望帝喃喃地道：“如果明月能早些知道，和锦瑟就能见上最后一面，她为什么不说出来？”原来她对明月的特别，是双重珍爱，旁人不可企及的亲密。应该还有愧疚，才会在明月来时，拒他人千里之外。而望帝迷恋上的，不过是经妙手易容的艳丽皮相，也许他从不曾透析她的内心，幽泉宛转的心事。
三人目睹不可测的命运玩弄众生，不觉有一丝寒意。
“有人来了。”望帝忽像雄狮惊醒，眼里闪过决绝的光，紫颜拉了姽婳避在一边。门外，“笃笃笃”响起敲门声，两短一长，望帝摸刀在手，道：“进来。”
一个俊朗的青衣少年，见望帝身边有两个陌生人，诧异神色一掠而过。直直奔到望帝面前跪下，他悲愤地道：“北九社损失惨重，宋姐派我来总社求援，谁知这里……社主，其他兄弟呢，小坤和九龄他们还在么？”
“雷章，他们全死了。”望帝平静地收刀，端详雷章的面容，在听到死讯时崩溃地扭曲，这是他曾有过的反应。奇怪的是，望帝如今不会再流泪了，局外人如明月也去了，他们身在江湖，死亡是注定的结局。
“为什么会这样……难怪我找遍城中，只在这里发现有暗记。”雷章跌坐在地，抓了望帝的裤管失声痛哭。望帝道：“北九社被什么人袭击？”雷章擦了擦泪，“虎云帮，还有剑集的人，不过最厉害是照浪城，连夜破了我们七社。”
紫颜与姽婳互视一眼，玉狸社极为隐秘，竟被人连端老巢，听来甚是蹊跷。雷章朝四周看了看，道：“社主，吃了晚饭没有？我去弄些肉饼来。”被他一说，望帝顿觉腹内空空，姽婳猛地想起，道：“你一天没吃东西，只喝过些药。”望帝便知先前在庄子里昏迷了一日，单靠汤药支撑至今。这么一想，所有气力登即没了，斜斜靠在草堆上，向雷章点了点头。
雷章脚步飞快地跑出，险些绊到了门槛。姽婳心情稍复，见望帝手臂上有血水渗出，不忍心地走近了，取了随身香囊里的安息香，在他身边燃了。
“要是带紫檀就好了，香料尽在船上，没法止血，先让他定定神罢。”
屋里有只铜罐，满布青绿铜锈，紫颜指了指道：“不怕，铜绿就可止血。”拿了易容用的一只掾刀去刮。姽婳接了过来，敷在望帝伤口上，重新包扎妥当。不知是安息香起了作用，还是她通体皆香，望帝嗅了，眉眼现出一丝柔和，委顿的气色竟好了很多。
“若是累了，先睡一觉吧，我们替你守了。”她对他初现和气，俏面依旧雪寒。
望帝认真看了姽婳一眼，摇曳微弱的烛火下，她宛如一抹镶金绣的帕子，婉丽娇娆。她应该是很美的，却无关爱欲，对望帝而言，她只是一方熏香的手帕，会被喜爱的人收藏。在他眼里，世上只有一个女人。得不到，才分外的渴望。
香气起作用了呵，眼皮有点沉，令他困倦的心想睡去。他蓦地按住伤口，烈火烧过似的，痛呼出声。如此保持才能清醒，休息对亡命的他来说，太过奢侈。
“我不能睡。”他竟微笑，摸了摸肚子，“等雷章买吃的回来，饱了再歇着不迟。你们的住处我记得，不必在这里陪我，明日我随你们去就是。”
姽婳觉得不对。他说话时举重若轻，看得出洒脱后的沉稳，不再是动辄情绪激动的望帝了。那是种把握大局的从容，谈笑间灰飞烟灭。是否刻骨铭心的伤痛，如伤口慢慢在愈合？如她信不过他，会觉得这两句话是缓兵之计，但此时，她觉得什么事将要发生，望帝比她看得远了一步。
紫颜想到什么，转头问姽婳：“说起来，你许久没易容了，换张脸如何？”姽婳一怔，“好端端的，你又手痒。”紫颜一笑，从怀里拿出三张人皮面具，连望帝手里也递了。望帝没有拒绝，收在身上。
紫颜道：“何妨戴上试试？你是玉狸社之主，对此理当熟悉。”
是的。易容化装是间者必要修行的技术之一，他们要掌握的惑人之技很多，包括在严刑拷打下，神智昏迷时，都不吐露真实的身份来历。他们生存的本能，比普通人强悍数倍，所要的幸福却是一样的微小。
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微小到伸手可及，但永抓不到。
望帝摊开那张面具，冰冷的一张皮，戴上了，有怎样的音容笑貌？是否就能重新过另一人的生活，把过往的痛全部抹煞？
“杀了叛徒，再戴也不迟。”望帝情不自禁地吐露心声，眉宇预先张扬了腾腾杀意。
紫颜淡淡地道：“如果雷章没有回来，来的是照浪城的人，你如何去杀叛徒？”
一句话问到骨子里。
望帝眼里有深深的恨，“雷章轻功极弱，宋姐不会叫他来报信。如果我没算错，北九社和总社的藏身处，都是这小子透露出去的。好在他所知不多，其他的分社应该无恙。”本来除了分社的首领及少数的联络人外，玉狸社大多数人不知道总社和其他分社的所在。雷章是个例外。宋姐身为北九社中年纪最长的首领，她的义子成了特殊的角色。平时无足轻重的少年，成了生死对决里的关键，对方的确是用间的高手，扼住了他们的要害。
姽婳想了想道：“我们在城里探听的消息，受伏击的果然是北方几城。”望帝点头道：“照浪城如此屠戮，若我不尽快号令他们撤退，其余分社一定会去报仇。那时他们的所在必定暴露，说不定照浪就在等这个连根拔起的机会。”姽婳浑身一冷，道：“追杀玉狸社的人，正可逼你出现。何况你们之中又混了奸细。”望帝想到仙音舫外一战，痛心地道：“雷章是宋姐一手养大，我也希望自己错了才好。”
此时紫颜冷静地换过了面容，成了有一撇胡子的神气男子。姽婳噗哧一笑，把自己那张面具戴好，紫颜又稍作修饰，替她挽了个新的发髻，顿成气质高雅的少妇。
“衣裳来不及换，好在屋子里够暗，但愿雷章不记得。”紫颜扫视一圈，唯望帝一身白布裹伤太过抢眼，即使改了相貌也无用。
望帝吸了口气，道：“先生是在劝我避其锋芒？”这句尊称一出口，紫颜知道望帝晓得他的手段，因而客气地改了称呼。
“报仇未必急在一时。验证雷章是不是奸细，不一定要用武力。”
望帝想了想，道：“上回的救命之恩尚没有报，今趟又要承两位的情。”
“情势紧急，不必多言。”紫颜指了屋子的后门，“先去给你寻一身衣裳吧。”
望帝先行出门，聆听一阵，探得附近并无埋伏，招呼紫颜和姽婳。三人收藏好明月的尸身，从小巷暗处走出，街上刮着寒风，悄然无人。走过一条窄巷，望帝远远地看见一栋楼，灯火星闪，便道：“我去那里借套衣裳。”三人边走边看，街巷里始终寂静，雷章仍未回来。
走到热闹处，竟是一间青楼，姽婳红了脸，叫紫颜往旁边的客栈一起坐等。紫颜道：“去仙音舫没见你脸红。”姽婳啐道：“那里卖艺不卖身，怎同呢？不像此间，借得到衣裳。”紫颜脸色微赧，扯开话题。望帝没入楼后小巷，影子一飘，就不见了。
回来时，衣饰一新，富贵逼人，行头甚至包括三颗粗圆的金戒。幸好数道伤口霸气地横亘他的脸，才和暴发户略有区别。紫颜和姽婳哑然失笑，望帝往桌上扔了一个包袱，道：“既然谨慎为上，你们也换了吧。”紫颜忍笑道：“好，顺便帮你易容。”要了一间房，两人先换了装束，又帮望帝将面具戴上。
他满脸新愈的嫩疤，紫颜处理时颇为小心，尽量不沾粘伤口。面具戴完，望帝一脸横肉，偏生了可笑的鼻头，肥胖中添着傻气，惹出姽婳一通笑。望帝也不着恼，越是天壤之别，他越是安全，对紫颜心怀感激，恭敬地施了一礼。
紫颜在他手中塞了一粒丸药，望帝以为是疗伤的药，立即服了。改装完毕，望帝打量两人，道：“我们三人一起，怎么称呼？”忽然听到自己变了嗓音，更多粗鄙之气，甚至有些贪婪。
紫颜促狭一笑，朝两人欠了欠身，“老爷、夫人，该上路了。听说滴滴香出了新酿的美酒，不如就去尝尝吧？”姽婳白了他一眼，在望帝面前不好太小气，遂笑骂道：“苟管家，那就请带路吧！”
望帝哈哈大笑，趾高气扬地领头走着，脚下虎虎生风。紫颜伶俐地跟随在后，时不时照拂身边的夫人姽婳，又是叫小心台阶，又是喊当心路滑。换了容貌，就换了身份，姽婳瞧了好笑，未察觉她自己的容止竟娴静了三分。
一行人施施然来到滴滴香，雷章陪了一群人在频频劝酒。望帝当场停步，那些人甚是警觉，众目睽睽，一起看向店外。紫颜若无其事多走了两步，转身招呼望帝：“老爷，就是这儿……别看店小，酒倒不错。”面具下的脸色不知如何，望帝板着脸，不发一言。姽婳道：“老爷不喜欢，我也不喜欢，换个干净些的地方。你看看这里，没雅室，没隔间，全混坐一处，成什么体统。”
