“得大耳贼者,赏金十斤,封万户侯!”
曹仁一声高喝,杀气奔腾的虎豹骑顿时将注意力从四散奔逃的兵卒百姓转移到了刘备身上,随着他长枪指处,来回几个冲杀,撵着败军朝刘备奔逃的方向追了下去。
赵云这一年来都随刘备的义子刘封在秭归建城练兵。他知道这是刘备不满他与李睦相交,又将许立遣去向李睦示警的处置,说是秭归位于长江入益州的咽喉之处,在此建城是为他日攻取益州做准备。但其实……秭归城的城墙建筑,护城河的引流走向,这些刘封在他面前从来就不提起只字片语,城中的公文往来,前方的军报通传,也从来送不到他面前。他只待在军营里,一批批兵士军队来了又去,没有出战的机会,也无统领军队的兵权。
这一回,诸葛亮出使江夏之前,为刘备定下南撤武陵之策,因关羽先行,张飞断后,故而特意写信将赵云召了回来。刘备原不是善嫉之人,但心里的这一根刺却好像生脓发疮,就连诸葛亮也劝过几次,都被他淡淡将话题转过。
只不过这次南撤,刘备反倒是不放心赵云再留在秭归了。他也不是觉得赵云会叛他,但秭归距离益州太近,又在长江之上,以赵云和李睦的关系,若是李睦渡江而来,要从秭归借道伐取益州,他不信赵云会拒绝。
所以这次诸葛亮将赵云召回,刘备并没有反对。
赵云只当刘备终于去了心结,率随行五百兵士一路急赶,却不想还没到江陵,就遇上了被曹军杀散的逃兵。那逃兵死里逃生,所知又极为有限,他甚至还不知道刘备已经在曹军杀到前东逃,只知他们被曹操大军追杀,而那曹军的大旗上绣着虎豹的图样,面目狰狞,仿佛择人而噬。
赵云心急如焚,但江陵之地多水泽丘陵,茫茫山川,他又能往哪里去寻刘备?只能沿那逃兵来的路线慢慢找过去,不想却教他正好遇上了曹军主力。
镶金的帅气迎风飞展,曹操头戴金盔,正听斥候来报刘备向东奔逃十余里后被曹仁阻截,大喜而笑,赵云就从背后杀出来了。
“杀曹贼!”
一军五百人,随着赵云银枪一挥,仿若破水之箭,将曹军后方的兵马撕裂开来。曹操只当刘备兵马皆尽,却万想不到居然从他背后又突然杀出一军来。没有战旗招展,也没有金鼓号角,所到之处,唯一声声“杀曹贼”的喊杀声直冲云霄,当先一将身无战甲,却白马银枪,英武骁勇,只一合就连挑率先反应过来,指挥兵马迎战应对的四员大将,将反应迅捷的后军之中杀开一个缺口,纵马就朝曹操的方向冲杀了过去。
杀了曹操,刘备之围自解!
瞬间飞箭如蝗,赵云长枪疾舞,打落一片射到面前的箭矢,身下骏马疾奔如电,片刻不停地杀进了曹操身前二十步,弓箭手恐流矢伤了曹操,不敢再放箭,曹操的亲卫立刻迎了上去,四面八方将赵云团团围住。
赵云毫无惧色,长枪扫处,挑飞数名曹操亲卫,枪尖带起一蓬蓬血雾,左突右进,所过之处,无一合之敌。这是两员大将领兵冲上来,分执两板铁斧,正是徐晃和吕旷。
徐晃战斧长柄宽刃,挥扬之间,呼呼风声犹如风云压顶,而吕旷则双斧轮转,舞出一面银色的弧光,两人一前一后,朝赵云两侧夹击而来。
赵云枪交左手,侧身回枪,让过徐晃刀斧锋刃,右手探出,劈刃夺了正要趁乱偷袭的一名亲兵手上的长刀往吕旷斧前一架,吕旷双斧受阻,微一迟疑的瞬间,赵云的枪尖已在他的喉口暴起一朵血花。手上长刀用力,铮地一声脆响,刀刃断折,带起的巨大力量将失了力道的斧头带得回旋而出。
锋利的战斧在空中划过一道雪亮的弧线,飞快地旋转着朝曹操飞劈过去。
所有亲卫都围住赵云,眼见着战斧飞至曹操头顶,救援不及,顿时一片惊呼,曹洪从右军刚奔到近前,见状连忙奋力掷出手中长槊。
长槊槊尾甩过,和战斧在空中击在一起,战斧飞旋的轨迹一变,由纵为横,曹操猛地低头,“咔嚓”一声,头上的金盔被劈掉一角,惊得他面色煞白,在慢慢护拢的亲卫之中反身上马,掉头就退。
赵云纵声长笑,正欲再追,却被赶上来的曹洪阻住去路,紧接着大将张郃也冲杀上来,他以一敌三,越战越勇,全不落下风。
过了长坂坡,就是连绵低缓的丘陵,疏林处处,地势之中再无险要可守。
张飞被曹军及败兵冲散,完全不知刘备在何处,更不用提救援。刘备一路上不断被追赶上来的曹军包围,再仗着马快突围,他身边的兵马越来越少,背后的曹军却越来越近,这个时候,他已经完全顾不上想江陵如何,穷途末路,各种雄心壮志都是多余,他的形势凶险异常,只拼命向东奔逃。
而就在此时,他身下的战马突然踏在一个树根盘结的泥坑里,马蹄陷落,巨大的向前疾奔的冲力却收势不住,一声马嘶,战马失蹄,将刘备狠狠掀翻出去。
“主公……”身后紧紧跟随刘备的几名老兵连忙跟着跳下马背将他扶起来,“主公快换马……”
然而身后的曹军已到了三百步之内,曹仁一骑当先,虎豹骑千余前锋马蹄起落,气势惊人,飞溅起来的泥浆甚至都能直接甩到刘备脸上。
“天亡我刘备乎!”刘备知道此番再难逃脱,闭目长叹,泪满衣襟。
然而就在这时,疏林之中突然爆发出一阵箭雨,曹仁高声厉喝,战马急嘶,哀呼声中,一排排骑兵中箭落马。
箭雨射尽,一队兵马从林中杀出,喊声如雷,骑兵昂扬,步卒列阵,一眼望去,遍野疏林之中,竟藏满了军队,兵戈林立,寒光凛凛,旌旗翻飞,上面一个巨大的“孙”字,四面招展。
当先一将,修眉朗目,白马银甲,战袍烈烈,银枪上一簇红缨四下飞转,正是周瑜。
“皇叔别来无恙否?”李睦策马上前,朝刘备拱手致意。刘备若不迁南郡之民,至少她会封锁江面,护送一程,至少保十万人口安然。但刘备要是真犯了这么愚蠢的错误,把主意打到南郡之民头上,便也怪不得她故意放水让曹操南下江陵了。
原是想在此伏击曹军,正好救了刘备一命。李睦讨厌刘备,却也知道这时候这个大耳贼活着比死了有用。经此一战,刘备全军覆没,至少数年之内再无起复之力,但他一个皇叔之名还在,曹操有汉天子在手,只有刘备活着,孙氏将来以一隅之地抗击曹军才算是名正言顺。
这是个处处征战,纲常尽乱的乱世,但却又是一个凡事都要讲大义,讲道理的“要面子”的时代,李睦到这个时代已经数年,深知一个名分的重要性。这也是为何此番她一见刘备,当先一句“皇叔”,直接就扣了上去。
他这个皇叔有多少水分不重要,只要说得过去就好。
刘备死里逃生,看着眼前队列齐整,杀气腾腾的江东军心中感慨万千,朝李睦深施一礼:“备蒙乌程侯大恩,实难报也。”
李睦翻身下马,微微一笑:“不难报,我有一事,若皇叔能应,你我恩怨两清,我再在南郡停兵十五天,助皇叔西取益州,如何?”
刘备一愣,随即抬头朝李睦淡然一笑:“备如今至此,乌程侯就不必再试探了,有话直说即可。”
李睦摸了摸鼻梁,若非目中笑意灵黠,微微抿起来的唇角,很有几分周瑜的姿态。
“我要赵子龙为我江东之将,从此与你再无干系。”
☆、第一百三十九章
赵云背上有三处刀伤,来回冲杀,刀口崩裂,失血极多。被张辽接应回来时,已然筋疲力尽,宛若强弩之末。
张仲景是跟着孙绍一同来的,这两天曹军压境,以及刘备为迁人口而故意制造的混乱导致江夏境内也出现了许多难民。一路饥寒病困,这位年过半百的医者忙得脚不沾地,唯恐爆发传染病症。
赵云被抬进帐中时,李睦正与刘备在大帐中将十五天的停兵之期讨价还价到一个月。前提条件是,这个消息,要刘备当面告诉赵云。
刘备对赵云的不满滋生已久。他心知赵云并没有异心,但李睦对赵云有救命之恩于前,又有赠剑之义在后,他在公孙瓒处结交赵云,所用不过礼贤下士,谦和知人而已。两者相较,他实在是没有把握将来与江东对战阵前,赵云将会如何取舍。
故而对于李睦的这个条件,他虽不舍一员猛将,但整个益州,他的雄图壮志就在面前,孰轻孰重,几乎不用细想。
再想到他日对战江东,赵云定也两边为难,他心中反倒是长松了一口气。
李睦瞥到外面偏帐的方向人来人往,张辽步履匆匆朝这里走来,知道是寻到了赵云来向她复命的,便起身朝刘备拱手:“既如此,便请皇叔宽心在营中稍留两日,待翼德将军整束了兵马,权引水军五百,送皇叔南下武陵,与关将军团聚。”
刘备也看到了张辽的身影,他不知张辽是接应了赵云回来,只当是来禀报军务的,连忙起身告辞。
末了,对李睦此番援手再三施礼:“此一月之期,兵马所耗钱粮,待备得益州,定悉数送回,也免令乌程侯无法向吴侯交代。”
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