上天台 (离人横川)

“九哥，大冷天的，出去干什么？”小侯坐在他身边，道：“今天封箱，大家都不走，等着晚上那一顿好的呢，你虽然没上场，但留在这儿和我们说说话呗，反正也没别的事。到时候大家一起去吃大餐。”

那少年道：“晚上我不去。”

小侯“啊？”了一声，道：“为什么？一整年就是今天能吃上顿好的，比年夜饭还好。去年吃的是上宝楼的烤鸭子，今年说是吃涮锅子，羊肉管够，你怎么不去？”

那少年笑道：“班主不让我去。”

小侯一时语塞，当初九哥红的时候，李班主对他比亲生儿子还好，后来就渐渐的不好了。最近一个月更是发作的越来越厉害，不但指使他做许多杂活累活，连饮食上也开始克扣。小侯虽然年纪小，但也知道，这就是人情冷暖的道理。想了想，他起身离开，过了一会儿，端了一只碗回来。

那少年一怔，就见小侯把碗顶过来，凑到他鼻子底下，一股香气扑鼻而来，只听他道：“你先吃了这碗面片儿汤顶一顶，晚上回去我给你带好菜。”

那少年接过，道：“谢谢。”也不用筷子，就着碗一口口喝下去，面片儿汤本是演员中场叫的点心，一个大子儿一碗，全素的没一点油水，但是热腾腾的一大碗，多加了醋和辣子，一气吃下去，从肚子里一直暖到心上。

“九哥，你这是什么？”小侯一眼看见那少年膝头上放着一个打开的包袱，里面花花绿绿不知道是什么，凑近了伸手拿出一个小盒子，打开来一看，红通通的一盒粉末。奇道：“这是什么东西？油彩？胭脂？”

他们戏园子里，有的唱旦角的男孩子，唱着唱着分不清真假，容易染上了女孩子的瘾，喜欢调脂弄粉的，不过他记得九哥没这个爱好啊。

少年放下碗，道：“朱砂。”

小侯“啊”了一声，道：“这是朱砂？我见过药铺里头的朱砂，一粒一粒的，颜色可没这个鲜亮。这么细这么艳的朱砂，赶上上好的胭脂了……很贵吧？”

那少年伸手把盒子拿回来，道：“嗯。研磨后的上好丹砂，一两五钱银子。”

小侯看着那盒子，咋舌道：“怪……怪不得你把家里都卖空了，就为了买这个？”又指着盒子旁边一沓黄色的纸张，道：“那，那又是什么？倒像是清明节上坟用的烧纸。”

那少年道：“就是那个黄表纸。一刀一串钱，倒也不贵。”说着把包袱系上，只留下一张黄纸，突然转头道，“小侯，帮我个忙。”

小侯一怔，就见那少年用桌上画油彩的画笔写了几个字，对折起来，塞给他，道：“你去西街周掌柜的店里，找到少东家，把这个交给他。跟他说，前日欠我的一笔账，该还了。”说着起身，端着碗走了。

小侯看着他的背影，再看看手里皱皱巴巴的黄纸，不由得一阵不爽，有心不去，但是又不好说出来。来回寻思了半响，西街也不远，算时辰来回一趟应该还够，终于跺了跺脚，道：“我就替你走一趟，谁叫你是活祖宗呢！”说着带着那张黄表纸，从后门出去了。

那少年似乎完全没注意小侯是不是去了，侧耳听着台上的锣鼓声，手指掐算时辰，心道：压轴已经过半，大轴是一出反串戏，半个时辰也就完了，这么说，最多不过一个时辰——

就会知道他在等的事情。

他在等，等待一个答案。

一个时辰之后，答案就会揭晓。

第二章 人在矮檐下

李班主跟着家丁来到雅坐，只见上头坐了两人。一边是一个书生打扮的年轻人，另一边却是个油头粉面的少年公子，从头到脚打扮的金人一样，帽子上镶着一大块白玉，脖子上戴着一根比狗链还粗的金项链，腰间坠了七八个玉佩，右手戴着一个戒指，上面镶着鸽蛋大小的金黄色宝石，连鞋跟上都坠了两块翡翠。打眼一看，金光灿烂，如神仙下凡，晃得人睁不开眼睛。

李班主认得眼前这个亮的像走马灯一样的小公子就是知县马太爷的独生公子，连忙上前行礼道：“公子安，有什么事吩咐小的？”

那马公子翘着脚，指着旁边的书生道：“这位张公子，乃是一个贵人。他大驾光临你们这小戏园子，可是给你们脸面啊。”

李班主连声道：“是，是。两位公子大驾光临，蓬荜生辉，不胜荣幸。”暗地里琢磨：怎么着，给我们脸面？难道说票钱不给，还要我们倒找钱不成？

马公子接着道：“既然你知道荣幸，就该好好伺候。张公子最爱听戏，听说你们这里有个唱旦的小戏子，叫……叫……”

旁边那书生道：“程九，小程老板。”马公子一拍大腿，道：“嗯，就是他，怎么今天没看见？你瞧不起我们是不是？”说着一拍桌子，桌子上的茶杯茶碗蹦起来老高，哗啦啦的乱响。

李班主暗中惊讶：他竟然知道九岁红的本姓？一面陪笑道：“回公子的话，不是不叫九岁红出演，只是他已经不演了。”

马公子道：“什么，不演了？”

李班主道：“他倒仓了。”见马公子不解，又道，“他到岁数，嗓子变了，声音出不来，正在进修，这几年怕是不好演了。倘若倒仓倒得不好，嗓子恢复不过来，怕是今后也不能演了。也就做个琴师、打鼓佬，或者改行演个小花脸什么的。”

那书生在旁边道：“可惜，可惜。那孩子小小年纪就很有范儿，是个天生的角儿坯子，要是这么荒废了就可惜了。”

马公子眼睛一转，喝道：“我怎么知道是真的，还是你在诳我们？别管能不能唱，人还活着吧？把人拉出来，让我们看看，倘若是真的，也不为难你，还另给你赏钱。”

李班主迟疑道：“这个……”那马公子一瞪眼，李班主只得道：“是，是。”退了下去。

李班主回到后台，十分烦恼，倒不是为了马公子蛮不讲理，他在这行几十年，什么浑人没见过？只是要是叫的别人还好，程九这小子，实在不是个善茬。

当初他红的时候，就是一副桀骜不驯的性子，在贵人面前从来不知道收敛。好在那时他年纪小，唱得又好，那些客人都爱附庸风雅，为了显示自己的风度和品味，看见他这种性子，反而说他生性高洁，与众不同，不以为怪。但现在年纪长了，台不登了，脾气不见小，还越发的古怪。那马公子显然不是为了面子就会犯贱的那种，相反，比谁都横，没脸没皮没下限，遇到程九，弄不好自己这戏园子就算到头了。

他一脑门子晦气进了后台，随手拽了一个人问道：“看见程九了么？”

那人是个跟包的，随手一指，道：“后头呢，我刚刚看他拿了一个刀片在旮旯里摆弄呢。”

李班主就觉得脑子一晕，心里暗道：祖宗，可别玩出什么新花样来。这一个月来，不知怎么的，程九似乎脾气好多了，往日傲气收敛了大半，基本上不和人争执，但是奇怪的言行越来越多，就像鬼附身一样，做出许多不可思议的怪事来。卖空了自己的房子是一件，往药店和香铺里头淘换杂物是一件。今天是关键的时候，可别闹出什么来。

李班主绕过众人，终于在门后发现了程九，只看了一眼，就差点咬掉了自己的舌头。

只见一个少年坐在地上，面无表情，一只袖子挽着，半边胳膊鲜血淋漓，正往一个小盒子头滴血。地上散落着一张张的黄纸，如同满地的枯叶，纸上跟鬼画符一样，染着刺眼的鲜红色。

李班主差点没昏过去，心里只想：鬼上身，绝对是鬼上身！

那少年抬头看了李班主一眼，声音平平，道：“来得好快。”伸手掐住了自己的胳膊，止住血流，从衣衫下摆撕下一条来，裹住了伤口，将地上散落的纸张收起来，塞入怀里，站起身道：“班主，有什么吩咐？”

李班主见他眼神清明，口齿清楚，稍稍松了一口气，心道：原来不是鬼上身，就是单纯的抽疯。气道：“你他－娘的……”再一看，只见那少年一身白衣服，现在已经成了鲜红的了，也不是全红，是被红色的线条画的乱七八糟的，看起来就像一张血染的地图。

李班主看着这幅可怖的景象，已经不知道该惊还是该怒了，心中闪过一念头——留这么多血，他怎么不死呢？

真有心弄死他，但是现在不是发作的时候，李班主狠狠地咽了一口气，差点没憋死，恶狠狠道：“回头找你算账，走，跟我去见贵客。你给我留心点，要是惹恼了马公子，看我把你撕吧了喂鹰。”眼见他穿成这样，别说去见马公子，见谁谁都要吓死，一时也找不到其他的衣裳，打开大衣箱，拿出一件唱戏的行头，是一件小生穿的褶子，扔给他，道：“先穿上，跟我走。”

那少年接过衣服穿好，淡声道：“前面带路。”

李班主差点没摔着，回头看了他一眼，见他毫不在意的样子，心中暗自奇怪：这小子平时虽然傲气，却也没用过这种口气，好像自己是天王老子似的。不及细想，回头道：“你给我注意点，马公子不是其他人，那是个混不吝的，你跟他拉硬弓，他一指头就捏死你。”说着往前面走。