圣徒 [精校] (奥丁般虚伪)

“您别担心，父王不会知道，而且管理内务局的那位宫廷法师也已经私下默许了，这是我们之间的小秘密。”朱利尔斯微笑。

最后一道密封的门开了，佩姬环顾这层宽阔的大厅，心头涌上一股神奇的感觉。

钢铁的仪器、无数红、绿的管线，和一群表情严肃，同样穿着白外套的人，他们不停低声交谈，又为水晶屏幕上偶尔波动的电波而大呼小叫。

一切的焦点，是大厅正中间，半人高的青色台子上，由巨大玻璃柜笼罩着的事物，圣物、神器，诸多的称号让佩姬原以为那会是带着神秘符纹，光看看就觉得非凡的存在。但隔着柜子，她只瞧见，那里面摆放着几截褐黄色，腐烂衰败的烂木头，木头的纹理中，有着一丝丝血管似的暗红色细小条纹，除此之外，再无任何奇异之处。

“这里可以说汇集着全世界最顶尖的科学家，越研究，就越发现，这些不起眼的小残块，具有着伟大的能力。”院长示意实验开始，一位研究员走到柜子前的控制台旁，将手指摁进凹槽，不远处三台蒸汽机轰鸣了起来，连接着玻璃柜的电缆开始通电，瞬间，一道道电弧在柜中窜动。

佩姬看到，几缕淡淡的乳白色的光晕，出现于烂木头的周围，但只维持了极短的时间，光的斑点就退隐于空气中。

“这次是三千伏的电压，但奇迹仍然只持续了几秒钟。必须得有更先进完善的发电设备。”研究员解释，他等电流完全消失，打开玻璃柜的小门，从里面取出一只透明的小托盘，上面钉着条正在挣扎的蚯蚓。

“半截蚯蚓，区区几秒钟，那无法解释的力量就让它完全恢复了，不可思议的细胞活化能力。”

“那，它能对人产生作用么？就像传说中的，给予凡人不朽？”

“人的结构太复杂了，而残骸能产生的力量有限，无法对比昆虫更庞大的躯体起作用。”

“只能是虫子么？”

“根据那本笔记所记载，它真的能给人带来无法衰老的生命，只要有更多的时间，我们也许能挖掘出它所有的潜力。”

“笔记？我能看看吗？”朱利尔斯好奇地问。

“我的好殿下，别为难我了，那属于特级机密。”院长擦着汗，“不过您有兴趣地话，可以去参观陈列室，那里都是在费都的地下水道，和圣物一起被发现的，其实也没什么，均是些破烂玩意。”

朱利尔斯看到妻子正聚精会神观察着圣物，决定不去打扰她，“那好吧。”

陈列室就在大厅的一角，但里面放置的东西，果然和院长说的一样，全是破烂，有带血的衣服，破碎的眼镜架，被压扁的仪器。

“收藏这些有用吗？”

“起初就那几台坏仪表有作用，我们配合笔记的内容，仿造出了实验器械，而且功率更好，其它的”，院长不以为然，“如果不是怕遗漏了什么资料，这些污秽的破烂不配进入这栋最权威的研究间。”

朱利尔斯很快失去了兴趣，他随手翻了翻陈列品，准备离开，刚要出门时，注意到了什么。

“这是什么？”他问，那是一枚略带青色的石头，缺了一部分，材质有些像绿松石，但黯淡无光，死气沉沉。

死气沉沉？朱利尔斯不经意地给它下了个拟人的说辞。

“用仪器测试过，不是宝石，也没有特别，大概是下水道某块青砖的碎片，或者是仪器上掉落的按键。”

朱利尔斯夹着它，在眼前转动，他似乎觉得，接触到石头的手指，微微发烫，还带着一丝不为旁人察觉的闪光，刺痛了他的眼，粗燥的石子表面，那些岩石的纹理，扭曲了起来，像个黑色的漩涡，旋转着……旋转着……仿佛要把他吸进去……

“殿下！”院长的呼唤让朱利尔斯回过神来，他恍惚地问，“我怎么呢？”

“您发了一小会呆。而且，事先约定好的时间快到了……”

“好吧，我会记得您这次的慷慨相助。”朱利尔斯拍了拍院长的肩膀。

“虽然有严令，但谁不想在未来的陛下身上，投资一份友谊呢？”院长兴高采烈地想，这个昔日优秀的学者，已经越来越像个政客。

欣喜若狂的院长，丝毫没注意到，太子殿下，偷偷把石头放进了衣服的口袋。

没人胆敢检查拜伦储君的行装。

回去的路上，佩姬感到很奇怪，只要待在一起，便不停地寻找着话题，仿佛只要能逗她稍微露出点笑容，就心满意足的小丈夫，正在发呆。

虽然这个懦弱的男人不在耳边聒噪，能让大小姐能安静地思考。但正在奔驰的马车并不是个想问题的好场所，她想随便聊聊来打发时间，“你在想什么呢？”

“噢”，朱利尔斯的声音轻飘飘的，“我再想，不朽。”

“能真正把握住人生的人，不会追求额外的生命，当死神光临时，可以心满意足地离开，只有寻找不到生存意义的人，才会幻想漫长。就如舞台上的戏剧，精妙绝伦的，看一次就能愉悦；蹩脚糟糕的，看一百回也是乏味。”

“如果那圣物，真能治好父亲虚弱的身体，并让我和你永远幸福地生活在一起，那多美好啊。”朱利尔斯幽幽叹了口气。

“别把我扯进你无聊的梦想，这让我恶心。”她把头偏向窗外，和猴子就是话不投机。

看着妻子轮廓秀美的侧脸，朱利尔斯把手伸入口袋，用指端抚摸着奇怪的石头。他嘴唇轻轻蠕动，似乎正在和冥冥中某种不为人知的事物交谈。

第九章 罪

“我真是个歹毒、冷血、蛇蝎心肠、小心眼的女人。”劳薇塔·怀特迈恩自言自语，“不过，做个坏女人，有什么不好呢？当我追求良善时，这世道是怎么对待我的？我的好，给头一个人就行了。”

她看着手下传来的密函，“已经按照计划，在那栋属于金雀花家族的别墅放了把火，然后立即撤退，没露出任何马脚。”

劳薇塔狡猾地笑着，她留下不少似真似假的线索，如果那个叫里德尔的家伙如头所料，是个深藏不露的野心家和聪明人，那么一定会被蒙蔽。

聪明人不会轻易相信别人的话，但会迷信于自己做出来的判断，那么，只需要设下误导思路用的陷阱，让他自个推测出错误的想象。

姑娘又拿起另一份报告：

“红雀剧团的车队，正朝西行，目前停留在离据点四十里的一处集镇，如果再不采取任何行动，按脚力，她们会于五天后离开拜伦边境，请指示。”

“瞧，你这个下贱的大胸脯，居然敢勾引头，我说过不会轻易放过你的。”灰眸姑娘伸了个懒腰，“生活只教会了我一件事，对敌人慈悲，就是给自己留下后患，这道理用在情敌身上，也同样妥当。谁能担保，你从安诺演出回来后，不会又对着头死缠烂打？”

“下贱的货色得有下贱的惩罚，把你卖到东边去？不，如果你突然失踪，头会怀疑，追查真相。”劳薇塔托着下巴，“找几个大汉轮奸了你？该死，虽然很适合淫荡，勾搭别人爱人的你，但我不喜欢。”她想起了自己曾受到的遭遇，那是苦痛，充满灰暗的记忆，“得找个方法，彻底毁掉你的自尊，让你没脸再见头，对，没脸，我要亲眼看着毁了你的容，酸液、火灼或者刀片！看你拿那副丑模样，再怎么去发骚。”

劳薇塔用舌尖舔了舔嘴唇，眯着眼，“请原谅，头，我知道你对大胸脯有好感，但这恰好是我最担心的。无数诗歌和戏剧都描叙过，嫉妒的女人，是最卑鄙无耻的。请让我任性，不遵从你的意愿一次，我保证，这是第一次，也是最后一次。”

※※※※

镇上的居民热情地欢迎了红雀剧团的路过，镇长携伴当地的名流绅士亲自接待，还不好意思地朝著名的大明星妮可·绮莉女士索取了签名。

应付完众多的崇拜者后，妮可松了口气，她卸下礼仪的面具，回到被剧团整栋包租下来的乡村旅馆，这是栋单层，由红砖、灰岩石和木材混搭的大屋子，有着红瓦片屋顶和两根烟囱，毗邻集镇旁的长满浮萍的小湖。

厅里装潢得很随意，刚添入大壁炉里的柴火有些受潮，噗滋噗滋地跳着火星，老旧的巴洛克式架子上摆放着几挂熏腊肉，虽不气派整洁，却有种家的感觉。

斐瑞管事戴着老花镜，在壁炉旁翻看着行程表，妮可问，“团长晚上又没胃口吗？”

“劳伦先生刚送饭过去了。”斐瑞忧心地说，“也许我们能找个医生来。”

“心病，靠药是治不好的。”妮可摇了摇头，穿过走廊，在团长的卧室门前，她瞧见劳伦端着餐盘刚从房间里退出来，盘子中可口的烟熏肉烧菜芯、腊肠片和皮蛋粥几乎没动过。

“这样下去，身子会拖垮的。”劳伦说。

“卡西莫多真不是个东西，亏我一直把他当成朋友。”妮可管不住自己的嘴，嚷嚷着，“长得又怪，又不体贴，只有瞎了眼的女人才会喜欢他。”

“妮可，别说了。”卧室的门开了一条小缝，芭蕊·席拉娜憔悴无神的脸探了出来，说话带着飘，病怏怏地，这个美丽的女人仿佛苍老了几岁，“请让一个瞎了眼的失恋女人安静地待一会。”