斗铠 [精校] (老猪)

　　在道边的铺子前，他借着买衣服与店家讨价还价一阵，偷眼回头看，却见几个汉子散在自己身后几步外，他们聊天闲逛，看服饰都是市井中的地痞闲汉。
　　孟聚浓眉一轩：“掌柜的，您这价着实开得高了，在下回去跟内子商议了再过来吧。”
　　“好嘞，客官您慢走，欢迎再来啊。”
　　孟聚走出几步，又走进一家成衣铺。他看似不经意地回头，却是看得清楚，那几个闲汉一直伫立在店门口不远处蹲着打呵欠捉虱子了，目光一直有意无意地盯着店门口——他们压根就没掩饰自己的形踪。
　　孟聚微怒，他一拂衣袖，大步走出，顷刻间已转入了一条小巷里。几个闲汉纷纷起身跟着追入。但他们走过一个转折，却已到了巷子尽头空荡荡无一人，要跟的人不见了。
　　几个汉子惊慌失措吱喳喳吵成一片：“怎么回事？怎么回事？人哪去了？”
　　“快找，快找啊！”
　　“几位可是要找我吗？”一个清厉的声音在身后响起，孟聚从阴影中慢慢走出，手中一把短剑光芒闪烁，而他的眼神比那刀剑更冷，身形恰好挡住了巷子的出口：“几位跟了我一路，不知有何指教，现在可以说了吗？”
　　眼见孟聚手提利剑，杀意毕露，几个闲汉吓得心胆俱丧：无论是眼前人的身份，还是他手中的短剑，都不是他们有胆抗拒的。他们争先恐后地跪了下来，“大人饶命”、“长官饶命”地乱嚷一通。
　　“你们是谁的手下？”
　　“我们是汤面七手下阿耀仔手下的丁字哥的手下的瘸脚五手下的……”
　　“算了算了，不用说了。”
　　一连串好汉的字号震得孟聚头晕，他又问：“那你们知道我是谁？”
　　“知道知道！大人您是东陵卫的长官来着，是很大很大的官！”
　　孟聚大怒，他刚刚还以为对方是不知自己身份的扒手而已。
　　“既知我身份，还敢跟踪我——窥探朝廷命官意图不轨，汤面七想死了吗？”
　　闲汉们面无人色，呼号连连：“冤枉啊，大人，冤枉啊！我们可是一片好意啊！”
　　“嗯？”
　　闲汉们七嘴八舌地争相解释。原来这几条街是汤面七的地头，这条街的管事瘸脚五那晚也跟着去了天香楼，见过孟聚。见到靖安署的新总管孤身路过自己地头，瘸脚五不敢怠慢，怕有哪个不长眼的小偷或者外路的扒手动了孟聚，急忙派几个手下偷偷跟着，暗中护卫，也顺路警告在这片街上食的三流九教们不要动孟聚主意。
　　听着他们解释清缘由，孟聚半天说不出话来。最后，他忿忿地将短剑一收，让开了巷子出口：“回去告诉瘸脚五——不，告诉汤面七，下次再敢派人跟踪我，他也不用在靖安城里混了——滚！”
　　闲汉们屁滚尿流地逃了出去，孟聚则在巷子里等了一阵才出去。
　　他飞快地转了两条巷子，重现出现在街道上，再没被人跟踪的感觉了，他才悠悠然地往信和茶行方向走去。
　　信和茶行的生意依然冷清，青衫的店小二还是一副睡眼惺忪的模样。不过今天比上次好些，有两个客人在那边饮茶聊天，附庸风雅的易先生坐在旁边跟他们高谈阔论。
　　见到孟聚过来，先生望他一眼，招呼道：“客官自个先看啊！有选中的好茶唤我一声。”
　　孟聚不动声色：“好的。”
　　客人们和易先生在那边茶闲聊，孟聚在旁边听了一下，他们谈的是昨晚边军的暴动，两个客人都住在陵署附近，绘声绘色说着昨晚的惊险。
　　孟聚听了一下，其实他们说的也没多少实质内容，无非就是半夜里听到陵署里传来轰隆巨响和喊杀声，他们连门都不敢打开看，抱着老婆小孩躲在床底颤抖着祈神求佛保佑，对事情的经过完全说不出由来。
　　易先生是个非常优秀听众，虽然客人说来说去都是那两句“唉呀吓死人了，当真吓死了，满街都是大兵，还有大群斗铠轰轰地开过……”但他还是一副听得津津有味的样子，不时辅以敬佩的眼神和感叹：“真是了不起啊！好在两位兄台胆气壮，若是我，那还不得当场吓坏了？”
　　孟聚得无趣，只好专心选茶叶了。绕着架子转了几圈，他挑了半斤铁观音和二两雨前龙井——易先生真是个奸商，价钱标得天贵——他吩咐伙计将茶叶包了起来，看着那眉目端庄的伙计笨拙地称量和拿荷叶包装茶叶，孟聚心下冷笑：那分明是一双习惯于拿刀的手，虎口处还有厚厚的茧子呢。
　　他低声问：“伙计，贵姓啊？”
　　浓眉眼的伙计手停了一下：“免贵，姓徐。”
　　“哦，徐兄弟您在那边分店……”
　　“也是个跑腿的，客官您不会感兴趣的。”伙计恭敬地将茶叶包奉上：“客官，承惠十五两一钱二分银子，谢谢。”
　　“……你叫姓易的不如去抢！”
　　茶叶包好，那边的客人也告辞了。易先生踱步过来，很严肃地说：“客人，我们信和茶行是多年的老字号，出名的童叟无欺。买卖成不成没关系，但客人您可不该这样胡言乱语毁我们清誉！这是很严重的事，客人您再这样胡说八道，咱就要带您去见官了……”
　　孟聚不屑道：“滚！都没人了，还扮什么扮！有安静地方吗？带我进去，有要紧事说。”
　　“唉呀唉呀，你这客官当真无礼！你知道本店是谁开的吗？靖安府的铁捕头是我好兄弟，要捣蛋的你还是找别家去，别乱来啊，不然我就叫你好受……”
　　被孟聚扯着进了那间僻静的小屋子里，易先生才住了口。
　　他盯着孟聚，很不满地说：“不是叫你不要乱来这里的吗？你如今是靖安东陵卫的头了，一举一动不知要有多少人盯着，老往个茶叶店跑象什么话？会引人怀疑的！以后有什么事，照着暗号送消息过来就是了。”
　　孟聚不服：“难道东陵卫头子就不能喜欢喝茶吗？”
　　“呸！你这个傻鸟，一看就是新陵卫！你问问蓝正去，他喝茶还用自己掏钱买？”
　　易先生满脸的讥笑讽刺，他翘起了二郎腿，逍遥地将扇子一摇，那样子说出的可恶：“说吧，这次又有什么事？先声明一条：不要问我要钱，杀了我也没有！北府的拨款又被卡住了，我这个月的生活费都是靠卖茶叶挣的。”
　　孟聚此次过来确实是想顺路讨钱的，闻言顿时丧气。
　　他眨眨眼睛：“易先生，我想回去了。”
　　“回去？回洛京吗？这件事你该找你上司叶迦南说，跟我说有什么用。”
　　“不，回南唐。你带我过去吧。”


第一卷 靖安故事 第一百零五节 邂逅
　　“你想回归南唐去？！”
　　易先生手一抖，扇子脱手而出，掉在了地上。他手忙脚乱地低头捡——在那一瞬间，孟聚注意到，在他脸上闪过的，不是吃惊，而是惊慌。
　　待捡起了扇子，易先生的表情却已回复了正常：“说说，到底出了什么事？难道鞑子发现你的身份了？若是你暴露了，那我们可得立即跑路了。”
　　“倒不是暴露，而是我惹了些麻烦，有个家伙跟我不对头，我不想再见他就是了。”
　　易先生皱着眉问：“谁那么大胆，敢跟东陵卫的督察过不去——哦，听说昨晚边军攻打靖安署，难道是为你去的？”
　　孟聚点头：“差不多吧。那厮名叫申屠绝，他是边军的一个旅帅，拓跋雄的心腹。这人心狠手辣，很难缠。他跟我结了仇，不死不休的那种，我想避他一下。”
　　“边军的旅帅，拓跋雄的心腹？那这厮确实有点麻烦——不过你也是叶迦南的亲信啊，她应该会罩住你的。你是东陵卫的靖安总管，身份跟他有得拼啊！你怎么会怕他？边军管不了陵卫，陵卫倒是可以管边军的——应该是他怕你才对吧？”
　　“道理是这么，但是……唉。”
　　孟聚恼怒地皱着眉，他不知怎么向易先生解释这其中的复杂关系，这牵涉了边军与陵卫之间的历史纠纷，自己与申屠绝的恩怨，叶迦南与拓跋雄之间妥协又敌意的微妙关系，拓跋雄不知是真是假的谋逆，还有申屠绝对叶迦南不知是真是假的归顺——全都说出来，那还真不是一两个时辰说得清楚的。
　　更重要的是，易先生不会理解自己对申屠绝的忌惮。虽然二人在叶迦南面前假惺惺地握手言和了，但孟聚却把申屠绝的眼神看得再清楚不过：他绝不会善罢甘休的！
　　这个仇，不死不休！自己和申屠绝之间，必须死掉一个！
　　孟聚坚信这点，他出自本能地憎着申屠绝，而相信申屠绝也会这样看自己。
　　那个心狠手辣的军汉，他拥有蜥蜴般的生命力和难以置信的好运气，仿佛连上天都在故意眷恋着他似的。从昨晚到现在，自己起码有四次机会可以杀他。但每次都被人阻挡或者机缘不巧无法动手。连十三桩大劫案和杀官大案的必死罪名都困不死他。自己已经使出了浑身解数，动用了所有能动用的资源，拥有着最好的局势，最后却只是和对方勉强斗了个平手。
　　申屠绝被绑在刑架上动弹不得自己却照样杀不了他。下次再与这个浑身冒着狗屎运的家伙交手，自己还有这么好的机会吗？