那小厮 (见那黛眉似远山)

　　这名参谋的话已经说得足够含蓄，其实无需他说在座的武馆和参谋都清楚，受战乱波及，流离失所的晋州北部郡县百姓不计其数，至今仅是晋州官府登记造册就不下一万七千户，没记录在内的只怕更多。这些人大多是终年在田间地头土里刨食的穷苦佃户亦或是农人，舍了那一亩三分地薄田的祖业便再无以为系，今年晋州的秋粮歉收，与这些人的颠沛不无关联。
　　没人喜欢背井离乡，但比起出走故土，不时南下的蛮子却是足以致命的威胁，所有饿红了眼的草原牧民都不会放弃享受在掳掠尧人村镇时屠戮的乐趣，反正那些惊慌失措的尧人大多只会惊叫着四散奔逃或是找个自以为隐蔽的地方躲藏，而且和草原上的牧草一样，今年割过一茬后来年原地还会长出一茬，零星的反抗也造不成什么实质的损伤。
　　“地方衙门说是征百姓家中的余粮，实际连口粮都一并征走了去。”参谋中又有人开口，“想来果腹的粮食都被强征，有人抗征也是难免....”
　　“大敌当前，披甲者都食不果腹，又让谁去抵御外敌？”披甲的武官中当即有人反唇相讥，“难不成让这些抗征的刁民上城守备？”
　　“征粮受阻还在其次，当务之急补充兵源，征兵的告示已经在各处城关都贴出去月余，而应征者依旧是寥寥无几，并圆城外校场至今不过稀稀拉拉百来号人，歪瓜裂枣的还不在少数。”白发皑皑的老武官抚着须，“按参谋们和府衙给出的卷宗，晋州当地可供征调的男丁至少还有十万人，这十万人刨去老弱病残和散落各处消息不通的，怎么说都还有五万之多。”
　　“老将军所言不错，只是晋州全境人尽皆知大战在即....”
　　踌躇半晌后此前那从堆积如山的案卷中抬头的参谋还是答道：“晋州上下，不曾贪生惧死的汉子，太多都死在了并圆城以北。”
　　那些堡寨那些城关那些营垒，都是晋州兵卒的埋骨地。
　　“前日还有奏报传来，几座大营中士卒畏战怯战者与日俱增，种种谣言不胜枚举。”
　　“这些贪生怕死的卒子，军法处置该挨鞭子挨鞭子该砍脑袋砍脑袋不就得了？”
　　“成百上千的人都是如此，大战在即，难道都砍了脑袋不成？”
　　“军法不容情！真放任这些人到了战阵上，临敌时头一个就要丢盔弃甲去投敌！”
　　“将军要清楚这不是一人两人！”
　　“无用之人，莫说是千百人，万人又如何！”
　　....
　　议事厅内的武官和参谋们最终还是免不了唾沫横飞地争执乃至谩骂，只不过相较先前几次动辄挥拳相向的大闹已经好上许多。
　　而苏孝恭在说出坚壁清野一词后便再不说话，只是同样凑到烧得正旺分火盆旁，和宽袍的男人一同烘烤双手，听那些武官和参谋们愈演愈烈争辩中夹杂的谩骂。
　　妈了个巴子老子肚子都填不饱拿什么去和蛮子真刀真枪地干。
　　北边儿那些堡寨早成了堆破砖烂瓦，哪个孙子当初一直嚷嚷着要派兵进驻的，他自个儿先在里头待一旬日子再说。
　　甭在这儿耍熊，耍磨磨丢的找不自在，要不咱俩出去单对单好好掰扯掰扯。
　　“有理说理有事说事，这是议事的所在，不是你们挥老拳的地方，嫌气力太多的就去领个斥候游骑的差事。”说话的火盆旁两鬓尽霜色的文士，“你们先前所说的都是晋州当下存在的症结，说得不错，倘若还有，那就继续说下去。”
　　方才还在吹胡子瞪眼的武官和参谋们都纷纷放下撸起的袖子和举起的老拳，放眼晋州上下能同时慑服这些人的，纵是晋州刺史也不敢去想。
　　“募兵，征粮，操演新军，补全建制，如此种种，都是在蛮人大举南侵前所必须做的准备，没有什么轻重缓急之分，哪怕有一项差上分毫，就是一败涂地。”年老抚须的武官满面忧色徐徐开口，“还有就是此前各处官府传来并圆城的急报，小股蛮人南下掳掠一事。”
　　活不下去的牧民上马为贼，在草原上本就是数见不鲜的事，只是有赖于晋州北部边疆星罗棋布的堡寨和延绵成线的城关庇护，仅有少数在关外屯田的士卒稍受其扰，却并非没有还手之力，往前再推十年，屯田士卒和地方城关驻军里应外合诱杀大批马贼的战事也不再少数。
　　可那些堡寨那些城关，还有戍守其中死战不退的士卒，都埋葬在了那些废墟里。
　　县城自身难保，郡城内驻扎的骑兵堪堪足够传递讯息和斥候探报，更何况被百姓视为青天老爷的郡守和知县大人们，此刻连调用那些骑卒的资格都没有。
　　“骑军需要更多的熟马和训练有素的骑卒，这些都不是短时间内能补充的，尤其是塞内塞外几座马场都毁于一旦的情形下。”苏孝恭神色冷峻，“大杆营的士卒和战马，现如今死一人一马，日后面对南下的蛮人大军时救少去一人一马，为了宰掉几个在接下来战事中不过是弃子的马贼，就要付出不知几何的折损....”
　　“我苏孝恭第一个不答应。”
　　长着两条腿的晋州州军步卒撵不上来去如风的马贼，这是在场所有武官和参谋都心知肚明的事，可以大杆营为魁首的晋州骑军素来被视为苏孝恭的禁脔，连苏孝恭本人都把话说到没有余地的程度，在场与之交好的其余武官也不便在开口多说。
　　身为晋州游击的白发皑皑老武官似乎在竭力抑制些什么，“零星的小股马贼，无需动用大队骑军，这些马贼又多是牧民出身，只消一次杀破这些人的胆，想必接下来这些蛮子烧杀抢掠总会收敛许多。”
　　“谁知道那些小股的马贼附近有没有大队的蛮子？并圆城以北的防线已经漏洞百出如筛网，台岌格部赤由斤部或是什么其余什么部族混进晋州几百上千人也不会是什么稀奇事。”苏孝恭抬起头死死盯住那垂垂老矣游击的眼睛，“介时那部骑军受困被围，我救是不救？”
　　嗫喏着的游击将军不敢与苏孝恭对视，只是颤着干裂的嘴唇，眼神祈盼着乞求着哀告着环顾四周，那些同袍的眼神却多是唯恐避之不及。
　　他的脊梁就那么慢慢地弯下去，没有人敢于回应他的眼神，因为他们都知道这个人的所为的事根本就是痴心妄想。
　　火盆旁灰袍的文士还是在烤着火。


第358章 此事古难全
　　像是被抽去脊梁骨和所有精气神的年老游击将军是最早退出议事厅的人，而后察觉气氛不对面面相觑的晋州武官和参谋们大多在递交罢机要军情后也相继离去，二炷香的光阴过后还留在这间屋内的，仅有苏孝恭宋之问在内的寥寥几人，品轶未必最高，却是适才在场武官中最年轻的那些。
　　所有人都在等待火盆旁的宋之问开口，而他依旧缄默。
　　“黄游击此前是北大营的主将，当初那次蛮人南下，整座北大营仅有他和贴身的十余骑杀出重围，余下七千三百多人，多战死。”唯一留下的参谋正是此前提出晋州秋粮欠收的那人，此刻觉得自己有必要站出来说句公道话，“黄游击现年五十有二，家中三子，长子战死北方堡寨，次子为大杆营斥候，死于临潼关，幼子年方十四，于并圆城一役中主动请缨上城，中流矢而亡....”
　　“本将知道这三子尽丧的故事。”苏孝恭依旧是望之凛然的神色，“也清楚黄游击家中老母妻女都尚未南下入城避祸。”
　　父与子，着戎装，戍边关，却是白首送黑发，阴阳人两隔。
　　若是此事加以宣扬，待到传遍大江南北以后，无疑又是足以流芳百世的美谈。
　　而身为晋州将军的宋之问却在大战落幕后第一时间禁绝了此类消息的传递，晋州军伍内也不例外。
　　死了儿子的父亲，死了三个儿子的父亲，宋之问不想还有人用言语聒噪给老游击鲜血淋漓的心再剜上一刀。
　　那场战事中，有太多父亲死了儿子，儿子死了父亲，女子死了夫君，幼弟死了长兄，或是举家皆死尽，待到来年清明，无人祭奠，无人铭记。
　　露晞明朝更复落,人死一去何时归。
　　再不归。
　　通过千疮百孔晋州北方防线南下的马贼数目与日俱增，已经不是动用几百骑就能解决的忧患，而这些马贼当中势必会夹杂难以计数的草原部族骑兵，贸然动用轻骑围剿，只需稍加设伏，就能在开战前削减晋州骑军捉襟见肘的战力。晋州军伍中，族人未曾就近入城避祸的远不止黄游击一人，若开了这出兵的先例，日后再有武官恳请出兵，他苏孝恭出兵是不出？最后也是重中之重的一点，晋州没有做好和草原蛮人开战的准备，整个大尧也还没有做好准备，几个马贼，不是不能悉数剿杀，可这无疑会送给蛮人诸部堂而皇之出兵的借口。
　　“一着不慎，满盘皆输，没有试错的机会。”
　　“将军！”参谋咬牙，一振袍服后双膝着地，额头重重磕在地上，“大战在即，保全晋州骑军战力是头等的大事不假，可一昧坚守不出，人心涣散，也在旦夕之间，还请将军三思！”
　　“莫要拿人心涣散的噱头来恐吓将军，战前扰乱军心，信不信砍你脑袋！”