“要你屈服作甚？我只要那位郡主屈服即可。”千姿心下大笑，这女子极为有趣，真不像王宫里出来的人。一边墟葬看出端倪，越发苦笑，不觉腹诽姽婳，有心助人一臂，就该帮忙到底。
“我……我若不活，郡主也绝不会独活，你一拍两散又是何苦？”璇玑妙目一转，像是抓到救命稻草，急急说道，“你看，你在安迦欲开香会，行善事为万民祈福，你是天下颂扬的明君。如果为了强娶一个女子，弄得我等殉情，传出去对你名声有碍，更何况于夏是大国，靖远公一向最疼女儿，你逼死他女儿，他势必不会甘休。”
千姿沉吟道：“如此说来，这个郡主，我的确娶不得？”
“是，绝对娶不得。”
“她已有心上人？”
“是……那心上人，可不就是我？在下绝无虚言，我与她同生共死。”
“你有何德何能，与我相比？”千姿冷冷说道。
璇玑一时气短，是呀，这姿容，这权势，这盛名，即使丹心名列十师，也难比肩。
“我与她相爱，不需要与你比较。天大地大，神明最大，我和她，就是龙神定下的缘分。”她灵机一动，侃侃说来，心下得意。哼，你再气势熏天又如何？比不上诸天神明。
千姿嗤笑道：“缘分？如今于夏郡主送上门来，就在这王宫，就是我的缘分到了。我会与她独处三日，到时她不变心，我就放她与你团聚相守。你可敢与我击掌盟誓？”
璇玑骇笑错愕，独处三日？她不想终日面对这样一张容颜，是怕动心还是什么，她说不清，待要拒绝，却是无力。姽婳金袖一招，玉腕按在她肩头，冷香缥缈袭来。璇玑顿时一静，好，就让你心服口服。
“击掌就击掌！”她提起手掌，千姿轻轻一拍，像是抚过她的手心，她不由一阵心悸。
他似笑非笑，命墟葬送客，璇玑如在梦中，兀自捧了手掌发呆。此时风过，熏笼里沉烟袅袅，如情丝缠绕，襟袖生香。墟葬暗叹一声罢了，引了两女出去，避过玉翎王的守卫，悄声对姽婳道：“于夏国和亲大计，被你搅了。”
姽婳出神地道：“一个女子的幸福，难道就不重要？”
墟葬顿足，瞥了神思不守的璇玑一眼，皱眉道：“千姿本已安定北荒二十七国，于夏是四大国之一，极为紧要，万一出了变数……”
姽婳瞪他一眼，墟葬太过持重求稳，瞻前顾后，这就是卜算太多的坏处。她嗤笑道：“于夏为何要和亲？以姻亲笼络玉翎王，不过是国主怕苍尧独大，吞并诸国——你我皆知玉翎王志不在此。璇玑的心上人却是你我相熟的人，你猜是谁？就是丹心那孩子，如果千姿能成其佳话，于夏有何损失？”
墟葬得知前因后果，细想了想，放下心事苦笑，“丹心那个贼小子，没被老爷子骂死？竟比我还胆大，连于夏郡主也招惹上！我以为郡主是信口开河，既然两情相悦，那就无话可说，只求玉翎王没有看上她。唉，唉！”
璇玑听到最后一句，羞红了脸庞，发狠地道：“凭他是谁，我就是死也不嫁！”她一身白袍，翩翩佳公子的模样，忽地说出狠话，倒像是撒娇，墟葬不觉看得一呆。
璇玑满腹心事地返回居处，墟葬与姽婳闲谈片刻，把别后情形大致说了，又取了皎镜的信给她。姽婳听到娥眉中毒，道：“她的身子可好些了？要不要我去看看？”墟葬大喜，心想姽婳往日为紫颜调香驱毒，皎镜不在，她是最好的大夫，忙领她去宫室里探望娥眉。
姽婳与娥眉一见，惺惺相惜，当下也不客气，望闻问切，细细查探。纤纤溜溜的眼睛一直凝视姽婳，这位姐姐真是香啊，她就像误入花丛的蝴蝶，想要扑上去好好闻闻。姽婳瞥见小丫头雪娃娃般地倚在一边，我见犹怜，褪下一只玉香囊替她挂好。
纤纤欢喜不迭，一个劲吸着小鼻子，呀！后园小径的丁香，棚架悬垂的紫藤，山间芬芳的岩桂，路边茂盛的霍香……镂空的玉香囊中有数不尽的香气，小手抓紧了，就像握了一只百宝盒，再不肯放下。
“姐姐体内毒质已除，没有大碍。萨杉城尚未染疫，有空多往外边走走，困在宫苑中并无益处。”
墟葬松了口气，想起千姿要办香会的事，对姽婳道：“你那里可要帮手？”她歪头想了想，一个人的确力薄，笑道：“借你一用如何？”墟葬笑道：“客气什么，娥眉也可帮手，还有炎柳和玉叶，等他们玩耍回来，我来抓差，派他们去运香料。骁马帮从西域运来十几车，定有你想要的。”
姽婳听得心痒，再坐不住，当下就要去看，娥眉牵了纤纤同去，一路雾鬓云鬟，彩衣窈窕，路人无不艳羡地望了墟葬。到了骁马帮在城中的香料铺子，帮主景范闻说墟葬、姽婳两位大师前来，忙率众出迎。
“景帮主，我来叨扰，你这里有什么好香？”姽婳笑语盈盈，开门见山。景范已知千姿的谕旨，沉着的脸上多了几分笑容，道：“不瞒大师，今次从西域运了不少好香，我正在清点分配。听说中原各家香院都有人到，要多谢大师，能为安迦百姓造福，届时把香方抄去，各城效仿，疫疠又岂能猖獗？”
“说得容易，稀有香料贵如黄金，哪里能到处不计成本地抛洒？萨杉香会，多亏有玉翎王财力支持，北荒其余地方，未必如此幸运。”姽婳叹了口气，纵然名列十师，也非无所不能，这一技之长想要撼动天下，权势金钱皆不可少。有时，不是不心灰的。
“大师放心，我王既有抗疫的决心，就不会放任疫疠流传。香会上，就是要寻出妥善的法子，若能寻得最简单的香草药物，诸国效仿沿袭，岂非善莫大焉？”
景范领了姽婳去看香料，苏合香、甘松香、熏陆香、安息香、迷迭香等出自西域，骁马帮今次所得皆是上等香料，调制香品可谓事半功倍。姽婳见了欣喜，说要一半之数，景范心中惊异，反复问了几遍，不得不为她挑选七车香药，运回馆舍。
姽婳心中有了计较，当年十师会，她曾想过排设“十方香阵”，如今扩用在一城防疫最是恰当不过，遂与墟葬约定明日商讨布阵之法。墟葬听了她的构想，赞叹良久，回去准备不提。
晚间，回到馆舍的制香师们听了玉翎王的谕旨，欢欣鼓舞，各自筹算思忖。照浪收到一份手谕，千姿称要与郡主共聚三日，畅谈于夏国事，不由深感莫名，询问了女官，方知璇玑装扮了去过玉翎王居处。
照浪径自闯进姽婳屋中，她依旧在素手烹茶，天香染袂，绮丽生姿。他一见之下，急切相询的心思淡了，笑问道：“你想坏我的事？”
姽婳神色澹然，闲散地调弄茶碗，悠悠地道：“你的心思，别以为我不知道。”照浪一怔，掩饰地坐下，也不急了，只看她弄茶。姽婳停了下来，耳畔明珠闪烁，晃得人心动摇。
“于夏区区小国，即便名列北荒四大国，不过是边陲之地，纵横天下的照浪城主，会看在眼中？”姽婳拨亮灯芯，莹莹微火，映得她眸色融融。
照浪一笑，猛虎在蛰伏时被人察觉了意图，不如游走逡巡，扰乱视线。
“能捞个伯爵，实是意外之喜，那日发现通天城，长生也在场。可惜这小子不够机灵，困在迷宫里，比我晚出来。不然，这定西伯就是他的。”
姽婳妙目流转，茶汤已沸，就此调了两碗茶，又是自取一碗饮了。
香芽尖尖，入口清甜，姽婳细细品味香尘翠毫，若有所思。照浪也浅啜一口，滋味与先前不同，鲜香留齿，醇厚不散，再看去，雪汤如吐珠，烟气云般缭绕，笑道：“今次用的是冰山雪水，妙哉，妙哉。”
姽婳瞥他一眼，悠悠说道：“你这次北上，定是奉了太后的命令。也是，熙王爷倒了，你是太后最忠心的一条狗，更要为她效死忠。太后与千姿的母后虽是姐妹，可玉翎王独霸北荒，眼见就要称帝，万一他日挥兵南下，侵我中土，非是太后所愿。因此你很早就潜入西域，勾结梵罗王子，伺机想扰乱北荒。至于于夏送亲一事，我不信你想看两国联姻，到时定要想法子搅乱局势，是不是？”
照浪哈哈大笑，轩眉朗目定定望向姽婳，“你真是我的知己！难怪熙王爷当年，花费重金请你出山，寻找沉香子的下落。那时我有事羁绊，不曾同行，不然，你也不会滞留沉香谷，成全了紫颜的英名。”他语气萧索，不尽惋惜之意，一双眼却越来越热忱。
姽婳落落而笑，这厮屡屡有意无意提起紫颜，想要乱她心思。
“我明白城主的寂寥。紫颜隐没这一年，城主苦无对手，高处不胜寒，这才西行北上，以一己之力扰乱西域北荒。此间是三大地域博弈之所，权谋争斗就罢了，无论如何，如果让我知道你与北荒大疫或其他伤天害理的灾祸有关，十师必会把你打回原形。”
她眼中杀气，一闪即没。
照浪傲然玉立，英气的面容里有不羁的自矜，不能忍受她的轻慢，当下冷笑说道：“我杀人不需要理由，也不择手段！昔日死在我手上的妇孺多了，你想与我为敌，不必诸多借口！我知道你不会正眼看我，无妨，你仍做你的制香大师去，萨杉香会，就是你除疫的首战，不要输给你的同行！我会好好看着你。”
