玄江湖 (齐人翔腾)

　　侏儒点点头道：“认得认得，不但认得，且还朝夕相处形影不离，好的简直是一个人。”
　　李玄盯着侏儒，侏儒也正盯着他，二人相视良久，齐声大笑。侏儒笑毕，问道：“你该知道我是谁了吧？”李玄点了点头道：“你是南宫真师！”侏儒南宫真师得意洋洋道：“对了。侏儒是南宫真师，南宫真师是个侏儒。哈哈......别人想破脑袋恐怕也想不到吧！”李玄道：“你派人将我们捉住，捆了送到这里，到底要做什么？”
　　南宫真师道：“你们擅闯药王谷，至今还没死掉，已是幸运。嘿嘿，到这里做什么？你猜猜看吧，若是猜对了，不但你的性命无虞，你这几个伙伴儿的性命也能保住。”
　　李玄看看身后那几口铜质大缸，冷笑道：“制作阴阳死士？”南宫真师闻言拍掌笑道：“果然聪明，果然聪明，虽然猜差了两个字，但也对了两个字。”李玄暗暗心惊，道：“哪两个字猜对了？”南宫真师道：“死士两个字猜对了，但我不会将你们制成阴阳死士，而是制成角斗死士。”李玄奇道：“角斗死士？”南宫真师道：“就是让他们互相拼杀，给我取乐的死士。”李玄明白过来，死死地盯着南宫真师道：“早就听说南宫真师是个怪物，聪明、残忍、嗜血、灭绝人性，今见果是不虚。”
　　南宫真师笑道：“好好，小子敢言，小子敢言。几十年来还没人敢在我面前这样胡说。”顿了顿，盯着李玄缓缓道：“你若不想他们变成角斗死士，便答应我一个条件。”
　　李玄冷笑道：“什么条件？”
　　南宫真师道：“住在这里，发誓不离开山谷半步。”李玄道：“为何？”南宫真师淡淡笑道：“你答应便知。”李玄摇了摇头，叹道：“药王谷恶名江湖数几十年，所作所为，遭人唾弃。我不会答应你，你杀了我吧。”南宫真师闻言阴森一笑，上前扯了扯绑住李玄的锦丝绳，叹道：“死不是难事，难的是求生不得求死不能。何况你的朋友凌珑丫头在我手上，且丁苍穹安然无恙，你此行未捷，自己先死，不值当啊！”
　　李玄闻言心不由往下一沉，心知南宫真师所言尽管有恐吓之意，但也句句属实，叹息一声，一时默然不语。
　　南宫真师见李玄不语，也不再劝，伸手打个指响，百药厅外立时有四个目光呆滞的白衣清秀少年进来。南宫真师指了指昏睡的何闲独，对白衣少年道：“这个放入悲字缸中。”又指着窦木高对白衣少年道：“这个放入生字缸中......”他口中说着，白衣少年便按要求将人放入缸中，不一会儿，除了李玄外，其余人分别被放入了铜缸。
　　李玄看得蹊跷，本来咬着牙不想问，后来实在忍不住，问南宫真师道：“你想要将他们怎样？”
　　南宫真师道：“你答应我，我不但不将他们放在百炼药缸中，而且还把凌珑和丁苍穹交给你。”李玄狠狠地咬着牙道：“答应你不离开山谷半步？”南宫真师微笑道：“是的。”
　　李玄道：“就这么简单？”南宫真师道：“就这么简单。当然，你若答应了我的条件，还需要喝一碗抑功汤。”李玄奇道：“什么是抑功汤？”南宫真师眨了眨眼睛道：“风老二早就将你百毒不侵的奇特情况告诉了我，所以我针对你的特点熬制了抑功汤。这种汤药虽不能攻克你体内百毒不侵的屏障，但却可以将你的内力控制到最低，若非这样，我岂能放心你。”李玄喃喃道：“那我岂不变成了一个废人，任你摆布？”
　　南宫真师道：“我不舍得将你变成废人的。嘿......像你这样百年不得的奇才，我真舍不得。”
　　李玄叹息一声看了看南宫真师，摇了摇头道：“你给我灌进去吧，要我张口自愿喝下诸如抑功汤之类的邪门东西的话，还不如直接杀了我。”南宫真师摇了摇头，道：“给你灌下是没有用的。这抑功汤喝下后还需运功吸纳才行，否则对你也不过是碗解渴的糖水罢了。”说着，叹息一声，喃喃道：“你一时想不明白也没关系，等到今晚陪我到角斗石室去看一场精彩的表演，你或许就能够回心转意了。”他背负双手来回踱了几步，指挥四名白衣少年往铜缸中加了些药粉，这才大摇大摆的走了。
　　南宫真师走后，百药厅只剩下李玄以及在‘苦、乐、悲、喜、生、悲’字铜缸内只露出脑袋的袁四姑娘、金水、杜春、沙漫天、窦木高、何闲独六人。李玄越想越心惊不已，自己目下虽然没有中毒，却空有一身本领。他尽管使尽了各种方法，却仍无法解开捆在身上的金丝绳。若照南宫真师所言，不但凌珑和袁四姑娘诸人命悬一线，恐怕自己被杀也是迟早的事。看来这次惨败是注定的了，虽然自己没有夫人，但却恰当契合了‘赔了夫人又折兵’这句话。想着，不免又是焦急又是伤悲，正无奈之时，突听金水痛楚的呻吟几声，似乎缓缓醒了过来。李玄闻声大喜，正想靠近过去，才发现自己不知何时已被锦丝绳牢牢锁在木椅上。木椅坚固异常，他试了几次，情知无法靠近铜缸，便轻声唤道：“金水兄，你醒了么？你快醒醒啊！”
　　金水缓缓睁开眼，有些茫然地看了看李玄，待见袁四姑娘和自己被浸在铜缸中时，不由脸色剧变，忍不住浑身颤抖起来。他本呆痴，此时更因恐惧紧张变得烦躁不安起来，待听李玄轻声唿唤自己，抖着嘴唇，喃喃道：“完了......这次完了，这次完了。”
　　李玄心知他曾从药王谷中艰险脱身，知晓其中的苦难险恶，或许现在身在铜缸之中的情形，早先已然尝过，所以才会如此恐惧不安。他安慰道：“你莫要紧张焦急，他们是才将你们放在缸中。”金水闻言，焦虑不安之情稍减，长长地叹了口气，似要将胸中淤积的凄苦和无奈悉数吐出来，磕磕巴巴道：“李......李小兄弟，你被捆住了？”李玄点点头，简略地将遭遇的情景以及自己和南宫真师的对话讲了一遍。
　　金水呆呆不语，半晌突然道：“药王谷药监、神监死了，他留下你......留下你，必是为了充实力量。”李玄不解道：“可我不会屈服。”金水反应慢些，想了想，才又道：“你若喝了抑功汤，屈不屈服就由不得自己了。南宫真师一生尝遍百草，不但是使毒制毒的大行家，更是......什么......这个以药驭人的天下第一高手。”
　　李玄淡淡道：“我至死也不会同意他的要求。”二人正说着话，忽听沙漫天冷冷道：“若是他用凌姑娘的性命来要挟你呢？”李玄闻言一惊，看了看不知何时已醒来的沙漫天，咬牙道：“不投不帮不依恶人，是侠义做人之基础，凌姑娘定会理解我。”
　　沙漫天冷笑道：“理解你，拿什么理解你？用红粉骷髅来理解你，做人不要太固执啊。”
　　李玄闻言，道：“做人要有原则和底线，若是为了苟延残喘留条活命就不算固执，我宁愿固执。”沙漫天嘿嘿笑道：“金水兄曾在药王谷遭过难受过苦，你先佯装答应南宫老贼，再寻个法子不行么？”李玄听了，知道沙漫天劝自己，固然是为了个人的性命，其实也不无道理，但他想到自己今后将不死不活的活着，且要在南宫真师手下讨口气息，便强烈抵触起来。沉默片时，不知为何却想到了唐冰、阿莹、姚子空、竹叶子，又想若凌珑知道因自己没有答应南宫真师开出的留下条件，而让她从此被做成了‘死士’，必会满腹幽怨，甚至痛恨自己。他闭着眼，想象凌珑绝望的眼神，不由打了个冷战，喃喃道：“晚上陪南宫老贼看角斗时我想想。”
　　生死一碗汤，不是生死一碗酒，更不是生死一刀一剑一巴掌，李玄心知自己所做的决定不再是自己的事。早先他遇事总爱犹豫不定，但当经父母亲之死一事，已下决心让自己果敢坚决起来，可没想到之前所做的决定到现在不过才十几日的光景，却又让自己陷入两难中。
　　袁四姑娘相继醒来，自然都力劝李玄先假意答应南宫真师，留了性命，再徐图其他。李玄默不作声，心中已做好打算，等到晚上随南宫真师去看看石室角斗后，再相机行事。
　　夜幕垂下来，四个白衣少年带着酒食进来，喂诸人吃了饭。本来诸人早已约定，为防止中毒，在药王谷绝不随意吃东西。但此时他们皆受制于人，知道对方若要取自己性命，根本不必在酒食中做手脚，既然想开了，都不管不顾起来，给了便吃。
　　四个白衣少年忙活完毕，又将李玄放在竹制担架上，抬出了百药厅，在院落折转几个弯，来到一座宽阔高大的石室。石室由光滑坚硬的花岗石垒砌，墙壁高处挂着数十支胳膊粗的牛油巨烛。牛油巨烛闪闪晃动，明晃晃的光将石室照的亮如白昼。
　　白衣少年将李玄放在一把椅子上，取来两条锁链捆住他，便低着头，面无表情离开。
　　李玄打量着石室，见石室中央有个鹅卵粗的铁棍制成的铁笼，森森的架势仿佛里面锁着几头怪兽。烛光偶有摇动，映得石室好似阎罗殿，阴森森的青石地面虽然打扫的干干净，但仍能看出有斑斑血迹。可见已不知有多少人曾命丧在这个铁笼内。