尤子玉听了这话，不觉笑道：“偏你喜欢诉苦。大姐儿、二姐儿、三姐儿都那么大了，哪里还是淘气憨玩的年纪。唯有宝哥儿年岁小，可岳丈岳母必定十分想念了。你这会子说不想带他过去，也不怕岳丈岳母知道了，捶你的肉。”
陈氏原也不是真心抱怨的意思。不过是为了借尤子玉的口儿堵上兰姨娘的嘴。听了这话，少不得笑言解释道：“老爷英明决断，真真是冤枉死我了。我可没有偷懒儿偷空儿的意思。您是不知道我们家两位姑奶奶的难缠——哪里像大姑娘，平日里最是温顺乖巧，从来只有帮衬我，再没有给我添烦的时候。宝哥儿虽然淘气，可有老爷子老太太和嫂子疼爱，倒也显不着我。唯有二姐儿、三姐儿，凑在一处最会鬼鬼唧唧的，我一双眼睛盯着她们，错眼不见就能给我惹出罗乱来。真真叫人头疼死了。老爷若不信，不妨跟我一道儿家去瞧瞧。那时你才知道我的话——只说她们是个女儿家且还罢了。倘或是个小子，只怕上房揭瓦都尽够的。”
尤老太太和尤子玉也是知道陈珪最喜欢三姐儿的，听了这话，也不觉笑道：“二姐儿聪慧，三姐儿机敏，我们瞧着都很好。何况小孩子家家的，就该活泼些才好。莫要被拘束得紧了，反倒跟木头人一样。”
话音未落，只听挨着兰姨娘坐的四姑娘突地开口，理直气壮且又愤愤不平的道：“老爷太太为何只说三位姐姐和宝哥儿，却不提我？难道只因我不是太太亲生的，是庶出，所以就必定低人一等？连去外祖家都不肯带我么？”
一句话出口，四下皆静。尤家几位陪侍在旁的姨娘们且不说了，便是尤老太太并尤子玉都是心下一动，偷偷看向陈氏的脸色。
只因自打陈氏进门后，虽不曾在吃穿用度上苛刻了四姑娘。但她坚持嫡庶有别，一味的将三位嫡出的姑娘捧得高高儿的，却从来不肯叫四姑娘逾越半步。平日里交际走动，乃至回娘家也从来不肯带四姑娘。对内对外只说四姑娘年纪还小，且离不得亲姨娘，带去外头且不好照管的。
前几年四姑娘还小，懵懵懂懂的也不知道这其中的道理。想是这一年长大懂事了，自然体会出嫡庶之别，自然心下意难平，况且又有兰姨娘耳提面命，所以才有今日之事。
只是……
陈氏冷眼瞧着兰姨娘面露期许，四姑娘尚且有些愤愤怨怼的面容，不觉冷笑道：“四姑娘这话说的，我竟有些不大明白了。所谓嫡庶之别，自然是嫡出为尊，庶出为卑，难道不应该么？”
一句话落，陈氏却不再同四姑娘计较，反而冲着兰姨娘说道：“四姑娘年纪还小，她不懂事，我不怪她。我只想问问兰姨娘平日里是怎么教导四姑娘的？”
兰姨娘闻言，忙的起身赔罪，尚未开口，四姑娘又插言道：“姨娘不必同太太赔罪。姨娘并没有做错什么。原是太太不喜欢我罢了。”
一句话出，惊得几位姨娘们全都战战兢兢地站了起来，连尤老太太并尤子玉都有些不赞同的皱了皱眉。
兰姨娘已经吓得跪在当地，碰头有声，只向陈氏连连讨饶的道：“太太息怒，太太息怒。这都是贱妾的错。是贱妾没能教好四姑娘。所以四姑娘才会口出怨怼之言。还请太太念着四姑娘年纪尚小，饶了她罢。”
陈氏闻言，却是不怒反笑，先是叫起兰姨娘——兰姨娘且不敢起身，仍旧跪在地上。甚至不放心的将四姑娘拉着跪下，口内又是求老太太，又是求老爷。其哀戚之色，就连原本有些幸灾乐祸的尤家姨娘们都有些不忍，隐隐生出一丝兔死狐悲之心。
陈氏却没理会兰姨娘的讨饶。只好整以暇的捧着茶碗轻啜了一口，这才慢条斯理的说道：“兰姨娘很不必向我赔罪。只因四姑娘说的很对，我原就不喜欢她，所以才不肯同她亲近。她也不喜欢我，所以这么些年我将四姑娘交给兰姨娘抚养，除一应吃食用度按照旧例拨给外，也不去理她。即便是她很少来给我这个嫡母跟前儿请安伺候，我也从不理论。这不是挺好的么？我还以为我们之间是有默契的。怎么今儿听四姑娘说话，竟是对我多有怨怼的？”
一席话落，兰姨娘刚要答言。只见陈氏摆了摆手，并不许兰姨娘回话，直问四姑娘道：“你说罢。你对我有什么不满呢？”
四姑娘闻言一愣。她到底还是个七八岁的孩子，纵使心中不满，也只是一味抱怨。哪里能想得清楚是为什么如此。如今听见陈氏问她，只得含怨带怒的说道：“因为太太不喜欢我，待我同三位姐姐都不一样。”
陈氏便笑道：“可是你也不喜欢我。你既然不喜欢我，我又为什么要喜欢你？我又不是犯贱，喜欢拿着热脸往人的冷屁股上贴。”
闻听陈氏言语粗俗，尤家众人都有些忍俊不住。
四姑娘又是一愣，旋即想了想，又说道：“可是我是爹的女儿。你不应该不喜欢我。”
陈氏嗤笑道：“我还是你爹名门正娶的太太呢。你不照样不喜欢我！”
四姑娘：“……”
过了半日，已然有些发懵的四姑娘犹犹豫豫的道：“可是我才八岁……”
言下之意，陈氏已然成年，怎可同区区孩童计较。
就听陈氏压根儿都不曾寻思，脱口便道：“我年纪虽长，却是你的嫡母。当日进门时，且不见你尊敬长者，孝顺嫡母，平日里也不向我请安，逢年过节连一针一线都不见你的。你既无心敬我，这会子凭什么要我怜恤幼小，一视同仁？”
四姑娘几句话全被陈氏呛了回来，一时哑然。
第八十二章
陈氏三言两语便堵得四姑娘哑口无言。眼见四姑娘立在当地一张小脸儿憋的通红，一双眼睛也泪汪汪的好似受了多大的委屈，兰姨娘心疼不迭。忙的跪地求道：“太太开恩。四姑娘年纪还小，一时左强些也是有的。还请太太多加怜惜，多加照管——”
一句话还没说完，陈氏已经不以为然的摆了摆手，打断兰姨娘的话，口内说道：“性子左强些没什么不好。譬如说我罢，早些年遇上了那么些糟心事儿，倘若不是我自己刚强些，恐怕也没了今日的好处。只是为人处世，既然是要强，就该要自己的强，而不是一味的强求别人退步忍让，宽恕纵容。兰姨娘你说我的话在不在理儿？”
兰姨娘闻言一怔，不觉愣愣的看着陈氏。
只见陈氏继续说道：“我是个粗鄙之人，不懂得什么大道理。只知道别人怎么对我，我就怎么对人。可我听说兰姨娘却是出身官宦之家，也是读书识字，知书达理的官家小姐出身。怎地竟不知道好生教导四姑娘为人处世的道理？”
兰姨娘忙的要开口辩解。陈氏却不容兰姨娘说话儿，仍旧笑言道：“……我知道，四姑娘年纪小，原不懂得什么嫡庶之别，长幼礼教。不过是别人说什么就是什么，人云亦云罢了。兴许在她看来，我这个嫡母不够好，不是我做的哪里不对，只是因着兰姨娘当初得宠管家的时候，疼女之心切，但凡府里最好的吃穿用度，悉数用在她的身上。老太太老爷最疼她，家中丫鬟婆子最是恭维她，其风光得意时，连她的嫡出姐姐都得退一射之地。所以她便觉着那时的日子好。待我进门儿了，因看重嫡庶亲疏，对大姑娘，对我的两个姐儿都更好一些。待她不过是规矩体统，两相对比，她就觉着我待她不好了。我说的可对？”
兰姨娘被陈氏一席话戳破了心思，不觉又羞又臊，登时满面通红的辩解道：“太太误会了。四姑娘并不是那样想。她只是孺慕太太，也想同几位姑娘们玩在一处罢了。绝无怨怼太太的意思。”
陈氏闻言，不觉嗤笑了一声，开口说道：“这话说的不老实。你要非得说四姑娘对我并没有怨怼之心，只有孺慕之情，这话别说是我了，恐怕连老太太老爷并几位姨娘们，连带着家中丫鬟婆子们都不会信的。不过我也懒得同你理论，只是提醒你一句，莫要自作聪明罢了。你自以为聪明决算，却不想想除你之外，这屋里也没谁是傻子！”
陈氏说着，不觉看了尤老太太并尤子玉一眼，口内冷笑道：“我身为继母，虽不是那等良善贤惠到可以著书立传之人，但从吃穿用度上，也没有苛待你们娘儿两个。我听说当初兰姨娘管家时，大姑娘身为嫡长女，却时常有食不果腹之窘，方姨娘的女儿虽同是庶出，但也不过二三年间，就一病没了……兰姨娘也稍安莫燥，我并非指摘你包藏祸心，想要害人。只是这些个事儿都发生在你管家之时，可见你纵使无心，也有轻忽怠慢之过。将心比心罢，如今你们娘儿两个在我手底下过活，好歹是吃穿不愁，衣食无忧，还有闲心怨怼我待你们不如己出，不如嫡出，显见的是日子过得还不错，所以才有这个精神折腾这些事儿。可见人都是贪心不足，步步紧逼，得寸进尺的……不过你们越是这么着，我倒越是好奇。不知在你们心中，我究竟要怎么做，才算是个贤惠良善的太太呢？”
陈氏说到这里，不觉冷笑连连，百般讥讽的问道：“是该对庶出的四姑娘如同嫡出的大姑娘一般，还是该对四姑娘比对大姑娘还好？是该对兰姨娘所出的四姑娘如同我的二姐儿、三姐儿一般，还是待四姑娘比对二姐儿、三姐儿还好？或者将四姑娘带回我们陈家，也说服我们家老太爷老太太哥哥嫂子待四丫头如同己出……只是这又难办了。谁不知道我们陈家最是注重嫡庶之别，别说是兰姨娘所出的四姑娘了，便是我们陈家自家，连个姨娘侍妾的都没有，更遑论是庶出的哥儿姐儿。倘或大家彼此一处玩耍时，偶有口角纷争，四姑娘就不管不顾的偏说是我们家的哥儿姐儿仗着自己是嫡出，就欺负她是庶出的怎么办？到时候淌眼抹泪儿的跑回家来，同老太太老爷告我的状，我岂不是百口莫辩了……”
