百年风雨梦 (郑栋)

　　三宝离座走了过去，紧紧握住华中扬的手，激动得摇撼不已。罪后，兴奋地说：“沧海得壮士，椎秦搏浪沙！这是我冯三宝，平生之大幸！”
　　儿天后的一个夜晚，钱县爷的内室灯火通明，时断时续传出阵阵不满地训斥声。
　　这是法国领事馆一等秘书普尔查和英国领事馆副领事戈登，靠坐在太师椅上满面生嗔，一侧陪坐着钱、裘二人。
　　戈登嘴刁雪茄，面色青紫，气休休地质问：“钱大人中国有句话说：“究其源，事半功倍；穷其术，事倍功半，可是我们英、法两国委托于你，诉诸文字协议的事情，你们做到了吧？”
　　枯瘦的普尔查也懊恼地厉声问逋：“据报告说，你们京郊，那该死的民团，不但成立了，而且还在不断扩大，你们究竟是怎么干的？”
　　钱县爷被问得疾首蹙额，哑口无语。裘师爷忙从中调和，陪笑说：“二位尊贵的先生，有问题好商量嘛！我们一家人不说两家话，岂能言语失和伤了我们得友谊？还是应该从解决大计上想想办法。”
　　戈登那刻着几道又深又粗皱纹的铁板似面孔，泛起冷峻的光芒：“钱大人，你可曾记得我们笫一次和你说的那句话：抵制民团成立，涉及到我们英、法两国未来的利益的话吗？基于目前的状态，我们不得不如实告诉你：我们英，法两国在某个恰当的时刻，将联合进军天津、北京，占领后恐遭到京津民团的抵抗；因此，我们两国绝不允许民团这个东西存在，这一点你那位在宫中的舅舅没有给你指示吗？”
　　“是，是，宫中的舅老爷早有信来，要我们一定阻止民团的反洋活动，兄弟我也一直在按舅父大人的指示这样做。”钱县爷畏畏懦懦地说。
　　“你们做了些什么？眼看着民团的势力越来越大，这对我们英、法两国是非常不利的！”普尔查眼光中闪出一道毒辣的蓝光，继续说：“请不要忘记，我们之间可有白纸黑字的‘君子协定’的！”
　　钱县爷听了心中一抖，苦于受了重贿，又有自已签字的协议，不得不嗡嗡连声。
　　普尔查缓和了一口气，慢声细语地说：“你们二位都是足智多谋的人，定会有办法把民团搞垮，这样才能赎你们办事不利之罪过。”
　　钱、裘二人皱起眉头，煞费心机地冥思苦想起来，忽然，裘师爷眉头一扬，喜上眉梢，好象在绝境中发现了一线生路：“我记得山东肥县来过…份通缉捻党逃犯的公文，并附有一张逃犯的影象图。我看其相貌和民团中的一个成员极为相似。”
　　钱县爷惊喜交加，忙问：“是谁？”袭师爷嘿嘿一笑，合盘托出：“京津大侠王兴邦的侄子童大龙！他的来历可是非常可疑的。”
　　钱县爷象在湍急的旋流中抓住了一根稻草，忙命令道：“明日你派人，立即把他拿获归案！”
　　裘师爷得意地一捋唇稀疏黄须，鼠目骨碌一转。顺势献策：“然后，我们一边审讯，一边派人去肥县大狱请人来此印证，不怕他不招供！”
　　钱县爷面色由灰变红，放出油光：“古诗云：。月黑杀人夜，秋高放火天’。一不做二不休，抓住这个机会，把他们一举搞垮。”
　　裘师爷一阵嘿嘿奸笑：“巧嘴的八哥过不了潼关。纵使那镇北大侠冯三宝有天大的本事，到那时也都得南您大人说了算了，何愁民团不垮。”
　　钱县爷转首笑吟吟地问道：“二位先生，你们看这样做如何？”
　　戈凳晃着臃肿的身子，笑脒眯地说：“很妙，很妙！还是应了你们那句俗话：姜是老的辣，醋是陈的酸。二位果然名不虚传！事成之后，还有一笔重赏。今日，我们以客犯主了，请二位原谅。”
　　普尔查也笑纹绽开：“我们是盟友，盟友的利益是联系在一起的，祝你们办事成功！关于我刚才说的那件事，可是个军事秘密，希望二位务必保守秘密。”
　　钱县爷忙说：“请二位放心，此事非同小可，我们一定守口如瓶！”说完令人摆上宴席。席间，双方又讨价还价，洋大人在犒赏上火加其码。钱县爷大为开怀，将洋人的嘱咐都满口应承下来。
　　殊不知隔墙有耳，有一个人在窗外把这一切阴谋都偷听了去，然后身法极快，一闪即逝。
　　次日中午时分，王兴邦拍马挥鞭，焦虑万分地从县城奔至谢庄。三宝、婉贞、万碧鹏、鲍恩正在客厅内叙话，王兴邦慌慌张张地步入厅内，劈头便说：“各位，我的侄儿大龙被官府抓走了！”
　　大家心中一愣，三宝让座，诧异地问：“究竟是怎么回事？”王兴邦面色悲怆凄惶：“县衙说他是捻匪逃犯，确通缉的画象为证。”
　　大家猛惊，王兴邦双目缓缓流下了眼泪。厅内一阵可怕的沉寂，一个可以预见的致命打击感。悄悄地在人们心中掠过。
　　对这直接危及民团命运的突兀迸现的事故，三宝是有清醒的认识的，他勉强镇定了一下心绪，平静的问：“各位，此事应该怎样挽救？”
　　厅内无人答活。此刻，东方萌也急匆匆赶到，他坐下后，脸色严峻，说泰山崩于前，东海倾于后，现在要尽力保持镇静，研究如何应付这个事变。千万不能功亏一匮啊！”厅内，如千年的死谭，仍旧沉默。
　　突然，万碧鹏灵机一动，献计说：“凡是官吏大都是‘贪’字成癖，钱贼更是以此著称。我们何不避实攻虚，摹仿他人也贿赂一下？以此来争取救援大龙兄弟的时间。”
　　三宝微微点头，略有许意。东方萌沉吟一下，说：“为了暂缓目前危机，此法尚可试一试。三宝面色忧黯，虎目灼灼：，“为了解救犬龙，为了保存民团，我就是倾家荡产，也在所不惜！”
　　万碧鹏、鲍恩纷纷要典当家产，凑足五千两银子进行重贿。三宝摇头制止：“那太迟了。事关重大，当务之急是抓紧时间进行，今夜我就去见县爷。”东方萌问：用什么做敲门砖呢？”
　　三宝说：“把家宝‘二龙戏珠’送去，此物乃稀世罕见珍奇，价值数万两。”东方萌大喜：“好！此物我在你家观赏过，完全可以打动钱贼的心！我回去后，再想想办法进一步解决此难。”
　　王兴邦站起拱手，脸挂一丝苦笑：“承蒙各位替我排忧解难，在这里我先谢谢大家。”东方萌安抚说：“贤弟，赵人不说燕语，请不要如此客气，这都是我们大家之事。”
　　三宝也安慰说：“兴邦贤弟不必过虑，只要愚兄一口气在，就一定救出大龙贤侄！”王必邦虽然心中宽稳些，仍感大难不能轻易解脱。
　　东方萌又劝慰一番，王兴邦告辞回去。
　　时至亥时，三宝带着家人来到钱县爷宅第求见。钱县爷也也猜到三宝的来意，心中自有主张，便命人将三宝引进厅内，他身边有裘师爷陪伴。
　　落座上茶后，钱县爷面带奸笑，假惺惺地问：“不知冯团总深夜至此有何要事？”
　　三宝为了达到预期的目的，恳求说：“为童大龙一案而来。我深为了解大龙忠厚老实，从来不和江湖上的歹人有何牵葛。凶他是我民团中的一员，所以望县爷慎重处理才是。”
　　钱县爷一皱眉头，故意干咳一声：“此案是一件外省通缉之要案、大案，童大龙和通缉的画家又相貌不差。我做为朝廷命官，怎敢违命包庇啊？”
　　三宝亦刚亦柔：“我们希望县爷明镜高恳，秉公办理。另外，民团也是在县爷亲手扶办持下成立的，还望县爷多为民团前途考虑才是。”钱县爷嘿嘿一声奸笑：“那倒是，那倒是啊！”
　　三宝唤过家人，将一个黄色绸子包裹的小匣捧了过来，说：“本人不忘县爷对民团的热情扶持，愿将此家宝献于县爷，请笑纳。”
　　县爷明白三宝的心意，一递眼色，裘师爷过来接下，打开黄绸，掀开盒盖，捧出一物放在案上。
　　钱县爷放眼看去：此物是红宝石、绿翡翠，白玉石拼在一起，精雕细镌的“二龙戏珠”，其貌相神骏，色彩犹象一瓤多变的秋水，散放着耀眼的红、绿、白光芒。
　　裘师爷恍然忆起此物就是十七年前，自己和金八爷勾结，强行胁迫周奂民老先生出卖的宝物。忙贴在县爷耳边，说这是明末崇祯手中的爱物，可称无价之宝。”
　　钱县爷捧起，双目上下左右直视不停，爱不释手。他边品赏边假意推辞：“冯团总，本县没有这个福份享受它啊！”
　　三宝见此举忙说：“不不，请县爷收下我的一片真挚诚意。”钱县爷轻轻放下，喜颜大开，说：“冯团总，关于童大龙案，我审讯后，如无口供本县就一定释放他。”三宝听了拱手相谢，告辞归去。
　　三宝走后，裘师爷疑惑不解，问：“县爷，您怎么收下礼物又答应释放童大龙呢？”
　　话音未了，钱县爷仰首傲笑：“人皆爱美物佳品，他亲自送上门来，我又何乐而不为呢'”
　　裘师爷吃惊地问：“那英、法洋大人消灭民团的命令？”钱县爷用食指一点他，奸笑一声：“可惜你还是我的‘智多星！你这当年的诸葛亮还猜不出我小周郎的计谋？”
　　裘师爷眨眨眼，如坠十里云雾，茫茫不知。钱县爷诡秘地悄声说：“我这葫芦里卖的药是：‘当敦们暗中活动，取得铁证证明童大龙就是捻匪逃犯后，我就把他贿赂我的‘二龙戏珠’拿出来，把冯三宝办成个包庇捻匿，行贿朝廷命官’罪。既可公开取缔民团，取悦洋大人，又可置冯三宝于死地。”