叶潜龙不耐烦地挥挥手：“随便你来什么都行，就是不要肉末烧饼，我们只渴不饿！”
掌柜的喏喏退去，何如霞流波移动，瞟向屈归灵脸上，但那流波却是生硬的，丝毫不带少女眼神里惯有的那种柔媚。
叶潜龙忙道：“如霞，这一位，便是鼎鼎大名的屈归灵屈大哥，你恐怕还没见过吧？”
何如霞既不起身，也不施礼，仅是淡漠地点点头：“早听爹提过他了，姐的信，就是他带来的……”
神情冷峻，举止倨傲，言谈之间尤其骄矜，像是谁也得对她退让三分的德性，比起她老子还来得高高在上。
叶潜龙先请屈归灵落坐，自己也拉了把竹椅坐下，他一抹嘴，放重了语声：“如霞，你还不曾告诉我，为什么原因忽然来到这里，是老板叫你来的，还是你自己溜了出来？”
何如霞静静地道：“当然是我自己溜了出来，在这种风声鹤唳的情况下，爹怎会容我私自逛荡？”
叶潜龙怔忡地道：“那，你偷溜出来又是为了什么？”
哼了哼，何如霞道：“等你们呀！”
叶潜龙呆了片歇，呐呐地道：“等我们？等我们干啥？”
何如霞直截了当地道：“和你们一起去‘黑岩半岛’，叶叔，我要亲手替姐姐报仇，宰了魏长风！”
叶潜龙吃了一惊，嗓门不觉就高了：“这怎么行”
赶紧向周围瞧了瞧，他又警惕的放低了声问：“这怎么行？如霞，我不许你如此胡闹，现在你就给我回去，一刻也不准耽搁，你也不想想，老板若是发觉你失踪，还不知会急成什么样子！”
何如霞道：“没关系，我早留了信给爹，叫水云在我离开后亲呈，信里说得清清楚楚，相信爹会同意我的做法。”叶潜龙沉着脸道：“老板才不会同意你的做法，如霞，你这叫先斩后奏，造成事实，非常要不得；老板的烦恼苦闷已经够多，你不该再给他增加精神上的负担，你必须马上回‘海口集’堂口去”
摇摇头，何如霞道：“叶叔，你也算从小看我长大的，你明白我的个性，这么些年来，只要是我决定做的事，哪一桩改变过主意，谁又能改变我的主意？”
叶潜龙僵窒住了不错，这位何家二小姐，自幼便性子倔强，脾气刚直，拗起来如同一条小牛，称得上宁折不弯，和她姐姐如霜的柔顺温婉完全是两个对比；怪就怪在她谁都不服，甚至对她父母也有憋扭的时候，却单单听她姐姐的话，不管她怎么闹情绪，只要她姐姐一劝一说，便整个烟消云散了；如今，她姐姐不在人世，她为的又是替姐姐索债复仇，待要令她回心转意，打消念头，真个谈何容易！
这时，店伙计端上酒菜，待他退下之后，屈归灵才相当审慎地开口道：“二姑娘，你们姐妹手足情深，我也听到令尊说过，二姑娘骤闻噩耗，悲愤哀痛，不克自持之心境当不待言，二姑娘欲为令姐报仇，亦是人之常情，无可厚非，问题在于此去‘黑岩半岛’，凶险处处，艰危异常，稍微不慎，即有性命之虞，令尊已失一女，如果二姑娘你万一再有失闪，则叫令尊情何以堪？因而无论就现实形态或孝亲立场来说，二姑娘皆不宜前往……”
黑白分明的一双大眼睛凝视着屈归灵，但何如霞的眼神却是尖锐又冷峻的：“你说完了？”
屈归灵陡生不快，却强自按捺着：“二姑娘，我纯是一番好意”
何如霞辛辣地道：“收回你的好意吧，屈先生，咱们到‘黑岩半岛’，你和叶叔进行你们的事，我找我的目标，各干各的，我决不须要你们的掩护或照顾，对我自己的能耐，我有信心！”
屈归灵吸了口气，道：“那么，你为什么不独自前往‘黑岩半岛’，却在此地等候我们？”
何如霞生硬地道：“一个女人出门在外，沿路上总有不便之处，有男性陪同，可以减少许多不必要的顾虑，再说，前去‘黑岩半岛’的路途我并不熟，跟着你们，正好带引，我在这里等候二位，就是这两个原因！”
叶潜龙又气又急地道：“如霞，对屈大哥，不可如此无礼，你知道屈大哥为了送达你姐姐的信，担了多大风险，受过多少折腾？眼下又不顾艰危，仗义相助，主动请缨替你姐姐讨还公道，种种般般，皆是大仁大勇的恩卿义士，你正该心存德感才是，怎能以这种态度相待？”
一甩长发，何如霞尖刻地道：“我用不着感谢他，相反地，我恨他！”
不但叶潜龙，连屈归灵也一样大出意外他的所作所为，就算不是恩义的表现吧，至少扯不上怨恚，何如霞居然恨他，这却是从何说起？恩将仇报，亦不是这个报法呀！
叶潜龙似乎真个动怒了，他脸色铁青，双目突瞪，沉厉的一声断喝：“如霞”
屈归灵此时却展颜笑了，他先向叶潜龙比了个劝阻的手势，模样十分安详地道：“二姑娘，我倒想知道，二姑娘为什么会恨我？”
何如霞毫不畏缩地看着屈归灵，重重地道：“因为你晚了一步屈先生，在你有生之年里，总是晚了一步吗？”
全身蓦地一颤，屈归灵觉得有些晕眩，两眼也闪过刹那的晕黑，他唇角抽搐，喃喃自语：“晚了一步……我总是晚了一步么？”
叶潜龙愤怒地道：“如霞，你再要出言无状，行为放肆，我可要替你爹教训你了！”
猛然挺胸，何如霞略显激动地道：“我不在乎，叶叔，随你骂、你打、你杀了我都行，话我非说明白不可，如果屈先生早到一步，姐就不会死，如果他早到一步，所有的情势即将全然改观，因为他到晚了，才使这结局悲惨致死，才令我们全家痛苦终生……”
连连跺脚，叶潜龙又是窘迫，又是恼火：“你这孩子疯了？这不是无理取闹，不可理喻么？屈大哥不是神仙，如何能够未卜先知晓得即将发生的事？在他经过‘落月湾’之前，甚至不认识你姐姐，人家在萍水相逢的情形下，犹且慨然应诺了如霜的要求，出生入死贯彻至终，这等信义之人，还到哪里去找？你不心怀感念却也罢了，又怎合以怨报德？荒唐，简直荒唐！”
屈归灵的面庞泛着苍白，在这须臾前后，竟已显得憔悴不少：“叶兄，二姑娘的责怪，亦不无道理，我是晚到了一步，这晚到一步，便成永世遗憾，我也不止一次的想过，设若当时我能早些抵达，或可消弥这一场血腥恨事，变不至给何帮主父女带来这一片愁惨了……”
叶潜龙怆然长叹：“冥冥中自有天数啊，屈大哥，这又如何怪得了你？”
屈归灵沉重地道：“我与何姑娘，此生只见过一面，第一面，也是最后一面，但对她的不幸遭遇，我竟有着不同寻常的伤感与失落……相信我，我的难受决不比各位稍有淡薄，对何姑娘，我……我仿佛在好久以前就认识她了，像是认识许多许多年了……”
何如霞怔怔的望着屈归灵，微张着嘴，表情中充满了悸震和惊愕，她说不出自己是一种什么感受，一种什么回味，但，她却觉得身体颤抖，四肢冰冷，心底深处，有一股浓烈的热流在上升，上升……
叶潜龙也目瞪口呆地瞧着屈归灵发愣，人世间有轮回之说，有今生来世的传言，莫非幽明两界，果真牵连着那一段难分难割的缘份，超越时空而在亘久后的某时某刻相接合？
故事湮远又苍黄了，灵性和感性却不会蚀灭，或许，古老虚渺的传说，就将应验在某个活生生的血肉之躯上；天底下，有些不可解的谜，谁又能不信呢？
第十三章 关山险阻步步难
桌上的酒菜没有人动，气氛在僵凝中泛着苦怅，再有多少幽思憧憬，总是虚幻，黄昏沙冢，人已远去，任凭生者尽什么心力，也觉得不那么落实了。
叶潜龙太息一声，望着何如霞：“听我的劝，如霞，回去吧，在你如今的立场上，最需要做的，就是好好保重自己，活得更坚强、更快乐，这样，才能使老板感到人生有意义，才能叫他领着一大伙过下去，假若你也有了闪失，老板往后的日子就难了……”
何如霞摇头道：“叶叔，你知道我决定要做的事，就一定会坚持到底，我不是不听你的，只因我有我自己的看法与感受，我若不能替姐姐亲手报仇，这一辈子都不会安宁；时叔，我一闭上眼，姐的模样就浮现脑中，她的形象好凄惨、好孤伶，不须夜来入梦，姐的魂魄即在我身边飘荡，我要使姐安息，使姐瞑目，我必得替她做点什么……”
当一个人下定决心要达成某项目的，他的神态和言词间便会显示出刚拗不屈的意韵，这种意韵虽是无形的，却能使聆听者深有领受，现在，何如霞的情况正是如此屈归灵及叶潜龙不禁颇觉棘手了。
何如霞又接着道：“假如你们一定不准我跟随，我也会另想法子前往‘黑岩半岛’，你们不可能用绳索拴着我，拿枷梏套着我，腿生在我身上，我自将走寄走向该去的地方。”
叶潜龙怒道：“我可以押着你回去！”
何如霞唇角轻撇，不以为意地道：“得了吧，叶叔，你与屈先生同往‘黑岩半岛’，主要是做报复性的重点攻击，涣散敌方军心士气，两人搭配行动，进退掩护，游走狙杀，必须严密合作，缺一不可，你要押我回去，屈先生的任务一朝放单，恐怕效果就得大打折扣，弄不好陷入重围，生死莫卜，你又如何向爹爹交差？”
