“那我很高兴你不知道。”巴基脱口而出，“我可以跟你一起去。”
“不行。”凯莉立刻说，“你不能去。”
“为什么？你是去救人，而整个美国情报局干坐着让你一个甚至不来自这个世界的姑娘去赴汤蹈火——？”
“就是……不行。不可以，这没得商量。”凯莉说，巴基的愤怒让她感到一阵温暖，但她不愿让他一同冒这个险：她自己死了也不过是换个世界，巴基死了真就是死了。“我能幻影移形回来，他们可不能，当然是我去更好些。——别说话了，不要动摇我的决心，巴基。”
“好吧。”巴基说，他倾身向前，眉头紧锁，脸上现出坚决的表情，“那我会等你回来的。”
☆、第二十一章
时光飞逝，历史并不会为厄斯金教授而停下脚步，转眼间，第二年的春天又已经到来。
“我一直很遗憾没法在白天飞到空中看看纽约大学的全景。”凯莉一边和巴基在校园里散着步，一边随口说道，“应该会很漂亮。”
自从接回了厄斯金博士，这些年来她经常奔波欧洲执行其他任务，或者杀人、或者救人，近期更是和霍华德一起合作，用门钥匙带出大批犹太人，很少在学校上课。这是她在学校里的最后几天了，一周后凯莉就要从这里毕业，拿着俄语和法语的双重学位。SSR仍旧没有成立，不过她将会到斯塔克工业去工作——随着和霍华德逐渐成为朋友，凯莉也渐渐放心将自己的魔法更多地展露给他了。原先的谨慎是因为她在这个世界没有任何背景，根本没有能力和政府相抗，只会完全陷入被动，但是现在和霍华德成为朋友后，情况就不是如此了，她可以用自己的魔法做更多的事情。
“你想要飞起来吗？”巴基冲她眨眨眼，凯莉还没反应过来，突然被他拦腰抱住，高高举起，旋转起来。
“巴基！”凯莉吓了一跳，随即兴奋地大笑起来，双手在空中张开，作出飞翔的姿势。巴基转了好几圈，才终于将凯莉放下来，凯莉顺势贴到他胸前，头枕上他的肩膀。
“改天我穿一件大裙摆的裙子，再让你这么转一次。”她边笑边说，“在电影里看到过好多次这样的画面，我早就想试试了。”
“多少次都行。”巴基作势要再次将她举起来，凯莉连忙边笑边扭动着挣开了他，拢了拢耳边的碎发。
“先前一直在欧洲，没机会回来，你今天想来我家吗？”她问巴基，“我发现幻象咒可以用3D建模的思想进行改造——别管3D建模是什么，那不重要——总之我很可能建出实体的星空图像，你不是说想当宇航员吗，以后就可以随时体验一下了。”
“以后可能没有太多机会，我已经报名参军了。”巴基说，像是在解释，又像是在道歉，“你毕业的时候，我应该已经开始训练——可能没办法参加你的毕业典礼了。我会试试请假。”
“不用了，我自己都未必参加毕业典礼，谁知道会不会突然发生什么紧急事故需要我幻影移形去欧洲。”凯莉轻轻叹气，摇了摇头，“但你这就参军了，巴基？德国对英法开战才不到一个月！而且，美国现在也没有参战，无论如何你也得等到美国参战了才会被派到那边去。”
“迟早美国也会参战的，不是吗？”巴基说，“我希望能够早点上前线。不能看着那边的战士在战场上牺牲而我却什么都不做。”
“我知道你就是这样的人，不然我也不会喜欢你了。”凯莉叹了口气，“但我真希望你不是这样的人……好吧，我知道了。”她顿了顿，“上战场之前，回来告诉我跟斯蒂夫一声。——对了，说到斯蒂夫……”
她犹豫了一下。实际上，她自己如今并不想让斯蒂夫去当美国队长：那太危险、太苦，他要付出和牺牲的东西太多了。她不想他成为那个美国队长，用自己和战友的生命去冒险，被冰封在北极度过七十年。站在朋友的角度，她只希望他能做斯蒂夫·罗杰斯自己，更别说她甚至可以用魔法保证他平安地活到老。她也知道，巴基也不会希望他这样地去冒险。这个世界已经被她改变了太多，而即使没有改变，这也是个真正的世界，而不是一部电影，斯蒂夫不会有主角光环，超级士兵也随时可能在战场上失掉性命。
但另一方面，这应该是斯蒂夫自己的选择，她和巴基都没有权利提前掐断他这个机会——而她太知道斯蒂夫会怎么选择了。
“什么？斯蒂夫又做什么蠢事了？”巴基问。
“没什么，只是……我不知道我该不该阻止他做出什么蠢事来。”凯莉苦笑道。
“得了吧，你知道你阻止不了的。”巴基揽过她，两人继续向前走去，“他要下定决心做什么事，你只能陪着他一条路走到黑了。”
“说得对。”凯莉微微苦笑一下，“我知道该怎么做了。”
两年后。
1941年，圣诞节，美国纽约。
这一年的圣诞极冷，房屋外墙清早总是被冻上一层白霜，却一直没有下雪。凯莉推开一家旧书店的门，走了进去。
“天真冷啊，是不是？”白发苍苍的老妇人从柜台后站起来问。
“冷得可以冻结地狱的火焰。”凯莉回答。
老人微笑着点了点头，关上店门，凯莉推开暗门，走进了刚刚建好不久的SSR办公室。走道里还弥漫着涂料和金属的味道，一箱箱档案和金属器具零散地摆在墙边。凯莉往里面走了几步，对面迎上来一位褐发红唇，美艳动人的姑娘。
“嗨，佩吉！”凯莉笑着跟她打了声招呼，在这个年代，女性在美国仍旧受到种种歧视，要跻身军队和政府所遭遇的困难就更加明显。作为SSR中少有的女性，她们两个很快地结成了好友。“这次的暗语肯定是霍华德想的，是不是？我说这句话的时候差点笑场。”
“还用说。”佩吉领着她往里面走，“机器还没组装好，要先把厄斯金博士那个机器摆进去。那也是魔法产物吗？霍华德说那远远超过了现有的科技，甚至他都看不懂。”
“至少那不是我掌握的魔法所能制造出的产物，虽然我能用复制咒复制它，但是我也不理解它的原理——它似乎对一般的魔咒有抵抗性，但是自身却完全不像个魔法物品。”凯莉一边说着，一边跟着她穿过长长的过道，“厄斯金博士怎么说？”
“他说培养仓是他多年前在一处遗迹中发现的，就好像你和比尔发现宇宙魔方那样。同时发现的一罐液体就是超级血清的原材料。但他也不知道更多了。”佩吉说，她们两人说话间已经走到了门口，大门滑开，主工作间顿时出现在眼前。圆形的屋子周边满满地摆放着盛装机器配件的大箱子，正中央已经摆好了两个巨大的培养仓似的仪器，霍华德正蹲在旁边，仔细地检查着什么。
“复制出了什么差错吗？”凯莉一边走下楼梯，一边已经抽出了魔杖。这机器没办法整个复制——它似乎对咒语有抵抗性，凯莉只好在霍华德的帮助下，把它勉强拆成几个比较大的部分，再一部分一部分地复制、拼合。
“没什么错，只是研究一下。”霍华德头也不抬。倒是厄斯金博士走过来跟两个姑娘打了招呼：“科斯莫小姐、卡特特工。抱歉在圣诞节打扰你们。”
“没关系的，博士。”凯莉笑道，佩吉冲博士点了点头，打过招呼便走开去忙她自己的事务了，“您找我来有什么事吗？”
“实际上，我们发现用宇宙魔方足以给两台机器同时供能。”博士回答，“你知道，在一个月前日本偷袭珍珠港没能得手后，议员们开始重视你的提议了，血清研制的计划现在已经得到了国会的支持，我估计，不到一年就可以开始人体实验。”
“那太好了。”凯莉真诚地说，“但您找我来是为了……？”
“第一批人体实验我们打算同时进行两个人，一男一女。男性菲利普将军打算从最优秀的士兵中进行挑选，至于女性，”厄斯金博士顿了一顿，“我向他推荐了你。”
“我？！”凯莉货真价实被吓了一跳，“为什么是我？”
不能说她进入这个世界时，完全没有企望过超级士兵血清——实际上正是因为原剧情中血清是在1943年研制成功的，她才选择了1933年进入，存着这么个念想。但这么些年、这么些变故之后，凯莉早就把这个念头抛之脑后，如今厄斯金博士突然提起，反倒让她惊讶莫名：“您为什么会选中我呢？”
“首先，我希望你知道，你有权利拒绝。”博士严肃地说，“第一批血清只是实验，我会对它进行改进，但是毕竟不能百分之百地确保安全。”
“这没关系，我不介意风险。”凯莉摇摇头，“可是我……血清会将一个人体内所有的部分都加强，包括他内心善恶的品质，不是吗？您真的确信我能够承担这样的责任吗？我是说，我当然不会变成红骷髅那么糟糕，但是我也绝对没有斯蒂夫那么好……”
“斯蒂夫？”博士很感兴趣地问。
凯莉这才发现自己不经意间说漏了嘴，她摇了摇头：“这一点我待会再跟您解释——您对我真的有这样的信心吗？”
