天步九重 (尹文勋)

　　阿德问：“我问你，这是哪里？”
　　“具体的不知道，只知道是大潞河，下游是去鬼滩，我子诚前几天还到过那里，老师为什么带我到这里来？”
　　问完这句话，陈鲁不知道为什么，只感觉心里一哆嗦，抬起眼睛看了一下老师，月光下老师那浑浊的眼睛在盯着他，似乎在反问着什么？
　　陈鲁明白了，磕磕巴巴地问：“是田翁出事了？”
　　阿德没回答，只说了一句：“随我来。”
　　陈鲁没感觉到走路就已经到了田翁的院子，断壁残垣，瓦砾遍地，到处都是烧着的余火。陈鲁大吃一惊，向里面跑去，不小心撞到了墙上，醒了，原来是撞在了床沿上。鸡人已经报过四更天了，一场好睡啊！他下了床，喝了一口茶，歪在床上想这个梦。
　　这不是梦，这是真的。这是谁下的手？为什么要下这毒手。陈鲁清楚，阿德当然不是通报一下这么简单，非常明显，他是想让自己管一下。
　　田翁为了他陈鲁做的够多了，使团病人的痊愈多亏了这个老人，于公于私、于情于理都断无坐视之理，否则就不是他陈子诚。天亮看一下哈三和纳兰怎么样，他得让人家尹吉回王府了。巴辛不管怎样都得在这守着，倒也无所谓。


第179章 但愿是一个梦
　　使团近几天都不能开拔，那就走一趟。后面大营出操的号炮响了，使团大营这边也有人来回走动的脚步声。陈鲁信步走了出去，先到马厩里看一下。牲口都在悠闲地吃着草，已经没事了。他想，现在这人怎么越来越不行了？身体状况不如畜生，甚至和畜生差得很远。
　　官兵们还在睡着，远处已经传来一遍又一遍的鸡叫声，这是一种静谧、闲适、恬淡，陈鲁涌起一种很享受的感觉。这种感觉别人来说是正常的，但是对他来说就是奢侈的。他突然产生一种懈怠感，不去大潞河也没关系，是自己没事找事。
　　想到这里，苦笑一下，摇摇头，别找借口了，想偷懒是真的。
　　已经天光大亮了，巴辛带着军医和士兵来给使团的官兵们喂粥，今天允许吃一碗半了。
　　陈鲁把巴辛拦下，说：“佥事大人，我去弄解药时，欠了一个天大的人情。我老人家一辈子最怕的是人情债。使团眼下还不能走。我还得再走一趟，大营还得靠你保护，让尹大人回衙门吧，他那里千头万绪，王爷也离不开他。我可能等不到他来就得走了，你告诉他就是。”
　　说完两人道别，陈鲁回到议事大厅，哈三在和李达说着什么，纳兰在一旁站着。听见脚步声，哈三就知道是陈鲁，站起来施礼。李达向他招招手。
　　陈鲁看见几个人这样情况，非常高兴，说：“中使大人，我们又度过一个难关，大家都已经没事了。”李达点点头。陈鲁把对巴辛的话又讲了一遍。
　　几个人听完，一些事不便多问，就是觉得他太疲劳了，他们已经从军医的嘴里知道了这几天的情况，纳兰听说后还默默地哭了一鼻子。哈三提议和陈鲁一起去，陈鲁没同意，让他协助巴辛守护好大营。
　　陈鲁匆匆地吃过早餐，骑上大青马，直奔文剌山而去。到了这里，已经是巳时了。春风拂面，桃花依旧，可是田翁家远远望去，已经是一片焦土。陈鲁尽管已经有了心理准备，但仍然是呆若木鸡。他多么希望这真的是一场梦啊！
　　青山依旧，斯人已去。陈鲁下马，迈着沉重的步子向院里走去。院子里的树木也都烧个精光，他闻到了残留的水油味道，有人向这里泼了水油。这里没有水油，翻过金山那边才有，有人说在那里挖下去一尺就能挖到水油奔涌而出，当地人拿这个煮饭。
　　田翁的院子烧成这样，如果没有水油，根本做不到。陈鲁走进堂屋，火还在烧着。陈鲁查看一下，这就是昨天才下的手。放火人很聪明，这里单门独院，远离村庄，如果在晚上放火，一定照到很远，那就会有人来救火。而在白天，不会有人注意，这是一个聪明人，反其道而行之。
　　陈鲁在各处查看，但凡有一点用处的东西都没了，不知道是烧了，还是被抢走了。陈鲁悲愤异常，官府呢？官府都是瞎子吗？
　　陈鲁不免摇头叹息，这也可能要成一个无头案了。他只好走出去。就在他要出门口的一瞬间，他听到了一阵响动。陈鲁顺着响动走过去，左手作势，蓄势待发。他离响声越来越近了，原来是残墙上发出的声音。
　　陈鲁有了希望，可能人还活着。他敲打一下残墙，里面使劲地响了起来，夹杂着呜呜声。陈鲁灵光一现，听声音像是哑巴仆人。
　　陈鲁使劲推一下这堵墙，纹丝不动。他大喊道：“你闪开。”然后拍出左掌，天步三重，轰隆一声，残墙裂开，是一个地窖。满脸黑锅底一样的哑巴跳了出来，跪下来抱着陈鲁呜呜哭。
　　陈鲁有几分怀疑，他为什么还活着？问道：“你家主人呢？”
　　他做了一个死了的动作。
　　陈鲁问：“你怎么在这里面？”
　　他使劲地指着地下室，作踢状。“你主人把你踢下去的。”他点点头。
　　“谁干的？”
　　他使劲地比划着，向山那边指着。陈鲁不懂，心想，这要是识字该多好啊！
　　哑巴突然向陈鲁傻笑起来，陈鲁不知就里，厌烦地说：“傻子！”没想到哑巴却使劲地点点头。陈鲁明白了，山那边，傻子，是杨家人干的。
　　陈鲁怒火中烧，仔细想一下，又觉得不对，他们和田翁怎么会有那么大的仇恨，下此毒手？他问一下哑巴：“是杨傻子他们家吗？”仆人又使劲地点点头。
　　“你怎么知道的？”
　　仆人指了一下地下室，用两个食指对在一起留下缝隙。
　　陈鲁说：“你是在地下室的门缝里看到的？”仆人点点头。陈鲁听明白了，自己进来时，哑巴也看了一会儿，确定是陈鲁才敢给动静。
　　哑巴又在自己脸上抹了一把，蒙着脸，指着嘴。意思是他们都蒙着脸，哑巴是从声音里听出来的。
　　陈鲁问：“你在地下室，烟怎么没闷死你？”
　　这个哑巴仆人一点都不笨，他明显感到陈鲁在怀疑他。于是他向地下室指了一下，拉着陈鲁向外面跑去。在一颗大树后面的土坡上，他停了下来，用脚跺了一下，空空有声。这是通气孔，烟都从这里跑了。
　　仆人看陈鲁点点头，又拉着他回到屋里，一起来到地下室。里面有一些古玩字画，还有几个银锭子、马蹄金。仆人用力向东边指了一会儿，跪下来给陈鲁磕头，然后又指一下自己，作打架状。
　　陈鲁明白，他请求陈鲁帮忙把这些东西带回思州，自己去为主人报仇。
　　陈鲁说：“把这些东西先放在这里藏好，我和你一起去杨家，我也要为田翁讨回公道。”
　　两人又找了一下田翁的尸首，前前后后都找遍了，也不见踪影。陈鲁不免又升起一线希望，也许还活着。
　　他和哑巴一起来到杨家。令他们惊讶的是，门口的小厮认识哑巴，问都没问就让他们进去了，这让陈鲁感觉有可能错怪了这杨家。
　　两人走到抱厦，有人来问：“是找员外老爷吗？”陈鲁点点头。那人说：“随我来。”在前面先走，两人跟着他。


第180章 义仆
　　这个院子足有半顷地大，正是仲春时节，锦簇花团，争奇斗艳。他们几人穿过抄手游廊，来到滴水檐下，有一个人出来迎进去，领进大厅。
　　陈鲁看这大厅的布置，虽然不是太雅致，却也不俗。知道这不是普通的泥腿子，很有可能是一个读书人，或者是致仕的低级官员。
　　陈鲁径直走进去，也不管是主位、客位，也不管是上座、下座，一屁股坐在那里，告诉哑巴，坐在上座。这个人看了一眼，也不分辩，只是说：“客人稍后，我去请员外老爷。”
　　这些仆人给陈鲁留下的印象不错，不是那些恶声恶气的仆人，都比较内敛，有礼貌。陈鲁的疑虑又增加了几分，也许真的是自己错怪人家了。
　　过了一会儿，一个五旬上下的老员外慢吞吞地走了进来，哑巴嗖地站起来，陈鲁把他摁在椅子上。员外装作看不见，说了一句：“让客人久等了。”边说着，边找座位，看见陈鲁二人，一个坐在主位，一个坐在上首，向领进来的那个仆人瞪了一眼。
　　仆人马上搬过来一把椅子，放在一排，这样就分不出上首、下首了。
　　员外看二人不说话，只好又说了一遍：“在下姓杨，请问这位官差有何吩咐？”
　　陈鲁阴沉着脸，怒喝一声：“大胆！”
　　杨员外哆嗦了一下，说：“不知小民有什么过错？请上差老爷吩咐。”
　　“我老人家是天朝使团的副使，见到本官为何不拜，还敢和我平起平坐？”
　　杨员外知道这被人抓住了把柄，气馁了，站起来躬身一揖，坐在了下首。
　　“这个人你认识吧？”陈鲁单刀直入。
　　“认识，田翁的仆人哑巴。都说他失踪了，官府正在缉拿他。”
　　哑巴又嗖地站了起来，张牙舞爪地比划了一阵。杨员外也不理他，接着说：“我是这里的亭长，昨天快天黑时，有人来报，哑巴杀主烧屋，卷财而逃。我已经行文理问所，为田翁讨还公道。”