我们此次出行,实实在在地带了三车辎重,里头装的全是茶娘精心炒制的高档绿茶,鲜嫩香郁。但是襄阳的茶叶并不出名。
三国虽然距离唐代茶圣陆羽所著《茶经》的诞生尚有五百余年,但煮茶清谈的风俗已经在上流社会蔚然成风。三国人嗜茶,尤其好饮味醇浓香的好茶,在后世闻名遐迩的西湖龙井、洞庭碧螺春、庐山云雾虽然目前产地、名称都略有不同,但其优秀的口感已经逐渐在各种茶客圈子里口口相传。哪怕是只喝地起粗茶的平民百姓,十个里也有□□个听说过未来十大名茶的前身。至于襄阳的特产“襄阳茶”?对不起,没人听说过。
这完全不成问题。
我们本来做的就是挂羊头卖狗肉的生意,茶叶只是幌子,孔明躲在卖茶的遮羞布下暗中联络各路有意对平安王进行政治投资的英雄豪杰,行圈钱之实。以微末之时的滴水之恩换来日涌泉相报,这笔买卖看起来十分划算,但其实风险极大。莫说刘曦现在屈居于尺寸之地,将来是否真能一统天下还未可知,即使他成功了,这些‘茶客’们又怎能保证能够拿到满意的回报?他们投下了数千万五铢钱,就不怕全喂了白眼狼?没有现代成熟的天使投资制度,孔明收钱后连收据都不带开一个给出资人的,实在很没有保障。
孔明却不以为然,将姿态摆地高高地,摇着羽扇悠然道:“王爷有言:‘姜太公钓鱼,愿者上钩耳’。”
自从收到第一笔货款之后,他虽然还穿着麻衣碎布,但已然志得意满了起来,说话走路都是意气风发的模样,将一个事业通顺的初生牛犊形象演绎地淋漓尽致。他本来就长得人模狗样,行商贩卖又小有余财,家世比上不足比下有余,一路走来,倒引得不少不知情的小家碧玉暗送秋波。
奉茶暗暗戳我的肩膀:“公主,你还是管管吧,先生虽然心思不在这上头,但总归是……”
“他爱怎样怎样,我可不管!”孔明本就不是好色之徒,又对着我和刘曦发过“弱水三千,只求一瓢饮”的重誓,我才不信他会做出什么对不起我的事来,因此十分笃定,“他若真瞧上了谁,我赠他一座金屋藏娇就是!
“你呀,你呀!”在里间听到了话的中郎将大人无奈地谈了一口气,看向我的眼神纵容又宠溺。
作者有话要说: 感谢吃货不解释的第二颗地雷!
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第59章 弘农
强忍尘土快马加鞭,十天后,我终于如愿以偿地进入了弘农郡,一路上一直心神恍惚。不仅仅是因为沿途所见的许许多多面黄肌瘦却仍旧在死亡线上挣扎求生的同胞,还因为不久前,从我们刚刚离开的贺麟县传来了兵患的消息。
简直不可思议。
曹操是一代枭雄,虽然他挟天子以令诸侯的做法令许多忠于汉室的有识之士不耻,但是凭心而论,他是个有能力的实干家。哪怕只用脚趾头来想一想,也会知道被他纳入管辖范围的土地,绝对不可能全是我眼下所见的这般满目疮痍的模样。撇开许都的富庶不提,就连逐渐恢复了元气的废都洛阳,也令人心驰神往。可是,曹操战欲旺盛,当他将大部分的注意力都投注到战袁绍、灭袁术、征乌桓上的时候,耗费在休养生息、整顿内务上的精力就少了。
据刘曦估测,曹操治下一百多万平方公里领土,他实际能够控制的,不足八成。弘农离洛阳很近,进入了弘农才算真正进入了曹操的势力范围,可贺麟到弘农也不过十日脚程,如果连贺麟都有兵祸之忧,那可以想见其它地方会乱成什么样。
可是我们一路行来,除了司空见惯的难民以外,什么都没有遇到。只要用心打听,就会发现很多地方在我们离开的第二天,就遭到了不知哪里来的游兵偷袭。
“莫非你真的能掐会算不成?”我们的行程全由孔明掌控,从概率学上来说,他不可能每次都得到幸运女神的眷顾。
孔明轻摇羽扇,高深道:“为夫自有妙计。”
又装神棍!
自从在赤壁之战中装神弄鬼“借”来了一阵东风,孔明便越发仙风道骨了起来,刘曦曾开玩笑说,他要在三国打造一个大汉神仙四人组,目前风神孔明、雷神刘曦皆已归位,只欠雨神和电神还需进一步挖掘。
“电神是马超!他的眼睛会放电,XX太帅了!”想起新进纳入阵营的小鲜肉,刘曦满眼放光,“雨神应该是刘备吧?刘表死了哭,看到百姓受难哭,不愿归还荆州还是哭,不是有句歇后语叫做刘备的江山——哭出来的吗?可惜他被蝴蝶了,不然真没比他更合适的人了!”
……神话传说里的电母是位闪电娘娘,还和雷神是夫妻,雷公和电母吵架的时候天上才会电闪雷鸣。马超要是知道你把他宣传成了电母下凡的娘娘腔,绝对会一枪挑死你的。
刘曦完全没有危机意识,兀自沉浸在自己的世界里脑洞大开:“你老公是风神,你也得弄个响当当的名头去与他门当户对才行。要不就铁扇公主吧?恰巧你这辈子也是个公主呢,不是一家人不进一家门,芭蕉扇一打,风就被招来了,多般配!”
“呵呵,牛魔王会杀了你的。” 最重要的是,请别把我跟你们这些故弄玄虚的假神仙相提并论!
不过,大热的天,既然孔明绞尽脑汁帮我避开了兵祸,我就给点面子,让他得意一会儿吧。
想来我的反应也在神机妙算的诸葛大神的意料之中,孔明眼中闪过笑意:“公主可愿在城中走走?”
我当然愿意。
弘农郡名义上曾经是刘辩的属地,当年董卓以“勤王”为名进京后,被废黜的刘辩就被改封为弘农王。可惜他与弘农有份无缘,直到十五岁时在董卓的胁迫下自裁,也没能踏足弘农半步。反倒是我曾经跟着刘协在这里经历过一段流离生活。当时正是兴平二年,长安大乱,李傕、郭汜二人争相劫持刘协为质,杨奉、董承等人费力周旋,护送刘协仓惶逃往弘农,路上除了我和刘曦这两个装疯卖傻的弟妹,连个可以商量一下前程的正常人都没有。最落魄的时候,太监挑唆宫女携财私逃,刘协身边无人可用,堂堂大汉天子竟沦落到亲自洗衣盛饭的地步,令一干老臣至今忆起都忍不住拘一把辛酸泪。相比之下,如今的刘协虽然沦为傀儡,被曹操软禁宫中限制了人生自由,但至少在生活水平上不曾受到苛待,不可能再经历弘农时期的朝不保夕。
当时,我与刘曦的景况也好不到哪里去。没有宫女伺候,刘协又怕我们乱跑走失,因此干脆拿铁链拴住房门,不准我们外出。所以,虽然我们在弘农停留了一月有余,我却根本没有机会好好看看这座城镇。如今虽然是故地重游,其实也同初次造访一般无二了。
孔明遣了奉茶镖师,带着我沿着道路信步慢行。
正值盛夏,北地风干物燥,骄阳威慑之下的弘农很有几分倦怠萎靡。卷着暑气的热浪将树叶杂草全都烘烤地昏昏欲睡,一眼望去颓势尽显,并不见想象中的亭台楼阁,只有茅屋稀疏、柴狗恹恹,余下的全是棕黄色的尘土。
我很有几分讶异。兴平年间的逃亡路上,刘曦曾给我大致介绍过弘农的情况。他说,这个处于洛阳、长安之间的郡县向来是人才辈出之地,著名的弘农杨氏就发源于此,后世鼎鼎大名的杨家也与它颇有渊源。因此,在我的印象中,这里哪怕没有花团锦簇、山川秀美,至少也该车水马龙、人声鼎沸,方能担地起“人杰地灵”之名。可是,眼前的景象却与想象大相径庭。长达数百米的主干道上竟然只有我和孔明两人行走,实在不是一个人口上万的重镇该有的模样。
其实不仅是弘农,战火阴影之下,即使是昔日繁花似锦的长安,据说也已变成一片废墟。
我一路走一路叹,待终于看到人市时,心情已经颇为沉重。
乱世中商业凋零,此刻又恰逢正午,市中并不闹腾,只有些许小贩三三两两地聚在一起,强打着精神招徕生意。
“夫人,买个馍不?”一个还不到我腰部高的小童挡在面前,手里抓着个脏兮兮的饼,正一脸企盼地看着我。
这是本地人惯爱吃的一种主食,听说是将饼坯放在烧热了的石子上烙制而成,所以取名叫作石子馍,弘农人喜欢将它放在羊肉汤里泡着吃。
“要吃吗?”孔明体贴地问,但一只手已经伸入袖袋中掏出了五铢钱来。
但我还是摇头:“还是不要了吧。”我出生于南方,原本便不怎么爱吃面食,况且这小童手中的馍,看上去也委实太黑了点儿。
“你不要我要,到弘农怎能不尝尝当地的石子馍呢?”孔明并不嫌脏,仍然拿钱买了馍,又建议我去吃隔壁街上的甜蛋羹,“距此地并不远,店家是位上了年纪的妇人,为人极豪爽好施,初平八年弘农陷于战事,百姓颠沛,饥肠辘辘。这位妇人开铺施羹,见者皆可得一羹果腹,活人无数,大善也。当年我与均弟也得过她一饭之恩,思念至今。”