定心剑 (朱太河)

倪大鳅深感自己右半个身子已经不大灵便，知道不能再拖下去，索性拼命一博，说什么也要把“降龙十八掌”再打出一掌。他不顾对方打来的一拳，提腿朝蒙面人膝后的弯处扫去。

蒙面人一惊，急忙向上飞跃。

倪大鳅趁机跨出一步，暗自运气，顿时一阵剧痛袭遍全身。他强忍着，回头瞅准蒙面人的位置，奋力打出一掌“神龙摆尾”。这一招，倪大鳅用尽了全身的功力，只求最后一击，能够一招制敌。如果不成，就只能任人宰割了。

蒙面人双脚刚落地，倪帮主那一掌就到了。这一招“神龙摆尾”着实厉害，掌风正打在蒙面人的肋下，直把他撞出七八尺远，才踉跄站住。

孙长老和程长老大喜。徐长老却担心地望着帮主。

倪帮主闭着眼睛歇了一下，头上的汗水哗哗地往下流着。他缓缓睁开眼，问道：“路长老，还要继续打么？”

蒙面人弯着腰，忽然吐了一口血。他慢慢直起身子，看了看倪帮主，似乎难以置信。他喘了几口气，含糊地说道：“你要打，我绝不含糊。”

倪帮主微笑道：“咱们斗了一百多个回合，难分高下。刚才我那一掌侥幸打中，我看路长老伤得不轻。不如今日暂且作罢，等你恢复了，咱们再来打过。”

蒙面人看了看若无其事的倪帮主和怒目而视的几位丐帮长老，一抱拳：“也好。咱们后会有期！”说完，便捂着左肋，匆匆去了。

孙长老不屑地哼了一声：“就这点本事，也敢来挑战倪帮主，真是不自量力！”

徐长老急忙走到倪大鳅身边，关切地问道：“帮主，你怎么样？”

倪帮主没有说话，抬手指了指窑洞的门口。徐长老和程长老扶着帮主走进了窑洞。

孙长老对外面的弟子喊道：“你们刚才都看见了，最厉害的敌人已经被咱们帮主打退。这几天严加戒备，防着他们来偷袭报复！”

众乞丐齐声称是，然后各自欢庆。孙长老这才高高兴兴地回到窑洞，去看帮主。

一进窑洞，倪帮主终于支撑不住，一口鲜血喷出，便倒了下去。

程长老急忙把帮主抱住。

“帮主！”孙长老一惊之下，不禁大叫了一声。徐长老急忙示意他噤声，低声道：“这件事不可以叫弟子们知道！更不能让敌人知道！”

程长老和徐长老一起把帮主抬到了卧塌上，开始察看他的伤势。

倪帮主缓缓抬起右手，喘着说道：“我中毒了。徐长老说的对，你们先要封锁消息，然后暗地去请解毒的大夫。千万不要把这个事传出去，免得动摇了弟子们的抗敌之心。”

众长老含泪领命。徐长老安慰道：“帮主击退强敌，我想他们一时不会来了。帮主好生休养，帮里的事务，有我们几个呢。”

倪帮主微微点了点头，想到自己和路桥荫一场决斗，如果能化解干戈，不知可以少损失多少无辜的弟子，不禁脸上露出了笑意。

孙长老骂道：“北冥教的人也太歹毒了！什么狗屁大长老，本事不济，倒学会了使毒害人！”

倪帮主要挣扎着起来，似是有话要说。徐长老急忙扶他坐起来。

倪帮主说道：“虽然说他使毒暗算，不是什么好汉所为，不过，这也只能说明他求胜心切。他能想到通过和我决斗来解决恩怨，说明他心存善念，不想死伤无辜弟子。这对他北冥教和咱们丐帮都是好事。北冥教能有这样的明白人，也算是难得。”

孙长老说：“他要是明白人，就不会无故上门取闹了。”

倪帮主说：“这也不能全怪他。你没听他说么，有人先在楼烦设陷阱，又在黑土岗打埋伏，险些把他也算计了。北冥教的人每到一处，都有陷阱埋伏，他怎能不着急？”

孙长老说：“这又不是咱们丐帮干的，他凭什么来这里捣乱？”

倪帮主说：“如果真是咱们丐帮弟子干的，这事倒简单了。双方当面对质，把误会说开了，顶多动手打一架，也就过去了。现在事情越来越蹊跷，怕是有人存心要挑动北冥教和咱们丐帮的仇怨。如果真是这样，那麻烦就更大了。咱们现在连真正的敌人是谁都不知道，还得提防北冥教的报复。”

徐长老点头道：“帮主说得有理。孙长老，咱们得多派人手出去打探，尽快查清是什么人从中挑唆。”

“嗯。”孙长老应了一声，又忽然问道：“和那个姓路的，这一架算是打完了吗？”

倪帮主说：“他中了我一掌，没有十天半个月的难以复原。这几天他应该不会再来了。你们要多派人手，严加防范，难说不会有别的高手来。”

孙长老说：“帮主放心，我已经吩咐下去了。崔长老也已经出去察看动静，一有消息，他会马上就会来报。”

徐长老问：“帮主，你身上的毒……”

倪帮主说：“是我大意了，着了他的算计。他近身缠斗，苦苦纠缠，就是要逼我耗废内力，好让毒扩散得更快。尤其是最后那一掌，我拼尽全力，毒液已走遍全身。只怕要凶多吉少了。”

“不会的，不会的。”几个长老赶紧安慰。孙长老说：“我这就派人去城里请大夫！”

倪帮主点了点头。徐长老嘱咐道：“叫弟子悄悄去，悄悄回，最好让弟子和大夫出门前装拌一下，绕道走，千万别把消息走露出去。”

丐帮四袋弟子李苛又在赌坊玩到天黑。这次不再有白天那般好运气，全输光了。他心有不甘，怎耐手里无钱，只得垂头丧气地从赌坊出来，在街上游走。

进入一条巷子，忽见前面站着两个黑衣人，他见势头不对，急忙转身往回跑，才发现来路已经被另外两个黑衣人堵住。

李苛好歹是丐帮四袋弟子，身上也有些功夫，便动手与黑衣人搏斗。那四个黑衣人将李苛圈在里面，很快就制服了，用麻袋罩了，扛着消失在黑夜之中。

福来客栈。

小灵子正闲得无聊。忽听外面一阵嘈杂，像是来了不少人。她一时好奇，便凑到门缝去看。只看了一眼，便吓出她一身冷汗。

来的是什么人？为首的正是曾可以，乱哄哄足有二十多个人。蒙昆、天山恶鬼、成三路等人也都在里面。聂是非对一众随从说道：“你们自去别处安置，随时待命。有事会叫你们的。”那些人领命去了，结伙各自去找房间。

曾可以、聂是非、白鹿司、柯老三、蒙昆、天山恶鬼、成三路，还有两个小灵子不认识的人，一个身穿暗红色长衫，一个穿的是灰色的，满脸大胡子。十来个人一起进了斜对过的房间。

小灵子心中暗想：“上一次在楼烦见到，这时候他们又来到太原。那曾公子倒还好说，跟蒙昆他们可真是冤家路窄。”

她正在犹豫，是赶紧离开，还是冒险去探听一下，看看他们来这要干什么。恰在此时，有伙计前来敲门。小灵子不等那伙计开口说话，便急忙把门开了，把他拉了进来。

伙计愣愣地望着小灵子：“姑娘，我来送水。你这是……”

小灵子低声道：“你不要紧张，先听我说。那个房间新来的客人，是来向我姐姐提亲的。我叔叔看他身边人杂，不放心他的人品，叫我打听一下他的底细。偏巧在你这店里遇见了。我想请你帮个忙。”

伙计很奇怪：“我能帮你什么忙？”小灵子微微一笑，说：“很简单。”然后附在伙计耳边低声说了几句。伙计看着她，想了一下，说：“好吧。那你也小心点，可别惹出麻烦来。”

小灵子说：“你放心吧。”说着，摸出一点银子，塞到伙计手里。伙计开始还不好意思拿。小灵子再三说了，他才把银子揣进怀里，高高兴兴地出去了。

曾可以正在房间里和聂是非等人闲聊。

忽听有人敲门：“客官，开一下门，我来送茶水。”柯老三就近把门开了。一个小伙计端着茶壶走进门来，却是小灵子假扮的。只是众人都在闲聊，谁也没有注意。

小灵子刚进门，又有一人紧跟着走了进来。

见到来人，原来屋里的人除了白鹿司和成三路以外，都是又惊又喜。曾可以急忙站起来，迎上前说道：“爹，您怎么来了？”其余众人也都纷纷打招呼。来人正是曾可以的父亲，蓟州曾家的主人——曾梓图。

白鹿司上前拱手道：“梓图公，小可白鹿司，是可以公子的朋友。”曾梓图冲他轻微点了一下头。

成三路也终于反应过来，挤上前施了一礼，谄媚地说道：“在下成三路，早就崇拜您老人家的大名！终于见到您老人家了！真是三生有幸！”曾梓图只看了他一眼，没说什么。

曾可以请父亲坐了。小灵子赶紧递上一杯茶水，趁机偷看两眼。只见曾梓图身形高大，矍铄有神，往那里一坐，就显得极其威严。

曾可以问道：“爹，您什么时候来的，怎么也不提前告诉孩儿一声，我好早作安排呀。”

曾梓图先让曾可以坐下，然后笑着说道：“我来了几天了。知道你们在楼烦干得不错。”

曾可以一指柯老三：“都是柯三哥辛苦，在柳条巷当了一回叫花子。”曾梓图朝柯老三点了点头。柯老三受宠若惊：“公子看得起我，把这个事交给我做，当一回叫花子倒也没什么。哈哈。”