转眼几天又过，因是扬州姑太太身子不好，老太太最是偏疼这个幺女，在家时恨不得什么宝贝都堆到她身边的，如今得了这个信儿，便没了兴头，连生日和中秋也没大张罗。王夫人和凤姐自是看上头眼色行事，也按下了兴致，只连日应酬了几家老亲故友便罢。李纨自是不出这些场面的，只日日带着贾兰看书认字，跟许嬷嬷商议些事。
这日庄子上来说人都安置妥当了，许嬷嬷便来辞行。李纨让人都出去了后，取出一个石青绣竹叶的荷包来，从里头掏出两个瓶子给许嬷嬷看。一个淡绿大肚短颈瓷瓶，不过拇指大小，另一个粉白细高，也是个瓷瓶。
李纨道：“嬷嬷，这绿瓶里头是两丸药，这白瓶里头是药水。你拿了去，到安顿好了，先用一半的药水送服一丸药，半个月之后再服剩下一半。两样都是补身益寿的东西，您别推辞，我这儿还有。这也不单是为你，也是为了我跟兰儿。”说着便将瓶子又拿荷包装了递给许嬷嬷。
许嬷嬷心知贾府有自己的药房，便以为是李纨得的人参什么丸药，谢了恩便收了起来。俩人又捋了捋要做的事情，许嬷嬷道：“横竖有什么事定会让常安跟他家的来禀奶奶的，便是我，一月也会来给奶奶磕次头。”
常安是常嬷嬷的儿子，李纨身边几个嬷嬷，只许嬷嬷是自梳了的，另外常嬷嬷跟闫嬷嬷都有儿子且都是李纨的陪房。李纨道：“我没什么担心的，虽说是要积攒家底的意思，总归兰哥儿还小，并不着急。你们行事只记得第一便是要妥当，莫要招人眼。这府里你也知道，若是做张做势起来，倒是替我惹祸呢。”许嬷嬷忙答应了。又说了几句看天也不早，许嬷嬷便收拾了行李出府去了。
一时闫嬷嬷带着贾兰进来给李纨请安，李纨忙让抱上炕搂在了怀里，又对闫嬷嬷说：“兰哥儿学认字倒快，我倒是想让他多学点，只他还太小，要请先生之类的话却不好说。因我想着，能不能找人画些书？便是将那些四书五经史书掌故里的故事，画成画，再配上简单的文字，又有趣有能学了东西。嬷嬷看可行？”
闫嬷嬷听了，思量片刻道：“这主意倒是不错，只是这需得找熟读诗书且擅丹青之人，听奶奶这意思，又是以画为主的，怕是弄起来不容易，得费些时候。”
李纨便道：“我知道闫嬷嬷娘家兄弟有做书画买卖的，便劳你替我打听一下这事。便是多请些人也不怕，只帮我问问要能成的话大概多久能得，另外资费如何。”
闫嬷嬷听了点头应是，迟疑了下说：“奶奶，这样费时费工的活儿，怕是很要些银钱。”
李纨自是知道嬷嬷的想法，若要换了以前，她也不敢出这主意。如今自己看的那些书这般活灵活现，再看贾兰看的书，真是可怜，再加上金银如今对李纨来说实在不成个问题。也不对，应说是金子才对，银子却还犯难，因那压舱底的却没有用银子的。
如此李纨便对嬷嬷笑道：“嬷嬷且先去打听，银钱的事却不用犯难的。只是这事儿要悄悄的，免得让人知道了，说咱们轻狂。”闫嬷嬷便答应了自去问询不提。
这里李纨又指这指那地将人都支使了出去，从戒指里取出启灵丸喂了贾兰。水蓝的药丸甚是好看，也没什么药味，倒是有股子清凉。贾兰早已经吃过一粒，这次抿着嘴非要拿在自己手里细看了半天，李纨正要发急，他才塞到自己嘴里吃了。
据书上所言，这启灵丸吃过三粒后，再吃也没有用了。李纨想着过几日再给贾兰喂一粒就算功德圆满了。也不是没有想过让贾兰修仙，只是她自己都不知道如何修才对，且太初诀拿到外头来翻开时是一点反应也无，而那珠界里却只有自己进得去。
别说人了，那珠界“纳生不纳命”，说白了，花花草草的还能拿进去，若是鸡鸭猫狗之类的活物就不行了，更别说人。李纨也不贪心，能将贾兰的身子骨养好，又能开智启灵多认几个字，已经阿弥陀佛了。真是做了皇帝想神仙，哪还有个头。
两岁的贾兰已经很知道李纨处有好吃的，他虽说不清楚，也知道留着肚子，便越来越不肯喝奶。好在贾府便是主子不喝奶了，这奶妈也得跟着伺候，倒不用怕奶妈情急之下作出什么来。开始余嬷嬷还急过几次，后来看李纨也不提换人的事，贾兰吃别的也吃的好好的，便也放下心来，只跟着伺候就是了。
李纨摸出几粒剥好壳的青菰米给了贾兰一粒，母子俩就喝着灵泉吃灵米。正吃着呢，外头帘子响动，贾兰迅速将手里剩下的一小口塞进嘴里，还示意李纨将剩下的收起来。李纨看了一愣，这孩子怎么知道这事儿是避着人的呢？将剩下的灵米收进荷包，这可是个正经的荷包，自从戴了戒指，李纨便不拿那青云荷包出来了。
便拎着荷包逗贾兰：“兰儿，干吗要把糕糕收起来啊？”
因这青菰米实在与寻常大米大大不同，李纨只好一开始便跟贾兰说是糕。贾兰狐疑地看着李纨道：“娘每次都是跟兰儿偷偷吃的。”
李纨呆住，心想着是不是不该这么早给贾兰吃启灵丸，又暗幸自己没有再表演过“凌空取物”，第一次用青云荷包装团香果时，贾兰就甚是好奇。这下被两岁的儿子说偷吃，还真是面上有点挂不住。
只是这些奇怪吃食也确实不宜让别人知道，便对贾兰说：“兰儿真乖，这些是娘专门寻了给兰儿吃的，兰儿吃了把身子骨养得壮壮的。”
贾兰听了高兴，道：“兰儿长得高，兰儿还要上学念书，娘还找人给兰儿画画。”
李纨一听贾兰果然知事了，更高兴，又对他说：“兰儿记住，兰儿吃糕糕和娘给兰儿找人画画的事情，谁都不能说，记得吗？”
兰儿歪头想了想，道：“只能跟娘说。”
李纨点头，肯定道：“对，只能跟娘说。兰儿记住了没？”
贾兰点头“记住了！”又把那个装了青菰米的荷包拽了过来，打开来看看，抚了抚肚子道：“晚上认字的时候吃。”因李纨在晚饭后带着贾兰认字，都不让丫鬟在身边伺候，是以贾兰才有此一说。李纨听后又笑。
第13章 画本
这日扬州来人报丧，姑太太仙逝了。贾母闻说惊痛晕厥，忙延请了太医过府，道是急痛攻心，开了方子让好生歇息。晚上便请了贾赦贾政到院，第二日贾母亲点了男女仆从乘船前往扬州，另附贾政执笔的书信，只说要将贾敏所出林海之嫡女带到身边教养。
派了人后，贾母又卧榻数日，府中又是好一通延医请药。因日常三位姑娘都在王夫人院后的三间抱厦内上学读书，每日不过一两个时辰。恰好这几日女先生家中有事，告了假，姑娘们不用上学。王夫人便让李纨照看迎春、探春、惜春三人。
贾兰正是言语可乐之时，又惜春比贾兰只大了一两岁，凑在一起，你来我往十分逗趣。贾兰尤其喜欢与惜春说话，闫嬷嬷道：“兰哥儿说了，四姑姑与他最像。”大家听了看着粉团也似两个，又是一乐。
又过得几日，贾母精神略好，只说看宝玉在跟前心里倒觉开朗些。宝玉便趁机跟先生告了假，只说要在家中陪伴老祖宗，贾政也无法，只好由他。
李纨与贾兰守制已满三年，行了除服礼。父母俱在又有祖母身体欠佳，贾珠周年祭办得悄无声息，只李纨带着贾兰念了几卷经书了事。与贾珠夫妻不过两年多，如今守制都过了三周年，除服之后又忙着照看小姑教养儿子，李纨伤痛之情亦渐淡。另素云跟碧月将李纨身边的事也都接手的差不多了，李纨又稍有感怀其身之意，倒早早放了蕴秋和墨雨出去，两边本就在张罗嫁娶之事，如此一来自然皆大欢喜。
这日上午请了安回来，却见朝云跟暮云过来了，李纨向来不用她们伺候，便照常让她们各自回去。俩人却一齐跪倒磕起头来。李纨问其意，两人支吾片刻，方吐露了求去之意。因两人原是贾珠的通房丫鬟，也是自小服侍的情分，二人去留照理说是由李纨决断。但两人原都是府里的丫头，并不是李纨的陪嫁，李纨一时倒不好答应，只说自己是不会强留她们，但还需请示了太太才行。
午休刚过李纨便去王夫人处禀明此事。李纨此时修炼已久，虽不曾外放神识，耳目之聪也非常人能比。步入王夫人院内，方走几步便隐约听见“于老爷”、“家产”、“长房”、“重谢”之类，便放重了脚步。屋外守着的小丫头看见了赶紧朝屋里禀报，玉钏儿过来迎了进去，把李纨让到里头坐了。
少时便看周瑞家的陪着一个老尼从里屋出来，李纨认得是水月庵的净虚。李纨向来不尚僧尼，只淡淡地打了招呼便不再言语。那俩人去了一会儿，王夫人便出来了，李纨将朝云暮云的事情说了，只说听太太示下。
王夫人道：“原是你院里的人，自是你说了算。既然她们要求去，你若应了便让她们走吧。我看也不用捡什么日子了，今日便很好，一会儿我打发两个婆子过去看她们收拾了东西，就直接带出二门去吧。”
李纨听了，便说：“这两人原是府上的家生子……”
