张地叫人拿镜子来。他一眼就看见自己脖颈左侧偏后的地方，有三处类似圆形的红印子，十分鲜红，看着的确有点惊人。
“这这是什么？”贾赦用手蹭了蹭，红印子一点都没消，还把周围的皮肤给弄红了。
“不要乱碰，我看是什么怪症。吴秋良，赶快把请几个好大夫来给他看看。”
晏良还要去当值，就嘱咐贾赦先在这休息，一切事情等他从太仆寺回来再说。
贾赦不安地点点头。
☆、第16章 贾赦有病
太仆寺掌管全国车马，内设有乘黄署、厩牧署、典厩署等，依次分掌车马不同的方面。如乘黄署，分管车路及驯驭之法；厩牧署则分管东宫车马牧畜，因尚未立太子，所以厩牧署目前就管了几位成年皇子的车马。
晏良这次去的就是厩牧署的马厂，主掌饲马、给养杂畜。说白了，就是管养马的事儿。九品协领好歹也算是个官儿，倒不必亲自动手喂马，看着别人喂就是。
晏良到的时候，典厩署里只有主簿袁汉宰。署里的官员们对于宁府老爷领这种官衔来，都很不屑。而且听说圣人虽口谕他回来做官，却不让他进宫去谢恩，估摸是哪一位权臣撺掇圣人遛他玩的，所以才会用这等官职来嘲讽他。
今日赶巧其它品级高的官员都休沐，一块去广源楼喝酒作乐了。袁汉宰是因为晏良才留在这，本是很有怨念的，不过他见贾敬本人沉静稳重，话也不多，一点都没有文人啰嗦孤高的劲儿，倒挺喜欢的，便就没有为难他。
“你知道广源楼吧，京城最近新开得那家，他家的饭菜绝了！贵是贵了点，可就是有钱都吃不上，像我这样的想去吃，还得挑不是饭点的时候才能排上位置。”袁汉宰哀嚎一通后，便感慨自己要是和那位广源楼的晏老板有私交就好了。
“怎么说？”晏良看他。
