水霄看了之后愣了一下，问了问元春的情况，不由得大笑出声。提笔写了一张回条：“卿为王妃，陪嫁不宜简薄；然卿亦为弟妇，陪嫁不宜越过诸嫂。按例置办即可，卿何忧也？”
元春便把水霄的条子拿去给贾母和王夫人看，贾母和王夫人这才消停了不少。
元春也松了一口气。真好，终于摆脱那种自己是跳楼大甩卖的便宜货的赶脚了！
备嫁的第二件事，就是元春得做一些针线活儿，好显示自己是个贤惠的女人。
可她真的不爱做针线活儿啊！也没有这个天份。
于是，家里的人只好一起帮着元春作弊。也不要求她完完整整地做出什么东西了，等丫头们或针线上的人差不多快做好了，再给元春拿过来，在不大起眼的地方补上两针。
元春觉得：她“绣两针”的名声，快成段子了！
她在针线上薄弱，在中馈之上好歹有点天份，王夫人便督促她集中精力学习各种菜肴和点心的制作。
当然啦，切菜这样危险的活儿，是不能让元春做，免得不小心切到了手指。亲自动手炒菜也不行，万一热油溅起来，烫着了手和脸可如何是好？
反正作为主子，自可以指挥厨子把菜切好，再远远地站在灶边，指挥厨子两句便算是“亲自下厨”了。重要的不是学会做菜，而是明白各种菜的做法火候、配料用材，同时还要品得出好坏，尝得出好歹……总之，与其说她是在学习厨艺，不如说她是在学习如何做一个美食家。
一天之中，除了吃饭睡觉以外，元春倒有大半天的时间呆在厨房里。
每天被烟熏火燎，偏偏现在天气又冷，卫浴条件又差，沐浴不便。没过多久，元春就觉得，自己浑身上下都弥漫着一股菜香，再撒点儿葱花就可以直接上桌了嘛哟喂！这可如何是好？
备嫁的第三件大事，就是挑选陪嫁丫头和陪房。
元春的情况有一点特殊。因为到宫里走了一遭，她身边得用的秋凝霜、秦桢、燕婉、抱琴诸人都是宫中的宫女。
赐婚之后，皇后只让秋凝霜等人继续侍候元春。却没有撤销元春的女官身份，也没有撤消这些宫女的宫籍，秋凝霜等人依然是宫女，自然不能成为元春的陪嫁之女。贾府之中，得另选陪嫁。
寻常小姐的陪嫁丫头，大多是从小侍候的、一处长大的。元春情况特殊，并无这样现成的陪嫁丫头，得在府里的丫头们中间另选好的。
而元春要嫁的，可是一位亲王啊啊啊！
于是，贾府里但凡有点姿色和“志向”的丫头或仆妇，无不眼热元春陪嫁丫头和陪房的位置。他们之间，展开了一轮惨烈的竞争。
历来陪嫁的丫头，都是姑爷小妾的候选人啦！纵然大姑娘身边有秋姑娘这些宫女挡在前头，可一则姑爷是王爷，多几个妾室通房原也是应当的。若自己（或自家女儿）有幸成为王爷的通房，再有造化生个一儿半女，那可就是懒泥鳅跃入龙门，从地下到了天上了！便是没有给王爷做妾、生个龙子凤孙的造化，能嫁个王府的管事，那也是极有体面的事。一样是做奴才，做皇家的奴才，自然比做臣子家的奴才更有脸面些……
为了争那有限的陪嫁丫头、陪房名额，平静了许久的贾府奴仆之中，再度激荡着暗流。
想办法在元春、贾母、王夫人面前晃的人越来越多，为自家人说好话、相互下舌头的也越来越多。
今天甲婆子推荐自家闺女：“……模样虽差些，但胜在性情温顺，不掐尖要强。她在府里侍候了这么久，从未与人红过脸，太太必是深知的……”
隔天就有乙婆子来揭甲婆子闺女的底：“……她家那丫头，长得那妖精似的模样，必是个不安份的。我曾亲眼见过那丫头打骂小丫头子，啧啧，太太是没见着她那泼妇样儿！也就是在主子们面前装乖巧罢了……”
今天刚有人说了自家某亲朋的好话：“……XX小子甚是机灵，她媳妇原也是在府里侍候过老太太的，脾气性情老太太必是深知的。若让他们跟着去服侍大姑娘，定可为大姑娘分忧……”
贾母刚觉得这两口子不错，可以作为陪房的候选人，就有XX小子竞争对手的亲朋来举报：“……老太太快别信他们的话。XX小子上个月赌输了钱，与人打架的事他们怎么不说？这样的混帐小子，正经事未必办得了，为主子招灾惹祸必是个行家里手……”
这样的大戏，元春、贾母、王夫人等从年前看到了年后。
80.内宅法则
这一个年，贾家过得异常忙碌。
正月过完之后，荣国府就开始着手办三桩婚事了。
二月份，李纨首先过门，嫁给了贾珠。王夫人总算有了一个帮手。
三月份，王熙凤过门，琏二奶奶新鲜出炉。王熙凤对贾家的事是非常熟悉的，她过门之后，王夫人就把很多事交给了她去办。自己总算能抽出一点空，对元春进行一次婚前教育了。
元春与水霄的婚期，被订在了四月下旬。婚期订得有点急，毕竟水霄已经二十一岁了。正常情况下，皇家子弟到了二十一岁时，孩子都能打酱油了！
王夫人婚前教育的重点，就是如何挑选陪嫁丫头。
丫头婆子、管事小厮们暗潮涌动了几个月，又被贾珠和贾琏的两桩喜事冲了一遍，那股暗流已经渐渐缓和下来。现在，该下的舌头都已经下过了，该检举揭发的也都检举揭发了。
王夫人听了几个月的小话、黑材料，选什么人做陪嫁已经心里有数了。
但王夫人并没有直接确定陪嫁人员名单，而是避开了众人，单独与元春密谈。
“陪房的人，主要是帮你照看陪嫁的产业、迎来送往、办外面各种差使的。这种人怎么挑，你比我明白，我就不多说了。”
王夫人把挑选陪房的标准一句带过，重点说起了挑选陪嫁丫头的标准：“真正要紧的，是挑什么样的陪嫁丫头！陪嫁的丫头，是要跟你一起服侍姑爷的。太妖艳了不行！若是把这样的小妖精放在身边服侍，她整天在姑爷眼前转来转去，难保姑爷不被勾引了去。那时候你再想处置这些小妖精，姑爷就要跟你急了。容貌太次的也不行。男人都喜欢漂亮丫头，如果你身边的丫头尽是些歪瓜裂枣，他看着碍眼，便不会想来正房了，甚至可能看着你也觉得碍眼了。若你需要陪嫁丫头来笼络姑爷的心，也没有合适的人选了。所以这陪嫁丫头的容貌，最好是中等略上一点。”
元春点点头：挺有道理的嘛！
王夫人喝了口茶，又道：“在性情上头，陪嫁丫头不能要掐尖要强的。这种丫头，放在身边必不安份。你若抬举了她，她便会得意洋洋，自认高人一等；等她将来翅膀硬了，或许还想跟你别一别苗头，争一争高低。你若抬举了别人，她便会心中忿忿，挑拨离间，惹是生非。陪嫁丫头也不能挑那城府太深，或者过于心直口快的。城府太深的人，怕你驾驭不住，养虎为患。过于心直口快的人，容易得罪人，不定什么时候就给你招灾惹祸了，你还不知道为什么……”
概括了不能作为陪嫁丫头的N种性情以后，王夫人又说了不能作为陪嫁丫头的其它N种类型。
元春听得津津有味：她的陪嫁丫头这份工作，不仅竞争激烈，要求也很高啊！她很怀疑，在贾府这么一丁点大的地方，找得出几个符合王夫人的陪嫁丫头？
果然，越是有前途的工作，入职越难啊！
王夫人说完以后，又凑在元春耳边，低声问：“以你的医术，可能看出来哪些丫头能生孩子、哪些丫头天然就生不了孩子？”
元春点了点头：“能！”
“那就好！”王夫人的嘴角露出一抹笑容，“我已经初选了十几个丫头出来。等一下，你看看这些丫头中间有没有生不了孩子的。若有，就优先挑出来，作为陪嫁丫头；若没有，就空出两三个名额来，只说府里的丫头不中用，咱们外头买去……等你过门后，就让这些生不了孩子的陪嫁丫头，给姑爷做通房！”
元春张大了嘴看着王夫人：哇噻……这一招，可真够绝的！专选不孕不育的做通房，简直是釜底抽薪啊！
“你别这样看着我！”王夫人瞪了她一眼，“咱们也不整人害人，只是善加利用你的医术而已，有什么错？！那些天然生不了孩子的丫头，便是嫁出去跟人做正头夫妻，也要为子嗣之事烦忧。还不如让她们跟了你去做个通房，一则赏她们一场富贵，二则解你之忧。你过门之后，到了小日子或有了身孕不能服侍之时，便叫她们去侍候姑爷。这样就可以为你赢得时间，别让庶子生在了嫡子的前头。”
元春心里有点囧：好吧！貌似她还没有把自己那个“师门规矩”告诉过王夫人？
怎么办？便宜娘现在这样绞尽脑汁地帮她算计小妾通房之事，不说好像有点对不起她……
可是，皇帝曾明确要求保密啊！如果把此事告诉了便宜娘，她的心理压力会不会更大？
元春心里琢磨这事的时候，王夫人又道：“对于那些通房姨娘，你一开始就要把规矩立好。老实听话的，对你忠心的，你便厚待两分；掐尖要强的，眼睛只往姑爷身上看的，你便寻机敲打一下，给她穿几天小鞋。这样一来，要不了多久，那些姨娘通房便会知道你喜欢什么样儿的人。她们就算不是那样的人，也会慢慢学着成为那样的人，或是努力装出那样一副样儿，你的眼皮子底下就会清净些。
