“被火烧到的不是德拉科。”直觉告诉斯内普不能让马尔福夫人继续夸张下去。
“茜茜，部长跟我保证过，这次比赛是绝对安全的，不会有任何危险，”卢修斯把酒杯往妻子的方向推了推，“德拉科在第一个项目表现得非常好，他用了最有威力、最有效的咒语，法国人只是因为狡猾才暂时领先……”
纳西莎看着丈夫的眼神里带着一丝怨愤。
“我不管福吉是怎么跟你保证的，你不能就这么把德拉科推出去，他才17岁！”
“他已经成年了！”卢修斯加重了语气，“和其他学校的选手年龄一样，你平时不是也一直鼓励他，为他的表现骄傲吗？他是霍格沃茨最优秀的学生，男学生会主席，这是所有人都想获得的荣耀，将来能帮助他平步青云！难道你想看着那个泥巴种被火焰杯选上，把我们这些历史悠久的巫师家族踩在脚下吗？”
“你最好小心点，别让其他教授听见你的话，”斯内普卷起了嘴唇，“德拉科被选为勇士的时候，不是没有教授表示过质疑，要不是德姆斯特朗的勇士吸引了他们的大部分注意力——”
“我知道，”纳西莎悲哀地用手捂着自己的脑袋，“所有人都告诉我组委会的工作非常充分，比赛环境绝对安全。斯基特和魔法部都信誓旦旦地说德拉科能拿到冠军，但，”她的声音有些哽咽，“卢修斯，西弗勒斯，我不是个无知的女人，尽管报纸上一个字也没写，但是我都打听过了。布斯巴顿的杜邦，表面上不显眼，但是总能把一个又一个竞争对手甩在身后，不管曾经领先她多少。至于德姆斯特朗的格林德沃，”她是声音微微有些颤抖，眼睛里透出了一丝恐惧，不安地回望自己的丈夫，“那个时候，到我们家做过客的海因里希·布鲁斯当特，是不是跟那个男孩有关？”
三个人陷入了一种难以言喻的沉默，只有壁炉里的火焰在啪啪作响。
“我不是很清楚，听说他死了。”卢修斯的语调不太确定，“但是他长得其实像——”他惊疑不定地看着斯内普，“西弗勒斯，我知道你对波特的相貌记得比较清楚……怎么还有传言那个男孩会说蛇语？”
“是的，他会，”斯内普的表情变得高深莫测，“不过这对立志当个黑巫师的学生也不算太稀奇。至于他的家庭背景，我知道的和你们一样多，如果你相信邓布利多那些关于某个男孩还活着的疯话，我也没什么可说的。”
“这么说——”卢修斯松了一口气，还有些微微的兴奋，“他有些什么样的抱负，如果——”
“我觉得不管是那种人，都不会选择用蛇怪的脑袋作为表达友好的礼物，”斯内普嘲讽，“他觉得你儿子挡他的道了。”
卢修斯的脸孔变得有些狰狞。
“不自量力，”他不再使用那种慢悠悠的腔调，“别说他跟布鲁斯当特家族没什么关系，就算有，在英国，马尔福这个名字的影响力也足够让他好看——”
他的话又被打断了。
“西弗勒斯，”纳西莎又开始用恳求的语调说话，“我真是非常担心德拉科。他年轻气盛，不明白自己面对的是什么，不清楚自己在和什么样的人打交道。你是我们的老朋友，一直是德拉科最喜欢的老师，他一直为有你这样的学院院长而自豪……”
“恐怕我得说，他最欣赏的是斯拉格霍恩，”斯内普面无表情地说，“斯拉格霍恩非常关心德拉科，给了他不少指导，每次聚会的时候都安排德拉科最方便的时间。你为什么不去找他呢，他一定极其乐意给德拉科任何他能提供的帮助。”
纳西莎灰色的眼睛有些朦胧，一丝长发散落在美丽的脸上，斯内普都不忍心别过脸。
“西弗勒斯，我真的是没有办法才来找你。”纳西莎不理会自己丈夫脸上的不满，“所有人都觉得是我想多了，但是我没有。斯拉格霍恩喜欢德拉科，希望德拉科能给他带来好处，但德拉科要真有什么麻烦，他一定会躲得远远的，他以前就是这样。但你和他不同，你是个真诚的朋友，看得也更清楚，连邓布利多都信任你……”
卢修斯·马尔福冷哼了一声。
“我不会提过分的要求，”纳西莎接着说，“我不会要求你帮助德拉科取得三强争霸赛的冠军，这太无礼了，我只要德拉科毫发无伤，顺利毕业……”
“作为斯莱特林学院的院长，这是我的基本职责，”斯内普说，给自己倒了半杯酒，“我当然会努力让每个斯莱特林学院的学生都正常毕业——”
“别装了，你明白我说的意思！”马尔福夫人拔高了声音，第一次露出了咄咄逼人的面目，但语气马上又软了下来，看着斯内普的目光又温柔又悲怆，“我只有这么一个儿子，我不能让他受到伤害，不管是来自谁的。”
她开始轻轻地抽泣，卢修斯深深地叹了口气。
“西弗勒斯，我从心底不想让你为难，要知道你在霍格沃茨光应付邓布利多已经够累了。”他顿了顿，无奈地看了妻子一眼，“但你也知道，最近我们有不少烦恼，而女人总是更多愁善感一些。”他状似无意地拉了一下左胳膊的袖子，这个动作没有被斯内普忽略，让他警觉了起来。
“从你进霍格沃茨的时候我们就认识了，一直保持着很好的友谊。”斯内普觉得有些不舒服，“我们在很多时候都有相似的立场，一直互相帮助，”卢修斯从座位上欠了欠身，“无论如何，拉德拉科一把。你是我的最好的朋友之一，要是真有什么人想对他不利，我不能在第一时间赶到他身边，但是你能。”
“西弗勒斯，求你，只是拉德拉科一把。”马尔福夫人止住了哭声，但是声音仍然是哽咽的，“看在我们那么多年交情的份上，就算邓布利多也会赞成的，德拉科也是他的学生。”
“好吧，我保证会帮助德拉科，”斯内普干巴巴地说，“尽我所能。”
纳西莎闪着泪光的眼睛里涌出了欣喜。
“太谢谢你了，西弗勒斯，我就知道你会答应的，如果你能给我一个更正式的承诺，我就能完全放下心了。”
“西弗勒斯，”卢修斯的语气也软了下来，“你也知道有些事情说不准，女人有时候总为了虚无缥缈的事情歇斯底里。就当安慰纳西莎，怎么样，我知道这可能有点突然，但……”
作者有话要说： 我知道斯内普教授的粉丝很多，所以每次写到他的部分我都很紧张，看了那么多同人难免受影响。于是我给自己定了两个最低标准：一、不能把他写成男神；二、不能把他写成情圣。至于其它，跟着脑洞走吧……
☆、四十二、没有秘密
斯内普带着马尔福夫妇去看了德拉科，他一个人在宿舍对着金蛋发呆，时不时给自己上一个泡头咒，但是看到自己的父母马上恢复了自信满满的模样。纳西莎拿出了自己做的点心，他不耐烦地推开，得到了自己父亲一个不满的眼神。
“德拉科，注意礼貌！”卢修斯严厉地说，“我和你母亲好不容易抽空来看你，晚上我们还要参加一个慈善晚会。”
“德拉科，”马尔福夫人的声音在他儿子面前永远是那么温柔，“我拜托了斯内普教授多照顾你，你要多请教他，听他的意见。”
德拉科甩开纳西莎摸着他脑袋的手，哼了一声。
“他也怕德姆斯特朗的那个杂种！”他小声说，“居然还被那小子的一个咒语击昏了，这样能帮上我什么忙？！”
纳西莎急忙捂住了他的嘴巴，卢修斯的眼神变得晦暗不明，斯内普却笑了出来。
“是啊，你比较厉害，设计了他不止一次。要不是那个意大利老太婆，格林德沃只会吓吓你就完了？”他的声音几乎低不可闻，但是在场的每个人都听得清清楚楚，“让我来告诉你德姆斯特朗秘而不宣的那些事实，二年级时格林德沃就活活烧死过一头狼人。他四年级时同宿舍的学生在他身上用钻心咒，结果却自己跳下了城堡四楼的窗户。”他顿了顿，“你现在还好好地站在这里，只是因为他想做一个遵守诺言的傻瓜！”
“卡卡洛夫比我想得还要不济，”卢修斯沉下了脸，“他居然不开除这样的学生？”
“可怜的德拉科，和这样一个低劣的人在一起比赛，”纳西莎拽紧了儿子的袖子，“卢修斯，你现在还要说我的担心是多余的吗？”
又啰嗦了一阵，马尔福夫妇终于决定离开，斯内普已经相当不耐烦了，但是面上还不能表现出来。他和德拉科把马尔福夫妇送出城堡，太阳开始西沉，给整个霍格沃茨抹上了一片温暖的色调。城堡外的森林和草地上都没有积雪，但刺骨的寒风吹到脸色仍然像刀割一样。布斯巴顿的豪华马车和德姆斯特朗的大船格外突兀和醒目，湖边原来山毛榉树所在的位置，栽上了一棵柳树，现在还只有光秃秃的枝条，这些变化对熟悉学校过往景色的老人来说有些新鲜。
远处的湖面突然泛起了涟漪，湖中心翻出了水花，帆船附近的水面上冒出一个湿漉漉的脑袋。两个德姆斯特朗的学生从甲板上放下一条绳子，把一个男孩拉上来。他全身只穿了一条泳裤，夕阳把他瘦削的身躯都染成了红色。
