贾琏倒一脸轻松带着微笑，别了贾赦之后，就换了套衣裳出门。他来扬州前就搜集了许多相关资料，在船上研看了一月之久。现在到了地方，自然要亲自见是一下这扬州城的真面目。
贾琏而今已经学会骑马，先去了在扬州渡口转了一圈，纵观整个渡口的情况。
扬州作为运河和长江的交接点，在交通上的俱备非常便利的条件。此地果然是南北物资运输的交汇点，十分繁荣。
贾琏转而又去了扬州城内几处繁荣的商业街，这里的贸易竟然比京城还要兴盛几分，且外地人很多，贾琏甚至在街上还看见到了两名外国人。
贾琏忙下了马，用英语跟他们打招呼。
两名老外都用非常惊讶和惊喜的目光打量贾琏，非常意外竟然会有本地人懂他们的语言，俩人非常非常很高兴，很热情的跟贾琏热聊起来。
得知两名老外一个叫保罗，一个叫杰克，都是从荷兰来的贸易商人，贾琏心里很高兴。礼貌地询问了他们的住址后，贾琏便自己的身份报与他们，表示期待和他们合作。
保罗和杰克听说贾琏是中国的贵族，非常高兴，也表示如果贾琏愿意的话他们会十分高兴和他做生意。毕竟和普通的商贩相比，与中国的贵族做生意会让他们觉得更有保障和安全感。
贾琏与两位外国人分别之后，遛跶至黄昏才回林府。他还随手在街面上买了些小玩意儿，布老虎、孔明锁和鲁班球等等，准备回去送给黛玉玩儿。
他在荣府的时候，见惯了宝玉被贾母等人百般宠溺的样儿，而今再见黛玉如此心酸的光景，自然有些心疼。
丰儿按照琏二爷的吩咐，给林姑娘送完东西便来回禀：“林姑娘听是二爷送的，当即就笑了，一见着那些东西就好奇的摆弄起来，还赏了我一贯钱。”
“嗯。”
贾琏目不离书，这时林如海打发来的人传话，请贾琏和贾赦去他那儿吃晚饭，算是接风。
因贾敏病着，三人都未喝酒，吃了饭简单聊聊便散了。
贾琏临走前，请求林如海帮个忙。林如海一听贾琏想看扬州城附近地界的县志，一口答应下来，次日便派人给他送了过来。
吃了早饭，贾琏听说贾敏醒了，便同催促贾赦一同去看望。
林如海昨夜已跟贾敏提过贾赦父子打算久住的事。贾敏何等聪慧，自是不信贾赦那性情的人肯在这久留。于是细问经过之后，贾敏就猜测是因侄子贾琏的缘故。
其实从昨天贾赦对贾琏种种态度的表现，以及从他们口中侧面得知贾母对贾琏的态度后，贾敏就知道自己的这个侄儿是个了不起的人物。而今她对这个侄子更是又喜欢又感激。
“大哥，昨儿个听夫君说，你竟天天去给老太太讲故事？”贾敏今天精神很多，俩眼亮晶晶的看着贾赦。
贾赦点点头，一脸无奈：“本来当初说好是只讲一个的，谁知道她老人家听上瘾了，没事儿就叫我去。但也不能说天天，三两天一个故事吧。”
贾敏觉得有趣儿，掩嘴笑了笑，转而看眼贾琏，总觉得这是事儿是贾琏的主意。
贾琏却默默站在那里，神色淡然。
“母亲，大舅舅，琏二哥哥大安！”黛玉进门后，规矩的给众位请安。
贾敏见她手里抓着东西，笑问什么。
“昨天二哥哥给的。”黛玉把鲁班锁递给贾敏。
贾敏笑起来，埋怨自己道：“都怪我病了，一家子人都忙着照看我，竟忘了你这边，本是该玩得年纪，却因为……”
贾琏见贾敏说说就眼含泪要哭，便使眼色给贾赦。
贾赦瞪儿子一眼，表示他也无能为力。
贾琏轻笑，跟贾赦道：“父亲，您肚子里有那么多故事，不如挑个有趣的给姑母讲讲？”
贾敏早就好奇贾赦的故事了，瞬间被转移了注意力，眼泪到底没流下来，“正事呢，我也跟母亲一样爱听故事。大哥若愿意的话给我也讲一个，我真好奇呢！”
贾赦本来是不耐烦讲故事的，可见妹妹病弱在榻要流泪了，心里禁不住发酸。他没理由去拒绝一个病弱的亲人，无奈表示道：“我倒愿意讲，只是这记性不好，是有很多故事具体细节讲述不出来也没趣而。”
贾琏笑，似乎早料到贾赦会有这出，直接堵住了他的借口，“父亲不必担心，儿子早命人将那些话本带来了。”
贾琏说罢就拍拍手，丰儿便捧了一叠话本进门。
贾赦呆了。
贾琏随手挑一本，“就这个吧，《庶女逢春》。”
一个庶女尚且知道力争上游，贾敏和黛玉两位尊贵的嫡女听了之后，或许会更有些感悟。
“好……好吧。”贾赦早在心里把贾琏骂了八百遍，却还是拿起书，开始对贾敏讲起来。
贾敏见他们父子此状，不好意思的低头偷笑起来。
贾琏临走前嘱咐黛玉：“妹妹也听一听，若能从别人的故事里总结道理来，也不错。”
……
扬州气候好，种植环境好，又因为交通方便可以进行运输外销，不必考虑本地市场饱和的问题，故而非常适合大力开发土地资源。
考虑到来年朝廷打算在西北开战，粮食、药材和棉花必定都是急需品，价格都一定会有所上涨。贾琏又考虑到自身的经济能力，不可能三样都选择，只能择个最优的。现在市面上还没有大面积种植药材的情况，但人人都会生病，需求是固定的，很有盈利的空间，而且药材晒干后耐储存运输，所以贾琏决定选择药材，近来，他得空便去扬州城郊附近走动，打听谁家卖地，刚巧碰见个地主出售一处连山带地的庄子。
一共近七百亩，山是赠送的。地价很便宜，一般一亩良田一般要七八两银子，这里的地每亩只花了三两。卖地的人说是今年收成不好，要给女儿添嫁妆所以急卖。
贾琏很干脆地把庄子买下来，当场交易。
隔日，兴儿火急火燎地跟贾琏汇报：“二爷，咱们被骗了！那块地是附近有名的一处坏田，种什么不收什么。我还打听了，那个卖咱们地的人根本没有女儿，他是……他是薛家的下人！”
第17章 科研随处在
贾琏的目光还在县志上，很认真的看完最后一行，然后翻页。
兴儿呆了呆，偷瞄一眼琏二爷，原本义愤填膺的气愤劲儿硬是被琏二爷这种淡定的反应给驱没了。
“莫非二爷是要学小枣庄那样，打算用这块地做饲养场？”
兴儿还是没得到回应。
安静了一会儿，兴儿越想越憋屈，不忿情绪再次积攒起来，“就算是做饲养场，那咱也没必要买那片坏地啊，直接去弄块荒地开垦反而来得便宜。二爷，咱们这次是真被坑了，要不咱们借着林姑爷的威名震吓震吓那厮，把钱要回来？”
贾琏终于放下书，冷冷地抬眼看了兴儿。
兴儿被二爷瞅得心虚，自我反省了下，麻利的打自己一个嘴巴子，“小的该死，小的不该自作主张，胡言乱吠！”
“那就退下吧。”
贾琏的目光再次落在书上，继续研读上面的内容。
读书时就要专心，他不喜被打扰。
直至傍晚，贾琏才召来兴儿，舍给他一两银子，叫他得空去请林管家吃酒。
兴儿觉得二爷肯定有事交代自己，拘谨地问：“那小的……该说些什么？”
贾琏抬眼瞧兴儿紧张的样儿，轻笑，“你就只管好好和他吃酒就好，自然表现。我的事不要多说，但也不能一点不说，而且一定要等人家主动问你的时候你再说。”
兴儿悟了悟，点点头。
晚上和林管家吃酒的时候，兴儿表现的很自然，没主动提任何事儿。等林管家开口打听了荣府的事儿后，兴儿才略微提起琏二爷做过的功勋事。后来俩人都喝多了，兴儿略有些兴奋了，才提起琏二爷前几日买地被坑了。林管家闻言心中一凛，想细问。兴儿却摇头不提了，把话说得很含糊，只是表达了愤慨之意。
林管家思来想去，觉得该就把此事告知林如海，毕竟琏二爷是在扬州地界受了委屈，该让老爷知道。
林如海立刻命人去详查此事，很快他就查出售地人和薛家的关系。若在以往，他与赦大哥还生分的时候，林如海绝不会多虑什么。而今却不一样，妻子病重，赦大哥携长子来探看，诚意十足，他理该感恩回报。
大房……二房……薛家……
林如海想到此，心中一沉，思虑甚多。
随后，林如海唤贾琏到跟前来，详询他买地的事。
贾琏笑道：“我知道那是一片薄田，土地有点沙化，虽没打听过那块地以前的收成如何，但一见那地的情况我心里就清楚。本就没管他说什么，只是因想要那块地才会买下来。”
林如海见贾琏如此从容淡定，不禁佩服其胸襟，“那你既然清楚地不好，因何要花钱买？”
“橘生于淮南则为橘，生于淮北则为枳。其实种地也是差不多的道理，那块地种粮食肯定亏，但种别的东西却刚好合适。”贾琏淡笑着解释道。
“倒叫我越来越好奇了。”林如海笑起来，文绉绉的捻着胡子，“不过相比继续追问你答案，我倒是更期待亲眼见结果。姑父就等着你把那块地变废为宝！可现还有一件事要计较清楚，那块地真正的主子你可知道谁？”
