心魔 (沁纸花青)

　　随后再拉不住门，摇晃着倒下去。
　　再醒来的时候发现自己已经在大郎的屋里了。地上。
　　似乎是他们找人将自己抬进来，就再不管了。家仆原有九个，这些天遣散了四个，只留了五个。一个厨子，两个丫鬟，两个小厮。两个丫鬟看着乔嘉欣，两个小厮看着这边，实则就是在等大郎死。
　　该是未昏过去多久。天还是黑的。他向门外看了看，两个小厮仍守着，门开了一条缝。老人瘸着腿慢慢从地上爬起来，喘息了一会儿走到大郎床前。他看起来更不好了，就像是死了一样。
　　老人赶紧伸手去探他的额头，发现烧退了。大郎不再烧了，额头冰凉冰凉。这让他想起了自己死去的儿子。那时候尸体从河里捞上来，一样的温度。
　　他直勾勾地瞪着大郎的脸看了一会儿，伸手将被子拉上了。
　　信没送出去。
　　还有府尹……嗯。也不得用。
　　孟噩觉得自己的身体一下子就不闷也不热了。忽然变得很舒适，并且心静如水。他想了一会儿，转身走到门口。
　　两个小厮赶紧站起来揉了揉眼，伸手拦住他：“唷，孟爷，您身体不好。大奶奶吩咐了叫您在屋里养会儿，今夜就别出去了呗？”
　　老人沉默地看了他们一会儿。两个小厮惊讶地发现他唯一的一只眼睛不那么混浊了。变得灼灼发亮。这样的亮令他们感到不安……这亮光不该是属于这个老人的。
　　打从他们来到乔家之后的三四年，这老人都从没大声说过话。只驼着背、跛着腿，对每一个人和善地笑。这种不安，令他们的心中生出微妙的、羞愧的怒意。
　　便狠推了一把老人，扬声：“进去吧你。好好跟你说话，别不识抬举。现在不是里面那死人的乔家了。”
　　老人拉住门框，没有跌倒。嘶哑着说：“镖头人已经没了。”
　　两个小厮对视一眼，嗤笑一声：“你操心这个做什么？操心你自己吧。”
　　孟噩点点头，转身进了屋。
　　“老家伙。唉。脑子不灵光，想不开。”青帽小厮转过身，摇头，“我是不乐意伤了他。我跟你说，我好歹也学过几天拳脚……”
　　话未说完，听见门又吱呀了一声。
　　两个人同时转头，脸上极不耐烦：“我说你——”
　　话音未落，劈空一声啸响。一柄金丝厚背大环刀，正正砍上一个小厮的面门。“咚”的一声响，深嵌进去半掌厚。巨大的压力令他的两只眼球噗嗤一声喷了出来，挂在脸边。
　　随后血也喷了出来。
　　青帽小厮瞪圆了眼，看那刀，身体因为突如其来的震惊于恐惧而无法行动。
　　这刀是乔段洪的刀。挂在他房里墙壁上的。
　　他又艰难地转动眼球，看到持刀的人。
　　是……那个老瘸子。但他的脸冷得像一块铁，眼中有他从未见过的光。
　　“啊……你……”他发出这几个声音，下意识地伸手要去抓那刀。
　　然而冷光一闪，噗嗤一声响。他的脑袋也咕噜噜滚下了台阶。
　　老人收了刀，拄在地上，疲惫地喘息了一会儿。然后伸手抹了一把刀身的血，慢慢抹在自己的脸上，微笑起来。他的牙齿和独眼在黑暗中闪闪发亮。
　　“你们这些孩子。”
　　“老头子我，像你们这么大的时候，可是叫……”
　　“杀人鬼，孟噩的啊。”


第三十九章 那道童
　　须发皆白、年轻时绰号“杀人鬼”的老人，感觉自己的胸膛起伏得像是一个风箱。出了凌厉的两刀之后他觉得手臂微颤，心脏在胸腔搏动得像是要跳出来。
　　但他的身体里充满了重新滚烫起来的血。他再次体验到那种放纵的、毁灭的快意。
　　他想起了很久很久以前，在豪雨中斩落人头的时候。冲天的热血喷洒在脸上，就像眼下一样。血液令皮肤紧绷，微甜的腥气让他警醒。
　　还会想起在过去的几十年里孤家寡人的他是怎样看大郎一点点长大、娶妻、生子、独当一面。他是一个残废是家仆，但他觉得大郎就是自己的儿子了。
　　现在他什么都没了。
　　感觉自己被掏空。但空虚很快被另一种东西填满……被某些情感压抑的戾气与残暴如暗藏的火山一样喷涌而出。
　　杀人鬼孟噩站直了、闭上眼睛。从胸膛里发出沉闷悠长的喘息声。一刻钟之后他猛地睁眼，闷哼。周身的骨节噼里啪啦的一阵响，挺直了后背的老人仿佛在一瞬间长高了几尺。被他催至巅峰的“七杀刀”在疯狂燃烧他的生命——这部他年轻时偶然得来的、令他闯下名头的霸道功法此刻成了致命的毒、亦是燃烧的火。
　　他缓缓出气。
　　白雾如利箭长龙，刺破夜空。
　　三息之后，老人轻易地提起那柄十三斤的厚背大环刀，向西院走去。走出几步远，看到迎面而来的一个丫鬟。
　　小丫鬟本是看着乔嘉欣的。但乔嘉欣这晚竟然不吵也不闹，两人就困乏了，又饿。于是她便往厨房走，去弄点吃的。
　　但在黑暗中听见哗啦啦的声响，又隐约看见被月光映亮的老人雪白的须发。困乏疲倦的小丫鬟在心里哼了一声，一边匆匆走，一边低声道：“老东西，大半夜吓了姑奶奶一跳。”
　　再走三步终于看得清那老人了。看到老人脸上的血。
　　小丫鬟下意识地停住脚步，想了一会儿，要叫出声。
　　但老人已经走到她身边，未停步，也未看她。
　　只是将手一扬。刀起，头落。继续向前行去。
　　血腥气弥漫在春夜微风里，同酒香肉香脂粉香混在一处。孟噩走到西院的门前，推开了门。浪言****和笑声又冲击过来，但现在已经打不倒他。
　　他怀着迫切的欲望、跛着脚向亭中走。夜风起。亭中烛火飘忽不定。刀尖落地，金属在石板上划出刺耳的声响——三个人终于转过头。
　　最迟钝的人也察觉了老人的不同寻常之处。乔王氏在这一瞬间终于回想起乔段洪曾经无意间提起过的话。
　　“……孟爷这几年是越见老了。年轻的时候，可不是好脾气。”
　　“……叫杀人鬼啊。你别看孟爷现在这个样子……走投无路来了镖局里……”
　　“……没见过他动手吧？可是一把好手。”
　　当下心里就莫名惊惧起来。直勾勾地盯着他脸上的血，抬起手指他，难以置信地惊叫：“杀……杀人了啊？你杀人了啊？”
　　“是啊。老夫……杀人了呀。”须发皆白的老人用这样怪异的语调和嘶哑声音说。
　　年轻的时候，就是这样说话的。
　　“还杀得不够多。”他往前走了两步。走得很慢，但不是为了故意营造什么压迫感，或者玩弄猫鼠游戏。而是因为“七杀刀”的霸道功力，快要将他的生命力透支了。
　　“刚才大郎走了。你们两个，要去陪他。”他终于踏上台阶，看清了三个人惊恐的脸。
　　乔佳明眨了好一会儿因为醉酒而惺忪的眼，才意识到手提大刀的老人距离自己只有三步。他吓得一哆嗦，触电般地推开了乔刘氏，便慌头慌脑地想要逃。
　　“你走得了！”老人低喝了一声，挥刀斩过去。刀身破空，刀背上的铁环哗啦啦地响成一片。
　　刀刃先斩下了挡在两人之间的白色纱幔，再掠过乔刘氏的手臂，拉开一长道口子。随后……去势忽地一慢。像一条游龙忽然失掉了神通，沉重地折了下去，砍在石桌上。
　　杯盘碗盏碎裂的声音和三个人惊慌奔逃的声音混在一处。乔刘氏叫得大声，乔佳明叫得更大声。但三个人嚎叫了一阵子之后忽然意识到……老人没声儿了。
　　并且听见沉重的大刀当啷一声落地的声音。
　　再惊魂未定地回头看，发现老人已经倒在地上。额头先磕到桌沿，再磕到石凳，而后落地。口中喷出的血和额头溢出的血将须发染红，看着竟像是死去了。
　　乔佳明愣了好一会，才推开哭着嚷自己要死去的乔刘氏，拿脚尖踹了踹孟噩。见他没有反应、不像使诈，才走过去弯腰探了探他的鼻息。
　　然后一缩手，咬牙切齿道：“这老杀才！竟然还没死！反了他了！杀人！”
　　他说着，就借着酒劲儿去够地上的大刀。但毕竟是被酒色掏空了身子，又饮多了酒，加上这刀又重。一拿，竟然没拿起来。
　　就听见乔王氏扶着凉亭红木柱，颤声说：“罢了罢了，先留他一条命吧。绑了送去府尹那里。大郎死了……孟噩，正好。家仆里通外匪，反正他年轻的时候，听说也是个贼盗。李府尹……他不正说要寻个由头么？这不就来了。”
　　“老仆里通外匪？啊？”乔佳明瞪圆眼，“谁会信这种事啊？”
　　“就因为难相信，才觉得是真的。蠢。”乔王氏阴沉着脸，看看乔佳明，又看看哭哭啼啼的乔刘氏，“况且这老东西……平日里和谁亲近？你忘啦？”
　　“啊？”乔佳明眨了眨眼。
　　“唉。”乔王氏叹了口气，“那刘老道啊。两个人平日里不是常会一起饮酒？你不是想要后街那龙王庙？李府尹前日里不是说，没个由头好动手？这便有了呀！”
　　乔佳明这时候才一拍巴掌，浑然忘记了刚才的惊吓，又在酒精的作用下得意起来。先得意了一会儿，又咬牙切齿道：“好好好，正想呢。哼，原本我也没想要为难那老头。可谁叫那小子——嗯？那小子叫什么来着？”