第六章
：七月半如海祭宗祠，赵夫人至府教黛玉。
话说自那日后，黛玉又认认真真的看了几日的账本，心中对几家往来都有了数，便开始真正的当起家。林管家遇到需要主人决断的事，也都到黛玉处请示一下。渐渐的，黛玉倒也熟悉了那些事情的处理方法。
七月节日不多，总共也就两个。乞巧节自有赵夫人带着黛玉，一应准备并不用黛玉操心。
但中元节，却是要由黛玉亲自筹备的。中元节，民间亦叫做鬼节，是大型的祭祀节日。这一日需放河灯，其后更是要祭祀祖先、去寺庙添香火钱。具体实施各地均有差异。
中元节前几日，店肆便开始贩卖纸制的衣帽帷帐、锡纸折的元宝等物。这一日，管家一早便来请示黛玉。中元节购买采办，黛玉自是不知，此前这些事情她并未管过。现在也只是应着林管家说的话。
林管家来询问黛玉，也是让黛玉知道中元节的一应准备而已。这些东西，自有下人采办，黛玉无需亲自出去，却也必须要知道。不仅采办，寺庙香火也是按着之前的来。这些，林管家都一一和黛玉说了仔细，让黛玉心中有数。
“族中祭祖定的几日？”
“回姑娘是二十三日。”黛玉记得，每年中元前后，林如海是必然会回苏州祭祖的。
中元节当日，林府便派了仆从沿路烧锡纸制元宝。待到中午，则在家中小祠堂设了案桌，又摆放上早已准备好的贡品。案桌上除了祭品还有三个酒盅，酒盅内都倒满了酒。
因为是家祭，规矩并没有那么严，黛玉自是可以参拜的。待烧了纸衣纸钱，林如海才开始参拜，其后便是黛玉。黛玉参拜完毕，林如海便拿起一杯酒撒在地上。又在各祭品上去了一点，让人扔在外面。算是祖先享用了祭品。
中元过后，黛玉又命人准备着林如海的行囊。扬州到苏州虽不远，却也有三日的行程，一路行装皆要打点妥当。林黛玉虽是嫡女，到底是女子，所以，此行回去的便只有林如海一人。
考虑到林如海的身体，黛玉便和林如海商量了一下，决定提早几日出发。出发前，更是将随行伺候的叫了过来。
“你们在父亲身边也伺候了多年，我自是放心你们。只是父亲的身体大不如前，这一路上又舟车劳顿。你们还要仔细着父亲的身体，你们都是父亲身边的老人，林家自不会亏待你们。”
“小人知道。”
“待回来，每人便去林管家那里领十两银子。”十两可是他们半年的月俸。几人自是谢了黛玉，又保证一定照顾好林如海。
一旁林嬷嬷满意的点点头，林黛玉一番话依然不错，比起刚回来好了很多。虽不知恩威并用，却也很让林嬷嬷满意。
林家书香门第，做官的却不多，到林如海这一辈，虽有两三个为官的，却也都是小吏。唯林如海官位最高，现在嫡女又被赐婚安顺王，在族中地位更是水涨船高。
林家族长乃是林如海的叔辈，已是杖国之年，在族中威望颇高。近两年来，每次见到林如海，都是不住的惋惜。
林如海因着是嫡系，又是二品大员，站位亦是非常靠前。族祭每年都会举行两次，各人都是轻车熟路，自不会出差错。
“侄儿拜见叔父。”来人恭敬的给林如海行了一礼。
“听闻叔父身体欠恙，侄儿处刚巧得了一个药方，治疗咳嗽有奇效。”那人已到立冠之年，一身华衣。虽是世家子弟，身后却未跟着奴仆。
“多谢侄儿关心，只可惜族叔染了病，无法和侄儿久叙。”林如海看着那人，眼中多了一份厌恶。
此人名叫林瑞，乃是林如海从兄弟的庶子。自贾敏死后，便一直讨好林如海。看中的，便是林如海嗣子的身份和身后的遗产。
刚开始林如海有动过心，此子文采不错，为人又谦和，不失为一个可以托付之人。
既然有意，林如海便派人去查探了一下。这一探查，才知此子纵情声色，整日不务正业，只知女色。且此人善于讨好嫡母，反倒视自己的生母与胞妹如无物。
此前表现，竟是在林如海面前刻意为之。林如海又觉，此人工于心计。不是可托付黛玉之人。
过继的规定，每族各不相同。而林氏一族有规定，独子不继，嫡子不继，长子不继，异姓不继，爱继亦是不可。这便让可挑选人数变的很少。
林如海一系五服之内本就子息少，又有这些限制，可供挑选者，竟然只有三人。而这三者，皆都不如林如海意，最后，林如海也就歇了过继的心思。
自林如海从苏州回来，已过了一些时日。自黛玉回了扬州，所收到的请帖也多了起来，多半是各家嫡女的园会。
黛玉此前客居贾府，在京城时，并未收到过任何请函。如今，看着如此多的请函，黛玉有一些发蒙。就在此时，却有下人来报，说是赵夫人来了，黛玉自是出门迎接。
赵夫人会来此，却是林如海的一封信。林嬷嬷一直照顾着林如海长大，对姑娘间的交际并不十分了解。而黛玉的乳娘王妈妈，却是从贾府回来后，便不得林如海信任。
当下便写了一封信给了赵冶，作为谊父母，赵氏夫妇自是有着教管黛玉的义务。特别是黛玉的母亲去世，赵夫人更是有这个责任。相比于荣国府的贾母，赵夫人于黛玉更是名正言顺。
赵冶得了信，便和夫人说了一声。这赵夫人倒是真心疼爱黛玉，让下人回了信，就收拾行装赶了过来。两家离得并不远，来去只需半天的路程。赵夫人第二天一早便出发，下午就已经到了林府。
“玉儿，这扬州城内，世家众多，身份地位，却是大不相同。”赵夫人看了看那些请函，先将之分了类，便打算和黛玉一一细说。
“如这杨家，杨家世代盐商，虽是大家，却也只是商贾。此等人家，便是不去，也不会有人说些什么。”
士农工商，阶级本就分明，收到此家的请函，黛玉去了是给她家面子，不去才是正常的表现。这杨家嫡女自然也是知道的，发给黛玉请函也只是走走过场，却并未指望黛玉到场。毕竟去不起是一说，发不发请函却又是另一说。
“这张家，父亲乃是三品，品级虽不及你父，却也不可推迟。”赵夫人说着，又拿起了另外一封请函：“这钱家，是书香世家，与你林家乃是世交，也是要去的。”
说话间，将手中的请函放回，又从第四叠中拿起一份请函：“此家，与你林家不是故交，却和我赵家有旧，亦是要去的。”
若是原来，林黛玉自然是可以不去的，但是两家接为谊亲后，谊父母故交家的请函，黛玉也是要去的。
黛玉在一旁听得认真，又将谊母分好的请函认真的看了一下。重点看的，自然是两家故交。赵夫人说的调理分明，不仅每一份请帖都和黛玉说了明白，在说明时，甚至给黛玉分析了每一家的势力关系。讲解虽然繁琐，却也给黛玉补了此前无人教导的东西。
因着家中没有女性长辈，黛玉年纪还小。便是林嬷嬷陪着黛玉，一起招待的赵夫人。林嬷嬷看着赵夫人如此认真的教导黛玉，心中也是老怀安慰。姑娘这谊母倒是真心关心姑娘，老爷这个谊亲算是结对了。
林如海回来时，便被人告知赵夫人到了。因为是女眷，林如海也只是回了声知道，便去了书房。此前林如海每日回来，都要去黛玉那里坐一坐。
今日倒是取消了这个行动，甚至连晚膳也是林如海一个人吃的。许久没有一个人吃晚膳，今日看着偌大的桌子只自己一人，竟觉得有些冷清。
那一边，黛玉处却没有一点冷清。黛玉是陪着赵夫人一起吃的晚膳，虽还不甚熟悉，桌上却有半数是赵夫人喜欢吃的。见此，赵夫人对黛玉又满意了几分，果然还是女儿贴心。
第七章
：林黛玉初次参园会，林如海至信荣国府。
黛玉今日上身着一浅色褙子，下身则是一条凤尾裙。待打点妥当便带着两个大丫鬟，前去赴宴。
黛玉刚进内院，下了轿便闻见一股淡香。却是那院中，栽着几棵桂树。虽同为桂花，那花香却比林府的要淡上一些，花呈白色，看上去精巧而雅致，正是那玉玲珑。
黛玉下轿后，便有丫鬟等在一旁，将其引入花厅之中。黛玉进去，就见厅中已坐了一些人。那些女子年纪有大有小，此时正桌在椅子上品茶、闲聊。这些人身后皆站着一至两个丫鬟，衣服也很华丽。
见黛玉进来，住在主位之人便迎了上去，其他人亦是站了起来。那人比黛玉大上些年岁，看着已然十四、五岁。梳着朝云近香髻，头上插着一根玉质发簪，向对于黛玉的双螺髻，显得更加成熟。
那人嘴角含着笑，礼貌却不给人疏远的感觉。眼中也并未因为黛玉的年龄幼小，而带着轻视之色。仿佛，她面对的不是小她四、五岁的黛玉，而是和她同年的人。
这让黛玉想到了薛宝钗，薛宝钗比黛玉要大上三岁。第一次见面，竟直接将自己放在了长姐的位置上。不光是黛玉，对待探春、宝玉等人，皆是如此。贾府众人都说，宝姑娘有长姐之风。
