天步九重 (尹文勋)

　　李达午饭没吃，在焦急地等待着。说实话，老哨长办差，没有不放心的时候，他也没有办砸差事的时候。这个运粮法李达也听过，前朝的那个大将军似乎用过。李达不疼金子，有的是金子，就怕耽误了行程，按老哨长的安排，真是两不误。
　　火儿和蛮台他们一起到了理问所，火儿开始还以为大家在说一下，没想到真的付诸实施，他亲自去找李达，想带着一哨人马去买粮食，和老哨长他们一路走。


第1243章 购粮
　　本来李达就有这意思，只是不好意思指使人家。火儿自己提了出来，李达求之不得，大喜，当即赏赐这一哨士兵。
　　火儿慷慨激昂地说：“这是为我们自己国家百姓出力，怎么好意思要大人的赏，还是留着买粮食吧。”
　　大家齐心协力，令李达目瞪口呆的，在戌正时分，粮食竟然运了回来。这可是五十里地啊，骑马来回也得半天啊，真不知道他们是怎么做到的。
　　李达下令，就在设粥棚的地方赈灾。
　　李达不顾病痛，非得亲自到场。天气晴好，一轮上弦月挂在中天，将士们打着火把，看着堆成小山一样的粮食。理问官跪在粮食前面痛哭失声。看到李达到了，已经拜访过一次，认识了，大喊跪拜天朝使节。
　　一千五百多人，不论男女老幼都来了，跪下高喊天朝万岁，皇上万岁。
　　老哨长没回来，他们去了安都怀购粮。韩六儿报告，一共一千七百石粮食，留在使团两百石，其余的都在这里了。
　　胡春告诉李达，人口数，李达下令放赈，不论成丁、半丁，每人一石，能挺过几个月。使团到达都城，会告诉王廷赈济。
　　使团的将士们很晚才回到大营，又饿又累，李达下令，每哨赏一坛老酒。睡觉时已经是二更天了。到了三更，猫头鹰叫了一声，没了声音。
　　朵兰也睡了一个安稳觉。睡觉前，纳兰好像有话要说，朵兰没理她，自己睡了。
　　卯时起床，姚宝送过来一张纸，是西域文。李达不认识，朵兰给大家读了一下：从今天起，没有夜猫子叫了，你们很辛苦，我想我是被你们感动了，天朝人还是不错的。但是，我的老大要是和你们打起来，我还要帮助老大的，那时候我们就是各为其主了。
　　大家面面相觑，这是人界的还是怪谲？看起来也挺通情达理的。李达自言自语地说：“谁的心也不是铁打的。”
　　大家听到这话，都笑了，心里都轻松、亮堂了不少。
　　老哨长在买纳购粮一千七百石，恐怕这里的粮食哄抬物价，赶紧派人向来路的官道两旁村庄购粮，又买了两千石，派人留守，然后他自己亲自带着火儿等人杀向安都怀，一下子就买了将近一万石粮食。
　　这是三家粮栈买的。老哨长不讲价钱，全凭卖家出价，这几家大喜过望。老哨长有条件，这几家出人力和车马，运费买家照付。给将士们和车把式备好干粮和水，这些脚力的草料由他们出。成交。
　　老哨长又去了一家镖局，愿意出六百两银子护送这些粮食，他说的很明白，每隔三十里留下一千石，时间会很久。但是六百两银子，不到三百里地，全是官道，白捡六百两，当时火儿就和他们签了协议。
　　在安都怀耽搁了一天，当天晚上就起运。蛮台他们不理解，以为怕路上有贼人。
　　老哨长说：“我也没来过这里，谁知道有没有山匪。你们想，太平盛世还有贼人呢。这样的大荒年能没有吗？为了填饱肚子，铤而走险太正常不过了。我们这么大的动静，我想贼人早应该得到情报了。多剌，告诉我们的人，遇见山匪尽量躲远点，让这些镖局的人去对付他们。”
　　前方使团每到一处理问所都通知他们后面有辎重队，是赈灾物资。马里理问所也已经行文过来，欢声雷动。
　　老哨长他们不敢立帐、立灶，大家都是将就着吃喝，老哨长手里还有几千两银子，底气十足，一言不合赏，大家有银子赚，自然也就无话可说。
　　这天纳邻理问所的几个皂隶已经迎过来了，还有不到十里地就到了纳邻理问所，这里是长条的峡谷地带。一片一片的黑松林。松林上空一片片鸟在盘旋。
　　老哨长悄悄地吩咐：“都向我靠拢，黑松林里有贼人，不下两百人。”
　　镖局的这些人挂着旗幡，喊着号子，可能也注意到了盘旋的群鸟。走下一片洼地，刚要上来时，松林里冲出来一些杂色的山匪。他们手里拿着奇形怪状的武器冲向车队，大约有三四百人。
　　一万石粮食，拉的很长，很难首尾相顾。一阵火铳响，贼人拦住了去路。他们这是有恃无恐，观察了好久，看着事先和花舌子的情报一致，放心大胆地截住了去路。
　　镖头不怕这个，他们常年走镖，不遇见这样的事那才是怪事呢。但是报了自己名号以后，大家也都相安无事，镖局也不能太死心眼，假装遗落一些东西，算是对贼人的犒赏。
　　这些贼人似乎也知道这家镖局的名号，讨价还价半天。镖局留下一百两银子。
　　蛮台告诉老哨长，他们开始提出的要求是一百石粮食。这个镖局说的义正词严：他们是天朝人，自己掏腰包买粮食，赈济我们的百姓。我们押镖都是免费的，你们怎么好意思劫镖呢？
　　这些贼人好像早就知道底细，感觉很羞愧，没说什么就准备走了，是镖头自愿奉上一百两银子。
　　蛮台说：“老哨长，你真是一个大将军的料，我们都很佩服。”
　　老哨长还是那个谦卑、巴结的眼神，说：“这是皇上洪福齐天，天威所致，有我什么事？”
　　这时使团已经到了车扯秃。在城东扎下大营。
　　胡春提醒李达，老哨长的意思，到这里立即买粮食，不要多，只有两千石就好。
　　李达派人先去买了两千石粮食。他们最担心的是后面的运粮队。他们在纳邻遭到了袭击，损失了一车粮食，将士三死七伤。当时使团到了车扯秃，并没有官府人员来迎接，不但是总督府，就连理问所都没有人来问候一声。
　　李达几天前就已经派人送来了滚单。
　　在扎营的第二天，总督府来了一个传令兵，说总督随大王出征贝扎国，过几天回来，国王也到这里歇马，请在这里等待几日。说完扬长而去。
　　官兵们有些愤愤不平，王大举在李达身边就发了牢骚：特么的，赈济了几万两银子，感情都喂狗了。
　　李达喝止：“你这种想法就错了，第一，我们看的不是官府，而是灾民；第二，我们也不是为了买好谁，我们天朝也没有必要买好谁。放心吧，他们会来找我们的。”


第1244章 和赶猪一样
　　胡春说：“他们说的也许是真的，我们到这里以后，我也观察了，丁壮很少在街面上走动。这里赤旱千里，小麦根本就没种上，人们都在闲着，这些人都干嘛去了？肯定是打仗去了。”
　　龙刚也说：“大人，卑职也注意到了，越这个时候，打仗越容易胜，当兵吃粮，最起码能混个肚子圆，家里还能有些补贴，烂命一条，不怕拼命。一些官长喜欢这个时候招兵征伐。招兵就和赶猪似的，指哪打哪，所向披靡。”
　　李达哼了一声：“仁者治人，威天下不以兵革之利。一些地方还得教化啊，原来的帖木儿就喜欢四处征伐，也打过我们天朝的主意，不自量力。杀戮太重，也得受到老天惩罚，赤旱千里，沙哈鲁还不知道反思吗？圣上遇到灾年，下罪己诏。看起来我们要多停留一些日子，劝课农桑，劝化止战，灾情太严重，还得赈灾。”
　　朵兰在心里叹服，这套理论她是赞同的。她是圣姑使君，各处遭灾，虽然是水旱天灾，也是人们不修德，尤其是统治者，殃及百姓。
　　天朝这方面做得确实不错，一旦有重大灾异，皇上不但下诏罪己，还要息战止战，罢黜不急的劳役，推迟秋决犯人。更有甚者，大赦天下，借以迎合上天肃杀之气。
　　可是这些异邦，他们未经王化，不像天朝，太子一生下来就开始教育培养，百姓也得到这些教化，一些敬天、敬地、敬畏神灵的理念，深入人心。
　　使团一路西来，深知自己的使命，一路赈灾，交好小邦，教化人心。
　　过了一天，李达身穿便服，带着随从，到城里去转了一次，又到附近的乡民那里看一下，心里很难过，百姓无精打采，面有饥色。他特意逛了几家粮栈，储粮还算充足。他心里明白，富户之家，几年不收成也不怕，家里有存粮，有银子，这些升斗小民就惨了。
　　使团备下了两千石粮食，对市场的影响并不大，看起来还是大都市。李达打定主意，赈灾。到了中午，他们进了一家酒楼，和中原的酒楼有相似之处，一楼是散座，二楼是雅间。
　　海寿随行，要了一腔羊。这里早都备好了，不到两刻钟，上来酒菜，一腔羊做成了八样菜肴，只是没有青菜搭配。喜子给几位大人分好，正准备吃饭，外面传来争吵声。
　　海寿出去看一下，有人要进来，被门外的侍卫拦住了。这个人穿着当地常见的撒花长袍，左衽，脚蹬高腰皮靴，带着貂尾平顶帽，长得和本地人有些区别，本地人大多数都是碧眼虬髯。他留着一字胡，黑眼睛。