蓬莱间 [精校出版] (路寒)

　　白起对玲珑的话不置可否，从柚木橱柜里端出一台铜柄的小磨，在玲珑对面的沙发上坐下，往注入材料的孔中放了一把油亮的哥伦比亚咖啡豆，慢慢摇动铜柄，吱吱呀呀中，阵阵咖啡香气散了一屋子。
　　“这是我送你的那套咖啡壶吧？”玲珑欣赏着眼前这个男人，当他专注地做一件事情的时候，他身上的冰冷感会稍微缓解一些，会让人觉得他就像个普通的男孩子，安静地摆弄着自己的飞机模型。
　　“有任何幸存者的消息么？”白起摇动着铜柄，眼睛专注地盯着缓缓落入玻璃杯底的咖啡粉。
　　“没有，这么多年你都没有找到，我就更不可能了。”玲珑遗憾地叹息，“如果按照现在的话说，蓬莱之舟坠落引起的灾劫比得上十几颗百万吨级当量的原子弹爆炸，形成的环形炽热冲击波能削平山峰，燃尽百公里内空气中所有的可燃物，蒸发所有的水源，连那些上古时代就存在的地下暗河都不能幸免，那之后紧接着就是几十年的大旱！所以那个现场，绝对不可能有妖物存活下来。那些没有追上大船的妖物们倒成了幸运儿，他们在遥远的山顶目睹了这一幕，紧接着就溃逃了，像是大堤决口前求生的蚂蚁。”
　　白起把咖啡粉倒进压力壶中，慢慢看着水汽从透明的壶嘴升腾而起，赤褐色的液体在玻璃壶中不断翻滚，宛如沸腾的血液。
　　“你怎么看？”
　　“我认为，无论是谁击落了蓬莱之舟，他都有能力绞杀那些追在后面的妖物。放走他们只是一个信号，他需要有人去传播这种恐慌，告诉世人蓬莱已死，追逐蓬莱就是这个下场。”
　　“你说的很对。”白起接过话说，“不过我还是相信会有人从那场灾厄中幸存，否则那块蓬莱之舟的碎片就不会出现在这个世界上了。”
　　一个月前他从狐妖紫弦手中得到了一块翠色欲滴的古玉，但外沿却是焦黑色的，曾经被紫弦用来复活项伯言，而玲珑已经证明了这块古玉恰好就是蓬莱之舟的碎片。
　　“会不会只是‘他们’一时的疏忽呢？”玲珑提醒白起，“煮到现在差不多了。”
　　“还要再等一会。”白起看着壶嘴的蒸汽出神，“相信我，‘他们’不会疏忽的。虽然他们从未承认过蓬莱之舟毁于他们之手，但善后工作肯定是他们做的。”
　　他点了一支桃源乡，吐出一口悠长的白烟，缥缈如流逝的岁月。
　　“坠落之后第一个日出的时候我就找到了现场，一切都恢复了正常，包括那些被削平的山峰，甚至连上面的树木都重新栽好了。水源枯竭不过是一个额外的惩罚，但除此之外，一切都恢复了原状，就像什么都没发生一样。这才是他们的风格，只要是他们不想留在这个世界的东西，就绝对不会遗漏，哪怕是一丝气息被风传到冰川，那座冰川都要被消灭重建。”
　　“我按照你的思路去追查了项伯言那一条线，在档案馆找到了线索。那是一校请假，然后收拾行李！”
　　林夏一边唱着“夜上海，夜上海，你是个不夜城”，一边跑上楼梯不见了人影。
　　“既然你早就安排好了，那又何必来问我？”一直没人搭理的白起冷冷地问。
　　“白医生，你现在才知道这个世界其实是被女人掌控的么？”
　　玲珑宽慰地拍拍白起的肩膀，对着茶几上那杯只喝了一口的咖啡努了努嘴，“就像这杯Espresso，我已经提醒过你煮的时间太长了，它现在喝起来简直糟透了。”
　　白起微微一愣，玲珑趁这个工夫已经走出了蓬莱间诊所。
　　“享受你的旅行吧，我只让她这一次！”她摆了摆手，消失在门口，那个笑容却印在了白起的心里。
　　白起在茶几前缓缓坐下，安安静静地坐了好一会。他突然端起那杯咖啡放在嘴边抿了一口，眉头一皱，默不作声地起身把它倒进厨房水槽里……
　　贰
　　上海，外滩。
　　一百年前，这里曾被誉为东方巴黎，冒险家的乐园。这里曾经租界林立、巨商荟萃，又有“万国建筑博览会”之称，哥特式、罗马式、巴洛克式、中西合璧式的建筑散落在江边，再加上最近三十年内拔地而起的各式现代大楼，仿佛一位历经沧桑却风韵不减的贵妇人，在明黄的水晶灯下弹起钢琴，幽幽地诉说着那些往事，滔滔入海的黄浦江就是她鬓间的一抹白发。
　　和平饭店，上海最古老的酒店之一，也是外滩最显眼的老建筑，在黄浦江的对岸抬眼就能看到那座深绿色的哥特复兴式屋顶。
　　其实那是用竖纹瓦楞紫铜包裹的，后来被漆成了深绿色，仿佛黄浦江畔的一颗闪烁的宝石。
　　这里曾是大上海繁荣的象征，无数名流贵客驾临于此。在漫长的岁月里，她几经天灾人祸，也曾经门庭冷落，如今伴随着上海的腾飞再次散发出迷人的光彩。
　　出租车停在饭店门口时，年轻挺拔的门童正用白手套擦拭红呢制服上的黄铜纽扣。其实那上面只是沾上了一点点油渍，任何人都不会注意到，但这却让他十分恼火。因为作为一名和平饭店的员工，不会允许自己的外表有任何的瑕疵。
　　虽然他只是一名普通的门童，但他无时无刻不为自己的这份工作感到自豪。过去的一百年里，这里的每一名成员都保有这份自豪感，就像如今欧洲的贵族，虽然如今已经步入现代社会，却依旧保留着自己古老的姓氏、头衔和超脱于普通人的尊贵。
　　这也是今天宴会的主人选择这里的原因。今晚的海因斯艺术展开幕仪式，是今年美术界的盛会之一。宴会的主人海因斯先生不仅仅是一位极为成功的收藏家，早年更是一位出众的画家。只是这位神秘的画家在二战之后就停止了创作，一心投入收藏和公益事业上，他的品位独特，又善于发掘新人，藏品升值的速度几乎赶得上生长中的禾苗。
　　他从五十年前开始举办世界巡回艺术展，把那些价值连城的藏品都放置在一艘轮船上。这艘船被称为“海上罗浮宫”，每到一个国家的港口城市都只停留三天，这三天中他要选取当地最豪华、最有品位的酒店举办宴会，招待这个国家最优秀的艺术家们，这场宴会往往奢华到让整个城市都为之陷入疯狂。在他前四次环球之旅的上海站，他都选择了和平饭店，因为无论是气质还是地位上二者都无比契合。
　　不过和纽扣相比，服务客人还是排在第一位的。门童快步上前拉开了车门，车里走下来一个红发的漂亮女孩，高挑时尚，是那种在美女如云的南京路也会被星探一眼看中的美人胚子。
　　“南方空气真是好啊！怪不得班里的上海妹子皮肤嫩得要滴水！”林夏享受地深吸了一口气，感觉从肺叶到面皮都是湿润的。
　　“谢谢。”白起给了司机车费，从另一侧车门下车。汽车一溜烟地开走了，像是在逃离世界末日一样。
　　“欢迎光临和平饭店。”门童满脸微笑地推过行李车，勤快地把后备厢大包小包的行李箱抬上车，随手要接过白起手上的黑皮包，却被对方用眼神制止了。
　　“不必了。”他说着递给门童一张钞票做小费，迈步走进大厅。
　　门童抬起头刚刚要表示感谢，可当面对那张苍白而英俊的脸时，却被那双能让人血液冻结的眼睛吓到了，傻站在原地，半晌不能动弹。
　　那双眼睛不可能是人类的眼睛，就像潜藏在草丛中的猛兽无情地注视着从自己面前经过的猎物一样，只有命运的主宰者才会这般冷血。
　　“没事的！过会就暖和过来了。”林夏用手在他眼前晃了两圈，发现没什么起色，只好转身无奈地追赶着白起。这一路上尽是被白起吓到的人，她都习惯了！
　　大堂宽阔明亮，乳白色大理石铺地的八角大厅，古铜色镂空吊灯，就连玻璃配饰都是二十世纪风靡欧洲的拉利克艺术玻璃，经过特殊的烧制工序，有了奇异的色彩效果，远看是乳白色，近看是淡蓝色，但如果迎着光看的话，又是日落时的火烧云色。这里的一切细节，都体现着当年远东第一酒店的气派。
　　这里刚刚举行过一场红毯仪式，宾客们刚刚散去，剩下几个工作人员一丝不苟地忙碌着，广告牌和签名墙都还没来得及撤场。
　　“请问是白起先生和林夏小姐么？”大堂值班小姐微笑着问。
　　“我是林夏，他是白起！”林夏抢在白起之前回答。好在白起还没有对值班小姐释放“死亡射线”，否则林夏真的要崩溃了。跟白起一起旅行就像牵着一条野狼逛街，虽然你知道他其实只是一只无害的哈士奇，可还是会把不明真相的人民群众吓个够呛。从机场安检员、空姐、出租车司机，再到那位倒霉的门童，没有一个幸免，怪不得这家伙平时窝在家里很少出门……
　　“请二位把证件借我看一下。”值班小姐飞快地在键盘上敲打着，为他们办理入住手续，“这次艺术展的贵宾全都入住在和平饭店，你们是最后两位。”
　　“嗯嗯，飞机晚点了。”林夏答应着，遗憾地看了眼大堂里的广告牌。
　　“海因斯收藏展”，巨大的红字上布满了来宾的签名，都怪白起那个丧门星！人生第一次红毯秀就这么错过了！