天下无赖 (牛语者)

裴潜抬起泪汪汪的眼睛望着高原大师，渐渐止住悲声道：“大师，下官放肆了。”

高原大师压根就不信裴潜心里真有那么悲痛，甚而怀疑这小子一边哭一边偷笑也不定，可在灵堂之上也只能顺水推舟道：“段施主，老衲送你去后堂歇息。”

裴潜哽咽道：“如此有劳大师。”抬起袖子擦去脸上的涕泪，老实不客气地搭住高原大师伸来的右手缓缓起身，像是虚脱了般靠倒在老和尚的身上。

高原大师见裴潜那只刚擦过脸的袖口直往自己袈裟上蹭，不由大皱眉头，无奈要在众目睽睽下保持淡定超脱的高僧风范，也只能强忍恶心，携着裴潜往后堂走。

裴潜偷眼看向晋王，发现这家伙真是好涵养好耐心，居然面色如常地站在那里。

他心头微觉失望，心道：“也亏得他能忍住，城府不是一般的深。”

来到后堂，高原大师特意给裴潜找了个僻静角落坐下，以免他又来哗众取宠引人瞩目，将好端端的法事搅合得一团糟。裴潜也不介意，一边喝茶润嗓子，一边寻思着如何能借今日的机会，让唐胤伯、黄炜等人和晋王矛盾加剧斗得更凶，自己也好因势利导，端了军械所的弹药库。

说曹操曹操到，唐胤伯和黄炜也走进了后堂，两人往裴潜身旁一坐。裴潜忙放下茶盅，故意把嗓子弄得沙哑道：“唐将军，黄大人，适才卑职在灵堂上多有失礼。”

黄炜微笑道：“段大人是哀伤之极以至于真情流露难以自控，在场众人无不为之动容，连晋王殿下方才都夸赞说，你是性情中人义烈之士。”

“你姥姥！”裴潜不自觉地把“义烈之士”四个字分拆开来，“义士”、“烈士”……不管怎么组合，都不是什么好字眼儿，摆明了都是杀身成仁的主。

何况他打心眼里不相信，以晋王的精明和手下庞大的势力支撑，会不清楚自己和报国寺以及费德乐等人之间的过节？他替自己打圆场，分明是黄鼠狼给鸡拜年。

想到黄鼠狼，裴潜不由自主望向面前的黄侍郎，坏水汩汩冒出，戚然叹息道：“晋王殿下的谬赞，卑职愧不敢当。不过卑职的眼里确是容不下一颗沙子。有件事我想向黄大人事先打个招呼——”

他压低声音把身子凑近过去道：“卑职昨日接下一个案子，是告威山营樊统领仗势欺人强夺民产，还怂恿部下重伤三人。我打算今天下午就过堂。因樊统领如今在大人手下办差，且身负守护军械所的重任，卑职不敢专擅，还请大人示下。”

黄炜听完后扫了眼后堂里的宾客，点点头道：“这事我已听唐兄说过。对樊统领克扣军饷欺压百姓的不法作为，本官亦早有耳闻。只是一直苦于没有证据，无法将其绳之以法肃清军纪。段老弟，你年少有为又赤胆忠心，接下此案那是再好不过。只是嘛……”

“樊晓杰是黄柏涛的心腹爱将，你若扳不倒他日后必遭报复。”唐胤伯接着道：“段老弟，此事要三思而后行。”

这哪是劝告，压根就是在大力撺掇裴潜要把樊晓杰往死里整。裴潜算是明白了，唐胤伯和黄炜早就有拔除樊晓杰换用他人的心思，只因有晋王和黄柏涛等人掣肘，两人不便在明里下手。而今裴潜自告奋勇要担起这吃力不讨好的差事，唐、黄二人自是大力赞成。

他一咬牙道：“多谢唐将军、黄大人关爱，卑职只知道尽忠职守，报效朝廷，管它报复不报复？横竖卑职已经得罪了那么多人，往日全仗两位大人爱护才未遭奸人陷害，如今也不在乎再多上个把樊晓杰！”

果然唐胤伯点点头道：“既然如此，你就放手去做。我相信无论是朝廷还是晋王，都能体谅段老弟的这片精诚报国之心。”

黄炜也道：“但你一定要有确凿证据，才能让别人无话可说。将来我和唐将军也能替你代为周旋，不至于进退失据。”

裴潜感激道：“为报二位大人知遇之恩，卑职就算肝脑涂地也无怨无悔！”

唐胤伯望了眼正陪同着晋王步入后堂的黄柏涛等人，拍拍裴潜的手背道：“咱们一起去向晋王请安。”

裴潜晓得，这是唐胤伯在拿自己向晋王示威。说到底，在唐胤伯的心里，自己是他手中的一杆枪。不管趁不趁手，都是一杆枪。

但唐胤伯不知道，这杆枪要的，也就是借助他的力量，不着痕迹地猎杀它的敌人。

如今这杆枪正悄悄将矛头对准了他身旁的黄炜，而樊晓杰仅只是个幌子。

等到法事结束，众人也在智昭寺里用过素斋后，便纷纷告辞离去。晋王一行由高原大师亲自相送出寺，黄柏涛和樊晓杰、邢毓莘等智藏教一系的将领跟随其后，俨然与唐胤伯、黄炜等人泾渭分明互不统属。

晋王刚走出智昭寺的山门，就见裴潜率领三十多名前来吊唁的绣衣使迎了上来。

裴潜来到晋王和黄柏涛的面前，不卑不亢地躬身礼拜道：“殿下，黄老将军，卑职有一不情之请，还望二位准允。”

晋王怔了怔，问道：“段大人，你想请本王帮什么忙？但说无妨。”

裴潜笑了笑，抬起身子道：“昨天泰阳府南华酒楼老板在卑职的衙门外，不惜头撞石狮以死鸣冤，只为状告威山营统领樊晓杰强买强卖，霸占酒楼地产，并指使部下打伤多人。卑职接状后彻夜难眠心中惶恐，即怕纵容凶嫌有负百姓厚望君父重托，又怕樊将军权高位重卑职引火烧身。”

他一面说一面留心观察众人反应。晋王还是一副面含微笑讳莫如深的表情，黄柏涛则是面色渐沉一言不发。至于樊晓杰的脸上居然也丝毫没有惊慌愤怒之意，但唇角多了一缕蔑然，仿佛料定裴潜是在小题大做，绝不会有好结果。

想想也是，正四品的威山营统领在泰阳府城里抢一处房产又算得了什么大事？何况樊晓杰又不是没出钱。就算他出的价码只能买下后院里的一间茅厕，但只要酒楼的李老板愿意在契约上签字画押，谁又管得来？

像类似的事情不敢说天天有，但绝对是处处都在发生。樊晓杰肯给钱，已是不欲将事闹大的温和之举。比起那些动不动就把人下到大牢里，威逼利诱吐出地契的同僚，他的做法简直就温柔和善得如同智昭寺大殿里供奉的观音菩萨一般。

偏生这个裴潜不识相，不仅收了状纸，还把事情公然捅到晋王和黄柏涛的跟前。樊晓杰很想看看，闹到最后究竟是谁会灰头土脸无处容身？

就听裴潜叹息道：“卑职前怕狼后怕虎，寝食难安都快愁白了头发。想来念去，这事还是得办。所以想请樊将军随卑职往绣衣使衙门走一趟，以待审明案情给朝廷和泰阳府的百姓一个交代。若是那刁民诬告，也正可借此还樊将军一个清白。”

他越说越是沉重，声音不觉发抖道：“殿下，黄老将军，卑职情知接手此案为祸不浅，只求上对得起朝廷，下对得起庶民，大不了就扒下这身官服告老还乡！”

听到此处樊晓杰唇角的蔑然之色徐徐消失，取而代之的是一丝警醒。裴潜这是在向晋王和黄柏涛逼宫——他故意挑选了这么一个敏感特殊的时刻向自己发难。

此际智昭寺内外不仅有数以百计的达官显贵士绅名流，更有成千上万前来祭奠雄远众僧的善男信女，贩夫走卒。这些人都在听着看着，都在拭目以待段青天为民请命，不惜赌上自己的前程乃至性命，晋王和黄柏涛又会作何决断？

只见晋王洒然一笑，问道：“段大人贵庚？”

裴潜不太好意思地回答道：“卑职属狗，今年刚好是本命年。”

“那就是二十四咯？”晋王笑道：“你比我还小着好几岁。”又转头望向黄柏涛道：“更别说黄将军年逾花甲老当益壮，仍在为朝廷奔走效力。他都不曾想过告老还乡，你年纪轻轻正是发愤图强锐意进取之时，何以轻言告老？”

黄柏涛点点头道：“晋王殿下说的极是，我看就让樊将军去绣衣使衙门走一遭吧，把事情做个了结。倘若樊将军之前确有不妥之处，多赔银两就是了。”

裴潜暗骂道：“老狐狸，你说得倒轻巧，这案子是你办还是老子办？”口中应道：“是，是，多谢晋王殿下教诲，多谢黄老将军成全。卑职不告老，卑职还想再为朝廷效力五百年，多抓些贪官污吏，多杀些贼匪叛逆。”

晋王欣然道：“这就对了。你不要有顾虑，只要一心为民报效朝廷，一切都有本王为你做主。听说绣衣使主办的位子一直悬而未决，其实段大人便是最合适的人选。明日本王便要向朝廷保奏，让段大人实领泰阳府绣衣使。”

裴潜一惊，倒不是为了自己又能升官发财，而是讶异于晋王举重若轻的权谋之术。

那日晚宴自己曾婉拒了晋王的笼络，可他不仅不打击报复，反而要升自己的官，唐胤伯等人会怎么想？真不晓得这混蛋看中了自己的哪一点，又打又拉非要将他拖下水。然而此情此景之下，裴潜如果再次出言谢绝，那就不是识不识抬举的问题，而是在当面抽晋王的耳光了。

好没奈何，裴潜硬着头皮深深一拜道：“卑职何德何能，敢受殿下如此抬爱？”