林如海一听贾琏到了，心中既是惊疑，又是气恼，更是暖心。虽一时理不清何种情绪，却也立时起身，对甄应嘉拱手一礼道：“下官妻侄不远千里前来吊唁亡妻贾氏。“甄应嘉点头表示知道，却也不说走与不走的话。
林如海也不能把话再说直白了？难不成说：请你离去？无奈之下只得起身，刚听到门外传来报丧钟的声音，便看到贾琏一身素服大步走了进来。一瞬间便红了眼眶。却又不想失仪，遂强自忍耐。
贾琏看到林如海不过半年不见，已是两鬓斑白，满头华发，心中自是酸涩难言。更看到林如海亲自起身来迎自己，便急忙几步上前跪倒在地：“侄儿见过姑父。”说完，也顾不得还有客人在旁。已是泪流满面。
回想当初林如海是何等的风流倜傥，何等的儒雅大气？仿佛昨日林如海还对自己敦敦教诲，细心指点。今日一见，竟有垂垂之意。贾琏如何能不难过。心痛？
林如海见此亦是有些抑制不住，轻拭了眼角，方上前将他扶起。又有许多话想问，却碍于甄应嘉在侧，倒是不便问出。遂点了点头，又指着旁边儿坐着的甄应嘉对他道：“这位大人便是金陵体仁院总裁，甄大人。想来你也是知道的。”
见林如海如此介绍，贾琏心中已有定夺。遂躬身对甄应嘉行礼道：“小子贾琏见过甄大人。”甄应嘉见贾琏如此言语，心中不喜，却又想着林如海与贾琏的关系，心中大定，只要拿捏住了贾家，林如海还跑得掉吗？
甄应嘉思量片刻，仿佛是在打量贾琏。而后才满是笑容地道：“贤侄快起，你虽不曾见过我。然你我两家倒不必如此疏远生分，叫一声世伯即可。”说完还故作欣喜的笑了两声。贾琏却是只低头不予回应。
甄应嘉见此，也不与他多做计较。想着回家便打发人，给贾老太君送信一封即可，想来贾老太是知事理的。林如海怕贾琏得罪了甄应嘉忙道：“你且先去见见你姑母吧，她生前一直念叨着你。”说完便眼眶便有些含泪，忙挥手让贾琏下去。
贾琏知道林如海的意思，忙躬身一礼退了出去。甄应嘉既心中已有了注意，也不多做停留。遂起身对林如海拱了拱手道：“今日原本是来凭吊尊夫人，不想却被俗事烦扰。如此便不再打扰，望节哀顺变。”说完也不等林如海回应，转身便走了出去。
林如海连忙收拾情绪起身相送。一直送出了大门两人也没有再说什么。只林如海心中却是敲响了警钟。
转到灵堂，贾琏已经上过香，与黛玉二人哭作一团。林如海心中叹息，在灵堂外缓和半响方踏步进入，也不与兄妹二人说话，先给贾敏上了三柱清香。
见林如海到来。贾琏便赶紧擦干了眼泪，黛玉也低下头。林如海知道他们是怕自己难过，也不点破。走过去摸了摸黛玉的头，才对贾琏点点头有些疲惫地道：“到我书房来吧。”贾琏知道林如海有话要与自己说，便也起身点头。
不想林如海走了两步，又停了下来对黛玉道：“你表哥许多时日不曾喝你泡的茶了，去泡壶茶送来。为父也沾沾光。”见黛玉抬头望着自己，便又笑了笑方转了出去。贾琏有些疑惑地看了黛玉一眼，也快步跟上。
回到书房，林如海的脸便板了起来：“你怎来了？难道贾家都没有人了？”语气很重且是不善，贾琏刚想分辨两句，林如海又接着说道：“你当那差事是随时等着你的？还是以为得了个云骑尉就了不起了？”越说越是怒气冲冲。
贾琏知道林如海这是关心自己前程，便低头听着也不急着分辨了。林如海见他低着头以为贾琏知错了，遂叹了口气也不再说重话。只叹道：“你莫以为当初让你回京里去，便只为了你的前程。如今这扬州城眼见着便要乱起来了。我又是如今这么个敏感的位置……”说罢便是摇头叹息不已。
贾琏听出了林如海话语中的萧瑟之意，不免追问道：“可是出了什么事儿了？”林如海也不答，只眯了眯眼问道：“说说你的差事吧。当初李公公那么急的带你上京，且一日不肯多留，可见圣上是很重视那新账册记法的。如今你又是怎么过来扬州的？”
贾琏早已有心解释，见林如海问遂细细将京中差事，及所见所闻讲了一遍。讲完才发现，不知何时黛玉已经端了茶水，并几碟子小点心进来。贾琏也不客气，给林如海倒杯茶又给自己满上一口饮了。若往日，黛玉定是要笑话他牛饮的，今日却是皱眉沉思，似不曾发现。
黛玉确实在思索，按照方才贾琏所言。他京中差事应是未能完结，遂不等林如海开口便先问道：“哥哥的差事可完了？”一双通透的眼睛直直的盯着贾琏。贾琏也不躲闪只看着她双眼道：“完了”
如此便是林如海也诧异的问道：“你且说说如何完了？”贾琏又遂将当日接到讣告之事说了一遍，又讲了四皇子出言相助之事，完了感叹了一句：“四皇子看着冷面冷心的。不想却也是个重情之人。”
此话一出林如海还没说什么，黛玉倒是嗤笑出声，言道：“帝王之家，哪里就是讲感情的地方了？便是有，怕也是不被允许的。”此话贾琏虽尚有些懵懂。但这半年到底在皇子身边儿见识过，遂也点点头。林如海此时却是看着黛玉不再言语，心中多少的复杂纠结，竟是吐之不出。
贾琏说起皇子，黛玉便想起了元春，遂问了一句道：“先母亲在世时曾说过，二舅家的大表姐进宫小选，指了皇子府当差，不知是哪位皇子？”林如海也没想到黛玉为何有此一问，便也转头看向贾琏。
贾琏想了想道：“家中或许还没有消息。我倒是听说指的就是这四皇子府。”此话一出，黛玉立马变了脸色，虽掩饰得快，到底没有逃出林如海的眼睛。而林如海此时见黛玉不欲说明，也不追问。
想了片刻不得，林如海遂转了话题道：“你很不该过来，你既来了，等你姑母出殡你便速速回去。”说完又是皱眉叹息。黛玉觉得父亲近来皱眉和叹息的次数比过往一年还要多。心中微疼道：“父亲也莫要太过忧心。”也自此一句再也想不出什么宽慰的话来。
贾琏此时却认真地道：“表妹上京便可，我却是要留在姑父身边的。姑父身边每个人帮衬怎么行？”这话刚说半截，黛玉便欲反驳。开玩笑！自己才不要去那荣国府！即便现如今它不叫荣国府了，那也是一潭子臭泥！更何况还有那烂石头在。
林如海却抢在黛玉前面开了口：“胡闹！你当这是好玩儿的？若我保得住你，你姑母也不会是如今这情况！”说着便红了眼眶，抬头看着屋顶。黛玉知道屋顶并没有什么父亲要看的东西，他是怕流下泪来。黛玉的话也说不出口了，只得轻轻的靠在林如海肩头道：“父亲莫要如此，母亲知道了不知怎样心疼呢。”说完自己也淌了眼泪。
贾琏皱眉想了想问道：“姑父可有证据了？”黛玉见林如海情绪激动，便不等他回答抢先答道：“总归是这府里的人。想来既然替人办了事儿，便不会无所求！近来府里进进出出不少人。想来若是要与外边联系，如今便是最好的时机。”
说完喝了口茶又接着道：“哥哥且不必悬心于此，我已安排人细细盯着，总跑不了那几个！”语气虽是轻缓，却不难听出其中的愤恨。林如海叹了口气摸摸她的头道：“你也莫要想太多。为父总是要护着你的。断不会让你也……”
听到这儿，贾琏倒是突然想到贾老太太给林如海的书信。遂从怀中拿了出来。林如海接过信，只看了几眼便抬头看了看黛玉。一副欲言又止的模样。黛玉心知定是说要接自己上京的，却也不言语。
贾琏见此说道：“侄儿以为如此甚好，至少在京城会安全许多。且侄儿与妹妹不同，与姑母亦是不同。故留下来帮姑父也使得。”贾琏说到这里黛玉却不能再保持沉默了，遂问道：“哥哥此话何意？”
林如海见已说道这个份上，便将手中的信交与黛玉，黛玉虽知道是接自己上京，却也认真看了一遍。见心中并未提及什么联姻之事，心中大安。林如海也不再隐瞒道：“既你外祖母有意接你去教养，我亦有此心，你上无母亲教养，下无兄弟姊妹扶持……”
话未讲完，黛玉便急急反驳道：“外祖母此话却是无理！既知我母亲故去，我且热孝在身，那里就有到别人家里做客的道理？”也不看林如海是何神色继续道：“纵是要去请外祖母教养与我，也该过了孝期方是正理。”说完便低着头，谁也不看，也不让人看见她的神色。
黛玉身量不高，故而如此一低头，林如海和贾琏倒还真没瞧见，黛玉眼中那愤恨的神色。只是听了黛玉如此一番话。林如海到底也说不出口了。叹了口气才说道：“原想着既你哥哥来了，等你母亲出殡，便由你哥哥护送你我也放心。”
话语中不乏萧瑟，贾琏一时也不知说什么好。便也保持沉默，心中却也矛盾。若无今日之事，他亦觉得黛玉言之有理，可既知姑母之事乃人有心所为，又不免为黛玉担心。
