不过常遇春和周芷若都是朝廷通缉的要犯,肯定是不能进城的,四人索性就在郊外留宿一夜。
为了避讳,常遇春有什么事大多是跟叶归程说的,楚歌乐得清闲,去跟周芷若说话。
周芷若年纪尚幼,家里突逢骤变,又跟着常遇春腥风血雨地一路逃亡,心里很是惶惶不安。周芷若知道常遇春保护自己十分费心,为了不给他添麻烦,一直没怎么表现出来。而常遇春毕竟是个男人,自然也很难体贴小女孩的心思。此时有个漂亮姐姐陪着说话,还是个救了自己的漂亮姐姐,周芷若还真有不少话要说。
常遇春正一脸激愤、眼含热泪地跟叶归程说着周王兵败的经过,发誓要杀尽天下鞑子之时,楚歌突然从他们找来藏身的山洞里钻出来,说周芷若想要拜她为师。
虽然周芷若是周子旺的遗孤,但毕竟只是个女孩,常遇春这一路护送着她,并不是指望她能承继周王事业,只是盼着自己能给周王留下一点骨血罢了,所以听到这话倒也没什么可反对的。楚老板性子不错,听说楚家酒馆里还养着个更小的女孩子,想来周姑娘拜了楚老板为师,也能顺顺当当长大,这样就够了。
虽然已经收了个徒弟了,再收个周芷若,楚歌还是十分高兴,就连睡觉都要抱着新徒弟睡。
叶归程只能跟常遇春一块儿坐在洞口守夜。
等到了第二天早上,楚歌醒来后却发现怀里又多了个小姑娘。这小姑娘跟周芷若差不多年纪,虽然形容十分狼狈,倒也是个水灵灵的美人胚子。
楚歌正要出声问怎么回事,早就醒了的周芷若比了个“嘘”的动作,压低声音道:“小师父别说话,赵妹妹刚睡下。”
赵妹妹?哪来的赵妹妹?楚歌一头雾水,但还是轻手轻脚地将赵敏放下,走出山洞,想问叶归程这到底是怎么回事。
出去之后却发现这一夜似乎发生了不少事,此时常遇春瞪着一双眼睛,十分不满地看着叶归程,道:“叶公子,当断不断,反受其乱!”
什么鬼?!楚歌完全被常遇春这话整懵了——这不通常是部下劝老板放弃红颜祸水的标准台词吗?
“君子一言,驷马难追,我既然已经答应过她了,又怎可言而无信?”叶归程皱着眉头对常遇春说完这句话后,便转身向楚歌走去——楚歌一过来,他就听到脚步声了——过去环住她的肩膀,笑问道:“你这一觉睡得可真熟,那么大的动静,芷若一个小丫头都醒了,你还睡得死沉死沉的。”
楚歌问道:“到底怎么回事啊?那个姓赵的小丫头是哪来的?”
没等叶归程解释,常遇春哼了一声:“楚老板可留心点吧,那丫头是鞑子,可别给反咬了一口。”
楚歌更加茫然了:“哈啊?”
叶归程这才给详细说明了。
天蒙蒙亮的时候,他和常遇春听到有人接近这里,便过去查探详情,却见又一群元兵追了过来。起初常遇春以为还是来追他们的,后来仔细一看,这些人却是追着个小丫头。两人自然出手了,很快就把这些元兵打退了。
没想到这小丫头居然还是认识认识的。她一看清叶归程的模样后,便扑到他身上又哭又笑地喊着“师父。”
而后从两人的交谈中,主要是小姑娘断断续续地叙述中,常遇春知道了这位是汝阳王的闺女,汉名叫赵敏。汝阳王府被满门抄斩,汝阳王便用所剩无几的最后一点势力紧急想要送走儿子女儿。不过王保保此时年纪不小,已经知事了,知道自己肯定逃不了,就把所有的势力都拿出来护送赵敏出逃。靠着汝阳王府几个忠心护卫的拼死相护,以及她自己的那点急智,赵敏总算从大都一路逃到这里,眼瞧着这荒山野岭再也无人能救她的时候,正好遇上了叶归程和常遇春。
第159章
一听到赵敏喊自己师父,叶归程本来还有些诧异,仔细一瞧,便认出这是自己去汝阳王府盗取黑玉断续膏时遇到的那个小姑娘,那会儿自己还说再见面便教她武功,没想到还真遇上了。
这段插曲当时叶归程并没跟楚歌说,这个时候说了一遍,楚歌才明白过来,心想赵敏大概也是命不该绝罢。
叶归程去汝阳王府盗取黑玉断续膏的时候赵敏还小,汝阳王也没让她知晓那天晚上到底发生了什么,那段记忆在她心里还是挺美好的。如今她一见到叶归程,立刻便想起那个夜晚,莫名地就觉得这人不会骗自己,所以才开口喊师父,就连身世也没有半分隐瞒。
说完之后,赵敏也是有些心力交瘁,立刻就昏了过去。
常遇春一听这是汝阳王府的闺女,差点没直接动刀把人宰了。
不过叶归程当初既然那样说了,肯定就要做到,将常遇春拦下后,就把赵敏送进了山洞。
周芷若这些日子过得不踏实,眠浅,稍微一点动静便惊醒了。
叶归程见状便低声跟她说救了个小姑娘,姓赵,让她照看一下。
周芷若这段日子也着实长大了,看赵敏这狼狈的样子,也生出几分同情,因为并不知道这是自己的杀父仇人之女,下意识地便把她当妹妹照看,还把地方让开一些,让妹妹一块儿睡进来,比较暖和。
叶归程说着,弯起食指轻轻刮了下楚歌鼻尖,笑道:“还没你徒弟警觉,你羞不羞?”
“还不是因为你守在洞口。”楚歌睨了他一眼,又正色问道:“那赵敏我们先带回去?”
叶归程点点头:“当初我没想太多,虽然是随口许下的约定,却也不能不遵从。”
——
常遇春憋屈的不行,可他说又说不通,打又打不过,想着横竖楚老板叶公子不会害周姑娘,就闷闷不乐地跑去林子里准备打两套拳发泄下,不过拳法还没打完,就看到有只灰色的兔子一晃而过。这会儿他突然想到这几天带着周芷若一路餐风露宿,好久没吃顿好的了,一时意起,就跑去抓兔子去了。
等他抓到两只肥肥的大兔子的时候,心里的郁气也消散了不少,心想反正已经没法子避免周姑娘跟那鞑子的小崽儿在一块儿,拿至少也该避免她俩太过亲近。
不过等他拎着两只肥兔子回去的时候,周芷若跟赵敏已经姐妹相称,看起来关系好得不得了。
……
常遇春心更塞了。
——
赵敏虽然不大,但是经过这一番奔逃后,警觉性很高,之前是太累了,又见到了值得信任的人,方才任由自己睡去,可睡了没一会儿就醒了。
她醒来的时候,整个山洞里就只剩下了周芷若。
周芷若靠墙坐着,正垂着眼睛看着赵敏,一见人醒了,立刻笑眯眯道:“这么快就醒啦?还累不累?”
赵敏一下子便意识到这个跟自己年岁相仿的姑娘正在照看自己,心里不由泛起一阵暖意。
本就机灵,也见过不少同龄的皇家姑娘,极擅察颜观色,她虽然锦衣玉食呼奴唤仆地长大,但也能看出周芷若出身应也不差——周王千金,本就不差——而且如今的她也早就不是过去那个颐指气使的小郡主了,此时自然不会把对方的举动看做理所当然,反而心里极为熨帖,开口的时候也就非常客气。
周芷若向来温柔,见她这般客气,语气也就愈发柔和。
两个小姑娘年岁相当,经历也相似,互通了姓名之后,很快便以姐妹相称了。
不过因为她们的身份细究起来都是朝廷钦犯,怕吓着对方,倒都含糊带过。
两人坐在一起彼此又说了一会子话,便手牵着手出了山洞。
一出来,便看到拎着两只胖兔子的常遇春。
不等常遇春说什么,楚歌对她俩招招手,道:“你们常叔叔逮了两只肥兔子,你们拿去玩吧——归程去城里弄点吃的。”
小女孩总是喜欢可爱的东西的,之前逃命的时候顾不得,如今已经放松下来,便十分欣喜地跑过去一人接了一只兔子,然后两人一人抱着一只兔子,到旁边的一块儿大石头上坐下,一块儿逗兔子。
常遇春这才回过神,正要说什么,楚歌低声道:“你何必这般。就算没有汝阳王,朝廷也会派出其他人镇压周王。而且不管怎么说,害死周王也是汝阳王,跟这个小姑娘可没半点关系。横竖如今明教已经出手整垮了汝阳王,这笔账,不是已经清了吗?”
常遇春仍迟疑:“可她毕竟是个蒙古鞑子,‘非我族类,其心必异’,楚老板就不怕她来日反咬你一口吗?”——虽然面对这么个小姑娘,他也有些下不去手。
楚歌扭头看着那边玩得其乐融融的两个小姑娘,嘴边挑起一抹意味深长的笑容,道:“可害死她的家人的,也是她的族人。到底是家人重要还是族人重要,她未必会跟你做出同样的选择。”不说赵敏本就不是多么看重家国大义的人,她如今年纪可也不大,虽非一张白纸,也差不多了,要让她认同某些事情,并不是很难。
听了这话,常遇春若有所思。
叶归程脚程快,没过多久,便从附近城里带回一些吃食,顺带着还买回几件适合小女孩穿的成衣。小姑娘换好了新衣裳,又吃过早饭,准备动身继续南下的时候,常遇春提出辞行。
周芷若和赵敏特征不是很明显,尤其是跟着楚歌和叶归程,两人光凭着钱,就能砸出一条路来,但是再加上常遇春就不一样了,正好他也有别的事,索性就把周芷若托付给他俩,他一人独行。